Месть Джуди

Ник вцепился в руль и пытался украдкой посмотреть на Джуди. В голове не смолкала фраза: «Так просто», и её взгляд, который он не мог забыть: хладнокровный, спокойный и уверенный в своих словах. «Так просто», «всажу в его полосатую морду всю обойму»… «Так просто? — размышлял Ник. — Так просто возьмёшь, наплюёшь на всё, во что ты веришь и к чему стремишься? Возьмёшь и совершишь действие, которое твои родители никогда не одобрят? Неужели месть достойна такой жертвы? Всего лишь одна секунда, одна пуля, одно нажатие на спусковой крючок может убить тебя саму, пустить всю твою жизнь под откос, а потом ты будешь до конца своей жизни жалеть о том, что когда-то однажды дала слабину и сделала глупость». Они въехали в Зверополис. Джуди смотрела в окно и молчала, а Ник делал вид, будто он активно следит за дорогой, хотя в голове своей он успел пережить не один конфликт сам с собой и выдуманной Джуди, которую он хотел переубедить. За окном промелькнул городской знак Зверополиса, приветствующий каждого, въезжающего в город. «Было бы неплохо под каким-нибудь предлогом отобрать у неё оружие, — Ник продолжал размышлять, — а то вдруг что… слова - словами, но на то они и слова, чтобы давать надежду, приободрять своих близких, наделять их силой и уверенностью. Но по факту, мои слова никак не могли повлиять на енота, которого носило чёрт знает где. Сколько бы я не сказал слов ей о том, что я не допущу ничего плохого, это плохое могло произойти вне зависимости от того, сколько раз я бы повторил ей своё обещание». В городе стояла прекрасная солнечная погода, которой напарники не могли насладиться. Один воевал внутри себя, другая находилась в подвешенном состоянии и поддерживала молчание напарника. Хотя кто ещё кого поддерживал. Ник был уверен, что Джуди была нужна передышка и давить на неё сейчас было нельзя, иначе в следующий раз она не пойдёт к нему навстречу. Джуди и так последнее время не была с ним откровенна ни в чём, а тут хоть какой-то прогресс. Лис въехал на участок департамента и остановился на полицейской парковке. — Ну что, готова? Джуди выдохнула, молча открыла дверь и покинула салон автомобиля. Лис последовал за ней. Он прекрасно понимал о чём она думала. Трое погибших, кто они были? Она специально не спросила у Панкрога ни слова об этом, и носорог в своё время даже не думал об этом говорить, понимая состояние Джуди. Напарники зашли в департамент через главный вход. Ник надеялся увидеть весёлого Когтяузера, лопающего пончики прямо за ресепшеном, но вместо него был кто-то другой. Это был тигр невысокого роста и худощавого телосложения. Он был в полицейской форме, а его взгляд был уверенным, словно он работал тут уже давно. Лапы Джуди подкосились. Ник заметил это и пытался её поддержать, но та сразу же отмахнулась от него. Они медленно подошли к ресепшену. — Николас Уайлд, Джуди Хоппс, здравствуйте! — торжественно представился тигр. — Меня зовут Грит. Я новый спикер полицейского ведомст… — Где Когтяузер?! — перебила Джуди. Её истерический крик эхом раздался по залу, из-за чего большинство зверей обернулись и посмотрели в её сторону. — Где он?! Где?! — Эээ… — уверенность Грита пропала в момент. Его зрачки забегали из стороны в сторону. — А разве Буйволсон вам не сообщил? — УАЙЛД! ХОППС! В КАБИНЕТ! — яростный голос Буйволсона разорвал весь холл. Он стоял на третьем этаже, смотря на долгожданных сотрудников полиции. Джуди и Ник молча двинулись по направлению в офис шефа. Крольчиха с трудом перешагивала с лапы на лапу, а лис шёл рядом, внимательно наблюдая за её состоянием. Джуди вспомнила узорчатый пол в больнице, который знала наизусть, а пол в департаменте был обычный, уложенный монотонной ничем не запоминающейся плиткой. Она смотрела на него, пытаясь успокоиться, но у неё ничего не получилось. — Готова? — спросил Ник, когда они добрались до двери шефа. Джуди молча открыла дверь, и они вошли внутрь. Шеф сидел за столом, напялив на себя маленькие очки. Вид у него был удручающий. На его столе царил беспорядок: гора из папок, документов, файлов и фотографий, развалившихся до краёв стола. Шкафы и настенные полки, которые обычно были умеренно заполнены канцелярией, теперь были забиты до предела коробками и каким-то хламом. Весь пол был усыпан документами и ящиками, и в кабинете стоял едкий запах гари. — Я вижу, вещдоки переехали к вам в офис, сэр? — подметил Ник. — Молчать, Уайлд! — рявкнул бык, и указал им обоим на стул, еле втиснувшийся среди усыпанного барахла на полу. Ник и Джуди сели на один стул. Он был достаточно широким для лиса и кролика с их скромными габаритами, но Ник посмел себе придвинуться к Джуди поближе, подумав о том, что сейчас скажет Буйволсон. На его удивление, Джуди в ответ взяла его за лапу. Момент истины настал. Буйволсон смотрел на них утомлённо, но строго. — И так, — он снял очки и сделал тяжёлый выдох, в котором выражалась усталость от всего, что навалилось на его плечи. — Начнём с погибших… Джуди сжала лапу Ника до боли. — Рексен, Хоботовски и Бронкс погибли на месте. — Буйволсон со злостью стукнул по столу, от чего в стороны разлетелись папки с файлами и повалились на пол. — Я не знаю, какого чёрта они там втроём делали! Только Бронкс отвечал за вещдоки, но какого хрена там оказались Хоботовски с Рексеном, теперь только одному Богу известно! — А что с Когтяузером? — спросил Ник вместо Джуди. Он понял, что она из кожи вон лезла задать этот вопрос, но ком в горле ей мешал это сделать. — Лежит в полицейском госпитале. Через неделю выпишут. — невозмутимо проговорил Буйволсон. Хватка Джуди не ослабла. Она не была близка с погибшими, но её охватил шок из-за того, что этих зверей не стало. Она видела их каждый день на работе, и вот вдруг что-то случается, и их существование в её жизни и жизни всех их близких обрывается вмиг, и никто ничего не мог с этим поделать. Они умерли в один момент, и на их месте мог оказаться кто угодно, включая Буйволсона, Панкрога или Ника. Лапа Джуди в руке лиса задрожала от гнева. — Шеф, докладывайте! — её голос был холодным. — Не так быстро, — бык посмотрел на настенную доску с записями, и повысил голос. — Призванные служить и защищать после смерти гарантированно получают честь и славу. Завтра в восемь утра пройдут похороны на центральном кладбище. Понятно? Чтобы все были чистые и нарядные! Чтоб я ослеп от козырька вашей фуражки, ясно?! Голос Буйволсона дрогнул. Джуди, не отпуская лапу Ника, смотрела в пол. Не нужно было видеть лицо шефа – его голос сам говорил за себя. Он пытался за гневом скрыть горе от утраты своих бойцов, и Джуди прекрасно понимала, что лишний взгляд его мог смутить и вывести из себя. Ник тоже смотрел в сторону, разглядывая вещдоки, раскиданные повсюду в кабинете. — Но дело само себя не раскроет, не так ли? Значит так… — Буйволсон собрал себя в лапы, дождался, когда Джуди и Ник поднимут взгляд, и продолжил. — Буду краток. Взрыв произошёл за счёт химического процесса, и наши специалисты до сих пор не могут разобраться, какая именно химическая реакция запустила такой мощный взрыв. Так же мы не знаем, что послужило детонатором: был ли спусковой крючок или взрыв произошёл не в спланированное время за счёт того, что химическая реакция была запущенна ещё до того, как эта дрянь попала к нам в хранилище вещдоков. — Какая дрянь? — спросил Ник. — А чёрт его знает! — крикнул Буйволсон, вновь ударив по столу. — Мы ничего не знаем! И ваша задача, как самых хитрых и находчивых, ответить на все вопросы, которые вы мне хотите задать, поняли?! В голову Ника закралась мысль о том, что ни он, ни Джуди сейчас не были трудоспособными. У них обоих в голове была каша из размышлений и эмоций, мешающих делать своё дело. Концентрация на нуле, уверенности ни к чёрту и полное отсутствие конкурентоспособности, особенно на фоне Панкрога, который взял и сделал за них всю работу в Малых Норках. Нику было стыдно за то, что Буйволсон на них надеялся, но в их нынешнем состоянии они из себя не представляли тех самых напарников, о которых трубили на весь Зверополис. — Постойте, — Джуди навострила уши. — Панкрог сказал, что вы утверждаете о причастности енота ко взрыву. Верно? Прежде, чем ответить, Буйволсон включил радио на своём телефоне на всю громкость. — Угу, — согласился он шёпотом. — Есть у меня одна теория, скорее даже домыслы. Я не буду вам доказывать, что всё так и есть, но я хочу чтобы вы приняли это за чистую монету и, опираясь на эту информацию, вели следствие. Поняли меня? Ник и Джуди переглянулись и недоверчиво посмотрели на шефа. — В общем так, — Буйволсон продолжил говорить шёпотом. — Какая комната располагается над нашим хранилищем вещдоков? — Серверная… — прошептала Джуди, встав на задние лапы, и пытаясь расслышать непривычный шёпот шефа на фоне музыки, исходившей из его телефона. — Она провалилась в хранилище вещдоков, — Буйволсон продолжал шептать. — Вся серверная, все компьютеры провалились в хранилище и сгорели, расплавились. Все наши записи с видеокамер накрылись. Все бэкапы сгорели дотла. Все наши трекеры и записи передвижений полицейских машин стёрты и восстановлению не подлежат. Всё пропало… — И вы думаете, что это сделал енот? — Джуди была вся внимание. — Пять дней назад у нас пропал автомобиль, — Буйволсон не переставал шептать. — Его свистнули прямо с парковки. Это дело я поручил Панкрогу. Он проверил трекер слежения, и маяк автомобиля оборвался посреди Зверополиса. Гад знал, где запрятан был датчик, выковырял его и выбросил прямо на улице. Мы нашли этот датчик, но на нём не было никаких следов, которые могли бы указать на того, кто это сделал. Затем из комнаты оружия, как потом выяснилось, пропала снайперская винтовка и патроны. Как они оттуда пропали – ума не приложу. А на внутренних камерах и записи не посмотреть – всё сгорело. Джуди и Ник слушали шёпот Буйволсона, как заворожённые. — А почему шёпотом, шеф? — тихо спросил Ник, и Буйволсон ответил: — Не думаю, что всё это возможно провернуть без свояка в департаменте. Кто-то у нас не чист на лапу. И я не знаю кто. Но вам я доверяю. Я никому не могу поручить это дело кроме вас, именно поэтому я так сильно ждал вас тут, откладывая и никому не поручая это расследование день за днём. А шёпотом я говорю, потому что не знаю, прослушивают ли нас сейчас в этом кабинете или нет. Возможно и мой телефон прослушивают, именно поэтому я хотел поговорить с вами с глазу на глаз – другой возможности не было. Буйволсон отключил радио на телефоне и сказал в полный голос: — Свободны. — И всё? — с возмущением спросила Джуди. — Нет, — Буйволсон возразил. — Хоппс, выйдите из кабинета. Нам с Уайлдом нужно поговорить наедине. Джуди переглянулась с Ником, который пожал плечами, полностью не понимая о чём сейчас пойдёт речь. Он предположил, что возможно дело могло зайти о сгоревшей машине, ответственность на которой лежала на Нике, но потом он вспомнил, что каждый полицейский автомобиль был застрахован, и поэтому все подобные претензии он уже был готов послать лесом. Джуди не долго думая, слезла со стула и покинула офис, закрыв за собой дверь. — Смотри, что я нашёл сегодня на её рабочем столе. — Буйволсон протянул клочок бумажки. Это был небрежно смятый стикер центрального департамента полиции. Сторона отрыва была небрежно порвана, словно эту бумажку оторвали впопыхах, а текст, который написали карандашом, был трудно читаем, и было видно, что он был написан на скорую лапу, словно у писаки не было времени и он боялся, что его поймают. Автор писал маленьким шрифтом, что позволило ему выговориться полностью. Ник взял клочок бумаги в свои лапы и прочитал: «Бум! Жаль твоего лиса не оказалось рядом. Джуди, скрывать не буду, но я хочу увидеть, как ты сойдёшь с ума. Я так сильно тебя люблю, и ради тебя я сделаю всё, чтобы стереть твою жизнерадостную морду в порошок. Ты не представляешь, как я сильно тебя хочу, поэтому я размажу твоё маленькую самодовольную рожу в кровь. И я буду делать это нежно, любя, лишая тебя всего, что тебе дорого, пока ты не сойдёшь с ума, сука!». Рыжая шерсть встала дыбом. Ник держал в лапах записку, пытаясь побороть желание порвать её на мелкие кусочки, выбежать к Джуди, и убедиться, что с ней всё было в порядке. После взрыва в департаменте и предположении Буйволсона о том, что в участке был крот, Ник уже не был уверен, что здесь было безопасно. Отныне – опасность везде. И теперь, прочитав эту записку, Ник понял, почему Буйволсон просил принять его подозрение за чистую монету. — Почему вы Джуди об этом не сказали? — Тебе ли не знать, в каком состоянии находится Хоппс? — спросил Буйволсон, тем самым удивив Ника, который был полностью убеждён в том, что шеф не видел дальше своего носа. — Я вижу, как она скитается внутри себя и не может спокойно работать. Но мне кажется, что если она раскроет это дело, то всё вернётся на свои места, не так ли? Мне нужны хорошие полицейские, и я не знаю, что сделает эта записка, если она её увидит. Тебе решать, что делать, Уайлд. Не дай своему напарнику пропасть внутри себя. Ты её лучше знаешь, и я доверяю её тебе. Верни мисс Хоппс, и раскройте это дело… и на этом всё. Свободен. Ник пулей вылетел из кабинета Буйволсона и увидел крольчиху, рассматривающую с края платформы холл полицейского ведомства. Её взгляд не выражал эмоции, словно она ни о чём не думала. Но как только она увидела своего напарника, то шустро отпрыгнула в сторону и подбежала к нему с вопросительным взглядом. Ник смотрел на Джуди и сжимал свёрток бумаги внутри кармана, не зная, как ему быть.