Мы нашли любовь в безнадёжном месте

Хирон ждал их. Стоило Уиллу и Нико выйти на открытое место у Лагеря, как он подскакал к ним и хмуро — вероятно, по причине сокращения численности отряда — предложил следовать за ним. Наверное, не хотел, чтобы кто-то из сатиров, дриад или аур подслушал, поэтому провёл в свой кабинет в Большом доме. — Где Гроувер? Его первый вопрос Нико понравился. Хорошо, что в первую очередь он заботился не о богах, а о своих… хм, Нико на самом не знал, почему считал сатиров его подопечными, но так казалось. — Был в порядке. Он вместе с Аполлоном, Хейзел и Фрэнком. Где именно — мы не знаем, — сказал он. — Надеялись узнать здесь. По пути они с Уиллом успели обсудить, что скажут Хирону, а что нет; они не знали, насколько можно ему доверять, но пришлось признать, что узнать у него, куда мог отправиться Аполлон, будет трудновато, если не рассказать хотя бы часть правды. Хирон нахмурил брови. — Что значит — вы не знаете? — спросил он. — Они переместились в портал, а мы не успели, — сказал Уилл. — Аполлон создал этот портал с помощью дриады. До этого они сняли с оракула проклятие. Обошлось без происшествий. Но теперь нам нужно знать, куда они отправились. Вы ведь обсуждали это с Аполлоном? Хирон какое-то время задумчиво молчал, а потом покачал головой. — Нет. Он был довольно скрытен относительно дальнейших планов. Значит, Роща Додоны снова пророчествует? — Да. Но неужели вы совсем не знаете, куда он мог двинуться? — Полагаю, в один из четырёх оставшихся главных оракулов. Так дриада произнесла новое пророчество? — Да. Что за четыре оракула? Где они находятся? — В Индианаполисе, Палм-Спрингсе, Сан-Франциско и Нью-Дельфах, конечно же. О чём было это пророчество? Нико с Уиллом переглянулись. — Это шутка? — спросил Нико. Хирон ответил ему непонимающим взглядом. — Мы ехали через всю страну, хотя два оракула были буквально в шаге от Пало-Альто? А мимо ещё одного оракула мы вообще проехали? — Полагаю, Аполлону виднее, в каком порядке заняться своими оракулами. Так о чём было пророчество? — Да мы его не слышали, — сказал Нико. — Когда Аполлон ушёл с дриадой восстанавливать святилище или что он там делал, нас он оставил ждать. А когда мы решили всё-таки их нагнать, то успели увидеть, как она чуть не рухнула на землю. Она что-то говорила, а он опустился к ней и слушал. — Звучит складно, — заметил Хирон. — Если бы мы знали, что в пророчестве, не стали бы гадать, куда теперь отправиться, — возразил Уилл. — Кстати, нам нужен транспорт, — встрял Нико. — Вы же приехали на машине? — Да, но её нужно вести, а мы не умеем. — А ещё я бы хотел позвонить, — вспомнил Уилл. Хирон окинул их тяжёлым взглядом, но вынул из ящика стола телефон и протянул Уиллу: — Сходи позвони, а мы с Нико пока поговорим. Я бы хотел немного больше узнать о Роще. Уилл виновато покосился на Нико, но вышел. Нико повернулся к Хирону. — Мы не то чтобы много видели. Аполлон и правда оставил нас ждать, и я не знаю, что именно он делал. Но я хочу ещё сказать, что… когда он ушёл… дриада была недовольна. Сильно. Мне кажется… я не знаю, было бы здорово, если бы вы там провели какую-нибудь церемонию. — Это можно сделать, — согласился Хирон. — Давно пора повесить там новые ленты и колокольчики. — Наверное, тогда она что-нибудь расскажет. Дриада. Потому что мы с Уиллом пытались её о чём-нибудь спросить, а она сказала… ээ… что божественные дела нас не касаются? Что-то такое. И ушла в дерево. — Так вы не наткнулись на мирмеков? — Нет. — И у Рощи вас никто не поджидал? — Нет. Может, Хирон знал, что там была Афродита? Или, может, он был союзником, и лучше было всё ему рассказать? Нико понятия не имел. Они решили молчать, так что он молчал. Спорить Хирон не стал. — Куда вы хотите отправиться? — Понятия не имею, — честно ответил Нико. — Наверное, в Индианаполис, он ближе всего. Нам дадут водителя? — После того, как Гроувер не вернулся? — Хирон покачал головой. — Возможно, вас подвезут до автобусной станции в Бриджпорте. — У нас нет денег на билеты. Хирон вздохнул. — Отправляйся в обеденный павильон. Я скажу, чтобы вам принесли обед. А пока… — он не договорил. Может, собирался отправить кого-нибудь проверить их слова. Нико кивнул, поднялся и вышел из кабинета. На лестнице они столкнулись с Уиллом, шедшим возвращать телефон; Нико подождал его, и они вместе пошли в павильон. — Связь ужасная, — заметил Уилл. Нико сразу вспомнил слова Афродиты про угасающего в своей кузне Гефеста; может, он и правда вот-вот исчезнет? И что тогда: пропадёт вся связь, остановятся автоматоны? Если Уилл и думал о том же, то он ничего не сказал, но обеда они дожидались в несколько мрачном настроении. — Я сказал Хирону, что та дриада недовольна, — заговорил наконец Нико. — Он вроде бы обещал устроить какую-нибудь церемонию в Роще. Повесить ленты и колокольчики. — Это здорово, — оживился Уилл. — Тебе ведь тоже… показалось, что… — Он огляделся и понизил голос: — Что Аполлон сказал Афродите, что это его любимый оракул и всё такое, чтобы дриада его услышала и пришла на помощь? Нико кивнул. — Если уж мы это поняли, что дриада и подавно, — пробормотал он. Тут послышалось дребезжание тележки с едой, и они снова замолчали. Прикативший тележку сатир смотрел на них хмуро и на «спасибо» не ответил — вероятно, из-за Гроувера, — но еда была роскошной. Настроение у Нико мигом улучшилось, и он уже не сомневался, что вскоре они с Хейзел и остальными встретятся. В конце концов, сегодняшний оракул отнял у Аполлона едва ли полчаса; если в каждом живут готовые оказать помощь духи, то нечего и волноваться. — Что мы будем делать в Индианаполисе? — спросил Уилл. Они уже доели и отсели от стола на скамью, с которой открывался красивый вид на Лагерь. — Там посмотрим, — неохотно ответил Нико. Он понимал, в чём суть вопроса: они приедут в город, увидят, что остальных там нет, и что? Придётся ждать, как бы тяжело это ни было. Будет хотеться сорваться и ехать искать дальше, но так они могут и разминуться, поэтому они будут торчать в Индианаполисе, не представляя, что происходит с остальными и живы ли они. Да и пророчество вроде как обещало, что они встретятся не то с тремя, не то с пятью противниками; но о пророчестве сейчас было лучше не говорить: вдруг их подслушивают? Нико вздохнул. О том говорить не хочется, о том — нельзя; а вести пустые разговоры тоже казалось неуместным. Он окинул взглядом павильон. Залитый солнцем, он сейчас мало напоминал мрачное место, где он чуть не умер. Может, он даже лежал на том самом столе, за которым они ели. Или, может, на нём лежал умирающий Фрэнк. Нико скосил взгляда на Уилла; тот хмурился, глядя на свои ладони: может быть, думал о том же. Нико потянулся взять его за руку и легко погладил пальцы. Тот сжал его руку в ответ. Вскоре объявился Хирон. — Завтра утром вас подвезут до Бриджпорта, — сказал он. — Почему завтра? — нахмурился Нико. — Завтра у нас в городе есть дела, — ответил Хирон. — Да и интернет не ловит, и я не смог найти для вас расписание автобуса. Может, сегодня уже не будет рейса. Заночуете лучше здесь. — Но… — Всё нормально, — неожиданно твёрдо встрял Уилл. — Большое спасибо. Хирон кивнул. Нико растерялся от неожиданности. — Вы не вспомнили ничего, что мне нужно было бы знать? Уилл с Нико переглянулись. — Вроде нет, — неуверенно ответил Уилл. — Вы уже отправили туда кого-нибудь? — Что ж, может, ещё вспомните, — Хирон проигнорировал вопрос и повернулся, чтобы уйти, но Нико окликнул его: — А можете ещё рассказать что-нибудь про оракул в Индианаполисе? Хирон медленно развернулся. — Это пещера Трофония, — сказал он. — Старинное уважаемое прорицалище. Что вы хотите знать? — Ну… где она находится? — За городом. И зачем вам это? Что вы собираетесь делать? Нико скрестил руки на груди. — А где нам ждать остальных? У ратуши, что ли? — Я никогда там не был, — сказал Хирон, качая головой. — Думаю, он должен быть на местных картах. Или вы можете узнать в храме. — Так… это заброшенный оракул, как роща Додоны? — спросил Уилл. — Им никто не пользуется? — Я могу ошибаться, но, по-моему, в этой стране так и есть. Когда Хирон ушёл, Нико пробормотал: — Так… настоящие оракулы находятся в Греции, а здесь — только отражения. Но это… это же вроде тот самый Хирон? Или просто тёзка? — Уилл открыл было рот, но Нико не дал ему сказать: — Нет, подожди, я другое хотел спросить. Почему ты вдруг так решительно согласился поехать завтра? Почему не сегодня? Что если мы опоздаем и они уже уедут? — Нико, он же сказал: расписания нет, и, возможно, нам придётся заночевать в городе. — Ну и что? Думаешь, в бесплатном мотеле будет хуже, чем здесь? — Ты забыл о своих кошмарах? Нико открыл рот и сразу закрыл. Точно. В Лагере он вроде как под защитой. Когда они его покинут, кошмары вернутся. — Да это ерунда, — проворчал он. — Неизвестно, когда мы найдём Аполлона. Может, пройдёт много ночей. Хотя бы ещё одну ночь выспись как следует. — Да-а? — Нико склонил голову к плечу и вскинул бровь. — Я рассчитывал, что сегодня мы не очень-то выспимся. Уилл вспыхнул и отвёл взгляд. Нико рассмеялся и, толкнув его колено своим, перевёл разговор на другую тему. Когда начало темнеть, сатиры буквально выгнали их из павильона, заявив, что нет нужды тратить кучу электричества на его освещение, когда они могут посидеть на улице или включить свет в одном-единственном домике. Они шли к домику Аполлона, и кожу Нико покалывало от предвкушения того, что они наконец останутся по-настоящему наедине. — Как там твоя мама? — вспомнил он, любуясь закатом. — Вроде хорошо. Связь была ужасная. — Когда вернёмся, куплю ей цветов, — заявил Нико, понимая, что для этого надо будет ещё достать где-то денег. — Ой, только не цветов! Она не любит срезанные цветы. Говорит, не нужно дарить ей трупы. — Ну, тогда в горшке… — Нико резко остановился. Ему показалось, или?.. Он выпустил руку Уилла. — Что? — обернулся тот. Нико, хмурясь, смотрел на домик Аида. И вот снова — в окне мелькнула тень… — Подожди минутку, — попросил Нико. — Я сейчас. И он бегом направился к домику, распахнул дверь, влетел внутрь и… Перед ним стояла она. — Привет, Нико, — улыбнулась она. С трудом найдя в себе силы войти и закрыть за собой дверь, Нико сглотнул. — Бьянка, — только и выговорил он.