Дневник малефикара

Глава 6 «Сегодня ещё одного из нас забрали для прохождения Истязаний. Тихого, зашуганного парня, чье имя я так и не удосужилась запомнить — он лишь один из общей массы. Бездарь, что ничем не способен выделиться.       Но его забрали. Это всегда происходит неожиданно и резко. Мага никогда не оповещают, не предупреждают, не советуют подготовиться. Просто в какой-то миг среди ночи в комнату врывается вооружённый отряд храмовников, и, не говоря ни слова, они скручивают, напуганного еще не отошедшего ото сна, как преступника, под руки и ведут к Старшему чародею. Все происходит тайно. Храмовники действуют, на удивление, тихо, бесшумно. Никто не узнает, что тебя забрали. Никто.       Так случилось и в этот раз. Лишь спустя трое суток стало известно, что его забрали, что он не смог пройти Истязания. Никто ничего не говорил нам. Здесь все ясно без слов. Если к этому времени не вернулся из Тени, то храмовники, опасаясь пришествия Демона в наш мир, убили его. Я волновалась. Мэтресса временно отменила занятия, сказав, что пришло время мне самой учиться развиваться дальше. Пустые отговорки. Я знала. Я чувствовала.       Скоро придут и за мной. Боялась ли я Истязаний? Спроси кто вслух, я бы огрызнулась или ответила категоричное «нет». Но к чему ложь и лицедейство сейчас? Каждый из послушников боится Истязаний. Для меня то будет отличный шанс проверить свои возможности. Шанс…       Нам рассказывали о Тени. Нам рассказывали о Демонах. Но делалось все это максимально кратко и быстро — кто-нибудь из храмовников всегда присутствовал на таких занятиях. И мэтра, что осмелится поведать нам о Силе, которой может одарить Демон, не ждало ничего хорошего. Нам всем «вдалбливали» в голову простейшие суждения. Табу. Магия крови — зло. Демоны — зло. Демоны — смерть. Демоны — ложь. Они жаждут обмануть мага, сломить его волю, подчинить. Тень опасна. Беги от нее. Опасайся. Не контактируй больше положенного.       И никто не пояснял — почему? Мы, как послушные болванчики, слушали мэтра и принимали его слова за аксиому. Всех все устраивало. А у меня зарождались сомнения. Сомнения, сомнения… Все началось со злосчастного разговора о специальности. Я пыталась поговорить с мэтрессой Винн — все же она заменила мне мать. Но стоило мне заикнуться об этом, как меня прервали и долго отчитывали. А количество вопросов, оставшихся без ответа, росло с каждым днем.»       «Минула неделя. Что ж, теперь я могу перестать строить пустые догадки. Тайна Истязаний раскрыта. Чтобы проверить мага, его отправляют в Тень.       Тень…я побывала там. Это неописуемо. Меня до сих пор бросает в дрожь. Это прекрасно. Сила… В Тени маг получает небывалую силу. По мощи он может сравниться с демонами. А если еще и совершать периодически лириумные подпитки, то и вовсе превзойти. Мне это нравилось. Я поняла, что именно подобной Силы и жаждала все время. Разрушающей, уничтожающей, обращающей в прах. Истинной. Силы, что позволяет вознестись над другими.       Я встретилась с духом Доблести. Я сразилась с ним и победила. Каждое заклинание оказалось сильнее в разы. Боги! И почему нас учат в Круге опасаться Тени?! Да, если ты слаб, она поглотит тебя. Сведет с ума. Но, если у тебя есть воля, чтобы противостоять ее Зову, то тебя ждет награда. А нас лишают этого. Адепты в Круге слабеют с каждым поколением. Истязания дано пройти не всем. Истязания нужны для того, чтобы отделить зерна от плевел.       Но я одолела Демона. Я вернулась в условленный срок. Я прошла Истязания. Я доказала, что достойна быть магом.»

***

      Амелл поморщилась. Вокруг яркого здания Академии столпилось огромное количество людей. А как же — первый день все-таки. Особенно много было маленьких детей примерно ее возраста. Все они пришли не одни. Клановые — с сопровождающими, гражданские — с родителями. Дети последних вели себя активнее всего: громко верещали, носились по округе, норовили убежать от своих соглядатаев. Сразу видно — отвратительное посредственное воспитание. Никаких манер и умения вести себя в обществе.       Омерзительно. Амелл стояла вместе с Ко немного поодаль от основной гущи. Зачем зря мучиться? Хокаге будет видно и отсюда. А ко входу можно пойти и позже. Сейчас бессмысленно это делать — скоро там возникнет такая давка, что и яблоку будет негде упасть.       Девушка прикрыла глаза, пытаясь абстрагироваться от откружающего мира. Минул год. Следуя прямому приказу Хиаши-сама, Амелл поступила в Академию шиноби. Конечно, ей по-прежнему не нравилась эта идея. Но не устраивать же скандал на пустом месте? Она выше этого. Да и клану принесёт пользу. Потому Амелл решила повиноваться. На обучение ее приняли без проблем, причем сразу в «элитный» класс. Даже способностями девочки никто не поинтересовался — сразу дали добро, едва заслышав, что поступает химе Хьюга.       За прошедшие годы многое изменилось. Амелл стала лучше ориентироваться в мире. Она изучала Историю, Географию и прочие дисциплины, и теперь имела представления об устройстве этого мира, основанные не на домыслах и догадках, а непосредственно на знаниях. Неджи, как и предполагалось, стал ее постоянным спарринг-партнёром. Но Амелл еще ни разу не удалось его победить. Подобное ей не нравилось. Такое чувство, словно застыла на определённой ступени — превзошла Ханаби, но еще не достигла уровня Неджи. Амелл прилагала все усилия, но пока все тщетно. Их взаимоотношения, к слову, так и не улучшились. Даже, наоборот — ухудшались с каждой встречей. Амелл усмехнулась. Хьюга по-прежнему люто ее ненавидел. Но теперь к затаённой жажде мести примешалась еще и злоба. Сама того не желая, она каждый раз выводила сосредоточенного Неджи из себя. Потому и спарринги у них всегда ожесточенные, максимально приближенные к полевым условиям. Никто из них не желал уступать. Сдаваться раньше времени. Амелл ценит упорство в людях. Она презирает слабость. Потому Неджи стал для нее достойным оппонентом.       За минувший год ее способности возросли. Главным достижением стало умение активировать додзютсу, не прибегая к использованию печатей. Конечно, Неджи, ее соперник, давно это умел. Но для Амелл подобное оказалось прорывом. Губы искривились в слабой усмешке. Теперь она начала лучше чувствовать чакру, не соотнося ее с магией. Амелл начала привыкать к этому миру. В прочих же областях успехи были не столь значительны. Амелл освоила базовую основу для их кланового тайдзютсу, как и все Хьюга в ее возрасте, наловчилась неплохо метать кунаи/сюрикены. Но — увы — на этом все. Девушка выдохнула. Да список ее возможностей опечаливал. Она слышала, что у главной ветви клана есть особые техники, основанные на пользовании бькуганом. Но ни один из сенсеев даже не заикался о подобном. А это могло означать лишь одно — до необходимого для этих тренировок уровня ей еще расти и расти.       На заброшенный «тайный» полигон Амелл устроила еще пару вылазок, где практиковала магию крови. Результат оказался ожидаем. Сила заклинания напрямую зависит от количества затраченной крови. Вот и вышла следующая картина: простейшие заклинания получались неплохо, с легкостью. Да, их количество ограничено, но и это весьма неплохо. А вот использовать что-то по-настоящему сильное, вроде «Кошмара наяву» или «Облака смерти» — высших заклинаний школы «энтропия» — Амелл не могла. Если, конечно, не хочет выбрать для себя столь изощрённый способ самоубийства. Она искренне надеялась, что в будущем использование высших заклинанийй станет доступным. Это — не глупые надежды. Она верит в это. Да, наверное, их можно будет примерить не более чем раз, и обморок после подобного будет обеспечен, но эти заклятия являлись ее личной гордостью. И Амелл не хотела их лишиться. Все же, развиваясь как Духовный Целитель, по-настоящему изучать боевую магию она начала, лишь став Серым Стражем.       Неожиданно раздался громкий выкрик. Амелл вздрогнула и поморщилась, недовольная, что ее размышления прервали — дети, что с их взять. Глупые шумные создания. И в их компании ей еще предстоит учиться. Создатель! Амелл выдохнула. Как раздражает. — Хината-сама, начинается, — тихо предупредил ее Ко. Амелл слабо кивнула в ответ и перевела взгляд на небольшое возвышение, где глава деревни — хокаге — начинал приветственную речь.

***

— Хината-чан! — громко окликнул смутно знакомый голос. — Ты тоже здесь! Мы в одном классе! Узумаки Наруто деловито плюхнулся на соседнее место. Амелл недовольно покосилась на него. — Когда мы успели стать друзьями? — грубо отозвалась она. Но мальчик никак не отреагировал. Проказливая улыбка озарила его лицо. — Не будь такой злой, Хината-чан! - отмахнулся он, принимаясь разглядывать прочих своих новых одноклассников. Амелл цыкнула. Раздражает. Она не любит детей. Она против Академии. А теперь ещё и Узумаки привязался. Делать ему больше нечего?       Но высказаться ей не дали. Высокий взрослый мужчина неожиданно ворвался в помещение — видимо, их классный руководитель. И, как оказалось, звали его Умино Ирука. Он был молод и, судя по тому, как неуверенно чувствовал себя у доски, это - его первый год в качестве преподавателя. Порой он сбивался, нервничал. Другие дети лишь улыбались на это. Но Амелл подобное не устраивало. Умино Ирука. И у него она должна чему-то научиться?       Амелл угрюмо отвернулась к окну. Настроение окончательно испортилось.

***

— Хей, Хината-чан, — громким шепотом окликнули ее. Амелл никак не отреагировала на зов. Кто знает, может Узумаки скоро надоест это? — Хина-а-та-чан, - заунывно протянули рядом.       Вот ведь назойливый. Не видит, что она занята? В первый же день Умино дал им тест, чтобы проверить их знания (а точнее их отсутствие) о мире шиноби. Глупый ход. Вопросы оказались простыми. Но у Амелл уходило много времени на то, чтобы понять, что от нее требуется — со здешней письменностью у нее до сих пор возникали проблемы. Ей нужна полная сосредоточенность. — Хина... — Узумаки запнулся на полуслове, когда Амелл резко повернулась к нему. — Хината-чан, ты ответила на третий вопрос? — как ни в чем ни бывало продолжил мальчишка. Девушка нахмурилась. Подобное она никогда не любила. И из-за этой просьбы он отвлекал ее все это время? — Шиноби полагается только на себя, Наруто-кун, — холодно отрезала она. — Делай сам. — Даттебайо! — мальчишка удивленно посмотрел на нее. — Но мы ведь еще не стали шиноби. Достал. — Знаешь… — начала она ледяным голосом. — Хината-чан! Наруто-кун! — громогласно окликнул сенсей. — Болтать на уроке — не лучшая идея, или вы уже закончили с тестом?!

***

— Тоо-сан, — Амелл склонила голову. — Вы что-то хотели? Хиаши кивнул. Едва Амелл возвратилась из Академии, ее сразу сопроводили к главе глана. И подобное ее порядком насторожило. Неужели что-то случилось? — Твое общение с Узумаки Наруто, — прямо начал Хиаши. — Ты должна прекратить это. Амелл нахмурилась — общение? Она бы не назвала это так. Мальчишка вертелся вокруг нее. А сама она порой нехотя отзывалась на его расспросы. Но в любом случае осведомлённость отца говорит, что и близ здания Академии есть соглядатаи Хьюга. Амелл ухмыльнулась: кто бы сомневался. — Ото-сан, — неспешно отозвалась она, — я не вижу ни одной объективной причины, почему должна поступать так. Хиаши прикрыл глаза. — Ты меня слышала, Хината, — холодно отрезал он. — То была не просьба. Амелл выдохнула. Подобного она не ожидала. Приказ главы клана?! Неужели этот мальчишка так важен?!

***

      Амелл остервенело метнула один из кунаев в мишень. Она зла. Она ненавидит, когда ей прямо приказывают, что нужно делать. И тем более — когда запрещают поступать так, как она хочет. Следующий кунай вонзился в мишень. Этот Наруто… Что с ним не так? Мальчишка как мальчишка. В меру глупый, в меру раздражительный. Но при том все в деревне кличут его не иначе как «демон». А глава Хьюга напрямую сказал, чтобы Амелл не смела общаться с Узумаки. Да и поведение Ко, когда она спросила его об этом парне… Не нужно быть гением, чтобы понять, что что-то здесь не так. Что-то с этим Узумаки не так. И Амелл любопытно: что?       Это вызов ее способностям. Сможет ли она решить эту задачу? Найти ответ на интересующий вопрос. Она ухмыльнулась. Еще один кунай вонзился в мишень. На этот раз в самый край поодаль от центра. — Смотрю, кто-то теряет навыки? — послышалось сзади. Амелл оглянулась. Узумаки Наруто стоял напротив. Мелкий шумный парнишка в растянутой футболке и мешковатых потрепанных бриджах. Обычный мальчишка. Что с ним не так? Что? Наруто стушевался под ее пристальным взглядом, но обошлось без громких выкриков. Мальчик молча направился на «свою» часть полигона, где чаще всего тренировался.

***

— Аризу-сама, — Амелл склонила голову в знак уважения. Да, услышав от Ко, что ее ждут в гостевой комнате, она ожидала увидеть кого угодно кроме, пожалуй, этой женщины. Гостью она знала. Хьюга Аризу — высокая, статная, еще не пожилая, но уже в возрасте, женщина с длинными темными волосами, искусно собранными в небольшой пучок — являлась одной из главных старейшин Хьюга и уступала по власти и авторитету в клане лишь Хиаши. Но что ей понадобилось от Амелл? — Приветствую, Хината-чан, — сдержанно отозвалась собеседница и небрежным жестом указала на предложенное место, — присядь. Амелл повиновалась. Аризу расположилась напротив. Но начинать разговор она, судя по всему, не торопилась. Закончив разглядывать общее убранство гостевой комнаты, Старейшина раздражённо цыкнула и сложила несколько печатей, применяя технику. Амелл замерла, настороженно следя за ее действиями. Но ничего не произошло. Странная техника, — мелькнула мысль. На лице Амелл не проскользнуло и тени эмоций, но она была готова действовать в любой момент. Происходящее ей не нравилось. Аризу опасна. Она знала это. Как и то, что с этой женщиной лишний раз лучше не пересекаться.       Старейшина усмехнулась. — Вот теперь точно никто не подслушает наш разговор и не подсмотрит, — и внимательно посмотрела на застывшую Амелл, — Прелестная техника, учитывая нашу особенность, правда? — Так о чем вы хотели поговорить, Аризу-сама? — угрюмо напомнила Амелл. — Твое общение с Узумаки Наруто, — незамедлительно отозвалась Хьюга. Амелл нахмурилась. Женщина осклабилась. — Не держи нас за дураков, девочка. Пусть вы мало общаетесь в Академии, но ты точно видишься с ним где-то еще. Амелл застыла на месте. Она пыталась не показывать изумления. Лицо превратилось в холодную мертвую маску. Неужели… — Я понимаю, юная химе, что тобой движет, — размеренно продолжила Аризу. — И повиноваться приказам ты не будешь, пока не поймешь, что к чему, не так ли? Амелл никак не отреагировала. Лишь руки бессильно сжались в кулаки. Неприятно, когда ее читают, как открытую книгу. Неприятно. Женщина поднялась. — Следуй за мной, юная химе. Тебе стоит кое-что увидеть. — Амелл замешкалась. Лезть в авантюру, ничего о ней не зная? Нет, подобное не для нее. — Думаешь, что это рискованно? Верно, — кивнула женщина, — Не будь то личный приказ Хиаши-сама, я бы ни за что на такое не согласилась. — И не терпящим возражений голосом добавила. — Поднимайся. Пошли.       Амелл ступила следом. За всю дорогу Аризу не проронила ни слова. Они шли молча. И все расступались перед ними, кланяясь. Амелл нахмурилась - они прошли в другое крыло здания. Странно, у Амелл не имелось права заходить сюда без разрешения. Разве не здесь располагаются личные покои Хиаши и место клановых собраний? Но она лишь молча продолжила идти следом за Аризу. И, наконец, они добрались до нужного места. Распахнув дверцы седзе небрежным движением с поистине королевской изящностью, Старейшина прошла внутрь. Амелл ступила следом. То оказалось небольшое пустое помещение, почти каморка. И что они здесь забыли? — Через двадцать минут начнется клановое собрание, — пояснила старейшина. — А отсюда можно хорошо слышать все, что происходит там. Амелл замерла. Женщина снова усмехнулась. — Я знаю, что подобное противоречит законам нашего клана. Но я хочу, чтобы ты подслушала этот разговор. — Аризу лукаво прищурилась. — Тебе ведь нужны ответы, не так ли, химе-чан?