ДНК бога

      — Николас Уайлд, правильно? — посмотрела поверх записей на своего нового пациента психотерапевт, сидя в расслабленной позе и забросив лапку на лапку, а в пальцах неосознанно крутила ручку. — Меня зовут Маргарита Холдинг, но можете обращаться ко мне просто по имени. Итак, господин Кёниг сообщил, что у вас провалы в памяти, мистер Уайлд?       — Это так, — не стал отрицать очевидное лис, которому наоборот никак не удавалось добиться такого же спокойствия, как у нее, что было заметно по его шебуршанию в кресле, когда он пытался выбрать позу поудобнее. — Но я не вполне понимаю, по какому поводу собрание, ведь, как мне кажется, Ирина вполне ясно объяснила, что обычный врач мне не поможет.       Волкас невольно фыркнул, в который раз услышав верасовское имя Киры, и тем самым заодно выразил свое мнение насчет ее легитимности ставить подобные диагнозы.       Лис бросил раздраженный взгляд на своего давнего врага, который заблокировал своим телом выход, прислонившись плечом к косяку со скрещенными лапами, после покосился на озабоченно смотревшую на него зайчиху, сидевшую на диванчике у дальней стены рядом с что-то строчащим в телефоне Ральфом и заглядывающей ему за плечо сестрой. Так же на сеансе решил поприсутствовать Джефф, который сейчас стоял хвостом ко всем со сложенными за спиной лапами и что-то с задумчивым видом высматривал в окне. Остальных обитателей особняка бывший правитель в комнату не пустил, как бы интересно им не было (Алия едва сумела пробиться), и вообще повыгонял всех из этого крыла дома, предложив прогуляться перед сном, так что сейчас здесь было довольно тихо.       Девид только борзого видел, пробегающего мимо и рычащего под нос различные ругательства. А что этот пес думал? Кира хорошо умеет прятаться, если захочет, что даже ищейка не отыщет. А если она отвод внимания свой использует, то вообще, считай, невидимкой стала. Пускай бегает, для здоровья полезно.       — Мы нисколько не сомневаемся в способностях Войны, ведь она, судя по всему, является хуманом высшего разряда, — оторвавшись от пролистывания почты, ответил Ральф. — Но никто не хочет делать поспешных выводов. Доверяй, но проверяй — знаете такую поговорку? Бросьте, офицер, ничего страшного здесь нет. Доктор просто задаст вам несколько вопросов и можете быть свободны.       — Не стоит волноваться, больно не будет, — озорно подмигнула собака, сменив позу и свела колени вместе в своей юбочке, отчего градус в комнате значительно понизился. — Давайте для начала попытаемся восстановить последовательность событий, которые, вероятно, привели к травме. Начнем с самого простого. Ваше полное имя?       — Николас Пиберий Уайлд.       — Место жительства?       — 1955 Сайпрес Гроув Лэйн.       — Телефон?       — 555-16-2234, — без единой запинки уверено ответил на все вопросы.       — Хорошо, а возраст? — с легкой хитринкой.       — Год рождения 1773-ий, — не растерялся лис, предоставив им самим считать, сколько ему лет.       — Сейчас две тысячи четыреста восьмой год, — после небольшой паузы, сказала Маргарита.       Ник тупил где-то секунд десять, прежде чем его глаза стали диаметром с блюдца:       — ЧЕ-Е-ЕГО-О-О???       — Успокойтесь, мистер Уайлд, у нас свой собственный календарь, расходящийся с анималийским на шестьсот лет, — с видимым удовольствием лицезрел его вытянувшуюся мордашку Ральф, ради этого даже от телефона оторвавшись, когда как остальные сдавленно хихикали в кулачки. — Так что вы не в далеком будущем.       — Да я знаю, — обиженно надулся тот, когда понял, что его провели. — У собак все не как у нормальных зверей. Словно пришельцы с другой планеты сидите тут на своей территории, никого не впускаете и не выпускаете, имеете более совершенные технологии, другой уклад жизни, а теперь еще и свой календарь.       — Нас действительно принимают за пришельцев? — удивленно обернулся Джефф, вызвав своим вопросом новую порцию смешков со стороны своих детей.       — Лазерных бластеров у нас нет, если что, — предупредила Алия не успевший прозвучать вопрос со стороны лиса.       — И космолетов тоже, — сотрясался от сдавливаемого смеха младший Кёниг. — Но это вовсе не означает, что мы не отправим на луну любого, проявившего по отношению к нам агрессию!       — Кхм-кхм, — уже громче кашлянула Холдинг, призывая отвлекшихся зрителей к порядку. — Продолжим наш сеанс, мистер Уайлд. Скажите, что последнее вы помните?       — Ну, я проснулся, поел, проверил почту, сходил в гости к своему приятелю Финну, вернулся домой, лег спать и все, — равнодушно пожал плечами Ник, наконец-то устроившись в кресле удобно и сложив лапки на пузе. — А дальше я просыпаюсь в этом месте и только и делаю, что пытаюсь въехать в ситуацию.       — Хорошо, я поняла. А что было в промежутке между тем моментом, когда вы уснули и проснулись?       — Эм-м... Ирина сказала, что я...       — Нет, я не об этом, — перебила его Холдинг. — Я не спрашиваю о том, что говорила вам богиня и как она это сделала, хоть это тоже, должно быть безусловно интересно и увлекательно, — собака хлопнула в ладоши и склонила голову. — Нам интересно, что было до того, как Война кратко рассказала вам о последних событиях из вашей жизни. Какое ваше самое первое воспоминание ТАМ?       — Там?...       Джуди удивленно посмотрела на своего парня, впервые видя у него такое выражение морды. Вежливая улыбка стала словно приклеенной и больше напоминающей оскал, глаза испуганно забегали, ища пути к отступлению, а шерсть невольно встала, словно наэлектризованная.       — Да, — кивнула психиатр. — Это может быть какой-то сон или ощущение. Ведь с чего-то началось ваше знакомство с Войной, верно?       От нечистокровки тоже не ускользнула перемена в его настроении, как бы пройдоха не пытался скрыть свои эмоции за маской. Это странно, потому что Джуди всегда была уверена, что ее напарник мастерски умеет владеть своей мимикой. В чем же дело?       — Знаете, я бы вам сказал, но боюсь, что я ничего не помню, — с трудом справившись с собой, снова взял себя в лапы Ник, выглядя, как ни в чем не бывало.       — Понимаю, — кивнула психотерапевт. — Однако именно по таким случаям я и специализируюсь, помогая своим пациентам вспомнить то, что они спрятали в самые глубины подсознания.       — Что? — клыкастая улыбка лиса снова увяла, выдавая настороженность.       — Я специализируюсь на гипнозах. Не стоит нервничать и просто доверьтесь мне!       — Так... Нет, погодите! Я не согл... — начал вставать с кресла Ник, собираясь дать деру.       — Спать! — гавкнула на него собака, как-то странно поведя лапой и щелкнув пальцами.       Лис на мгновение замер, не успев закончить фразу, закатил глаза и обмяк, развалившись на подлокотнике.       — И это все?! — пораженно воскликнули звери, забыв, что надо соблюдать тишину, и недоуменно пялились на безмятежно сопящего рыжего плута. — Так просто???       — А что вы хотели? Я же профессионал! — на миг горделиво задрала носик Рита. — На самом деле, к каждому пациенту требуется особый подход в зависимости от степени их восприимчивости. Зверь должен быть полностью расслаблен и доверять своему врачу, чтобы войти в состояние глубокого гипноза и с ним можно было работать. На это нужно много времени и концентрации. В любое другое время с Николасом не сработал бы подобный фокус, но по вашим словам я поняла, что Война...       — Загипнотизировала Ника и тем самым вбила ему в голову всякие видения? — продолжил за нее хмурый Волкас, давно уже подозревающий нечто подобное.       — Именно, — кивнула Холдинг, подходя к лису и осторожно приводя его в сидящее положение, пока тот окончательно не свалился с кресла. — И доказательство этого мы сейчас видим. Мистер Уайлд до сих пор находился в состоянии легкой прострации, потому так легко послушался моей команды, стоило лишь произнести нужным тоном.       — Иными словами, лис все это время находился под гипнозом? — тоже догадался Ральф.       — А Кира могла заставить его забыть нас и все это списать на потерю памяти? — щелкнула пальцами Джуди, придя к нужной мысли.       — Вот потому мы и пригласили мисс Холдинг. Пока офицер находился в таком состоянии спрашивать его о чем-либо было бы бесполезно, ведь он наверняка отвечал бы так, как его запрограммировали, — указал на собаку младший принц. — Сейчас же он будет с нами предельно честным, ведь так?       — Сейчас мы это узнаем, — склонилась к уху спящего психотерапевт и начала разговаривать с ним тихим спокойным тоном: — Мистер Уайлд, вы меня слышите?       — Да, — сонно ответил тот, не открывая глаз.       — Я хочу попросить вас представить тот момент, когда вы встретились с Войной. Вы помните, когда она вам представилась?       — Война... Я услышал от нее это имя, когда она спросила у меня, на что похожа душа Войны... Я принимал их за лисиц, но когда касался ее, то видел что-то другое...       — Лисиц? — прищурилась Джуди.       — В смысле "их"? — тоже удивилась Алия, переглянувшись с зайчихой.       — Их с самого начала было двое, но действовали как одна, — среагировал Ник на их вопросы, открывая глаза, но по-прежнему не выходя из состояния прострации. — Ирина рассказала, как она выглядит в реальности, но я не мог их представить и потому дал им более привычный облик. Но как бы я не представлял их — Кира тоже выглядела точно так же, как и Ирина.       — Две личности значит? — переглянулись между собой звери.       — Нет. Одна, — отрицательно качнул головой Ник. — Ирина настоящая, а Кира подделка.       — Э-э-э... Что-то я не понял. Можешь сказать еще раз? — округлил глаза Девид, не ожидавший такого поворота.       — Насколько я понял, Ирина и Кира — это две половины одной личности, но каждая из них наделена своим мнением и отвечает за разные сферы сознания, — оказывается, что Ник способен рассуждать логически даже в состоянии гипнотического сна, охотно и развернуто отвечая на любой вопрос, что не только звери, но и сама психолог прифигела: — Я видел, что Кира — это сгусток эмоций и воображения. Она сама по себе не очень умна, импульсивна и любит поныть, а так же довольно слабая и не выносит боль. Но не смотря на это она довольно добрая, хоть и настоящая живодерка с больной фантазией. Ирина же полная противоположность Кире. Умная, собранная, безэмоциональная, постоянно спокойная и говорит только по существу. Именно она является сердцем и душой бога, тогда как Кира — это просто порождение ее же разума, чтобы избавиться от ненужных качеств.       — Очень интересный ход. Разделение личности на два полюса, — судя по загоревшемуся взгляду Холдинг, у нее прямо лапы чешутся, чтобы бежать исследовать вывихнутые мозги хумана. — На моей практике еще не было такого случая...       — И на что же похожа душа Войны? — заинтересованно подошел к лису Джефф, встав напротив.       — На пламя. На чистое белое пламя и звездные глаза, — улыбнулся своим мыслям Ник. — Она святая. Настоящее божество. Подобных ей в мире никогда не встречал.       — Ясно. Воспользовалась сложившейся легендой и запудрила Уайлду мозги всякими видениями, заставив его поверить, будто она настоящее божество, и тем самым склонила на свою сторону, — задумчиво коснулся пальцами подбородка Девид, а остальные кивнули. — Тогда вопрос: зачем ей это делать?       — Мистер Уайлд, — вновь взяла слово Маргарита после разрешающего жеста Джеффа. — Вы говорите, что богиня с вами общалась. Вы помните, что именно она вам говорила?       — Да.       — Был ли у вас с ней какой-нибудь договор? Соглашение?       — Д-да, — с некоторой запинкой.       — И какой?       — Что если возникнет ситуация, где из меня будут силой вытаскивать информацию, то я смело могу посылать вас всех нахрен, — недобрым тоном ответил тот, глядя на них осмысленным, ясным, полным презрения взглядом. — Такие у меня друзья, значит? А Ирина была о вас куда лучшего мнения, чем вы есть в действительности. Может, открыть ей глаза на правду, и рассказать чем вы здесь занимаетесь за ее спиной?       — Ник... — пристыженно опустили глаза в пол волк с зайкой, внезапно осознав, как это выглядит для их друга.       — Доктор, — повернулся к Рите Ральф.       — Прошу, разойдитесь пожалуйста и не мешайте проводить сеанс! — с явным раздражением от того, что ее клиент неожиданно сорвался и вернулся в реальность, собака растолкала столпившихся вокруг Уайлда зрителей, вернув их на свои места. — Быстро или традиционно? — только уточнила она у догов, спрашивая разрешение.       — Быстро, — одновременно ответили оба черных пса, не задумываясь.       Психотерапевт развела лапками, после чего чувствительно ударила не ожидавшего подобной подставы лиса по затыльнику, а пальцами другой ладони ухватила его за подбородок и быстро прошептала ему на ухо: "Спи! Быстрее засыпай!"       — Что вы с ним сделали?! — воскликнула Джуди в шоке, едва не грохнувшись с дивана.       — Не ожидал, что вы владеете еще и методами уличных гипнотизеров, — удивился Джефф, когда рыжий зверек снова потерял связь с реальностью.       — Это уже чересчур! — зарычал Девид, делая шаг к лису. — Так нельзя!       — Спокойно, офицер! — перекрыв ему путь, тоже показал зубки младший Кёниг. — Или вы успели забыть, что вокруг происходит? — дог ткнул пальцем в плечо полицейского, не скрывая своего раздражения. — Нам на голову свалилось неизвестное создание с внешностью хумана с неизвестными способностями, повадками и нормами морали, которое мы даже контролировать не в состоянии! Нам просто жизненно необходимо знать, чего ожидать от Войны прежде, чем она сориентируется и начнет строить свои собственные козни! А ваш друг — тот самый нужный нам источник информации, вступивший с хуманом в тесный ментальный контакт и знающий о ней куда больше, чем все мы вместе взятые! И если вас смущают наши методы по спасению этого мира, то засуньте свое мнение себе под хвост, ясно?! — клацнул Ральф зубами, нависая над ответно ощерившимся и прижавшим уши серым во весь свой немаленький рост. — Продолжайте! — обернулся он к вздрогнувшей от командного голоса Холдинг, быстро принявшейся исполнять поручение.       Причем вздрогнула не она одна. Девид тоже почувствовал, что его лапы словно примерзли к полу, а сам он не может даже пошевелиться, не то, чтобы оказать хоть какое-то сопротивление. Тем более, что в его памяти услужливо всплыли строчки из недавно написанного Кирой послания:       "...Собаки боятся сущности Войны и того, что хуман из пророчества уничтожит все, чего они добивались тысячелетиями. Разумеется, решение устранить такую угрозу прежде, чем та превратится в серьезную проблему — вполне логичное..."       "...Среди псов для нас нет союзников. Пускай сами разбираются со своими проблемами. Если вмешаемся, то неизбежно прольется чья-то кровь, и очень высокая вероятность, что именно наша..."       "... Но самое главное — чтобы я с этого дня не начала делать не верь мне больше. Потому что для меня это все лишь игра..."       Кёниги немного опоздали. Кира уже начала плести какие-то свои козни в обход их, а он стоит здесь, опустив лапы, и не знает, что делать в сложившейся ситуации.       — Пожалуйста, сосредоточьтесь на своих воспоминаниях, — вернулась к своему пациенту нечистокровка, стараясь не показывать своего испуга от грозного тона одного из сильнейших мира сего, которому просто невозможно не подчиняться. — Расскажите, о чем вы разговаривали с богиней? Постарайтесь вспомнить ее слова как можно подробнее. Какой с ней договор вы заключили?       — Она рассказала мне, что Верасы создаются из хуманов, чьи воспоминания уничтожаются под действием боли и какого-то препарата, — немного нахмурившись, начал вспоминать Ник на удивление точно. Видимо, у него не такая уж и дырявая башка, как порой кажется: — После чего в опустевшее сознание с помощью программирования загружают новую полностью управляемую личность. Даже основные инстинкты и то претерпели изменения, отчего Верасы мало обременены самосохранением ради выполнения заданий, а из жизненных потребностей у них теперь на первом месте всегда стоит необходимость убивать и подчиняться, — (зрители тревожно переглянулись, сопоставляя эту информацию с тем, что Война сама им сказала). — Подчиняться Верасы могут только хуману, которому принесли свою клятву. Сами они ничего решить не могут и оттого беззащитны и ограничены в своих действиях. Прикажут стоять — они простоят на месте пока не умрут от голода, не сдвинувшись ни на шаг. Скажут выпить яд или спрыгнуть с крыши — это тоже выполнят без вопросов. Скажут спасти... спасти меня любой ценой — Ирина заплатит своей жизнью, чтобы выполнить поставленную задачу, даже если она кажется невозможной, — (Девид снова пристыженно прижал уши). — Таково их истинное предназначение — исполнение приказов. Но без хозяина Верасы ничего не будут делать, — (теперь уже взгляды всех присутствующих стали недоуменными). — Их ничего не интересует, кроме неутомимой ярости и жажды крови согласно заложенному в них основному инстинкту убивать. Но бывает так, что приказы не всегда могли уберечь хозяина от нашедшего выход из ловушки клятвы сорвавшегося Вераса. Чтобы избегать подобных случаев и снижать уровень ярости Ирине необходимо ежедневно обеспечивать себя определенной дозой адреналина через бой или другое экстремальное событие, — (Волкас провел лапой по морде, после этих слов поняв истинную причину того, зачем эта женщина приставала к нему со своими "тренировками" в четыре утра). — Подобная зависимость от постоянной необходимости нахождения рядом хумана, который в любой момент может избавиться от нее, в конце концов утомила Ирину. И тогда она нашла выход, позволяющий избавиться от сдерживающих ее ограничений. Она собрала все воспоминания и эмоции от прошлой личности и создала из них собственного человека, которому присвоила имя Кира Вольная в честь предыдущего владельца тела. На ее содержание она выделила значительную долю своего сознания и ресурсов, так что в нужное время они вполне способны заменять друг друга полностью. Кира стала своеобразным контролером и ограничителем, искренне заботящемся о их общей безопасности и ставящим цели в жизни. Но сама по себе Кира существовать не может, так что данное явление разделения сознания не является полноценным раздвоением личности. Исчезнет Ирина — исчезнет и Кира, а вот если исчезнет только Кира, то Ирина вернется к своим "первоначальным настройкам". Ее способности никуда не денутся, а под неконтролируемым потоком эмоций она говорит, что может начать бросаться на каждого. Все это стало результатом того, что Ирина в результате нападения едва не лишилась Киры, которая серьезно пострадала, и потому баланс между ними нарушился. Отданные под ее руководство эмоции начали смешиваться с голой логикой Вераса, расшатывая стабильность системы. Я заметил это, и тогда она взяла с меня клятву, что вообще ничего из нашего разговора не станет известным другим, иначе она сотрет мне память. А мне бы этого очень не хотелось...       — И ты поэтому нам ничего не рассказывал? — после долгой шокированной паузы, в процессе которой все пытались переварить новую информацию, подала голос Хоппс.       Ник немного опустил голову, будто извинялся. Вот только перед кем?       — Господа, у нас проблемы! — встрепенулся Ральф.       — Серьезно, что ли? — ядовито заметила его сестра.       — По крайней мере, стала понятна причина столь резкого перепада поведения Войны, — продолжил свою мысль дог, принявшись с задумчивым видом нарезать круги по комнате. — Значит, по словам мистера Уайлда, психическое равновесие хумана было нарушено в результате... — он притормозил и пристально уставился на лиса: — Какого еще нападения?!       — Они оба постоянно были на виду, когда это происходило, — тоже удивился Волкас. — Никто их не трогал и тем более не нападал!       — Николас, можете точно рассказать, что это было за нападение? — когда взгляды всех присутствующих вновь скрестились на ней, Рита склонилась над загипнотизированным.       — Я... Я не помню... Все так смутно... — нахмурился тот. — Голова болит...       — Спокойно, дышите ровно, — заурчала она ему на ухо, облокотившись на подлокотник. — Постарайтесь сосредоточиться на том месте, где вы сейчас находитесь. Что вы видите?       — Ничего, — коготки лиса противно царапнули кресло, выдавая его волнение. — Я ничего не вижу... Вокруг сплошная темнота...       — Не нервничайте. Все хорошо. Ничего страшного нет. Вы в безопасности, — следила за его реакцией врач, видя, что он начал нервничать. — Представьте свет. Яркий теплый свет, который разгоняет темноту и позволяет вам осмотреться получше. Что вы видите?       — Ничего... Здесь ничего нет... Только темнота и холод... — задрожал он куда активнее.       — Почему вам холодно? — решила зайти с другой стороны Холдинг.       — Н... Не знаю. Такое чувство, будто я... Будто во мне находится пустота, — когти зверька глубоко вонзились в ткань, а в его голосе послышался сильный страх. — Будто вся моя сущность медленно растворяется, а самого меня становится все меньше и меньше. Я... Я исчезаю... — теперь добавилась и крупная дрожь.       Остальные с тревогой переглянулись, догадавшись, что Ник, скорее всего, сейчас видит свою смерть. Пусть и было интересно узнать ответ на извечный вопрос, чего ждать после смерти, но вот только при чем тут нападение на Вераса и ее плохое самочувствие?       — Милорд! — на мордочке Риты появилась серьезная озабоченность, когда проверила пульс пациента. — Его надо будить!       — Ни в коем случае! — возмутился Ральф. — Кто знает, когда выпадет еще шанс, получить ответы?!       — Его состояние ухудшается! Если мы продолжим, то неизвестно чем это для него обернется! — не слушая его, собака принялась выводить лиса из гипноза. — Все хорошо! Слушай мой голос! Ты поднимаешься вверх по лестнице и видишь дверь. Когда я досчитаю до пяти, ты достигаешь двери, открываешь ее и просыпаешься, а все плохое оставь за ней. Один. Два. Три. Четыре. Пять! Открывай!       Сотрясаемый крупной дрожью лис внезапно встрепенулся и, резко успокоившись, широко распахнул глаза, уставившись на потолок. Вот только его взгляд был пустым, словно у куклы, и таким же отсутствующим, а просыпаться он явно не спешил.       — В чем дело? — ожидаемо заволновались остальные, не видя больше никакой реакции.       — Не знаю, — тоже напряглась Рита, посветив карманным фонариком в широко раскрытые глаза. — Он не реагирует на свет. Плохо, очень плохо...       — Свет... — едва слышно произнес Ник, больше не подавая никакой реакции. — Я чувствую тепло и удивление... Но не мое... Что-то держит меня...       — В смысле "не твое"?       — Da blyat'! Smotri kyda idesh'! — заглушил вопрос грохот внизу вперемешку с человеческой бранью.       Видимо, борзой все же обнаружил свою пропажу, столкнувшись с ней нос к носу. А сейчас она, судя по звукам, торопливо бежала к ним наверх.       Ник же... С ним начало происходить что-то странное. Нет, внешне он ничуть не изменился, все так же не подавая явных признаков жизни, и это не могло не пугать всех, кто был с ним знаком. Его тихий хрипловатый голос, больше подходящий неприкаянному духу, чем яркому жизнерадостному неусидчивому зверьку, был едва слышен, но куда больше настораживало то, что именно он говорил. Хотя бы потому, что эти слова явно не принадлежали ему.       — ...Как я могу умирать в реальности, если это все мое воображение? По идее, я уже мертва! Здесь все не настоящее!... — бормотал про себя Уайлд, таращась пустым взглядом в пустоту, чем заставлял шерсть вставать саму собой от суверенного страха. — Это все галлюцинация! Даже моя боль и раны! Это все выдумка мозга, а в действительности подобное невозможно! Это нелогично!... Согласна, но я располагаю той же информацией, что и ты. И могу напомнить, что мы обе ощущали перед тем, как оказались посреди леса. Данная аномалия имеет абсолютное сходство с той, что мы уже пережили. Хочешь вновь утонуть в пустоте?... Он слишком долго был мертв, прежде чем мы вернулись... Никто не знает, что находится по ту сторону жизни и как это влияет на рассудок... Вероятно, мы являемся еще одним живым существом, коснувшимся пустоты и вернувшимся назад в том же состоянии, в котором и попали за грань, даже оставшись при памяти...       Все присутствующие подпрыгнули на месте и развернулись на месте, когда распахнувшаяся дверь явила добравшуюся до них Киру. И если они думали, что та не сможет их удивить, то сейчас имели удовольствие лицезреть с разинутыми пастями перепачканную с ног до головы в земле (следы борьбы?) и со цветами в волосах злую Войну, чья тяжелая аура начала давить на всех еще за несколько секунд до появления. Ее черные прищуренные глаза быстро пробежались по всем участникам собрания, куда ее не приглашали, и остановились на не переставшем бормотать себе под нос рыжем хищнике.       Ей одного взгляда хватало, чтобы понять, чем они здесь занимаются. И не сказать, что ей это понравилось.       — ... Если бы я действительно умерла, то за это время от моего тела не осталось бы ни единой клеточки! Что же я тогда такое?... — резонно спросил рыжий у кого-то.       Хуман прищурилась еще сильнее и сделала шаг вперед, но была вынуждена остановиться из-за возникшего у нее на пути волка. Причем выражение у обоих в этот момент было одинаково ожидающе-угрожающим, а со стороны полицейского отчетливо чувствовалась настороженность вкупе с недоверием, которые с лихвой компенсировалась холодным настроем Войны, при этом скалящейся так, что даже хищникам становится неуютно. Остальные, внезапно оказавшиеся меж двух огней, разом ощутили себя лишними и тихонечко принялись отступать.       Пауза.       Только пялившийся в никуда Уайлд продолжал бормотать про себя непонятные фразы, хорошо слышимые в тишине. И, кажется, по их содержанию, у многих начали появляться мысли насчет того, чьи слова он сейчас неосознанно проговаривал про себя.       — ... Хочешь сказать, что кто-то успел вытащить истекающее кровью тело неизвестного парня, которым я притворялась, из жопы мира за тысячи километров от остатков цивилизации, быстро увезти туда, где могут находиться холодильники с трупами, продержать меня там до четвертого тысячелетия, после выкинуть возле Зверополиса тупо ради того, чтобы я местных жителей пугала?...       — Otoidi, — давно не используемым при них вымораживающим тоном сказала Кира, игнорируя направленные на нее изумленно-испуганные взгляды.       — Только после того, как выяснится, что здесь происходит, — угадал ее логичное требование Девид, с тем же бесстрашным выражением морды глядя на стоящее перед ним создание, чья нескрываемая духовная сила ощущалась на физическом уровне. — И если ты сама не хочешь ничего нам объяснять, то... — оставил он незаконченным предложение, с многозначительным видом скрестив лапы на груди и качнув хвостом.       — Gavnuk... — что-то сказала девушка, сжав пальцы в кулак, но к своему удивлению с места не сдвинулась, будто пригвожденная острым, словно клинок, взглядом янтарных глаз.       Более того, ее начало накрывать какое-то странное наваждение. Голова заболела сильнее, мысли потекли более вяло, реальность начала потихоньку сужаться.       Верас встряхнула головой и заметно покачнулась, выглядя немного удивленной своим состоянием, которое становилось хуже с каждой минутой. Как она вообще могла бегать и даже пытаться поймать одного пернатого гада? И если в момент пробуждения она считала, что у нее еще было достаточно сил для изображения относительного благополучия перед окружающими, то после нежданного визита одного белобрысого духа, Война осознала, насколько сильно переоценивала себя. Кроме того, будто назло, дали знать о себе заложенные в ее природу инстинкты самосохранения, требующие плюнуть на конспирацию и впиться в горло ближайшей подходящей цели, чтобы быстро восстановиться. К чему вдруг проснулась жажда крови Кира не знала, потому что никаких тяжелых травм не имела, из-за которых бы сейчас подошла на шаг ближе к безумию.       Почему ей так больно дышать?       — David... — с трудом сделала еще один шаг Кира. — Otoidi, pojalyista...       Волк ответил ей удивленным взглядом, на короткое время увидев печать вселенской усталости на ее лице, которое еще несколько секунд назад выдавало совершенно обратное, а от ее боевого настроения, с которым заявилась сюда, не осталось и следа. Он невольно сделал шаг навстречу и протянул лапы, готовый в любой момент подхватить покачнувшуюся подругу, выглядевшую сейчас так, будто готова в обморок грохнуться...       Грохнуться...       Позади него реально раздался звук падения чьего-то тела, после которого раздался испуганный вопль бросившейся к лису Джуди и удивленные восклицания собак. Недоуменно обернувшись, Волкас в шоке разглядывал не дышащего друга, а вокруг него в панике хлопотали звери, пытаясь привести резко вырубившегося Ника в сознание.       — Мертв, — неверяще вынесла вердикт Рита, проверив пульс.       — Как же так?! — абсолютно ничего не понимающим охреневшим от такого поворота тоном воскликнули остальные. — Почему?!       — Он не дышит! — вцепившись в рыжий мех, Хоппс тормошила тело в попытке докричаться до угасающего сознания возлюбленного. — Сделайте что-нибудь!       — Искусственное дыхание! — подала идею быстрее всех сориентировавшаяся Алия.       Но прежде чем кто-то что-то успел сделать, сильная рука подняла зайчиху за шкирку, другой ладонью разжимая маленькие цепкие пальчики, не смотря на сопротивление, и небрежно отставила копшу в сторону, чем вызвала целый поток возмущенных воплей.       Кира была предельно собрана и спокойна, как удав, если это вообще приемлемо в сложившейся ситуации. Ничто не указывало на одолевающую ее усталость, когда она, обратившись к остаткам своих сил, сумела вернуть маску самоуверенности. И уж конечно она не собиралась падать в обморок, как показалось кому-то недавно. От ее уверенности паника как-то сама собой поутихла, и все взгляды снова скрестились на ней одной с толикой надежды.       Хуман, стоя на коленях, нависла над бездыханной тушкой, перевернув того на спину, несколько секунд пристально разглядывала неподвижную мордочку с нейтральным выражением лица, о чем-то усиленно размышляя.       — Кх-ха-а-а-а!!! — прохрипел Уайлд, согнувшись и резко выдыхая воздух.       Одновременно с этим отчетливо послышался жалобный хруст ребер, когда Верас не сумела точно рассчитать свою силу, прикладываемую для быстрого и точного удара в грудь для запуска сердечной мышцы. От этого она недовольно цыкнула, но тем не менее оказавшаяся вполне удовлетворенной своим поступком.       Не известно у кого в тот момент глаза были наиболее охреневшими: у разинувших пасти зрителей, не ожидавших столь грубых и радикальных мер, тем не менее оказавшихся действенными, или же у едва второй раз не откинувшего лапки лиса, отчаянно хватавшего воздух в попытке восстановить дыхание.       — Ир... Рина?! — еще больше округлил тот изумрудные глаза, сквозь пелену слез боли разглядев нависшую над ним фигуру.       — Ни-и-ик!!! — попыталась предпринять попытку задушить напарника в объятиях Джуди.       Вот только возникшая у нее на пути большая ладонь лишила ее такой возможности, вызвав новую порцию праведного гнева.       Еще бы! Что это человечишка себе позволяет?! Не дает ей приблизиться к своему возлюбленному ближе чем на расстояние вытянутой руки! И, кстати, не только ей, но разве перепугавшуюся за любимого копшу это остановит?       Как оказалось, если тебя держат за шкирку — то останавливает.       — Что это только что было?! — задал вполне логичный вопрос Джефф, повернувшись к психиатру. — Что сейчас произошло?       — Я не знаю, милорд! — честно ответила собака, принимая раскаивающийся вид. — Его сердце просто остановилось ни с того ни с сего! На моей практике, такого никогда не было!       "Глупая женщина, лезет в тонкие материи, даже не подозревая, что есть грани, за которые лучше не переступать!"       Тяжело дышащий зверек, переводящий взгляд с одной морды на другую, непонимающе посмотрел на свою спасительницу, почему-то услышав ее недовольный голос в своей голове.       "Я же не зря ослабила эмоциональную привязку к этому периоду и затерла часть воспоминаний. Так нет же — надо было вмешаться и все испортить!"       — Что... происходит? — подал он голос, наконец, больше похожий на жалобный писк.       Черные глаза странного существа на мгновение вспыхнули опасным невидимым глубинным светом, глядя ему, казалось бы, в самую душу.       "Осложнения", — снова услышал он ее голос, хотя губ она не размыкала.       — Как ты себя чувствуешь? — коснулся плеча друга низко наклонившийся Девид, стоя за спиной Киры и касаясь ее спины коленом.       — Конечно же плохо! — ответила зайчиха, не дав Нику даже пасть открыть. — Мало того, что довели до сердечного приступа, так эта дура ему еще все ребра поломала!       Судя по мимолетному взгляду, которым Кира наградила ушастую, Верас была не против и ей сейчас что-нибудь сломать. Хорошо, что никто кроме лиса этого не заметил.       Но говорить хуман ничего не стала, продолжая делать вид, что по-прежнему не понимает ни единого их слова, что было ей на руку, ведь это вполне обосновано освобождало ее от немедленных объяснений и давало время придумать какую-нибудь отмазку. Окружающие это тоже ясно понимали, но ничего поделать не могли. Невовремя вставший между ними языковой барьер не оставлял никаких шансов, отчего те могли лишь скрипеть зубами на подобный поворот событий. И потому никак не могли возразить, когда девушка осторожно взяла на руки пострадавшего. Да и что они бы сказали, если в данном случае именно по их вине Ник оказался в столь плачевном положении? Признались бы, что, пользуясь ее отсутствием, пытались выбить из него информацию нечестными методами против его же воли? И если бы не вовремя подоспевшая хуман, то не известно сумели бы ли они откачать допрашиваемого.       Так что осознавшие всю полноту своего проступка хищники предпочли просто промолчать и не мешаться богине, а так же донести эту мысль до возмущенно пыхтящей героини Зверополиса, которой совсем не нравилось, что Кира не подпускает ее к напарнику и обратила все внимание рыжего только на себя.       Устроив тяжело дышащего зверька на сгибе локтя и вяло огрызнувшись на робкую попытку отобрать свою жертву, она положила свою ладонь ему на грудь.       — Н... Не надо, — схватился тот когтистыми пальчиками за ее пальцы, когда почувствовал, что боль начала уходить. — Тебе же будет хуже от этого!       Война проигнорировала его возражение, поднялась, вышла из комнаты и захлопнула дверь прямо перед носами последовавшим было за ней животными, надеясь, что те доходчиво поймут ее без слов. Судя по тому, что компания преследовала ее, но держалась на значительном удалении - они поняли ее нежелание иметь с ними дело, но не приняли его. Да и слишком уж сильно было сейчас их любопытство и страх за Уайлда, чтобы они позволили ей так просто уйти, вот и наблюдали издалека, готовые вмешаться в случае чего.       — Ну и что теперь? — каким-то уж слишком обреченным тоном спросил Ник, не отрывая взгляда от ее лица.       Не смотря на внешнее спокойствие, он шестым чувством ощущал ее истинное самочувствие и мысли, что сейчас одолевали ее.       — Ты же все это время продолжала читать мои мысли, верно? — сказал лис, не дождавшись от нее ответа. — И ты знаешь все, что сейчас происходило.       "Боишься, что мог нечаянно сказать им что-то, способное мне навредить? — правильно поняла она его, на что он нервно сглотнул. — Не волнуйся. Большая часть выданной тобой информации не представляет для них ценности. А если и имеет, то они все равно ничего с ней поделать не смогут, не видя всей картины"       — Всей картины? — переспросил рыжий, невольно дернувшись, когда накрывшая его ладонь чуть сжалась.       "Ну узнали они меня чуть лучше, и что с того? Все равно я это скрывать не хотела. Наоборот, мне выгодно, если они узнают мои слабости и сумеют обратить их против меня"       — Но почему? — сильнее удивился Ник, не улавливая в этом смысла. — Разве это не ставит тебя под угрозу?       "Вероятно, — не стала отрицать та, кинув мимолетный взгляд себе за плечо, где за ней на некотором удалении следовала вся честная компания: —И скажу больше: я намерена делать все возможное, чтобы звери увидели меня с самой плохой стороны. Чтобы оставили свои иллюзии насчет моей доброй природы, чтобы боялись и ненавидели меня, искренне пытались уничтожить, как своего врага. Я намерена стать для них той Войной, какую они так страшатся увидеть, и жизнь положу, чтобы звери мгновенно убивали любого человека, явившегося после меня, без какой-либо жалости!" — Но почему?! — вытаращился на нее зверек, пораженный ее словами до глубины души. — Зачем тебе все это делать?!! Какой в этом вообще смысл?!       "Я, знаешь ли, не единственный Верас, — горько усмехнулась та, одной лишь этой фразой введя его в ступор. — И уж точно не самая сильная из всех. Но если вы даже со мной справиться не сможете, то что вы будете делать, когда подобных мне станет в десятки больше? Не думаю, что другие будут столь же спокойны и покорны, ведь я умерла позже всех и успела приобрести кое-какой опыт общения в отличие от остальных. Да и, не смотря на одно происхождение, история у всех нас сложилась разная. Так что я искренне заинтересована в том, чтобы ваш народ знал способы, как меня убить. Если не знает — то я их научу. И чтобы не имел сомнений в правильности своих решений, ведь малейшие колебания в отношении Верасов могут стоить вам очень дорого. Я хочу, чтобы вы поняли, что в отношении нас не стоит пытаться строить мирные планы. Верасы созданы только с одной целью - убивать, и в вашем мире наше появление неизбежно закончится катастрофой, — она покачала головой в такт своим мыслям, будто не замечая в какой шок вводит бедного Ника своими рассуждениями. — Вы слишком добрые и наивные существа. Мне придется постараться, чтобы хорошенько раскачать этот ленивый мир и подготовить его к грядущим потрясениям. Указать на опасность, предупредить, не более того... Но и подчистить его при этом тоже не помешает..."       Пока лис отчаянно пытался переварить всю полученную информацию, пользуясь паузой, Кира зашла в какую-то пустую комнату, закрыв за собой дверь и опустившись на пол, подпирая ее спиной.       "Теперь, что касается тебя..."       Черные глаза впились в худое тельце у себя на локте, словно в какой-то интересный экспонат.       "Надеюсь, ты понимаешь, что после того, как твое тело вспомнило смерть, так просто оставить я тебя не могу? Столь сильных приступов, вплоть до остановки сердца, может, больше не будет, но кошмары будут преследовать долго, ставя под угрозу не только твое психическое здоровье, но и физическое. Я понимаю, что справиться с этим можно, имея сильную эмоциональную привязку и близость объекта симпатии, но даже это не дает стопроцентной гарантии на полное выздоровление. Слишком уж серьезным было для тебя это потрясение"       — И что ты собираешься делать? — ожидаемо напрягаясь, с подозрением спросил Уайлд.       "Самый простой способ, который только можно придумать в этой ситуации", — обезоруживающе улыбнулась девушка, что не прибавляло уверенности тому, кто уже почувствовал подвох.       — И какой же?       "Постоянно находиться рядом с тобой я, по вполне логичным причинам, не могу, — пожала она плечами. — Так что... — ее пальцы на его груди мягко скользнули выше, вдоль линии шеи, погладили щеку, прошлись по ушку и скользнули на лоб точно между глаз. — Я просто сотру тебе память, навсегда уничтожив причину тревоги"       — Чт... — Ник резко оттолкнул пальцы от своего лба и попытался вскочить, но по-хозяйски сжавшаяся на загривке ладонь, на которой он лежал, не оставила ему шансов на побег. — Стой! Давай все обсудим!       "Это не обсуждается, — нахмурилась Война, остановив указательный палец в сантиметре от рыжей шерстки из-за того, что лис продолжал активно отпихиваться. — Твое сопротивление не имеет смысла!"       — А как же наш договор?! Я же, по сути, еще ничего им не рассказал, из-за чего мне память можно стирать! Они не знают, что тебе угрожает опасность! Дай я тогда хоть предупрежу их, раз ты все решила!       "Нет, — сухо ответила она и, воспользовавшись коротким замешательством с его стороны, обхватила голову зверька уже двумя руками. — Я изначально не видела в нем особого смысла, потому что не верила, что мне поможет внешнее вмешательство от тех, кто чувствует мир не так четко, как мне подобные. То решение было лишь мимолетной слабостью, которую я уже переосмыслила. После того, как я узнала свое нынешнее положение, то необходимость в нашей маленькой сделке отпала окончательно... К чему теперь волновать остальных, раз ничего не изменить? Только мешаться начнут, если выяснят, в какую задницу я угодила, и по врачам затаскают..."       Сопротивление утихло задолго до того, как она закончила говорить.       Уложив уснувшего лиса поудобнее на колени, Кира бегло посмотрела на свое запястье, где еще несколько минут будут видны розовые полосы от когтей зверька. Это не были царапины, так обычное недоразумение. Ник вообще боялся причинять ей какой-либо вред, не смотря на испуг, и потому даже вырывался не особо сильно, чтобы случайно не пнуть или не поцарапать. Можно подумать, она бы вообще что-то почувствовала, захоти тот действительно ее травмировать. Девушка лишь внешне выглядит такой хрупкой, а на деле может даже стены пробивать собой без особой опасности для богатырского здоровья. Сам же пострадал, не успев еще даже полностью восстановиться после предыдущего раза.       Эх, горе ты рыжее, снова тебя лечить после того, как сама же покалечила.       Верас до крови укусила себя за ребро ладони и начала подносить к приоткрытой пасти зверька.       Остается только надеяться, что та спонтанно открывшаяся в экстремальной ситуации способность, в считанные часы вылечившая умирающего, не оплошает и на этот раз. Она уже начинает чувствовать поднимающееся откуда-то изнутри обжигающее чувство силы, ускоряющее сердцебиение...       Закованные в сталь пальцы с силой смыкаются на ее запястье, останавливая движение. Кира даже удивиться не успела, как ее руку заломили назад и зафиксировали над ее головой.       Внимание с пациента мгновенно переключилось на наглеца, посмевшего напасть на нее в этот момент. Черные глаза угрожающе сверкнули... и тут же растерянно округлились, столкнувшись со сплошным серебристым светом.       — Что ты сейчас собиралась делать с этим животным? — презрительно сжал губы в тонкую ниточку неизвестно откуда вылезший Рух, неосознанно сжимая пальцы крепче до синяков на смуглой коже.       Будто суровый родитель, застукавший своего ребенка за чем-то неприличным, и сейчас усиленно размышляющий над наказанием. От подобного сравнения Вераса невольно передернуло. Но не могла не признать, что он намного сильнее какой-то там девчонки, на фоне его тысячелетий не разменявшей даже человеческий век. На-амно-о-ого сильнее. А оценивать его уровень опасности для себя Кира не взялась бы даже в лучшие времена. И так понятно, что между их уровнем сил просто бездонная пропасть.       Война неосознанно сжалась под тяжелым взглядом серебристых глаз, интуитивно почувствовав исходящую от этого существа угрозу. Какое знакомое чувство. Разница между явившимся ей чуть ранее Рухом и тем, что сейчас стоял перед ней была настолько колоссальна, что впору подозревать его на наличия брата-близнеца. Но тем не менее, именно такого Руха она и привыкла видеть всегда, а не то беззастенчиво лыбящееся белобрысое нечто, повергшее ее в шок с непривычки, отчего даже немного успокоилась.       Вот же... Еще перья упасть не успели с его предыдущего появления, как снова нарисовался!       — Что ты тут делаешь? — затолкав свой страх куда подальше, с вызовом посмотрела на него Кира, безрезультатно попытавшись вырвать заломленную конечность. — Мы же, вроде, навсегда прощались!       — Это было до того, как я узнал, что на тебе чужое проклятье и разглядел твое состояние, — слегка изогнув бровь, парировал дух, не меняя своего выражения и не думая ее отпускать. — В этом случае оставить тебя без наблюдения я уже не могу. И, если ты помнишь, я сказал "до скорой встречи"...       — В твоем понимании "скоро", означает "через полчаса"? Или ты тогда просто от ответа сбежал? — не удержалась от язвительности та, прекрасно осознавая, что играет с огнем.       Она не так хорошо знала своего знакомого, — слишком уж мутным и в чем-то даже жутковатым был этот тип, — и не смотря на свою чуткость к настроению собеседников, никогда не могла предсказать, что именно выкинет белобрысый в следующую секунду. То ли промолчит (что в большинстве случаев и происходит), то ли придавит своей силой, от которой даже простое дыхание становится настоящим испытанием. А про всякую аномальную хрень, вроде летающих предметов и колючих вспышек, она вообще молчит.       Светящиеся огоньками так близко от ее лица нечеловечески большие глаза недобро сощурились в две узкие щелочки, а в следующий момент ее рывком подняли на ноги, отобрав едва не упавшего в процессе спящего. При этом руку ее блондин так и не отпустил, продолжая удерживать у нее над головой.       — Можешь ответить на мой вопрос, Ирина? - тоном, не терпящим возражений, грозно спросил Рух, кивая на зажатого под подмышкой зверька. — Что ты собиралась с ним делать?       — А тебе какая разница? — зашипела рассердившаяся фурия, с трудом вырвав свою руку из стального захвата, и отпрыгнула назад в боевой стойке: — Сам же говорил, что могу делать, что захочу! Какие теперь претензии?!       — Ну не магию же крови творить, ё моё, когда сама едва на ногах стоишь! — огрызнулся тот в ответ, показывая враз выросшие клыки. — Твое тело и так на пределе после всех фокусов, к которым ты не привычна, а душа расползается по швам от ран! Хочешь довести себя до развоплощения, кретинка?! Я, конечно, могу не вмешиваться, но кто еще тебя сейчас остановит и вправит мозги?!       — Чё? — посмотрела та на него, как на душевнобольного.       — Через плечо! — громче рявкнул на нее дух, в один шаг приближаясь ближе, и схватил защищенной рукой за горло, приподнимая над полом. — Чтобы я больше не видел этой гадости в твоем исполнении, ясно?! Я не для того сохранял твою чистоту, чтобы ты тут некромантией и магией крови развлекаться начала! Хватит! Доигралась уже, что одной ногой уже в могиле! И до тех пор, пока ты хоть чуточку не восстановишься, я ввожу мораторий на твои способности! Уяснила?       — Так значит то, что я делала... — начало медленно доходить до Киры, как пальцы разжались, и она рухнула пятой точкой на пол.       — Это магия, — кивнув, закончил за нее белобрысый уже более спокойным тоном. — Темная магия, если точнее, и примитивная ее часть изначально заложена в каждого Вераса на уровне инстинктов. Так что серьезно я тебя не обвиняю. Просто имей ввиду, что вся твоя эмпатия, телепатия, обман сознания, регенерация и вытягивание жизни из противника требует наличие большого количества энергии, которой у тебя сейчас рекордно мало! И если ты продолжишь дальше ее тратить с тем же упорством, то просто напросто умрешь. Вернее не так, — задумчиво постучал он себя по губе, — это будет даже не смерть. В момент, когда твоя энергия достигнет критически низкой отметки — ты просто перестанешь существовать. Твое тело обратится в пыль, а душа растворится в биополе планеты. Ты никогда не переродишься, потому что от тебя ничего не останется. Смекаешь?       — Смекаю, — буркнула Кира, почесав затылок.       — Ну и что ты поняла? — по-птичьи склонив голову набок, решил тот проверить ее на предмет усвоения полученных знаний.       Окружающая его невидимая, но хорошо ощутимая аура опасности начала понемногу утихать, а голос вновь стал спокойным и чуточку язвительным.       — Что голова будет болеть еще долго... — вздохнула Война, тяжело поднимаясь на ноги: — Слушай, Рух, раз уж приперся, то не можешь тогда ты звереныша подлечить, если мне нельзя? Не хотелось бы его так оставлять, особенно когда я его снова потрепала... Или ты здесь лишь затем, чтобы мозги мне прополоскать?       — Кхм... — игнорируя ее наглый тон, которым была озвучена эта просьба, оборотень задумчиво покосился на свою ношу, положенную на согнутую руку. — На самом деле, я не владею ни одной исцеляющей техникой, кроме передачи энергии. Это не моя специализация. Так что традиционная медицина будет куда полезнее, чем мое неумелое вмешательство в чужие организмы, — светлый дух баланса ненамного замолчал, раздумывая над чем-то, после чего решил все-таки милостиво предложить свою помощь в другой сфере: — Но память ему подчистить, как ты хотела, я могу. Правда, это будет не столь надежно, как в твоем исполнении с помощью некромантии, и при должном стимулировании воспоминания к нему вернутся. Все-таки, это тоже немного не моя специализация и потому дается мне это не в пример плохо, — смущенно потер он шею.       — С чего ты взял, что моя способность по затиранию памяти основана на некромантии? — прищурилась на него девушка. — И как вообще ты это, черт побери, определяешь?!       — Я это вижу так же отчетливо, словно следы кисти художника на холсте, — пожал он плечами.       И при этом неторопливо материализовал в воздухе из пучков света какой-то белый узкий плоский длинный предмет, на деле оказавшийся простыми бинтами.       Верас заинтересованно наблюдала за этим действом, пытаясь понять, как ему так легко удается проводить процесс превращения энергии в материю без каких-либо вспомогательных инструментов (вроде суперсложной гениальной машины) и сколько вообще должно уходить энергии на создание одного грамма вещества? При проведении внутренних расчетов с применением всех известных ей многоуровневых формул, она недоуменно хмурилась, думая над тем, откуда это создание берет такую прорву энергии, которой вполне должно хватить на небольшой "гриб" взрыва, способный стереть с лица земли небольшой городок, оставив лишь аккуратную воронку. В конце-концов, чуть не сломав себе мозг, она решила отрешиться от научной составляющей "колдовства", попытавшись просто принять это, как неоспоримый факт. Но тут Рух, взяв бессознательного лиса за ворот рубашки, без видимых усилий поднял зверька перед собой и отпустил... А тот остался висеть в воздухе, словно подвешенный на невидимый крючок, чем ввел бедный мозг темной логичной хищной твари в состояние, которое бы простые люди назвали просто "изнасилованием".       Не обращая внимания на то, как на него вытаращилась его подопечная (сам же признал, что будет за ней присматривать, как и прежде), блондинчик лишь медленно вращал в воздухе поднятым вверх указательным пальцем, а появившиеся бинты, подчиняясь его движениям, плотно обматывали грудь страдальца, тем самым надежно фиксируя кости.       — Видишь? — опомнившись, переспросила девушка, переосмыслив его последнюю фразу.       — Как ты знаешь, человеческое сознание способно обрабатывать лишь 1% от того объема информации, что окружает нас ежесекундно, — размеренным лекторским тоном отвечал дух, не отрываясь от своего занятия. — Я же в силу своей природы могу спокойно анализировать около 40% потока с помощью обычных органов чувств, и почти столько же с помощью внутреннего чутья, открывающего мне грани, недоступные для простых смертных. Всякие ультрафиолеты, инфразвуки, радиоволны, тепло и прочие излучения, которые смертные могут засечь лишь с помощью приборов, а также передвижение невидимой материи, вроде потоков воздуха, я вижу так же ясно и отчетливо, как солнечный свет! И даже больше! Ты просто не представляешь насколько богат свет! Всех цветов радуги не хватит, чтобы описать всю палитру! Для меня весь мир состоит из сплошного света - энергии, излучаемой атомами повсеместно! Даже в космическом вакууме и в сплошной темноте я все равно могу ориентироваться по слабым потокам фотонов, испускаемых звездами, окружающим пространством либо же собственным телом.       — И таково, значит, быть высшим существом? — медленно произнесла Кира, по-новому оценивая возможности стоящего перед ней существа, который лишь обладая способностью видеть (и даже частично использовать!!!) практически все виды существующей во Вселенной энергии, уже заслуженно оправдывал свое божественное происхождение, чем заставлял ее чувствовать себя ещё более неуютно рядом с ним. — Зрением, обонянием, осязанием, слухом, вкусом, чувством равновесия и прочими органами чувств ты обрабатываешь 40% всех окружающих тебя данных. Остальные 40%, это, наверное, способности, вроде моей эмпатии, через которые ты тоже черпаешь информацию. Что же с оставшимися 20-ью процентами?       — Я же все-таки довольно молодой дух и не знаю всего на свете, так что недоступное моему восприятию, вероятно, ощущается настоящими полноценными богами, которых я никогда не встречал, — снова безразлично пожал он плечами. — Тем более, что я смог подчинить своей воле лишь мизерную часть той энергии, которую вижу. К примеру, мне доступная световая, тепловая, радиоактивная энергии, тогда как Хильда была ближе к живым тварям и, подобно тебе, спокойно манипулировала магией крови, смерти и, почему-то, электричеством. Всякие побочные способности вроде телепатии, телекинеза и превращение в забавных тварюшек не в счет, потому что являются частью нашей природы вне зависимости от происхождения.       — Хильда... — заметила кое-что интересное в его словах девушка, отмечая, как напрягается собеседник при упоминании этого имени (или же по другой причине). — Она была существом, подобным тебе, но с противоположной силой? Это простое совпадение, что у меня способности, основанные на той же стихии, что и у нее? — еще сильнее нахмурилась и склонила голову, наблюдая за реакцией духа, который, закончив перебинтовку, укладывал спящего пациента на стол. — Да и ее имя... Она была твоей Войной, верно? И ты ее убил... — Рух спрятал руки в широкие карманы серых штанов и смотрел на нее с интересом, спокойно ожидая, когда она до конца сформирует свою мысль, опираясь на многочисленные оставленные им подсказки. — Так вот почему ты сказал, что ты не тот Мир, которого все здесь ждут, — интерес в ставших обычными человеческих серых глазах возрос еще на несколько пунктов. — Ты победил своего противника, и необходимость в тебе отпала. Хотя все еще остается непонятным откуда вы взялись, а также кто и когда тебя призвал. В Первую Мировую? Во Вторую? Это твоя Инь развязала все три Войны? — судя по снисходительной улыбке духа, та где-то ошиблась, но часть правды угадала. — Стоп-стоп-стоп! Не подсказывай! Я почти рядом с истиной, я чувствую это! Если вспомнить надпись на камнях, что история движется спирально, то можно предположить, что сейчас начинается новый виток и я новая переродившаяся Война.       Серые глаза насмешливо сощурились, но никаких замечаний не последовало. Не угадала? Как неудобно не чувствовать чужие эмоции, о чем он сейчас думает?       — Тогда мой Мир тоже должен быть где-то неподалеку, — продолжила Кира, так и не дождавшись от него никакого ответа или же опровержения. — Только я не понимаю одного...       — И чего же? — не скрывал своего любопытства парень.       — Если история идет циклично, а Война с Миром то и дело перерождаются, то где же предыдущие пары? Ты говорил, что кроме Хильды никого никогда подобных тебе больше не встречал, но судя по тому, что сам ты за тысячи лет никуда не делся после своей победы, да еще ко мне пристал... Они уничтожили друг друга? Ушли в другое место? Что о них вообще известно? Плохо верится, что ты и Хильда были первой или единственной парой... — она задумалась и посмотрела на него с сомнением: — Не были же? — получив отрицательное покачивание головой, Верас хмыкнула: — Тогда-а-а... Могу предположить, что предыдущим версиям было запрещено вмешиваться в жизнь новой пары, и потому ты никогда не встречал себе подобных!       — Я говорил, что ты невероятно проницательна, моя дорогая? — Рух расплылся в ехидной улыбке, достойной чешира. — То, до чего я доходил столетиями размышлений, ты постигла за пять минут, используя лишь несколько подсказок, идеальную память и мозг-суперкомпьютер. Отличный результат!       — Это было несложно понять, если вспомнить, что в предыдущую нашу встречу ты вначале хотел навсегда со мной попрощаться после того, как кратко ввел в курс дела. Видимо, чтобы последовать примеру своих предыдущих воплощений и не вмешиваться. Но после резко передумал и вновь появился через пару десятков минут. Ведь, насколько я поняла, моя своевременная гибель до того, как я встречу своего оппонента, совершенно не входит в устоявшийся сценарий, верно?       — Честно говоря, я даже предсказывать не возьмусь, что может произойти в этом случае, — грустно повздыхал дух, сложив руки на груди... и тихо выругался, возмущенно смотря на прилипшие к рукаву "паутинки" с перчатки.       — Зачем же ты тогда нарушаешь устоявшиеся правила и показался мне, Войне, своему врагу, чье предыдущее воплощение ты уничтожил? Более того, исподтишка помогал мне? — настороженные черные глаза внезапно пронзило догадкой, после чего гневно сощурились. — "Сохранил чистоту" значит?! — сорвалась она на возмущенное шипение и при этом попятилась к окну, чем вызвала новый приступ интереса у Руха, не ожидавшего от Вераса одновременное исполнение этих двух действий. — Ты... Ты что-то изменил во мне, да?! Ну разумеется поменял, если мои догадки верны! Делаешь безопасной для нового Мира, чтобы тот сам мог легко убить меня, когда выпадет возможность? Для этого ты избавился от своей Войны, чтобы она не мешала тебе до меня добраться?!       — Ты права, она мне мешала, — не стал отрицать оборотень, так и не вытащив руки из карманов. — Но подумай сама, если бы я это не сделал, то напоминала ли бы ты то относительно адекватное разумное создание, что сейчас стоит передо мной? Ведь все вы сотворены по ЕЕ подобию отнюдь не в миролюбивых целях. Все вы несете в себе частичку ЕЕ души, живете по ЕЕ понятиям, следуете ЕЕ инстинктам, чтобы потом вы помогли ЕЙ в борьбе против меня, задавив числом. Или же ты не помнишь, какой была сама до этого, преемница Хильды? Да ты сама чудовище, наполненное ЕЕ ненавистью ко всему живому и людям в особенности, в которой давно уже мало чего осталось человеческого...       На этот раз его усмешка была совсем не доброй и располагающей к мирному общению, как и засветившиеся глаза. Но встряхнув головой и отвернувшись, Рух быстро стряхнул с себя наваждение, связанное с неприятными воспоминаниями. Оставив задумавшуюся девушку на вопросом о том, насколько же сильно повлиял на ее жизнь и характер один белобрысый персонаж своими появлениями, псевдоангел подошел к двери и открыл ее.       — Госпожа, вы в порядке?       — Что тут случилось?       — Как Ник? Почему он на столе?       — Я все же позвал врача, он уже на подходе.       — Что у тебя за выражение морды? Мы тут стоим вообще-то! Куда ты смотришь? Эй! Слышишь меня, Кир?       — Не пользуйся сегодня и завтра никакими своими способностями вообще, — сказал никем не видимый и не слышимый кроме одной особы дух, пропуская мимо себя голосившее зверье. — Восстанови силы хоть немного, если не хочешь получить осложнений. И постарайся держаться от своих приятелей подальше на случай... Сама знаешь, — махнул он на прощание рукой, скрываясь за поворотом, как внезапно вернулся, и сурово сдвинув брови, сказал: — И да, хватит уже отбирать у собак мои перья! Это не для контроля сознания, как ты подумала, а знак моего покровительства! Дура... — поставив тем самым точку в разговоре, хмыкнул дух и удалился окончательно, оставив подопечную недоуменно хлопать глазами.       Знак покровительства? Для кого знак, если кроме нее больше никто этого не видит? Где логика?       Однако...       Слишком много вопросов и теорий он снова пробудил своим явлением. Тем более, что она явно почувствовала, что где-то он ей подыграл, соглашаясь с придуманным ею вариантом событий. Причем не один раз. Но вот в чем? Что он не раскрыл? Где умолчал? Снова с ней играется? Будет над чем задуматься...       Кира соизволила-таки сосредоточить взгляд на волке, терпеливо держащем перед ее носом блокнотик с надписью "Поговори с нами!"       Взял и спалил перед собаками, что она читать и писать умеет на местном языке.       Засранец.       Над новым открытием со стороны среброглазого блондина с вампирьей улыбкой придется подумать после того, как она отделается от внимания излишне приставучих половичков!       Только чего же так дышать больно?       Ни собаки, ни ищейка не почувствовали усилившегося запаха крови, списав все на прокушенную ладонь. А вот Кира насторожилась, когда вместе с усилившимся чувством слабости и непонятно откуда взявшейся болью, ее одежда потихоньку начала прилипать к телу, но виду при этом не подала.       Что за...