Пепел

      Плотно задернутые шторы создавали полумрак, не пуская полуденное солнце в спальню. Ройберг лежал на широкой кровати, устремив взгляд в потолок. Его мысли крутились вокруг сына, не давая расслабиться. Мужчина сел, облокотившись на руку и прикурил сигарету. Белый дым выскользнул из легких, приняв причудливую форму, которая уже через несколько секунд исчезла, будто ее и не было. Еще одна затяжка и невесомое облако вновь ворвалось в комнату, оставляя за собой аромат табака. — Понимаешь, он даже не сказал мне о ней! Джо всегда все рассказывает, а тут девушка. И он промолчал. Почему? Этот вопрос мучает меня уже несколько часов! — Майкл откинулся обратно на подушки и вновь затянулся сигаретой, которую ловко перехватили изящные женские пальцы. — Майки, ну что ты так переживаешь! Джонатан взрослый мальчик. Ты сам воспитал его таким. Он отличается от других подростков. Я бы дала ему куда больше шестнадцати. Это нормально — скрывать свои отношения от родителей. Вспомни себя в его возрасте. — Что ты несешь, Сара! — мужчина грубо отпихнул брюнетку, которая буквально секунду назад удобно устроилась на его груди. — Ты спятил?! Полегче. Сигарета! Мы прожжем постель! — в голосе женщины промелькнуло нескрываемое негодование. — Купим новую! Не велика потеря. Я пытаюсь донести до тебя то, что мне важно, а ты даже не слышишь, — Ройберг вскочил, садясь на шелковые простыни. — Я слышу тебя! Прекрасно слышу! Это ты не хочешь услышать меня. Твой сын взрослый, Майкл! Ему шестнадцать лет. Парень уже наверняка знает, что такое секс, а ты все относишься к нему, как к маленькому. Что с того, что он не сообщил тебе о наличии девушки? — Сейчас все иначе. Ты бы видела, как он отреагировал, когда она подошла. Он покраснел! Мой Джо и покраснел, как девственница, с которой первый раз стянули трусы. Черт, да что я тебе объясняю. У тебя нет детей, и ты не собираешься их заводить. А на Джонатана тебе и вовсе плевать.       Мужчина встал, начав одеваться, но Сара совершенно не собиралась прекращать возникший спор. Оперевшись на руку, любовница затушила окурок в пепельнице, стоявшей на прикроватном столике, и поднялась с постели, накинув халат. — Ты жуткий эгоист, Ройберг. Мы вместе уже два года, а я даже не ночую у тебя дома. Мы всегда встречаемся на моей территории, а Джонатана я видела столько раз, сколько пальцев у меня на обеих руках. Ты сам не хочешь быть ко мне ближе, а сейчас еще и упрекаешь. Ты бываешь ужасно грубым, но я терплю все это дерьмо, потому что люблю тебя. А ты... — она всхлипнула, и Майкл понял — еще немного, и истерики со слезами будет не избежать. — Прости Сара, — прошептал он женщине на ухо, заключая в объятия. — Прости, я взвинченный сегодня. Может не выспался. Я поеду. Давай успокоимся и потом поговорим. Я хотел бы быть ближе к тебе, но Джо и мастерские страшно выматывают. Ты пойми, у сына сейчас такой возраст, когда он может наломать дров. Я не хочу, чтобы он обрюхатил эту девочку раньше времени. Я не позволю ему повторить свои ошибки.       Кажется вулкан удалось успокоить. Кипящая лава улеглась, не давая больше намека на возможное извержение. Любовница обвила Майкла руками и прижалась щекой к его груди. Ее спокойный голос сейчас говорил о том, что ситуация стабилизировалась. — Да, ты прав, дорогой, мне стоит быть сдержаннее. Прости, я каждый раз выхожу из себя. Нервы ни к черту.       Ройберга передернуло. Он ненавидел раболепие, присущее Саре. Каждый раз, начиная ссориться, она пыталась обвинить только себя в разыгравшемся конфликте, что было полнейшей глупостью. Возможно, тем самым она хотела показать свою преданность и понимание, но в такие моменты мужчину охватывал внутренний спазм пренебрежения. Может быть, именно из-за всех этих раздражавших недостатков, он и не сближался с ней.       Они познакомились чуть больше двух лет назад в одном из местных баров, куда Майкл зашел пропустить пару стаканчиков перед сном. Настроение было паршивым, а дождливая погода совершенно не способствовала рождественскому настроению, угнетая. Дождь моросил с самого утра, разводив слякоть на дорогах, а сильный промозглый ветер не давал пробыть на улице и пары минут, пробирая до костей.       В тот день Ройберг отпустил сына к другу Энди делать школьный доклад, и его вечер оказался полностью свободен. К тридцати трем годам мужчина так и не обзавелся друзьями. Те, с кем он общался, в основном были механиками из его мастерской, а единственный школьный друг Рой предпочитал всем развлечениям телевизор и диван. Он был до сих пор не женат, находясь в вечном поиске спутницы. Офисный клерк — он просиживал штаны в кабинете и обленился до такой степени, что возвращаясь с работы, старался не покидать собственного жилища до следующего утра. Майкл привык к одиночеству, которое вовсе не тяготило его. Чем старше становился Джонатан, тем легче было вести с ним интересные и совсем взрослые разговоры, вполне заменившие Ройбергу встречи с друзьями.       Мужчина был в баре один. Будний день не позволял жителям Детройта расслабиться, пустившись во все тяжкие. Ройберг удобно устроился за стойкой и очень удивился, когда вместо бородатого Фрэнки, которого он привык здесь видеть, перед ним возникла миниатюрная улыбчивая брюнетка с длинными пушистыми ресницами. Майкл как обычно заказал бурбон. Виски разлился по телу мягким теплом, принося расслабление и умиротворение необходимое этим предрождественским одиноким вечером.       Девушку за стойкой звали Сара, и они разговорились, проболтав пару часов обо всем и ни о чем. Она громко смеялась, когда Ройберг шутил и так внимательно слушала его рассказы, что мужчина был поражен ее заинтересованностью. Окончание вечера, к сожалению, стерлось из памяти. Утром, открыв глаза, Майкл оказался в чужой постели. Квантовый скачек из вечера в утро, где ночь совершенно не зафиксировалась в сознании, но новая знакомая сделала все, чтобы утро осталось в воспоминаниях.       Ройберг не заводил серьезных отношений. Он пользовался популярностью у женщин и никогда не оставался один, когда это требовалось. В остальном, мужчина не собирался делить свободное время между сыном и слабым полом, каким бы привлекательным он ни был. Выбор в пользу Джо был очевиден. С Сарой впервые все стало иначе. Женщина была заинтересована в серьезности их встреч с самого начала, и старалась изо всех сил превратить эти краткосрочные свидания в стабильные отношения. Он подпустил ее к себе, дав призрачную надежду на общее будущее, познакомил с сыном, но между ними тут же возникло взаимное безразличие. Тридцатилетняя Сара была абсолютно не готова к детям: ни к своим, ни тем более к чужим. Становилось очевидным, как она вымучивает из себя улыбку, стараясь быть приветливой и дружелюбной. Любовница прекрасно осознавала, что оттолкнув от себя Джонатана, она лишится и самого Майкла.       Именно Джо стал причиной того, что Ройберг так и не смог принять Сару, не захотел до конца сблизиться с ней. Он понимал — их отношения ни к чему не приведут, кроме бесконечных ссор и разногласий. Но почему-то не оставлял женщину, продолжая их встречи всегда на ее территории. Майкл редко делился с Сарой переживаниями по поводу сына, которые всегда казались любовнице безпочвенными. Его душевные излияния были совершенно ни к чему. Но сегодня рыжеволосая и зеленоглазая девчонка, выглядевшая отнюдь не как старшеклассница, а скорее как ученица первого курса колледжа, заставила его вспомнить собственную судьбу и появление Джонатана на свет. Мысль о том, что все может повториться, не давала Майклу покоя.       Впервые в жизни мужчине необходимо было поделиться своими страхами. Не долго думая, Ройберг отправился к Саре в надежде, что женщина его поймет и успокоит. Но вышло то, чего подсознательно опасался Майкл. После страстного и необузданного секса, которым всегда сопровождались их встречи, он попытался поделиться с любовницей своими переживаниями, но был не понят. Еще немного и их неудавшийся диалог мог привести к ссоре, но мужчина вовремя прекратил его. В очередной раз Сара попыталась намекнуть на готовность к более близким отношениям. Это слово «люблю», произнесенное любовницей, переворачивало в нем все, заставляя приступ тошноты и отвращения подступать к горлу. Оно было липким и теплым, приклеиваясь к нему намертво. Ее вечные уловки подчинить его себе, сделав своим, все больше раздражали. В такие моменты Ройберг не понимал, что удерживает его с этой абсолютно чужой женщиной.       Майкл завел мотор и отъехал от дома Сары, прокручивая в голове события сегодняшнего утра. То, с какой легкостью зеленоглазая школьница раскрыла характер их с Джо отношений и ее спровоцированное рукопожатие, говорило только об одном — эта девочка была вовсе не из тех скромниц, что сгорают со стыда при знакомстве с родителями молодого человека, потупив взгляд в пол. И именно этот факт пугал Майкла, заставив вспоминать Люси. Нет, он был просто обязан познакомиться с подругой сына поближе.