***
— Давайте, Хината-сама! – мотивировали ее, — Вам нужно лишь сложить печать тигра, произнести название техники и подать ток чакры в глаза. Вас же учили работе с чакрой. Давайте. Амелл послушно повторила предложенное. Одно и то же. Изо дня в день. Вот она складывает странный непонятный символ. Пальцы еще гибкие – послушно гнутся. Вот она крепко зажмуривается. — Бьякуган, — произносит почти шепотом и резко открывает глаза. Ни-че-го. Вновь и вновь, снова и снова. Сколько бы она не повторяла уже доведённые до автоматизма действия, результат один – ей все никак не удается сделать то, чего от нее хотят. И вот сейчас. Ничего не изменилось. Она недоуменно смотрит на Аоки-сенсея – ее личного учителя по теории чакры. У нее нет зеркала, она не видит себя со стороны, а потому не знает: изменились ее глаза или нет. Амелл слабо ухмыльнулась. Скорее всего – второе. Она ничего не чувствовала и не ощущала никаких изменений в происходящем. Но не зря ведь все сенсеи ей в унисон твердили, что стоит пробудить клановое додзютсу, как она сразу все сама поймет. Значит, что-то должно поменяться. Но что? Ее сенсей тяжело выдохнул. Девушка искривила губы в неком подобии усмешки. Да, вот кто здесь по-настоящему страдает. Аоки-сенсею, наверное, уже давно надоело смотреть на ее постоянные безуспешные попытки активировать додзютсу. — Хината-сама, — терпеливо начал он, - попытайтесь еще раз. Вы плохо направили чакру. Амелл угрюмо кивнула в ответ. Происходящее начинало ее раздражать. Каждый день она повторяла одно и тоже — и никакого результата. Девушка не понимала, чего от не хотят. Каков должен быть результат?! В чем сила бьякугана? Что она должна увидеть? Сплошные бесполезные вопросы, на которые нет ответа. — Хината-сама, — поторопили ее. Печать тигра. Закрыть глаза. Так странно. Что она делает? Зачем оно все? Амелл нахмурилась: не до меланхолии сейчас. Направить ток чакры в глаза. Чакры… а какая она, чакра? Что она из себя представляет? Амелл ясно ощущает некую энергию в себе. Инородную. Чужую. Не привычную магическую. Но она не понимает, как контролировать ее. Что ей следует сделать? Бьякуган! Она открывает глаза. Сенсей недовольно качает головой. — И снова ничего, — констатирует факт он. — Хината-сама, вас же обучали контролю чакры. Почему вы так плохо контролируете ее? Риторический вопрос.***
Выдохнув, Амелл села в позу лотоса. Сенсей приказал ей пытаться на досуге снова начать пытаться почувствовать чакру. Девушка нарочито громко фыркнула. Снова непонятно. Зачем в таком случае садиться подобным образом? Разве ей не следует пытаться уснуть? Помнится, на Истязаниях ее отправили в Тень. Только пройдя через это, маг может научиться контролировать свою силу. Губы непроизвольно искривились в слабой усмешке. Да, только так. Хах, иной путь — Усмирение. Как мило – или отправляйся в Тень к дружелюбной компании демонов, что жаждут захватить твое тело, и получи почти десятипроцентный шанс на жизнь или пройди через обряд Усмирения и стань живой мертвой. Ведь без магии маг не может. Он рождается и умирает вместе со своим даром. А Усмирение оставляет от него лишь пустую безжизненную оболочку. Тело движется, имеет потребности, но все оно уже не то. Но хватит об этом. Хватит пустых мыслей и воспоминаний о прошлом. Амелл давно уже не та девочка из Круга Магов. Она закрыла глаза попыталась сосредоточиться. — Сперва очистить сознание, — вспомнился грубый голос сенсея. Все мысли исчезают. В голове блаженно пусто. Амелл больше не ощущает реальный мир. Все вокруг покрывает тьма. Плотная. Непроглядная. Насыщенно-черная. Она раскидывает вокруг свои объятья и пожирает ее. — Затем попытаться почувствовать пульсацию очага чакры. Неожиданно окружающую тьму вспарывает отблеск слабого огонька. Люминесцентно-голубой. Он бьется. Сокращается подобно сердцу. Тудум-тудум-тудум. Тудум-тудум. — Так похоже на магию, – почти шепчет она и тянется к нему. Было в этом что-то притягательное, почти сумасшедшее. Амелл чуть ли не на физическом уровне ощущала мучительную жажду дотянуться до этого огонька. Но он, словно в насмешку, все отдалялся и исчезал. Нет! Нельзя. Она должна поймать его. Должна! Ближе. Еще чуть-чуть… Ну же! Резкий рывок — она касается шершавыми кончиками пальцев расплавленного пламени. И видит. Тысячи мелких искрящихся сосудов-нитей расходятся от огонька. Подобно сети они пронизывают маленькое человеческое тело и скапливаются в нем. В ней. Ее тело – сосредоточие этих нитей. Магия! Амелл изумленно выдохнула. Это же магия! Вся концентрация мигом слетела. Амелл снова была на заднем дворе особняка в тени раскидистых ветвей мощных деревьев. Ноги затекли от сидения в неудобной позе и ныли. Но сейчас ей было не до этого. Плевать на физическое. Почему? Почему ей никто не сказал, что магия струится как кровь по венам? По своим тончайшим капиллярам. Почему она сама не догадалась? Так часто ведь читала книги об этом. Глаза изумлённо расширились. Все ясно. Кейракукей — вот что изображали те странные картинки в книжке, а вовсе не систему кровеносных сосудов, как ей казалось. Книги ей было тяжело читать. Да, общий смысл понять можно, но голова быстро начинала раскалываться, когда девушка пыталась полностью осилить местные писания. Подумать только! Здесь была совершенно иная письменность, совершенно другой, более сложный и непривычный язык. И ее обучали этому. Причём, не только общей речи, но и нескольким диалектам. А как же — химе Хьюга должна иметь образование во всех областях. Кейракукей. Чужое непонятное слово вертелось на языке. Амелл самодовольно искривила губы. Да, она поняла. Магия, нет чакра — опомнилась она. Чакра пронизывает все. Чакра пронизывает ее тело. Это энергия ее духа. Смешение физической и духовной составляющей, – так говорил сенсей. Чакра и магия…ей не стоило сравнивать их. Да, в чем-то они схожи, но это два совершенно разных вида энергий. Магия – чистый дух. Чакра – нет. Печать тигра. Подать чакру в глаза. Выученное, почти механическое движение. «Бьякуган!» И резко открыть их. Амелл шумно выдохнула. Мир преобразился. Изменился до неузнаваемости. Она протянула свою руку вперед. Маленькая детская ладошка. Тонкие длинные и гибкие пальчики. Она внимательно осматривала собственную ладонь и не могла поверить в это. Святая Андрасте! Те самые сосуды чакры пронизывали ее тело. Теперь она видела их. Она видела все. Она чувствовала все. Амелл знала, что происходит у нее за спиной. Она знала, что происходит за десяток метров от нее. Боги! Теперь она понимала, что должна была увидеть, о чем ей твердили сенсеи. Это непередаваемо. Это неописуемо. Нечто знакомое и близкое, но в то же время ужасно далекое. Чакра, да? Неожиданно глаза резко защипало. Амелл тяжело выдохнула и разомкнула печать. Додзютсу самопроизвольно деактивировалось. И слабость оглушающей волной накатила на нее. Амелл сдавленно выдохнула и осела на холодную землю. Спустя некоторое время к ней подоспели шиноби из клана. Кто-то что-то говорил, звал, просил разойтись всех, ругал ее и куда-то нес. А Амелл было все равно. Она лежала обессиленная, не в силах пошевелиться, и самодовольно ухмылялась. Плевать на все, что творится вокруг. Сейчас не до этого. Ей удалось! Удалось! Создатель! Она смогла активировать бьякуган! И слабая усмешка застыла на губах.***
— Нет! Вы еще узнаете, как надо мной смеяться! Узнаете! Я всем докажу! Пусть, пока и не знаю как, но я стану хокаге! Амелл недоуменно смотрела на остервенело мчащегося посреди главной улицы ребёнка. Он-то и выкрикивал эти странные лозунги. Забавный малый, — хмыкнула она и поморщилась. Только слишком крикливый. Не любит она таких. Но реакция прочих жителей на этого мальчика ее поразила. — Чёртово отродье! — пожилой мужчина презрительно сплюнул наземь. — Почему Хокаге-сама позволяет этому демону безнаказанно шляться по улицам деревни? — запричитала тучная продавщица в местной лавке. И принялась оживленно говорить об этом с напарницей, выражая вселенское негодование. А Амелл не понимала — отчего все себя так ведут? Да, мальчишка шумный. Но разве не все дети такие? Называть его отродьем лишь из-за этого? Нет, — она медленно покачала головой, — быть такого не может. Здесь что-то другое. Любопытно, что… — Ко-сан, — она слегка дернула за руку сопровождающего. Он внимательно посмотрел на нее, — а кто это был? Ко как током прошибло. — Хината-сама, — сдавленно начал он, вымученно улыбаясь, — прошу, вам не стоит об этом думать. Не связывайтесь с ним. Пойдёмте-ка лучше домой. И ее поволокли в сторону кланового квартала. Амелл прищурилась, ступая следом за воспитателем. Знал бы он, что только что сам сделал. Она всегда любила трудные загадки, хитроумные задачи — слишком любопытна. Если бы ей ответили, то жажда знаний была бы удовлетворена и Амелл быстро позабыла об этом мальчугане. Но нет. Теперь ей хотелось самой докопаться до истины. Она решит эту загадку.***
— Что-то не торопится он, — пробормотала Амелл, медленно ступая по мощёным улочкам деревни. Она сбежала от воспитателя. Нет, не для того чтобы опробовать навыки из прошлой жизни. Во всяком случае не сейчас — пока верные соглядатаи от клана рядом. Она знала об этом, но все равно сбежала — слишком хотелось проверить, как быстро Ко сможет ее отыскать, чтобы знать в следующий раз сколько у нее будет времени. Но, увы, воспитатель опечаливал. Амелл уже минут семь бесцельно слоняется по улочкам деревни и никто за ней — химе Хьюга не торопится. Удручает. Неожиданно она наткнулась на кого-то. Ойкнув и бросив сухое «извините», Амелл продолжила путь. — Что? Ты думаешь простого прощения здесь будет достаточно, малявка?! — гаркнули рядом. Амелл поморщилась. И обернулась. Трое мальчишек чуть старше ее в этом мире стояли напротив. И самый полный из них — видимо, главный, громко возмущался: из-за столкновения у него выпал из рук рожок с мороженым. И с чего ему неймется? — подумалось ей — Меньше съест, быстрей похудеет. А подобные сборища она никогда не любила. Как и детей в частности - уж больно натерпелась от них. — Я же сказала – извините, — повторила она раздраженно, — Отстаньте. — немного грубо и неподобающе для химе отозвалась и развернулась, чтобы уйти, как резко замерла. Один из мальчишек схватил ее за руку. Своей липкой грязной рукой он держал ее. Мерзость! Она ненавидит когда ее касаются. Тем более подобные личности. Девушка остервенело выдернула свою ладонь и тщательно вытерла, не обращая внимания на замерших мальчишек. Мерзость. Мерзость. Мерзость. — Хей, Дайчи-кун, — некультурно ткнул пальцем один из них, — смотри на ее глаза — это же выродок Хьюга! — О, правда?! – протянул Дайчи, — Неужели сестра Неджи?! — Пф, чертовы клановые! – сплюнул третий мальчишка с узким и будто вытянутым лицом, как у собаки — мысленно добавила Амелл. — Держат нас за грязь под ногами лишь потому, что у них семья крутая. — Точно, ты, — грубо ткнул пальцем полный, — извиняйся немедленно! – И ее снова попытались схватить за руку. Но Амелл резко отскочила назад. — Я не бью детей, — почти прошипела она. — лучше не злите, иначе пожалеете. — Ха, да что ты нам сделаешь? – насмешливо протянул Дайчи, а остальные лишь кивнули в подтверждение. Амелл ухмыльнулась. — Подойди, Толстяк-кун, ближе и узнаешь. — Что?! На нее обрушился целый поток оскорблений. До чего противно, — подумалось ей. И даже проблеска интеллекта на лицах нет. Люди глупы. Люди злы. Люди отвратительны. Что в этом мире, что в другом – разницы нет. Компания ребят двинулась на нее. Амелл замерла, как кошка, приготовившись отражать атаку. Ближе. Ещё шаг — и она обезвредит их. Пусть она проиграла Ханаби, но с такими отбросами точно справится. Еще шаг... — Эй, вы! Отстаньте от нее! — неожиданно раздалось позади. Амелл вздрогнула. Весь настрой мигом слетел. Она изумлённо обернулась. Тот самый мальчишка, которого она видела недавно в городе. Он стоял напротив и грозно сжимал кулаки. Чего он здесь забыл? Как оказалось, парень решил попытаться героически спасти «деву в беде». В том-то и дело, что всего лишь попытаться. Амелл недоуменно изогнула бровь. Мальчишка хотел запугать противников своей слабенькой жуткой пародией на технику? Да, храбрости ему не занимать… Он ринулся врукопашную на ребят. В одиночку. С кулаками. На группу из троих мальчишек, что старше его. …ровно как и глупости. Мальчишку ожидаемо быстро оторвали от их напарника и повалили наземь, принимаясь бить. Но едва первый удар коснулся тельца ее «спасителя», как в мальчишку-толстяка, что пытался сделать это, полетел увесистый камень. Даичи резво отскочил от скрючившегося на земле парнишки, прижимая ушибленную руку к груди и мыча проклятия себе под нос. Его друзья недоуменно огляделись и застыли. Теперь все взгляды были обращены к ней. Амелл самодовольно подкинула на ладони еще один камень. — Про меня, мальчики, только не забывайте, — она хитро прищурилась и поймала подброшенный в воздух снаряд. — Стерва, — прорычал толстячок. …и согнулся напополам от резкой боли в ступнях. Меткость у нее что надо — с такой дистанции никогда не промахнется. — А теперь моя очередь, — прошептала Амелл. — А говорила ведь: не лезьте — пожалеете. Печать. Закрыть глаза. Ощутить чакру. Подать в глаза. — Бьякуган! Компания хулиганья застыла на месте, пристально глядя на ее изменившийся взгляд. — Черт! Даичи, она ж как Неджи, — высокий и долговязый парень обратился к своему командиру, отступая на шаг. — Оставь ее. Толстяк иступлено потупился и, крикнув «бежим!», первым рванул прочь. Его подручные поспешили следом. Не прошло и минуты, как их уже не было на поляне. Сбежали. Как крысы с корабля. — Фух, — выдохнула девушка, деактивируя додзютсу. Да, покрасовалась, называется — трети от всего запаса чакры как не бывало. Она покосилась на своего недо-спасителя. Светлые волосы, голубые глаза, забавные шрамы-усики на щеках. И почему Демон? Так странно. Мальчишка как мальчишка. Сейчас он изумлённо смотрел на нее. — Знаешь, — обратилась к нему она, отряхиваясь, — ты поступил глупо, вмешиваясь в эту стычку: я, как видишь, и сама могу за себя постоять. Тем более ты, — пристально посмотрела в глаза, — не смог победить. Мальчик вздрогнул. — Если ты слаб — не рвись никого защищать: только хуже сделаешь. Запомни это, малыш. Ладно, бывай, — хмыкнула она и поспешила прочь. Активация додзютсу дала ей понять одну важную вещь, о которой она напрочь позабыла. Обыскавшийся и разозленный Ко спешил к ней.***
Амелл недоуменно смотрела вперед. Старая заросшая поляна, высокие неухоженные деревья, подгнивающие от времени доски вокруг – ничего примечательного. Обычная давно заброшенная кем-то территория. Но что-то здесь было не так. Бьякуган. Непроглядная стена. Амелл видит гору хокаге, красивые ухоженные домики близ центрального квартала деревни. Но в том-то и дело – все это располагалось за пустырём. Саму местность она не видела своим додзютсу. Что-то мешало ее разглядеть бьякугану. Девушка нахмурилась и огляделась. Ни Ко, ни ее сопровождающих. Вряд ли подобное продержится долго. Амелл часто начала порой сбегать от них, за что и получала каждый вечер. После той стычки с группой бесклановых ей не только почти две недели запрещалось покидать клановый квартал, но и график занятий сделали более уплотнённым — чтоб не маялась от безделья. Впрочем, толку от подобных мер не было. Химе Хьюга это нисколько не останавливало. Она вольна поступать так, как ей самой заблагорассудится. Правда, сбегать с каждым разом становилось все труднее и труднее: теперь за ней следили, как никогда ранее пристально. Еще и Ко обижался — ему-то за то, что «не уследил» за наследницей тоже перепадало. Да, она вела себя как эгоистка, Амелл и сама прекрасно это понимала. Но только так она может тренировать свои навыки скрытности. Причем, самое забавное — та группа следящих за ней никогда не вмешивалась. Даже, когда Амелл бродила по окраинам деревни в гордом одиночестве. Видимо, — подумала она, — им разрешено вмешиваться в происходящее лишь в том случае, когда будет грозить настоящая беда, с которой она не способна справиться. А до тех пор — незримое наблюдение. Но хватит этого. В любом случае, Амелл не хотела терять драгоценное время. Впервые она одна, по-настоящему одна, и подобным нужно пользоваться с умом. А думать про что, почему и как она будет позже. Амелл решительно шагнула вперед. Так странно, — она нахмурилась, — такое чувство, будто проходит сквозь невидимую стену. Пробирается сквозь плотную толщу воды. Что-то мешало ей пройти. Амелл нахмурилась. Шаг. Еще шаг. Виски сдавило резкой болью. Лоб покрыла испарина. Ещё шаг. И девушка шумно выдохнула. Создатель! Все неприятные ощущения резко исчезли. Испарились. Как возникли неожиданно, так и пропали. Что произошло? Она снова протянула руку назад — неприятное давление. Так странно. Об этом нужно будет непременно узнать. Она сегодня же попытается вновь проникнуть в клановую библиотеку, где в последнее время так часто пропадала. Амелл огляделась. Теперь все казалось иным. Она была не на том далёком пустыре, как ей сначала показалось, а на огромной обширной местности. И все вокруг отчаянно нуждалось в срочном приведении в порядок. Поодаль виднелась пара заброшенных и разрушенных домиков. Выглядели они так, точно по ним смерч прошелся: у некоторых или напрочь отсутствовала крыша, или она была настолько раздроблена, что ее и крышей нельзя было назвать, у прочих — напрочь разломлены участки стен, а потому девушка могла увидеть, как внутри обшарпанных построек плесневели оставшиеся от дождя лужи и колыхалась вместе с порывами ветра проросшая внутрь трава. Амелл сразу решила, что позже обязательно облазит здесь все и заглянет в каждый ящик. Но не сегодня — время поджимало. Девушка вышла на небольшую поляну, сплошь заросшую яркими одуванчиками и травой. Амелл заняла наиболее удобное место и огляделась, использовав додзютсу. Никого. Отлично, — хмыкнула она и достала из маленького подсумка за спиной небольшой складной нож. Обычный, безо всяких причуд. Девушка долго упрашивала сенсея позволить ей тренироваться с местным наиболее распространённым холодным оружием — кунаями или сюрикенами, а все без толку — «слишком маленькая» твердили ей. Нельзя. И тогда, разозленная Амелл попросту стащила небольшой нож и поспешила скрыться, прежде чем ее хватятся. И ей крупно повезло, что она отыскала это место, недоступное другим. В любом случае сегодня в клане ее снова ждет головомойка. Как глупо: Амелл привыкла быть одна, сама о себе заботиться. А теперь на нее свалилась постоянная опека. Сегодня она намеренно надела плотную черную толстовку с длинными рукавами. Если узнают, чем юная химе собралась заняться — точно по головке не погладят. Она даже прихватила с собой целый ворох мазей и перевязочных пакетов — на всякий случай. Хотя, они вполне могут ей не понадобиться. То будет после. А сейчас... Она закатила рукав. Хрупая тонкая детская ручка, нежная белая кожа. Как жаль портить это зрелище, — хмыкнула она, прищуриваясь. И резко провела острым лезвием поперек вен. Из разреза проступила кровь. Темная, почти бордовая жидкость, она постепенно окрашивала руку. Еще одно тонкое и быстрое движение. Сжать руку в кулак. Амелл раздраженно цыкнула, морщась от боли — она и забыла, что первый раз практики с магией крови самый неприятный — и неожиданно широко хищно ухмыльнулась. Сейчас главное — сосредоточиться. Она так устала быть слабой. Без магии ее жизнь не та. Пусть у нее нет магической энергии. Но равный ей эквивалент всегда разносится по ее венам. Пора показать на что способна опытная магесса. Никто не сравнится с ней в этом. Она не бродяжка из Круга Магов, которой посчастливилось стать Серым Стражем. Нет. Она — малефикар. Где-то поодаль послышался треск веток и шум листвы — то ветер играл с окружающим пространством. Резкое движение — вторая рука обагрена кровью. Пора начинать. Она закрыла глаза и попыталась сосредоточиться, но неожиданно вдрогнула от удивления и оцепенела. — Дура, ты что творишь?! — ее резко встряхнули и перехватили запястья. Нож выпал из замерших рук. Она застыла на месте ошеломленная. К-кто? Здесь же никого не было! Она ведь проверяла с помощью додзютсу! Она удивленно подняла голову. И столкнулась со взглядом знакомых голубых глаз.