Ледяное сердце

Спустя еще год с небольшим «Космический Мозгоед» летел с Джемини-5 на Мелету. За завтраком Станислав обвел команду строгим взглядом и ненавязчиво поинтересовался куда-то в пространство, кто сегодня дежурный. Команда переглянулась, все недоуменно пожали плечами и вернулись к трапезе. - Дэн? – обратился капитан персонально к навигатору. – Что, и ты не помнишь? Дэн прожевал кусок блинчика со сгущенкой, запил добрым глотком яблочного компота и кивнул. - Не то чтобы не помню, Станислав Федотович. Я бы мог рассчитать, чье сегодня дежурство, исходя из старого графика, но в составе команды произошли изменения, и их я пока в график не вносил ввиду отсутствия указаний… - Кончай строить из себя тупого киборга! – разозлился капитан. – Кто готовил завтрак? - Я, - признался Дэн, подняв на Станислава голубые глаза, чистые, как летнее небо в полдень. – По собственной инициативе. Есть-то хочется. - Прекрасно. Тогда составь, будь так любезен, новый график и начни с себя. Меня интересует в первую очередь, когда с зеркала в санузле будет стерта эта дурацкая надпись. Тед захихикал. Надпись внушала уважение: кроваво-красной помадой на стекле были нарисованы два сцепленных кольца, а внизу матерное и сугубо практическое пожелание счастья молодоженам. - Стирай, Дэнька, только сголографируй на память, - посоветовал пилот. - Теодор, а твое дежурство будет завтра, - приказным тоном заявил Станислав. – Дэн, внеси его в график следующим. Далее, меня интересует, почему моя каюта до сих пор увита этими розовыми ленточками! И в пультогостиной, и в других каютах они кое-где еще попадаются! - А они вам не нравятся? – наивно спросил Дэн. - Не нравятся, - отрезал капитан. – Прекрати. Не смешно. Далее. Вчера в холодильнике было четыре бутылки шампанского. Сегодня уже три. На этот раз потупились и состроили невинные лица доктор с механиком. - Что? – не поверил своим глазам капитан. – Веня, это ты? Это вы на пару? - Ну, Стасик… Ты, я знаю, шампанское не пьешь, а тут заглянул ко мне Михалыч вчера поздно вечером. Ты уже спал, а он себе палец порезал, когда провод зачищал. Ну, мы так, слово за слово… - Пр-рекратить! – распорядился Станислав. – Прекратить несанкционированное распитие!!! - А санкционированное можно? – встрял Тед. – Дайте санкцию, а? Пожа-алуйста. - Распустились совсем! – рявкнул Станислав. – А это что такое? Нашел сегодня под диванной подушкой! Из кармана капитанских брюк был извлечен некий бело-синий предмет, состоящий из скромного трикотажного треугольничка и нескольких веревочек. При ближайшем рассмотрении предмет оказался стрингами. Судя по некоторым особенностям кроя – мужскими. - Вау! – восхищенно воскликнул пилот. – Девчонки стриптизера заказывали! И зачем потратились? Я бы им тоже изобразил! Ну, не совсем бесплатно, конечно. Как сказочный Свинопас – за сто поцелуев. - Теодор! – укоризненно воскликнул доктор. - А что? И мне хорошо, и им не накладно! - Ты уймешься, наконец? – обманчиво добрым голосом поинтересовался капитан. - Я-то уймусь, - усмехнулся Тед. – А вы представьте, как там Винни с Фрэнком «Сигурэ» после мальчишника в порядок приводят! Ланс только тихо вздыхал. Все события последней недели казались ему глупыми, нелогичными и абсолютно бессмысленными. Но, помня о некоторых похождениях своей первой хозяйки, он не удивлялся. Полина была совсем другой, но отколола еще тот номер – ушла на другой корабль. Когда около месяца назад Дэн сообщил Лансу, что Полина выходит замуж, Ланс уточнил: - Это не опасно - выйти замуж? Это как выйти в космос без скафандра, да? - по примеру «старшего брата» Ланс активно учился использовать в общении человеческую речь. Дэн вспомнил, как бедный Ланс уже побывал в космосе без скафандра и желание посмеяться над наивным младшим братом испарилось. - Нет, что ты, - ответил он очень серьезно. – Это брачные ритуалы людей. Они… воображают, что каждый из них – это половинка. А когда они соединятся вместе - получится что-то целое. И еще они называют это разными красивыми словами: любовь, счастье, судьба… Не пытайся понять, просто запомни. Люди – парные животные. - А капитан? Доктор? Остальные? - Не всем так везет. Половинку еще нужно найти. - Где? - Они сами этого не знают. Просто ищут. Везде. - Нелогично. И нерационально. Дэн только кивнул, боясь вдаваться в дальнейшие рассуждения и еще больше запутать Ланса. Про парных животных тот, конечно, знал - видел кое-что, охраняя Алину. Но та вообще-то никаких половинок себе не искала, вполне довольствуясь собой, любимой и единственной. Судьбу любимого «котика» Полина обсуждала с капитаном серьезно и обстоятельно. Сначала она хотела забрать его с собой на «Сигурэ». Но Станислав покачал головой и сказал, что вполне видит Ланса вторым пилотом при Теде. Но совершенно не может представить его в паре с Винни. Это для Теда киборг – друг, товарищ и брат. А пилот полицейского корвета при всей своей широте взглядов и симпатии к «Мозгоеду» и его обитателям вряд ли столь же продвинут в определенной области. Поэтому Полина даже не стала предлагать Лансу переехать вместе с ней. Свадьба отгремела, отшумела и оставила команду мозгоедов оглушенными, ослепленными и вообще утратившими часть серого вещества. Все было бурно и стремительно. Сначала попутный полицейский катер доставил Джилл на Новый Бобруйск. Перед этим целую неделю Полина мариновала мозги капитану с тем, чтобы он разрешил провести девичник на борту «Космического мозгоеда». В конце концов, когда счастливая и хорошенькая невеста изобразила несчастное лицо, сверкнула бриллиантами слез на ресницах и пятьдесят раз подряд душераздирающе всхлипнула, а потом объявила, что девичник будет прощанием с транспортником, ставшим ее вторым домом, капитанское сопротивление было сломлено. На космодром приехали Люся, Вероника, Лера, Муся, Зоечка и Ангелина. Их встречали Полина, Джилл и Котька – равноправное лицо женского пола. Мужчин пришлось временно приютить капитану и доктору. Затем, еле прибрав следы ночного безобразия, команда стартовала на Джемини. По аналогии с девичником, мальчишник провели на «Сигурэ». Во время вышеупомянутого празднования Ланс большей частью сидел у стеночки, смотрел вокруг взглядом нормального среди душевнобольных и иногда посылал Дэну запросы. Дэн сначала пытался объяснять, потом понял, что сам ничего не понял и просигналил: «Это брачные ритуалы людей. Они не поддаются логике. Это надо просто пережить». Ланс больше всего переживал за физическое состояние участников, а также за вероятность впадения в немотивированную агрессию. Он уже прикидывал план оказания наутро первой помощи пострадавшим и список имеющихся на борту энтеросорбентов. Но с этим обошлось. Утро состояло из холодного душа, отрезвляющих таблеток и черного кофе без сахара. Петрович же еще целую неделю прятался от людей по укромным уголкам. Станислав из первого дня свадьбы смутно вспоминал какие-то обрывочные образы: Полина в белоснежном сиро-маку с ритуальной чашкой сакэ. Роджер в черно-синем. Если бы капитан смотрел на него глазами невесты, наверняка нашел бы его еще более кавайным, чем обычно. Многочисленные родственники из клана Сакаи, жутко гостеприимные, вежливые и предупредительные. От их заботы и опеки все время хотелось забиться куда-нибудь в щель, а от постоянных улыбок, поклонов и пожеланий здоровья рябило в глазах и звенело в ушах. В таком полувменяемом состоянии капитан все же произнес речь, как и положено отцу невесты или лицу, его замещающему. Речь имела успех и сопровождалась бурными аплодисментами. Тед даже вскочил и крикнул «Браво!», после чего Дэн неделикатно усадил его на место и прошипел: «Берегись! Тебя окружают люди, блюдущие бусидо и владеющие кэмпо!» Все остальное время Дэн, Теодор и Ланс держались рядом с капитаном, причем только вместе. Казалось, оторвать их друг от друга невозможно, иначе они тут же потеряются в этом красочном и торжественном круговороте. Иногда Тед привычно начинал стрелять вокруг себя глазами и присматриваться к Роджеровым молоденьким племянницам и троюродным сестрам, но вскоре ему на ум начинали приходить катаны, дзюттэ, танто и сэппуку, после чего энтузиазм пилота слегка угасал. Точно так же, все время рядом и все время вместе, будто держа оборону, сплоченно пребывали и пилот «Сигурэ» вместе с навигатором. Валентину Сергеевну на Джемини доставили первым классом и встретили так торжественно, будто это была японская императрица. Второй день прошел веселее, команды родственников и друзей с обеих сторон слегка смешались, и произошло некое галактическое братание, вследствие чего Теда обоим киборгам пришлось удерживать около себя почти силой. «Сюрикэны! – тихо напоминал Дэн. – Синоби и вакидзаси!» Тед страдальчески кривился, кивал и брал себя в руки. На удивление легко адаптировался в разношерстной компании Вениамин. Михалыч же сразу отыскал среди гостей Джилл, после чего увлеченные механики благополучно прообщались все празднование, не замечая почти ничего вокруг. Сам Роджер изо всех сил старался выглядеть невозмутимым и хранить лицо. Но к концу второго дня и его слегка достали эти церемонии. Вечером второго дня, когда напраздновавшаяся до потери пульса команда отходила ко сну, Роджер вызвал Станислава по видеофону и напомнил, что утром они с Полиной улетают в свадебное путешествие и что медовый месяц продлится ровно неделю. На больший срок полицейское управление своего сотрудника не отпустило. Капитан сообщил, что если их участие в празднике больше не требуется, они завтра тоже покинут Джемини и займутся своими обычными делами, осталось только позаботиться о свежеиспеченной теще. Роджер заверил, что этим займутся самые уважаемые члены клана Сакаи и сердечно попрощался с командой транспортника. Из-за плеча молодого мужа высунулась молодая жена и, с трудом сфокусировав взгляд, также заверила друзей в вечной любви. Итак, вернувшись к трудовым будням, «Мозгоед» снова бороздил просторы космоса. На следующий после старта вечер команда более-менее пришла в обычное состояние, огляделась вокруг и поняла, что чего-то им не хватает. Капитан сидел за пультом и просматривал в вирт-окне проект очередного договора. При этом думал он вовсе не договоре, а о том, что у него все-таки осталась троица олухов, и это, конечно, хорошо (Ланс на почетное звание олуха тянул слабо! Хотя учился охотно и с энтузиазмом). Будет меньше шума, визга, писка и нелегальной фауны. Но будет также меньше восторгов, безумных идей, болтовни, глупостей, доброты и заботы. Суровый капитан никогда и никому в жизни не признался бы, что вполне серьезно произносил прочувствованную речь от имени отца невесты. Может быть, он сумел, чем мог, заменить его для той наивной девчушки с широко раскрытыми удивленными глазами, которая не так уж и давно переступила порог пультогостиной, улыбнулась всем и сказала: «Здравствуйте! Меня Полина зовут, только я вообще-то не микробиолог, а зоолог!» Теперь на полицейском корвете будет работать опытная бывалая космолетчица, облетевшая полгалактики и побывавшая в стольких переделках, что удивить ее приключениями уже не удастся. Станислав грустно улыбнулся. Дэн и Теодор сидели на своих рабочих местах и обсуждали дальнейшую трассу. Временами в их диалоге возникала легкая заминка. Как будто актеры в театре ожидали реплики еще одного действующего лица. А реплики все не поступало… Михалыч, как всегда, возился в машинном. И все было бы как обычно, если бы не периодически слышашиеся оттуда заковыристые конструкции из согласных звуков и звон роняемых деталей. Ланс принес из бывшей Полининой каюты огрызок розовой ленточки. Взял из буфета шоколадную конфету и предложил ее навигатору. - Съешь, пожалуйста. - Зачем? – удивился Дэн. – Мы только что поужинали, я не хочу. - Я хочу. Фантик для Котьки. - А-а… - удивленно протянул Дэн. – Ну, ради Котьки – пожалуйста. Конфета тут же была съедена, Ланс сложил обертку неким подобием бантика и перевязал ленточкой. Когда-то он мастерил подобные игрушки для Микки. Но тогда приходилось прятаться от хозяина и играть с котиком только когда человек отсутствовал на борту «Налима». Сейчас Котька с удовольствием вспомнила свое кошачье детство, устроилась с Лансом на полу в уголке пультогостиной и оторвалась в полное удовольствие. Ланс впервые после свадьбы заулыбался. Кто была ему Полина? Не хозяйка, не подруга. Человек с ограниченным правом доступа? Или все-таки друг? Ланс этого не знал. Но почему-то вспоминалось, как уютно было спать, сидя на розовом диванчике и привалившись к теплому плечу девушки. Хотя можно было сразу встать, уйти в каюту и удобно вытянуться во весь рост. Почему он не ушел тогда? Система по этому поводу молчала. С ней все было в порядке. Организм же реагировал иначе. Как-то странно и нелогично. Почему-то хотелось куда-то побежать и убедиться, все ли у объекта в порядке. Но члены экипажа вели себя подозрительно спокойно, как будто так и надо. Ланс благоразумно помалкивал и надеялся в будущем докопаться до причин самостоятельно. Вениамин заперся в медотсеке и там с упоением изучал новые медицинские статьи, скачанные на последней станции гашения. Через сорок минут сидения перед вирт-окном доктор понял, что смотрит в книгу, а видит плод инжира. Наконец он не выдержал, высунулся из-за двери, позвал Станислава и предложил поговорить. Друзья, как и много раз до этого, заперлись в медотсеке. Но теперь роли кардинальным образом поменялись. Если раньше доктору приходилось выслушивать капитанские сомнения и терзания, которые из всего экипажа только другу детства и позволительно было услышать, то теперь Вениамин сам разразился длинной речью, главным выводом из которой было: все в жизни плохо и дальше будет еще хуже. Станислав молча накапал в медицинские мензурки по чуть-чуть коньяка из НЗ и молча предложил употребить. Что они и выполнили, впрочем, не надеясь на особый эффект. На борту транспортника было непривычно, подозрительно, противоестественно тихо. Если бы экипаж только знал, что это совсем, совсем ненадолго!