Мы нашли любовь в безнадёжном месте

Сердце Нико заныло от того, каким красивым был Уилл. Даже сонный и слегка помятый, он выглядел так, что дух захватывало; как это Нико раньше умудрялся находиться рядом с ним, чтобы сердце постоянно не сбивалось с ритма, то пропуская удар, то учащаясь? Сейчас оно разогналось, словно компенсируя упущения за все предыдущие разы. Нико вдруг отчётливо осознал, как ужасно выглядит сам. С той поры, как он стал плохо спать, он похудел, и под глазами всегда были круги. И несколько часов дрёмы в машине вряд ли прибавили ему красоты. Хорошо хоть после двухсуточного сна в храме он успел принять душ, пока Хейзел ездила за вещами. А ведь Лестер хотел отправиться в путь сразу же! — Выглядите ужасно, — сказала, широко улыбаясь, Хейзел. Нико недоверчиво на неё покосился. — Ну, пятнадцать часов в машине, — зевнул Уилл. — Привет. Нико собрался было тоже сказать «Привет», но с первого выдоха не вышло, а там Лестер его опередил: — Здесь не лучшее место для болтовни. Отъедем. Наша машина первая, вы за нами. Уилл и Фрэнк приподняли брови, но Лестер уже садился за руль. Хейзел закатила глаза: — Ладно, поговорим позже. Она тоже села в машину, и Нико, до сих пор не сказавший ни слова, решил, что опозорится тем меньше, чем быстрее последует её примеру. Пожав плечами и выдавив улыбку, он открыл дверцу и забрался внутрь, больно стукнувшись коленом о сиденье Хейзел. — Извини! — воскликнула она и вернула спинку в обычное положение. Нико почти её не услышал, глядя в окно, как Уилл после заминки, которая, возможно, ему только померещилась, спешит вслед за Фрэнком к их машине. — Знаешь, ты мог сесть в их машину. Нико промолчал. Лестер завёл двигатель, и они тронулись с места. Они всё ехали и ехали; Нико попил воды, как можно незаметнее прополоскав рот, и изо всех сил сдерживался, чтобы не обернуться — прямо как Орфей. Только Орфей не оборачивался к Эвридике, потому что ему запретили, а Нико просто боялся. Всё было как-то по-другому. То есть… Уилл очень ему нравился. И те месяцы, что они встречались, были чудесными. Нико был даже счастлив, несмотря на то, что больше особенно ничего хорошего с ним не происходило. Но сейчас, увидев Уилла в свете фонарей, Нико неожиданно ощутил что-то большее, чем вспышку симпатии к своему парню — то ли бывшему, то ли нет. Сердце по-прежнему трепыхалось, руки почему-то дрожали. — Мы так до Нью-Йорка доедем, — проворчала Хейзел, поглядывая в боковое зеркало. — Серьёзно, ты когда-нибудь остановишься? Нико не хотел останавливаться. Лучше бы они ехали вечно, и ему никогда не пришлось бы говорить с Уиллом. Он был не готов. Хейзел, да благословят её боги, не глядя протянула ему жвачку, и Нико с благодарностью взял. — Скоро, — буркнул Лестер. Они уже выехали на окраину. И он действительно остановился довольно скоро: на парковке у Макдональдса. Нико слегка воспрял духом, предвкушая горячий бургер. Торопливо выплюнув жвачку в обёртку, он сунул её в карман. Лестер вышел из машины и зашагал внутрь, не дожидаясь Уилла и Фрэнка; Нико с Хейзел потоптались на месте. — Ему бы самому сходить к жрецу Аполлона, — вздохнула Хейзел ему вслед, ёжась на холодном утреннем воздухе. — О чём они думали, когда взваливали на него тайную миссию? Нико и сам гадал, чем вызван такой странный выбор жрецов, но сейчас это мало его волновало. Фрэнк припарковал машину рядом с ними, и они с Уиллом вышли на парковку. — И снова привет, — сказал Фрэнк. — Привет! — улыбнулась Хейзел. — Пойдёмте внутрь, а то Лестер сейчас выскочит наружу и опять заторопит всех ехать. Лестер, впрочем, всё ещё стоял у раковин на входе: кран никак не хотел на него реагировать, и он не мог смыть мыло. Хейзел великодушно провела ладонью перед краном, и оттуда полилась вода. — Мг, — буркнул Лестер. Вероятно, это следовало расценить как «Спасибо». Хейзел вздохнула. — Уилл, Фрэнк, это Лестер. Он жрец Аполлона. То есть ученик, — она посмотрела на Лестера, рассчитывая, что тот уточнит формулировку, но он промолчал. — Лестер, это Уилл и Фрэнк, наши друзья. Лестер, уже сушивший руки, не глядя произнёс: — Мы ждали только одного. — Ну, у меня нет прав, — пожал плечами Уилл, намыливая руки. — И Фрэнк тоже хотел увидеть Нико и Хейзел. — Я в туалет, — вместо ответа сказал Лестер. — Возьмите мне кофе. Времени мало. Он ушагал прочь. — У него всё в порядке? — осторожно спросил Фрэнк. — Боюсь, что нет, — вздохнула Хейзел. — Не бойтесь, я и еды возьму. Фрэнк, поможешь с подносами? Они ушли к терминалам заказа, и Нико с Уиллом остались вдвоём. — Эм… займём столик? — предложил Нико. Уилл кивнул, не став говорить, что кроме них во всей закусочной нет ни единой души, так что занимать место вовсе не обязательно, и они устроились друг напротив друга у окна, не выходившего ни на парковку, ни на трассу; было ещё темно, так что сложно было сказать, на что открывался вид. — Как, эм, доехали? — спросил Нико, преодолевая неловкость. — Долго и скучно, — Уилл дёрнул плечом. — Рад тебя видеть. — Ну, я… тоже рад. — Нико ненадолго поднял взгляд на Уилла и снова уставился на свои руки. — Я не очень-то понял по телефону, что случилось. Что сделал Гипнос? — А, это… ну, наслал на меня бессонницу и кошмары. Я уже в порядке. — Уилл с сомнением хмыкнул, и Нико поспешно спросил: — Что насчёт тебя? Кроме… ну, смс-ок… больше ничего? — Мм, — Уилл убрал руки под стол и отвёл взгляд. — Ну… кое-что. — Кое-что? — нахмурился Нико. — Я купил билеты на самолёт… — Купил? — удивился Нико. Когда они виделись последний раз, у обоих не было никаких денег. — А, да. Я устроился официантом. — Официантом? — снова переспросил Нико. — Ничего себе! — Да, в Пало-Альто хватает ресторанов, где работают люди. Не то чтобы много, но есть. Больше, чем я привык. У нас все люди — и повара, и официанты, и музыканты. — И что, никаких автоматонов? — Нет. Даже посуду моют люди. — Ого! Наверное, туда трудно попасть? — Мне помогли, — уклончиво ответил Уилл. — И ты купил билет, — вспомнил Нико. О работе он ещё успеет расспросить. (Или не успеет. Хейзел, конечно, проявит такт и не станет спешить за столик с подносом, а вот Лестер сделает свои дела и вернётся.) — Куда? — Ну… В Грейт-Фолс, конечно. — В Гре… что? Уилл скрестил руки на груди и сердито посмотрел на тёмное окно. — Ну, я хотел поговорить. — О. — Нико, забыв о неловкости, растерянно таращился на Уилла. — И… что случилось? На мгновение в нём проснулся старый страх перед самолётами, но… Уилл ведь здесь, живой и вроде бы невредимый? — Я приехал в аэропорт, а мне сказали, что меня нет в списке пассажиров. Я пытался найти билет на телефоне, но тот вдруг разрядился. Началась беготня, но в итоге я никуда не улетел, а когда зарядил телефон, то оказалось, что билет был на совсем другую дату. Которая уже прошла. У меня в голове не укладывалось, какой я кретин, но теперь мне кажется, что всё-таки не настолько я тупой. Думаю, это Гермес или типа того. Раз уж они не хотели, чтобы мы поговорили, они не дали мне и прилететь к тебе. — Это… — Сердце Нико сжалось от осознания того, что они могли встретиться ещё раньше, а потом пустилось в пляс от того, что Уилл — полетел — к — нему. Копил деньги на это. Нико пытался подобрать слова, чтобы выразить свою радость и благодарность, но тут на стул рядом с ним плюхнулся Лестер. Почти сразу подошли и Хейзел с Фрэнком. — Эй, а где бургеры? — возмутился Нико, когда они опустили на столик подносы, а на тех обнаружились только стаканы с кофе и чаем и картошка фри. — Извини, — виновато сказала Хейзел. — В бесплатном ночном меню только картошка. Автоматы для бургеров включаются не раньше восьми. Нико тяжело вздохнул. — Не рассиживайтесь, — сказал с набитым ртом Лестер. — Времени мало. — В смысле? — спросил Уилл. — Насколько мало? — Через пять минут выезжаем. — Куда? — Это секретно. Уилл с Фрэнком переглянулись. Хейзел поспешила объяснить: — У Лестера вроде как тайная миссия от храма Аполлона. Мы с Нико не знаем, в чём она состоит, но… ну, сопровождаем его. — А можно к вам присоединиться? — спросил Уилл. Нико вскинул голову. Это… Уилл ведь даже не подумал! Он не знает, куда они едут, и просто… — Я бы тоже хотел, — сказал вдруг и Фрэнк. Теперь Нико уставился на него. Романтический ореол вокруг поступка Уилла померк; возможно, они с Фрэнком просто странные. Или в бегах. — Хм, — сказал Лестер, налегая на картошку. — Я в детстве мечтал стать жрецом Аполлона, — продолжил Фрэнк, словно он был у Лестера на собеседовании. — И я вижу, что сейчас происходит. Не знаю, что за миссия, но думаю, что это важно. И я хочу помочь. К изумлению Нико, лицо Лестера смягчилось, и он даже отложил картошку. — А почему не стал? — спросил он. — Жрецом. — Меня не выбрали, — Фрэнк опустил взгляд. — Я даже надеялся тогда, что когда-нибудь Аполлон выберет меня в качестве сына. Но, — он смущённо фыркнул, — вышло иначе. — Ты прекрасно стреляешь из лука. Фрэнк зарделся. Нико подавил очередной приступ изумления. Хейзел с Уиллом тоже глазели то на Лестера, то на Фрэнка, забыв про еду. — Спасибо, — пробормотал Фрэнк. — А что, это может понадобиться? — Вряд ли. Кто из вас водит машину? — Я. — Жаль, что не оба. Хорошо. Дальше поедем на вашей. — О! — с облегчением выдохнул Фрэнк. Серьёзно, с облегчением. Верх мечты — получить согласие какого-то ученика жреца взять тебя водителем на тайную миссию. Нико хмыкнул. — И… теперь можно спросить, куда мы едем? — В Нью-Йорк, — сказала Хейзел. Лестер недовольно заозирался, но вокруг по-прежнему не было ни души. — А почему мы едем на одной машине? — спросил Нико, прожевав. — Чтобы вести по очереди, например, — сказал Лестер. — Ваша же тоже не автоматическая? — Нет, — ответил Фрэнк. — Это мамина, она совсем старая. — Ну, она в любом случае покрупнее нашей. И за нашей могут следить. Фрэнк заметно подобрался, Уилл тоже. — О чём это ты? — растерянно спросила Хейзел. — Ты не упоминал, что твоя миссия опасна. — Напоминаю, что Нико ненавидят почти все боги, а кое-кто ненавидит весьма активно, — кисло сообщил Лестер. Он покосился на Уилла, но про него ничего говорить не стал. — Пока я рядом, Гипнос не может забраться ему в голову, но, задавшись целью, он может придумать что-то получше. Теперь все уставились на Нико. Тот раздражённо посмотрел на Лестера, как ни в чём не бывало уминавшего последние остатки картошки. — Ладно, значит, наша машина, — нарушил затянувшееся молчание Фрэнк. — Хорошо. Кто первый за рулём? — Ты, — сказал Лестер. — Я тогда поведу ночью. — Что? — возмутилась Хейзел. — Мы снова будем ночевать в машине? Причём на этот раз нас в салоне будет пятеро, и все будут спать сидя? — Да, — отрезал Лестер. — Нет! — Я насильно никого за собой не тащу. — Вообще-то… — Послушай, Лестер, — мягко встрял Фрэнк, — я за рулём почти сутки. Я ужасно хочу спать. И даже если днём за рулём будешь ты, вряд ли я сидя отосплюсь настолько, чтобы взять ответственность за жизни четверых пассажиров и вести ночью. Да и ты не выглядишь особенно бодрым. Действительно, если мы будем меняться, то сможем иногда вести по ночам. Но эту ночь нам всем лучше поспать в кроватях и набраться сил перед броском. Сколько нам ехать, часов сорок? — Он посмотрел на телефон. — Сегодня проедем почти половину пути. Завтра ночью будем в Нью-Йорке. Лестер молча пил кофе, глядя на Фрэнка. Нико с изумлением (в который раз) осознал, что он серьёзно обдумывает его слова. Боги, как же он был рад, что Фрэнк с ними! Ни Нико, ни Хейзел Лестер слушать и не думал, и даже обед в кафешке из него пришлось чуть ли не выбивать. — Ты прав, — кивнул Лестер, и Нико посмотрел на Фрэнка влюблёнными глазами. — И я первый поведу. — Отлично, — сказал Уилл, поднимаясь, — я отойду на минутку, позвонить. Нужно предупредить, что пропущу пару дней на работе. — Только быстро, — в голос Лестер моментально вернулось недовольство. — Ждать не будем. — На работе? — с любопытством спросила Хейзел. — Он работает официантом, — объяснил Фрэнк. Открыл было рот, словно ещё что-то хотел сказать, но, кажется, передумал и, покосившись на Нико, сделал последний глоток своего чая. Вскоре допили и остальные; поднявшись, они вышли на парковку. Уилл обнаружился в неподалёку, говорил по телефону; слов было не разобрать, но вид у него был счастливый, и, кажется, он хихикал. Видимо, отличный работодатель. Лестер нетерпеливо махнул ему рукой. Они подошли к машине Фрэнка, но тот замялся, не спеша открывать дверь. — Лестер, — спросил он, — а почему ты не принёс жертву богам? Лестер напрягся. Нико и Хейзел повернулись к нему. В самом деле… Нико не обратил на это внимания раньше, потому что сам никогда этого не делал. Вот Хейзел всегда оставляла часть еды на жаровне перед алтарём, но это было так привычно, что Нико уже почти и не замечал. Сегодня они с Уиллом тоже не оборачивались и не смотрели, задержались ли Фрэнк с Хейзел у жаровни. Но вот для Фрэнка это явно было важно, и он заметил. Это должно было быть важно и для будущего жреца. Нико нахмурился. Не мог же Лестер быть самозванцем? Во-первых, сегодня ночью Нико неплохо поспал, во-вторых, его представил человек, который уж точно был жрецом Аполлона. Всё-таки было в этом что-то подозрительное. — Я объясню как-нибудь позже, — сказал Лестер. Фрэнк нехотя кивнул и сел за руль. Хейзел тоже села впереди. Лестер с Нико забрались на заднее, и почти сразу к ним присоединился Уилл, всё ещё сияющий после звонка. — Ну как? — спросил Нико. — Что? — Не будет проблем на работе? — А… вряд ли. — В смысле — вряд ли? Ты не на работу звонил? — Ну да. Коллеге, которая меня подменит. Нико кивнул. В общем-то неудивительно, что у Уилла есть коллега, разговоры с которой его так радуют. Нико тоже стоит за него порадоваться. Он попытался отогнать мысли о приятной коллеге прочь. Не думать о том, что она была рядом в те месяцы, когда Уилл думал, что Нико его бросил. Он ведь знал, что так будет. Зато сейчас Уилл здесь; впору пожалеть, что они не остались в машине Лестера, где было бы теснее и они сидели бы, прижавшись друг к другу. (Ещё Нико по очереди прижимался бы к Лестеру или Фрэнку, но оно всё равно бы того стоило.) В машине Фрэнка они лишь соприкасались плечами. Это немного напоминало дни, когда они сидели рядом на бревне у костра в Лагере полукровок. Хотел бы Нико вернуть те дни; не в смысле грозящей им смерти, а в смысле беззаботности общения. И позже, летом, в Пало-Альто, Нико и в голову не приходило ревновать. Уезжая в Грейт-Фолс, он знал, что будет скучать, что, возможно, они не смогут поддерживать отношения на расстоянии, но это не казалось концом света. Нико вспомнил, как Уилл назвал себя его второй половинкой, а он лишь фыркнул: «Скорее второй раздражинкой». Если бы Уилл назвал себя так сейчас… Нико растаял бы и стёк по сиденью, это точно. Почему всё стало сложнее? Нико устало потёр глаза. — Ты в порядке? — обеспокоенно спросил Уилл. Нико вдруг улыбнулся. Нет, кажется, он начинал вспоминать, почему назвал Уилла раздражинкой. Серьёзно, он просто потёр глаза. Они тут все явно были невыспавшимися. — В полном, — почти не соврал он и полез за телефоном. Нужно было посмотреть, есть ли подвижки по убийству в Грейт-Фолсе.