Стараясь почувствовать

Джон так и не успел ласково сказать: «Дорогая, я дома», чтобы мягко начать разговор о своем опоздании. Когда он неуверенно открыл дверь дома, тщательно продумывая алиби, то крик дочери и громкий удар вынудили мужчину застыть на месте с открытым ртом. Ссоры в их семье стали, увы, не редкостью. Слишком уж темпераментные личности под одной крышей, да еще и связанные чувствами. Коннор закатил глаза и устало поплелся в подвал, где по обыкновению происходили скандалы за последние два месяца. Почему же именно подвал? Это первое, что спросил Джон у дочки, когда та жалобно смотрела на него, умоляя выделить помещение побольше, чем комната, рассчитанная лишь на кровать и стол. Коннор бы соврал, сказав, что понятия не имеет о причине просьбы. Кейт давно капала ему на мозги, извещая, что Кайла слишком много времени проводит с железками и холодна к сверстникам, которых и так было не особо много. Мужчина выслушивал эти речи с тех пор, как дочери исполнилось 9. Он ночами учил малышку разбираться в строении терминаторов, собирать оружие и выживать. Насчет последнего Кэтрин не возражала, но остальное приводило женщину едва ли не в бешенство. Время шло, девочка росла и даже сумела выпроситься в помощницы отцу, за что оба хорошенько получили от главнокомандующий в семье Конноров. Кайле было всего лишь 15, но её знания в области технологий едва ли не превосходили отцовские, чем Коннор втайне гордился. Девочка обладала манией к машинам и с болезненным удовольствием копалась в терминаторах, вызывая у матери ужас. Кэтрин приседала мужчине на уши своими речами, что дочь нужно немедленно отучать от такого. И поначалу Джон пытался занять Кайлу чем-то более человечным, например, медициной. План провалился сразу по двум причинам. Первая — Кайле было глубоко плевать на людей, и перспектива лечить их отнюдь не улыбалась. Вторая — Джона не привлекала эта идея. Так что девочка благополучно вернулась к своему любимому занятию, заручившись поддержкой отца на официальном уровне. Но два месяца назад, когда Скайнет был побежден, Кэтрин прикладывала все усилия, чтобы избавиться от любой железки в доме. — Немедленно выбрось его! — крикнула женщина, тыкая пальцем в терминатора за спиной дочери. Девушка заслонила собой машину, будто защищая от пуль, а на деле лишь от угрожающих рук матери, будто женщина могла что-то сделать металлу. Кайла потратила на одно собрание деталей несколько месяцев, что уж говорить про сборку; и вот её буквально заставляют перечеркнуть такой период времени, оправдывая все подтекстом: «Меня раздражает твое увлечение, потому что оно ненормально». Разумеется, девочка не собиралась сдаваться, как обычно. В этом она была невероятно похожа на отца. — Я тебя скорее выброшу, чем Сэма, — гордо произнес Кайла, прижимаясь спиной к железной грудной пластине. Джон облокотился об косяк, со скучающим видом наблюдая за сценой. Он слишком устал разнимать их, чтобы принимать какое-либо участие в споре. Мужчина знал плюсы терминатора дочери, но для жены его аргументы могли оказаться добивающими во всех смыслах. Да к тому же Кейт нельзя говорить, что стоит ей ступить за порог дома, как Кайла выводит «на прогулку» Сэма. Конечно, Коннор ей разрешал это делать. Надо же проверять терминатора в действии. Они даже научили его мыть посуду, не царапая её при этом; но ранимая душа Кэтрин такую информацию вряд ли бы пережила. — Как ты с матерью разговариваешь! Сэм умел встревать в разговор на самом нужном моменте, как и любой терминатор. Т-800 заставил женщину вздрогнуть от одного холодного тембра голоса, а Коннора подумать, что Кайле стоит поработать над голосом железки. Звучал он действительно жутко, словно скрипучие эхо. — Кайла, настоятельно рекомендую подчиниться доминирующей самке и… — Заткни дупло, Сэм, — пихнула металл локтем Кайла. — Эй, дамы, — подал голос Джон, щелкнув пальцами, дабы точно привлечь внимание. — Может быть, хватит портить друг другу нервы? — Надо же, кто решил включиться в процесс воспитания, — фыркнула Кэтрин, но тут же вернулась к предмету конфликта. — Она должна избавиться от него. — Не смей трогать моего Сэма, — прорычала девочка, встав в позу, которую средняя копия Т-800 тут же охарактеризовал как «угрожающую». — Дорогая, чем тебя он не устраивает? — зевнув, спросил Коннор. Женщина буквально задыхалась от ярости, в то время как Джон хотел лишь заснуть, пережить завтрашний день и вернуться к пыткам сверхразума, так успокаивающе «спящего» на нижнем уровне одного из пустеющих зданий. Коннора угнетало, что он прямо сейчас не может начать приводить свои планы в действие, потому что жене приспичило снова попытаться отобрать у дочери любимые игрушки. Почему она за 32 года не свыклась с машинами? Это вопрос, ответа на который Джон и Кайла найти не в состоянии. — Чем не устраивает? Меня не устраивает жить в одном доме с куском металла! — рявкнула Кэтрин, разворачиваясь к Джону, которому тут же пришлось изобразить серьезную мину, дабы любимая не просекла, насколько ему безразличны её крики. — Сэм не просто кусок металла, — парировала Кайла, все еще сохраняя удивительно спокойный тон. — Он практически домохозяйка. — Я многофункциональный терминатор, — вступил в разговор Сэм. — Кайла встроила в меня… — Да мне плевать! Просто выброси его из дома. Взгляды Кайлы и Джона встретились лишь на мгновение, но этого было достаточно, чтобы Коннор осознал возложенную на него надежду дочери. Не в первый раз он уже выручает её и Сэма, который, к слову, отлично собирает автоматы. Коннор пользовался данной функцией, когда сам ленился. Мужчина уже было собирался проявить талант убеждения, которым он овладел искусно по понятным причинам, но дочь поддалась желанию съязвить и произнесла надменно: — Между прочим, Сэм убирается лучше тебя. Восемь дней. Именно столько Джон не слышал их скандала и дивился миру в доме. Он даже немного отвык от краснеющего лица Кэтрин, когда та была готова уничтожить весь мир из-за ярости. Обычно, после такого бурного спора, мужчине приходилось отдуваться, защищая дочь уже наедине с супругой. Иногда Коннор улавливал нужный момент и переводил разговор в более интересную, горизонтальную беседу, но чаще получал пощечину и оглушение. Кайла обладала таким же острым языком, как и отец, собственно, пользоваться им не умела также. Это доставляло определенный дискомфорт в подростковый период. Вот уже два года, как доставляет особенно ощутимо. Джон отметил, что следуют ей снова объяснить фразу «будь снисходительна к матери». Коннор подступил к жене, обнял за талию и притянул к себе, скрепляя руки на животе. — Так, так! Давайте обойдемся без истерик. Вы же так мирно целую неделю жили. Что опять случилось? — Мне не нравится, что наша дочь сутками торчит с железом. Джона обрадовало, что Кэтрин не вырывается и не пытается бурно жестикулировать. Значит, можно пытаться отвести дам в разные углы и дать остыть, а самому морально готовиться к удару посильнее ядерных ракет. На самом деле это ничего хорошего не означало. Кэтрин вспыхивает, подобно искусственной коже на первых терминаторах, и тут же успокаивается, перемещая гнев куда-то внутрь себя и подавляя не мыслимым для Джона способом. Но на долгое сдерживание её не хватало, учитывая ситуацию с дочерью, и в одно прекрасное утро Джон получал истерику с элементами домашнего насилия. Кейт невероятно любила бросаться предметами, пользуясь реакцией мужа. Коннор вздохнул, решив, что стоит наслаждаться мнимым спокойствием жены. — Милая, давай поговорим на эту тему без неё, — вздохнул Джон и повел Кэтрин к выходу, крепко обнимая и не давая возможности вырваться. Мужчина бросил осуждающий взгляд на Кайлу. Когда-то они уже говорили, что с матерью стоит быть помягче, поскольку тема терминаторов для той открывалась сугубо в отрицательном плане. Сколько бы Джон не пытался её убедить, аргументы шли вскользь или встречались мощной стеной отрицания. Доводы, что роботов можно использовать как рабочую силу, не принимались или были посланы куда подальше. Мол, сами как-то справлялись до них. Фраза про научный прогресс довольно-таки зря была выпущена в воздух, поскольку Кейт наорала на мужа, что из-за такого мышления появился Скайнет, да еще и секса лишила, как в наказание. В общем, семья Конноров еще держалась благодаря умению Джона лавировать между женщинами и поддерживать мир в те моменты, когда его самого это раздражало не сильно. Девушка закатила глаза и отдала Т-800 приказ собрать разбросанные детали, а сама плюхнулась в кресло, обиженно скрестив руки на груди. Джон мысленно отдал дочери должное — она умела отстоять свою точку зрения и не подвергаться предрассудкам. Язвительная мысль, что как раз это и довело его до изнасилования Скайнет, непрошено возникла в голове, вынуждая поморщиться. — Ты позволяешь ей это, — фыркнула Кэтрин, когда они покинули подвал. — Джон, ей надо общаться с ровесниками, а не с машинами. Да хотя бы с живыми людьми! — Полностью тебя поддерживаю, — вздохнул мужчина и развернул жену к себе, положил ладони на плечи. — Но не нужно пытаться отобрать у неё все силой. Это бесполезно. — Да уж, характер у неё твой. — О, в этом не виноват, дорогая, — ободряющая улыбка вышла слишком фальшивой, холодной, и Джон, почувствовав это, прикрылся вопросом. — Я с ней поговорю, хорошо? Коннор быстро поцеловал жену в лоб и мягко добавил, ласково проводя пальцами по щеке: — И постарайся не кричать на нее. Иначе сбежит в Сопротивление. Кэтрин внимательно смотрела на него, будто прожигая насквозь и проверяя слова на искренность. Сердце Джона кольнуло в ужасной мысли, словно Кэтрин что-то знает. Разумеется, это был лишь секундный страх, который Коннор преодолел легкой улыбкой и фразой: — Иди спать, милая. Ты заслужила отдых. Кэтрин кивнула и, убрав ладонь мужа, направилась тяжелой походкой вглубь дома. Джон облегченно вздохнул. О чудо, ему удалось избежать противного и сложного вопроса: «Где ты был весь вечер?». Коннор всерьез задумался, что ему стоит подыскать алиби касательно его ночных походов к Скайнет. А пока он стремительно улепетывал от жены в подвал, стараясь скрыться с её глаз как можно быстрее и точно избежать вопроса. — Уважаемая мисс Коннор, — начал мужчина, приоткрыв дверь оккупированного подвала. — А вы не думаете, что в скором времени ваша мама прибьет меня? — Мисс Коннор считает, что Джона Коннора невозможно убить, — раздался бесчувственный голос Сэма. — Твою мать, — выругался Джон и зашел внутрь. — Ты научила его выражать свои мысли? Кайла немного сползла в кресле и бесцельно бродила взглядом по экрану планшета. Она даже не подняла взгляд на отца, лишь слабо улыбнулась, обрадовавшись, что хоть кто-то заметил прогресс самодельного терминатора. — Управляю с планшета, — пояснила девушка и легко прикоснулась к сенсору. — Смотри на него. Сэм повернулся и важно изрек практически человеческим голосом: — Нет судьбы кроме той, что мы сами творим. — Я подам на тебя в суд за кражу фразы, — рассмеялся Джон. — Милая, ты не думала ему тросы подправить на левой руке? — Не могу найти нужных деталей, — буркнула Кайла. — Из дома выйти страшно и Сэма оставить. Вдруг мать что-нибудь вытворит. Коннор устало вздохнул, предвкушая тяжелый диалог. — Кэтрин днем в основном в госпитале, ты же знаешь. — Да, но это может ей помешать избавиться от моего терминатора? — И то верно, — Джон прикрыл рот, зевая. — Ладно, чего тему мусолить. Постарайся сдерживать себя при ней. Ты ведь знаешь её фобии. Слово «фобии» вышли совершенно случайно с оттенком пренебрежения, но Кайла даже не заметила этого, а только кивнула: — Фобии колоссальные. Пап, я же на неё не бросаюсь. Она первая! — Знаю, дочка, — вздохнул мужчина. — Но если сумеешь не орать на мать две недели — притащу тебе детали Т-Х. Девушка аж подпрыгнула в кресле, мгновенно выпрямляясь. — Правда-правда? — возбужденно проговорила Кайла. — Да хоть месяц! Хотя нет… двух недель хватит. Обещаешь? — Пф, когда я тебя обманывал? — усмехнулся Джон и еще раз косо взглянул на Сэма. — И грудной корпус закрути лучше. Дочь лишь фыркнула, мол, «все-то ты знаешь лучше», и лениво распласталась в кресле, символизируя финал разговора и тонко намекая отцу, что следует выйти. Коннор был только рад этому, поскольку не горел желанием продолжать диалог с закрывающимися от недосыпа глаза.