***
Букет в ее Зеленой комнате появлялся и во второй день бала, и в третий, и в шестой. Неизменный пучок травы с пыхтящим маком посередине начинал раздражать, и ради интереса Василиса сняла днем ранее бечевку, чтобы убедиться, что никаких записок и секретов между зелеными кольями нет. И не было. Все это — глупая, глупая шутка ее недругов, чтобы ее разозлить! Только неухоженная часть сада при Черноводе тайно возмущалась оборванной травой и исчезновением шестого мака.***
— Мои руки нравятся, рыжая? — злобно хмыкнул Марк, когда Василиса засмотрелась на желто-зеленые пятна на подушечках его пальцев. Она отвела взгляд, краснея от своих догадок и своей глупости. — В тебе мне все омерзительно, — соврала Василиса, потому что пальцы у Маркуса были действительно красивы: тонкие, длинные, с крупными аккуратными ногтями, под которые забился зеленый цвет. Василиса любила зеленый цвет. Маркус тем временем спрятал руки за спину, крепко сплетая пальцы между собой.***
И снова глупые букеты, и вечно красивые пальцы с неотмывающимися зелеными пятнами, и пыхтящие возмущением маки, не менее возмущенная Василиса, которая уже не знала, что делать! Двенадцатый букет был немедленно отправлен в камин, а о вредность тринадцатого Василиса порезалась, так что на травинках блестела темная кровь. И эта кровь, наконец, дала ответ к несуразным букетам, пахнущих бечевкой. Окровавленная травинка превратилась в кусочек пергамента, в котором сидели раздраженные слова: «Трава гласит о смирении, мак — о несбыточных мечтаниях. Именно поэтому я мирюсь со своими неосуществимыми фантазиями. Не будь возмущена, Огнева.Извечно твой недруг».
Василиса прижимает ко рту ладонь и в этот раз не думает выкинуть букет, а останавливает ему время, навсегда сохраняя запах сорванной травы.***
Василиса стоит в темном углу коридора, наблюдая за руками с пятнами, которые оправляют белую рубашку. Наблюдает за хмурым лицом и кивает сама себе. Она решительно задерживает воздух в легких, подходит к одиноко стоящему Марку (тот даже не удивляется и покорно держит рот на замке), долго пытает его взглядом и, наконец, просовывает в кармашек белой рубашки красный мак. Теперь они оба смотрят на Василису возмущенно и смиренно.