Через хрустальный шар. Синдбад.
Синдбад проснулся от солнечных лучей, бьющих прямо в глаза и прогоняющих остатки дремоты. Казалось, он лежал на чём-то мягком, но стоило только немного изменить своё положение, как он прогнал эту мысль — что-то с силой впилось в бок, заставляя охнуть от боли. Над головой летали чайки, истошно и немелодично деря глотки, аккомпанируя странному гудящему шуму. Застонав от тупой боли, раскалывающей голову на части, парень, наконец, открыл глаза. Из-за слепящего света сложно было понять, где находится он сам, что уж говорить о том, что он и представления не имел, в какой стороне сейчас находится его дом. Второй по важности мыслью, несомненно, был подсчет будущего ущерба от разозлённой Касс и тихих возмущений матери. А если он ещё и напился…
— Это же ребёнок! — громкий возглас окончательно прогнал вязкий туман из головы, и Синдбад, проморгавшись, пришёл в себя и огляделся в поисках знакомых мест. Но наблюдал он вокруг себя, весьма странную… местность. Она представляла из себя квадратную, удивительно симметричную яму, внушительных размеров и глубины. Вокруг её резко обрывающихся стен несли свой караул солдаты Партевии, сверкая на солнце начищенными до блеска доспехами.
— Что за?.. — пробормотал он, ровным счётом ничего не понимая. А потом, будто хорошенько приложив его обухом по голове, начали возвращаться воспоминания.
Стараясь не выпустить рвущийся из груди истеричный смех, Синдбад изумлённо оглядел мешки, полные сокровищ, выискивая взглядом свою саблю. Сабля нашлась быстро, отчего-то оказавшись крепко зажатой в ладони его руки. Почему он не ощутил её тяжести сразу? А если бы… так, неважно. Сейчас главное сообразить, как выбраться из этой весьма неблагоприятной ситуации. Отдавать джинна солдатам он уж точно был не намерен. Солдаты, суетящиеся наверху, громко переговаривающиеся и сотрясающие землю своим непрекращающимся топотом, возбуждённые появлением юного Покорителя Подземелья, явились явно за этим. Появление парламентеров было только делом времени.
И точно подтверждая мысли Синдбада, едва успевшего твёрдо встать на ноги, как к нему уже спешил небольшой отряд воинов во главе со своим командиром. На первый взгляд дородный мужчина был весьма добродушен, но Син уже давно не доверял первому впечатлению. Чего только стоила его сестренка, с виду весьма милая и симпатичная девушка, однако стоило только задеть её за живое… Скажем так, пусть в обращении с луком она не была так хороша — спастись бы не удалось никому.
— Просто прекрасно, юный Покоритель, Его Величество, несомненно, будет очень доволен проделанной вами работой! Так держать, и спасибо за вашу службу! — приклеенная к лицу мерзкая улыбка вызывала отвращение, мол, смотри, какое одолжение я тебе делаю, произнося эти самые слова! — А теперь, будь добр, отдай нам сокровища и силу, что хранились в этом строении.
И сразу в лоб, конечно же. Может, будь на его месте кто-нибудь другой, тот отдал бы всё как миленький, не смея прекословить, но Синдбад не такой. И взгляд офицера, глядящего на чужие сокровища, будто на свою собственность, ему совершенно, совершено не нравился.
— Не считайте меня одним из вас. Я ничего вам не отдам.
Несомненно, эти слова произвели эффект не хуже любого природного катаклизма. Командир тут же начал брызжать слюной, кидаясь обвинениями и приказывая солдатам его арестовать. Синдбад даже поморщился от столь ожидаемой им реакции. Вот только как теперь выкручиваться?
— Кажется, я немного поспешил, хех, — тихо пробормотал он, судорожно соображая, что же ему, чёрт возьми, делать. При нём были лишь полные мешки сокровищ да сабля с восьмиконечной звездой. Где обещанная сила? Да и как её использовать ещё, интересно…
— Синдбад, ты приложил столько усилий, чтобы добыть эту силу, и не собираешься её использовать? — знакомый голос, неожиданно раздавшийся из-за спины, заставил Сина обернуться, ощущая, как от ужаса на голове зашевелились волосы. Солдаты с суеверным страхом, явно проступившим на их лицах, таращились туда же, практически выпустив оружие из ослабевших внезапно пальцев рук. Нет, он почти смирился со странностями этого странника, однако…
Дальнейшие действия Юнана заставили его проглотить все заранее заготовленные слова. Путешественник дотронулся до звезды на клинке сабли, и весь небольшой пятачок земли затопила вспышка ослепительно белого света. Точно такого, как в Лабиринте. Син, чуть поморщившись, прикрыл глаза рукой, готовый практически ко всему. Наводнение, пожар, метеорит, о которых ему рассказывала Касс, да всё что угодно!
Однако, его ожидания не оправдались. Свет, рассеявшийся так же быстро, как и возникший, явил возвышающегося, над всеми присутствующими, Баала, не изменившего своего положения даже здесь. Взревел громоподобный голос, полоснув своей мощью по барабанным перепонкам:
— Тебе нужна моя помощь, Повелитель?
Из головы моментально вылетели все мысли, кроме одной-единственной, о том, как можно использовать неожиданно свалившегося ему на голову джинна. Может, он тоже сможет призывать его? Множество теорий и догадок с невероятной скоростью появлялись у него в голове, совершенно игнорируя панические крики солдат, в священном ужасе бросающих своё оружие и спасающихся бегством.
— Сдуй их всей своей мощью, — прошептал Юнан, но Синдбад услышал его слова, отпечатавших в памяти на долгие-долгие годы. — Прислушайся к голосу, что говорит в твоём сердце.
— Джинн героев и гнева, — сорвалось с губ. — Я приказываю тебе и слугам твоим, используйте мой магой и исполните волю мою своим могуществом! — Син мог бы поклясться, что синий великан усмехается, приподнимая руки и материализуя молнии. — Яви свою силу, Баал!
Последний выкрик смешался с сорвавшейся с кончиков пальцев цепью молний, растворившись в громоподобном рокоте. В ту же секунду всё засверкало от молний, заплясавших на кончике его сабли, образуя сплошное марево и выжигая всё на своем пути. Солдаты кричали, паникуя, разбегались от края обрыва, падали вниз и просили, умоляли прекратить. Вот уже никого не осталось, не было видно ни души вокруг ямы, когда всё неожиданно прекратилось, а те, кому хватило глупости спуститься вниз или просто упасть, жались к стенам и молились одним им известным богам.
Стоило Синдбаду опустить саблю, как всё тело пронзила дрожь, на тело навалилась страшная слабость и усталость. Что за штука такая, этот магой? Явно нечто важное, ценное, раз ему сейчас так плохо, после того, как он отдал его Баалу в обмен на силу. Но эта сила, её могущество определённо стоили своей цены.
— Что ж, думаю, конфликт исчерпан. Отсюда до Тисона примерно два дня пути по морю, так что нам пора.
Парню уже было даже всё равно, что Юнан выкинет в очередной раз. Лимит потрясений он исчерпал на долгие дни вперёд. Однако, стоило этому… человеку? взмахнуть своим посохом, как он воспарил над землёй, пользуясь для подобного действа какой-то неведомой силой. Испуганно охнув, Синдбад выпучил глаза, когда земля и море смешались перед глазами в сплошное марево, и смог лишь что-то едва слышно пробормотать, когда боль накатила вновь, отдаваясь в голове. В желудке отчаянно засвербело, явно сигнализируя о плачевном состоянии организма, а в голове бились лишь крики о помощи, так и не оформившиеся в полноценные слова. Синдбад справедливо опасался открывать рот, несмотря на то, что не ел уже приличное количество времени.
Когда они опустились на твёрдую землю, Синдбад с трудом стоял на ногах, да и вообще удерживал себя в вертикальном положении. Перед глазами всё плыло и кружилось, явно обещая сделать ближайшие два часа самыми весёлыми и несчастными в его жизни.
— Это было… Э, невероятно, да, — с языка так и хотелось сорваться крепкому словцу, — никогда ещё не летал.
— Всё бывает в первый раз, — философски пожал плечами Юнан, обеспокоено оглядывая его дрожащую фигуру. — Может, мне вылечить тебя своей магией?
— Ничего не надо делать!
Син даже рефлекторно вскинул руку, пытаясь защититься. Отойдет и сам прекрасно, ему даже Касс свои настойки впихнуть не могла, вливая с боем буквально каждую ложку. А тут магия ещё какая-то непонятная. Оно того не стоит.
— Синдбад?! Это ты?
Краем глаза он заметил приближающихся к ним Марту с дочерью, Фаей и невесткой старшего сына. Все они почему-то выглядели измождено и расстроено.
— А, да, я вернулся. Здрав… — прервавшись на полуслове, он удивленно посмотрел в глаза женщины, почему-то разозлёно схватившей его за руку.
— Где ты пропадал эти два месяца? Как можно было бросить Эсру одну в таком состоянии?!
Сердце тревожно ухнуло вниз.
***
Через хрустальный шар. Фая.
— Чего тебе? — Синдбад выглядел зло и разъярённо. Ни расстроено, ни даже подавлено, а именно зло. Раньше девушка бы поостереглась лезть к нему в таком состоянии. Но сейчас, после смерти родного человека… Фая по себе знала, как ему нужна поддержка. Сердце даже кольнуло непрошеное сожаление о том, что здесь нет этой невыносимой девчонки Касс. Куда она пропала, когда так нужна?
— Я просто подумала… Ты уверен, что тебе не нужна помощь?
— Единственная помощь, которая может быть мне нужна, это целительская. Но моей сестры тут нет, — на последних словах его голос дрогнул, в нём послышались горечь и сожаление, и Фая выдохнула, уловив нормальную реакцию на произошедшее. — Уходи.
— Но я бы могла… — шанс. У неё был один-единственный шанс! — Только…
— Нет. Просто… —он поднял голову, бросив на неё холодный, как и раньше, взгляд невозможных янтарных глаз. — Оставьте меня одного. Хоть на минуту!
Фая буквально вылетела за дверь, заслышав глухой рык, вырвавшийся из груди Синдбада. Быть может, ей показалось, но… Если Синдбад и вправду смог покорить Подземелье, глупо было бы вставать на его пути. Глупо и недальновидно. Фая никогда этим не страдала, но единственная возможность стать ему хоть чуточку ближе, утекала, словно вода сквозь пальцы, не задержавшись ни на мгновение.
— Как он? — мать бесшумной тенью вынырнула из-за угла, сжимая в руках мокрое полотенце.
— Да никак. Рычит на всех, кто пытается подойти близко. Даже Яну прогнал, хоть и мягко.
— Охохох, что ж за дела-то творятся, — женщина глухо закашлялась, прикрываясь руками, но поймав обеспокоенный взгляд невестки, зашедшей в комнату следом, поспешила раздать всем поручения. — Ия, будь добра, сбегай до… Ах, точно…
— И кто теперь проведет обряд?
— Возможно, Синдбад смог бы? Он много времени провел с госпожой Кассидой и…
— Но это не значит, что он запоминал хоть что-то! — раздражённо перебила Ияну мать. — Этот мальчишка интересуется только сражениями. Ветер ещё в голове гуляет, сама понимать должна. Скоро же своих шалопаев заведете. Касс посообразительней… была.
В доме вдруг воцарилась могильная тишина, в которой даже скрип двери показался оглушительно громким, выпустившим на волю единственного живого в ней обитателя. Син обвел их мрачным взглядом и вышел из дома, так и не проронив ни слова.
— Это ненормально. Нет… это вовсе ненормально, — тихие, неслышные никому слова Фаи, прозвучали словно приговор.
Теперь точно ничего не будет как прежде.
***
Через хрустальный шар. Юнан.
Древний Маги находился в глубокой задумчивости. Великий поток рух пугал чёрными вкраплениями, сильнее разраставшимися за последние десять лет. Что-то происходило в мире, что-то тёмное, нехорошее, злое. Обострённое за годы в Великом ущелье чутьё вопило об опасности, побуждая к немедленной деятельности, действию своего обладателя. Быть может, поэтому он впервые изменил себе, выбрав Короля спустя столько лет?
Юнан не понимал себя, не понимал мир, в который пришел так давно несмышлёным ребенком. Он не любил его. Не любил жестоких людей, погрязших в своих пороках. Не любил магию, отдающую мерзким привкусом во рту и горчащую на языке. Не ту расу выбрали волшебники Альма-Торана для счастливого мира. Совсем не ту…
Так почему погаснувшая и поблёкшая рух человека с незабываемой аурой, отдавалась глухой болью где-то глубоко в сердце? Почему ему было жаль? Особенно глядя на гудящий муравейник Императорского дворца Партевии, потрясенного исчезновением Первой принцессы и её фрейлин. На этом фоне разрушение сокровищницы некоторое время казалось совсем незначительным, блёклым. Но только не для него.
Второе подземелье Марбас было покорено.
И Юнан даже представить не мог кем.
