Шаблон справедливости

Без пятнадцати шесть, Сэм, как и было рекомендовано, демонстрировал на стойке регистрации свой паспорт. Миловидная девушка-администратор, пробив что-то в компьютере, и кивнув скорее монитору, чем посетителю, выдает ему гостевой пропуск и называет двадцать первый этаж, уверяя, что там его встретят. По дороге до 21 этажа Сэм встречает кого угодно, кроме того, к кому намеревался попасть. Здание Морнингстара было именно таким, каким и представлялось Винчестеру в его воображении – бетонно-стеклянный монстр посреди даун-тауна, с большими неоновыми вывесками – одна наверху, всему городу на обозрение, другая внизу, чтобы каждый проходящий мимо не смог проигнорировать. И внутри, и снаружи – спешащие куда-то люди, обрывки чужих разговоров, гул шагов. Пролитый кем-то на охранника кофе, и тот, с недовольным лицом и коричневым пятном на рубашке, прослеживает за тем, как Сэм, пиликнув карточкой на турникете, следует до лифта. Пара человек из тех, кого он проходит, кажутся ему знакомыми, но как-то смутно – так вспоминаешь о продавщице в бакалейном или мелькавшем в фид-ленте знакомом подруги. В лифте он едет с каким-то дёрганным клерком, тот нервно переминается с ноги на ногу и несколько раз жмёт на кнопку двадцать третьего этажа. Сэм пытается смоделировать причину такого поведения: например, его случайный попутчик – аудитор, нашедший критичную разницу между дебетом и сальдо, и теперь ему нужно как-то оповестить о происходящем начальство… Или там наверху сидит на должности секретаря его жена, которую он с утра забыл поздравить с годовщиной… Нет, скорее уж страховой сотрудник, которого компания бросила на амбразуру и сгрызение генеральному директору Морнингстара, из-за… скажем, невозможности возмещения страховой компанией суммы, которую она должна была выплатить за то, что на лейбле было отключено электричество… На самом деле, Сэм старается думать о чем угодно, кроме своего будущего работодателя и того, чем поделился с ним новый знакомый. Габриэль появился только на последней лекции, и то – заспанный, одевшийся явно впопыхах и забывший зонт. Кивнув Сэму, занявшему в отсутствие приятеля первую парту, тот отправился в конец аудитории, как оказалось – отсыпаться. И зачем только приходил?.. Разве что высказать потом Сэму всё своё недовольство, как же так, вторник, а ты рано уехал… Сэм бы и рад остаться, но это было абсолютно бессмысленно – музыка, которую он слушал, была неплохой, но в шуме клуба, на самом деле, было практически не разобрать, что происходит на сцене; алкоголь вызывал не расслабление, а странное беспокойство; друзья Гейба быстро утащили того в противоположную от Сэма сторону и он возвращался всего пару раз, и в те умудрялся подливать виски в его пиво. Нет, Винчестер определённо не был поклонником подобных мероприятий. Как оказалось, Трикстер был из тех людей, что склонны обижаться по поводу и без. Сэм утешал себя тем, что вместе с обидчивостью, приятелю досталась и отходчивость. Да и не так долго они знакомы, чтобы Сэм мог испытывать чувство вины… На самом деле, он всё-таки немного его испытывал. Он задвигает свои эмоции внутрь себя, подходя к очередной стойке. - Здравствуйте, - начинает он, и получает заинтересованно-глуповатый взгляд девушки, сидящей за ней, - моё имя – Сэм Винчестер, я должен быть записан… - О, я знаю, вы к мистеру Тенебрису, - с улыбкой кивает та, поднимаясь - пойдёмте, я вас провожу. Надо же, тут он не профессор. Сэм ставит про себя галочку – не нарушать пространственных имен. - Буду признателен, - из вежливости сообщает девушке Сэм. - Не стоит, - с той же улыбкой отмечает она, - вы же наш будущий сотрудник, не так ли? - Да, - просто отвечает Сэм, следуя за ней. Стеклянные матовые стены, на этом этаже не прозрачные и не белые, а какие-то едва ли не чёрные, мелькают в ответвлениях коридоров. Здешний дизайнер явно был урбанистом. - Вам у нас понравится, - доверительным тоном, в котором Винчестеру чудится кокетство, сообщает девушка, - вот мы и пришли. Слишком высокие двери, решает Сэм. Непомерно. Провожатая стучит, тут же заходя. - Мистер Тенебрис, к вам Сэм Винчестер, - из-за двери слышится «пусть войдет», тем же глубоким голосом, что в прошлый раз объяснял разницу между постукиванием по столу и постукиванием по столу ручкой… Девушка сторонится, пропуская Винчестера. «Да уж» – думается Сэму. Просторный кабинет, если не сказать огромный, окно во всю левую стену, минимализм в стиле, деталях… И Тенебрис, восседающий во главе стола, за которым, явно был проведен не один десяток переговоров. В таких местах, с такими людьми, хочешь – не хочешь, ощущаешь собственную незначительность. - Здравствуй, Сэм, проходи, садись, - отрывается от компьютера хозяин кабинета, - Мег, две чашки кофе. - Добрый вечер, - произносит Сэм, испытывая странное чувство неловкости. Секретарша – а теперь он не сомневается, что девушка занимала именно эту должность, покидает кабинет так быстро, что Винчестеру кажется, что она убегает с поля боя. Всё-таки у Гейба получилось его запугать… - Это мы ещё увидим, - комментирует Тенебрис, пока Сэм преодолевает расстояние от двери до стола и рукопожатия, - ты пунктуален. Сэм кивает, занимая место справа от стола и не зная, что можно ответить на такую фразу. Вместо ответа ему в голову приходят странные мысли – вроде той, в которой он решает, что работодателю идёт синяя рубашка и художественно растрепанные волосы. Сам Тенебрис вряд ли ждёт от Винчестера какой-либо реакции, извлекая из стопки бумаг те, что передает Сэму. - Договор, - поясняет он, - первое время, в основном, будешь работать в юридическом отделе, позже Мэг объяснит, где это. - А не в основном? – спрашивает Сэм, проходя глазами по бумагам. - Непосредственно со мной. Насчёт твоего графика – со среды по субботу будешь работать с десяти утра до шести вечера с перерывом на обед. Остальные три дня свободны, за исключением тех, когда будут оговариваться и проводиться сделки, - пока Сэм вытаскивает из сумки ручку и подписывает документы, Тенебрис откидывается в кресле, - опять же, исключительно мои. Быстро напиваешься? - Что? – переспрашивает Сэм, пытаясь осмыслить вопрос. Будущий начальник (или уже настоящий, если учесть то, что подпись Винчестера красуется на документах) только усмехается. - Не все сделки проводятся в кабинетах, - поясняет он, - и на многих из них отказ от алкоголя может означать оскорбление. - А.., - глубокомысленно изрекает Сэм, - нет. В смысле, не быстро. - Отлично. Подписал? – и, не дожидаясь реакции от Винчестера, забирает бумаги, - поздравляю, Сэм, ты заключил сделку с дьяволом. - Очень мило, - усмехается Сэм. Видимо, Тенебрису уж очень сильно нравилось играть со своим именем, - работать я начинаю завтра? - Завтра у тебя вводный инструктаж и экскурсия в.., - Люцифер зачем-то смотрит на наручные часы, - двенадцать. Мне импонирует твоё рвение, но наш лейбл – не то место, где стоит… Вещающего Тенебриса прерывает стук в дверь и заходящая вслед за этим Мег. В руках у девушки поднос с кофе, который она заносит в кабинет. Профессор в это время речь не продолжает, дожидаясь того, как секретарша покинет помещение. Неужели то, о чем они говорят настолько важно, что стоит прерываться? Боковым зрением Сэм отмечает, как блондинка с улыбкой ставит поднос. Такой наклон… Либо она пытается закадрить Тенебриса, либо Винчестер совсем профан в женщинах. Так или иначе, он давит в себе ухмылку, продолжая увлечённо рассматривать вид из окна, терпеливо дожидаясь возвращения беседе статуса «тет-а-тет». - В офисе нет сахара, - кивает Тенебрис на оставшуюся для него чашку кофе, - новый исполнительный только вступил в должность, отдел жизнеобеспечения ушел в отрыв. Думают, она ничего не заметит… - Она? – переспрашивает Сэм, забирая кофе, - я пью без сахара. - Она. Лейбл остался ей по наследству. Три года им руководил… да какая разница, - внезапно морщится Тенебрис, - из неё выйдет толковый собственник, года через два, а пока реальные полномочия лежат на мне. Это всё, что тебе необходимо знать. На чём я остановился? - На том, что на лейбле что-то не стоит делать, - ответив, Винчестер делает глоток ароматного напитка, умудряется обжечь язык и успешно скрыть это, всем своим видом демонстрируя невозмутимость. По крайней мере, он сам был в этом уверен. - Ах да. Тебе не стоит спешить, Сэм. Я не собираюсь оставлять тебя без наставников и поддержки. Пока что. Помимо меня, тобой займется мистер Торментум, это наш лучший юрист. Едва ли он был рад подобной перспективе… Но я предпочитаю, чтобы мои приказы выполнялись. Словом, вы не подружитесь, но тебе нужно научиться у него всему, что он знает, - Сэм выгибает бровь и Тенебрис издаёт какой-то издевательский смешок, - у меня нет времени и желания читать тебе приватные лекции. Будешь учиться у Торментума, если не хочешь сходу оказаться в пасти акул. Ты ведь не хочешь, Сэм? - Пока нет, - осторожно отвечает Винчестер. - Вот и прекрасно. Этот мир, конечно, большая игровая площадка, но играть нужно только тогда, когда понимаешь слабости игроков. - Не правила? - Правила, - усмехается Тенебрис, поднимая руку и показывая на висок, - правила только здесь. *** «Только большие переживания, например, тюрьма, война, или не одобренная родителями любовь могут дать человеку мгновенное освобождение от заложенного сценария» - утверждал Берн*. Сэм откладывает книгу в сторону, потирая виски. Ничего необъяснимого в изложенном автором нет, скорее наоборот – создавалось впечатление, что тот брал пример с Тенебриса, не стилем, но манерой изложения. Вот только в этот момент Сэм признаёт единственной излечённой из прочитанного пользой осознание того, что мир (опять же, Тенебрис… Люцифер говорил об этом) – одна большая игровая площадка. И становилось понятно, почему работодатель рекомендовал не учить правил – судя по всему выходило, что у него самого ушло на это слишком много времени… Это было ещё одним вопросом, что возник после подписания договора (Сэм проверил бумаги перед тем, как поставить свое имя – всё те же странные пункты) и последующего быстрого прощания – сколько лет ушло у Люцифера на получение образования и опыта? Аккурат после вопроса о том, трахает ли он свою секретаршу. «Ну с каких пор» - задаётся вопросом Сэм, - «меня интересует личная жизнь преподавателя? То есть начальника… Тьфу ты». Захлопнутый учебник отправляется в полёт до тумбочки, но, видимо недовольный полученным импульсом, пролетает мимо, врезаясь в стену. «Хорошо фотографии не повесил» - оправдывает Винчестер собственную лень. А вот усталость оправдать не выходит – отложив книгу, Сэм вдруг понял, что сил не хватает даже на то, чтобы подняться с кресла. С другой стороны, за пару минут дрёмы ничего точно не случится… *** Вокруг такая тьма, что глаз выколи. Как только он приходит к этому выводу, вокруг зажигаются не лампы – факела, и в свете живого, неровного огня, он видит огромную пустую клетку с ржавыми прутьями. Испытывая вполне естественное и закономерное любопытство, он подходит к клетке вплотную, и замечает в дальнем углу силуэт человека. - Эй, - окликает он его, - что с тобой случилось? Тот неторопливо, словно в замедленной съемке, оборачивается и также медленно делает пару шагов, выходя на свет. - Тюрьма, - произносит он, пока Сэм заново учится дышать, - здесь. Наверху, - указывает направление, усмехаясь, - война. А ты… Ты принес любовь. Сэма выталкивает из сна, словно пробку из изрядно взболтанной бутылки шампанского. Это ведь даже кошмаром не назовешь. *** Отоспавшийся, одетый в любимую чёрную рубашку и смывший остатки ночного наваждения, Сэм является в здание Морнингстара. На этот раз Мэг встречает его прямо на ресепшене, как и было обещано вчера Тенебрисом. Правда, она кажется Винчестеру слишком яркой, словно переконтрастированное фото, и он даже удивляется, как не мог заметить этого ранее. А еще, Мэг чем-то неуловимо напоминала подругу Дина… Джо, вроде бы. Спустя минуту после встречи, Винчестер забывает все свои измышления, словно их и не было – секретарша рьяно начинает просвещать его, что и где находится, и как функционирует. - Итак, Сэм, советую запомнить, а лучше записать. Тебе открыт вход на четыре этажа, к слову, - девушка вынимает из папки с документами пластиковую карточку, - твой пропуск. Фото взяли с фейсбука, то, которое ты прислал вместе с данными не понравилось боссу. Я отвлеклась… Четыре этажа: первый – общий и залы малых переговоров, третий – фудкорт и зона отдыха в правом крыле и тренажерный зал в левом, тринадцатый – юридический и двадцать первый – коммерческий. Попытаешься пройти на другие – придут наши цепные песики и выкинут тебя куда подальше. Камеры тут везде, кроме кабинета босса. - Занятное уточнение, - отмечает Сэм, которому надоело молча подпирать стенку лифта. - Тебе не помешает знать, - невозмутимо пожимает плечами та, - следуй за мной. Сейчас мы начнём с двадцатого этажа, показываю, чтобы к запретному не тянуло. Здесь у нас международный отдел… *** - Наконец-то юридический, - после долгого и хаотичного мотания по этажам, объявляет Мэг. - О, - отзывается Сэм, - я уже решил, что эта пытка приносит тебе удовольствие. - Не особо. Я на шпильках, если ты ещё не заметил, - раздражённо отзывается та, - сейчас я познакомлю тебя с твоим реальным мучителем и отдохну. - Торментумом? - Именно, - кивает та, снова уводя Сэма в лабиринт коридоров, - вот, - открывает она одну из боковых дверей, - гляди-ка, тебе выделили уголок. Сэм оборачивается в ту сторону, куда указывает Мег и едва ли не теряет дар речи – табличка на правой двери из помещения гласит: «С. Винчестер. Младший юрист». - Привет, Наоми, - только после этого Винчестер замечает присутствующую в кабинете секретаршу. И успевает даже кивнуть ей в знак приветствия. - Мегги, - кивает та, - привела свежее мясо… - Именно. Аластор у себя? - У себя. Злой, как сто чертей. - Но-но, Наоми, - с улыбкой комментирует Мег, подходя к левой двери, - не пугай мистера Винчестера раньше времени. Сэм успевает усмехнуться, прежде чем оказывается лицом к лицу с тем, с кем «не подружится». - Мистер Торментум, это Сэм Винчестер, про которого… - Спасибо, Мег, пошла вон. Там Тенебрис свой кофе не заждался? – не отрываясь от монитора язвительно произносит Торментум. Девушка бросает на Сэма взгляд из серии «твоё дерьмо, ты в нем и бултыхайся», и покидает кабинет. Сэм мнется. - Добрый день, - начинает он, но старший юрист, как оказалось, не только с Мег не желал вести беседы. - Был, пока Тенебрису не пришло в голову прислать тебя. Так что сядь куда-нибудь, Винчестер, и подожди. Сэм послушно приземляет причинное место на ближайший диван и блажённо вытягивает ноги. Хоть он и не ходил на шпильках, марафон по огромному зданию его утомил. Плюс – ноющая после ночи в кресле спина, всё-таки не стоило поддаваться лени. В молчании проходит минут двадцать, не меньше, так, что Винчестер уже начинает нервничать по поводу того, не новое ли это испытание. Но Торментум вспоминает о своём госте раньше, чем Сэм успевает всерьёз проникнуться собственным предположением. - Итого, - совершенно внезапно произносит юрист, - один скаут с красивой бумажкой. Нравится на Морнинстаре? - Пока что да, - дает Сэм самый обтекаемый ответ из возможных, но Торментум то ли заочно его невзлюбил, то ли был чем-то раздражен до этого, потому что ответ не подходит. - Тебе нравится обложка, Винчестер. Я же покажу тебе то, что происходит внутри. Ты не просто познакомишься с тем дерьмом, что наполняет это место, ты и сам станешь им. Если, конечно, не примеришь на середине пути удавку. - Прелестные перспективы, - без сарказма произносит Сэм. Если всё это – игровая площадка, то как играть с конкретно этим персонажем? - Тебе понравится, - неожиданно ласково произносит Торментум, - кстати, Винчестер… Побежишь жаловаться папочке Люциферу – можешь не возвращаться. - Не побегу, - уверенно отвечает Сэм. Торментум усмехается, откидываясь на спинку кресла. - Время покажет, держишь ли ты обещания, - медленно произносит он, - а пока я немного проверю твой уровень. Разница между контрактом на демо-альбом и контрактом на развитие? Сэм сжимает руки, втайне радуясь тому, что прочёл хоть что-то по теме. Может, пасти акул были ближе, чем он предполагал? Нет, скорее тогда шакалов… *** - Допустим, Винчестер, - на пятый раз Торментум соглашается с правками, внесёнными Сэмом в неправильно составленный контракт, - но знаешь, что действительно было бы правильно? - Что? – четыре часа, проведённые под натиском жёсткого юриста давали своё, и голова Сэма отказывалась генерировать новые идеи. - Это, - произносит Торментум, опуская бумаги в шредер, - с самого начала. Ты потратил моё время. Что там говорил Тенебрис? «Не подружитесь»? Да Сэм уже готов был задушить грёбанного юриста. «Потратил время»… - В следующий раз учту, - с невозмутимым видом кивает Винчестер, - что дальше? - Дальше? Нет, на сегодня мне скаутского лагеря достаточно. Так что бегом домой, малыш Винчестер, а то папочка Люцифер отругает злого дядюшку Аластора за такую варварскую эксплуатацию детишек, - Сэм пару раз вдыхает-выдыхает для успокоения, но Торментума и такая заминка не устраивает, - Винчестер, ты не понял? Пошел вон отсюда. - Конечно, - кивает Сэм, выжимая из себя максимально вежливую улыбку, - завтра к десяти? - Я был бы рад «никогда». Сможешь прийти «никогда»? - Я вас понял, мистер Торментум. Хорошего вам вечера. Сэм выскакивает в коридор под сдавленные ругательства юриста. Успевает даже заметить, что секретарши уже нет. А ещё Сэм успевает найти по указателям лифт, но вот избежать того, кого он встречает в разъезжающихся дверях – не успевает совершенно. - Винчестер, ты то мне и нужен, - Тенебрис совершенно бесцеремонным движением цепляет Сэма за локоть, затаскивая в лифт, - как тебе первый рабочий день? - Интригует, - медленно отвечает Сэм, всецело поглощённый перевариванием информации о том, что руки у его начальника оказываются горячими, а хватка столь сильной. Явно посещает тот зал на третьем… - Если что – у Торментума аллергия на имбирь. Трахни Наоми, потом пригрози ей тем, что расскажешь о совместно проведенном времени Мег – она и подсыплет Торментуму в кофе. - А не проще принести кофе самому? – хмурится Сэм, пытаясь понять, почему они уже едут в лифте, а Тенебрис все еще сжимает его локоть. - Хм, попробуй, - словно осенённый лёгкостью решения Сэма, Люцифер сначала замирает, а потом легко улыбается, - но мой план тоже сработал. - У вас мило, - добавляет ужаса в голос Сэм. Впрочем, ужас становится вполне реальным, когда лифт пиликает окончанием странного путешествия. - О, это только верхушка айсберга, - усмехается Люцифер, отпуская локоть Винчестера. Локоть, вместе с хозяином, не особенно осознает радоваться этому или нет, - у меня сегодня предварительные переговоры в десять. И ты мне на них нужен. Заеду в половину… А, чуть не забыл, ты гомофобией не страдаешь? - Э-э-э, - высокоинтеллектуально отвечает Сэм, тут же отправляя этот вопрос на верхушку списка самых неожиданных вопросов в его жизни. - Вот и прекрасно, - улыбается Тенебрис, пока они пересекают линию турникетов, - В половину десятого. Рубашку оставь. И с той же дьявольской улыбкой, Люцифер покидает окончательно растерявшегося Винчестера. С каждой минутой, Сэму всё больше казалось, что он внезапно стал Алисой. Фрикованной чёртовой Алисой в стране диэтиламида лизергиновой, мать её, кислоты**.