***
Ещё в армии Джон научился ненавидеть определённые фразы. «Падай» «В укрытие» Они никогда не означали, что случится что-то хорошее. Они всегда предвещали начало конца, что скоро всё развалится на куски, или что кто-то может умереть. Работа в госпитале тоже научила Джона ненавидеть несколько фраз. «Код – синий»* «Краш-карт, быстро»** «У него тахикардия» Но глядя на свой телефон, на сообщение, появившееся, пока он гулял с Сайлесом по парку, Джон знал, что не будет другой фразы, которую он бы возненавидел сильнее. ВАТИКАНСКИЕ КАМЕИ. – ШХ Джон всегда думал, что кодовые слова это хорошая идея. Это была одна из немногих вещей, связанных с безопасностью, где у них с Шерлоком было взаимопонимание. Но этот чёртов код. Телефон Джона зазвонил. Он ответил не глядя, войдя в состояние повышенной готовности. - Алло? - Джон, это Лестрад. Ты получил сообщение? - Да, - коротко ответил Джон, собирая вещи и догоняя Сайлеса, чтобы запихать его обратно в коляску. – Не хочешь рассказать мне, что, блять, происходит? - Это расследование, - быстро объяснил Лестрад. – Мы нашли убийцу, и он отправился за Шерлоком. - Дерьмо, - Джон устроил Сайлеса в коляску одной рукой, и чуть не заплакал от облегчения, когда заметил раздражающе знакомый чёрный автомобиль. - Майкрофт здесь, - быстро сказал Джон, - Уже. Это было быстро. Он, должно быть, опять за мной следил. Кто ещё получил сообщение? Я не проверил. - Все, - тяжело ответил Лестрад. – Каждый, кто записан у Шерлока в контактах. Честно говоря, это меньше дюжины людей, но Шерлок ненавидит просить о помощи даже одного человека. Из чёрного автомобиля вышел мужчина и придержал дверь для Джона. Для Сайлеса уже было установлено детское кресло. Джон включил на телефоне спикер и положил его на сидение, чтобы иметь возможность пристегнуть Сайлеса и сложить коляску. - Ну, он не просит помощи для себя, - заметил Джон, - он делает это для близнецов. В противном случае, он настаивал бы на том, что может сам о себе позаботиться. Гордый ублюдок. - Папа? – испуганно захныкал Сайлес. - Дорогой, всё в порядке, - успокоил он Сайлеса. – Я не позволю, чтобы что-то плохое случилось с Папочкой или близнецами. Я обещаю. Джон, наконец, уселся и снял телефон со спикера. - Что мы знаем об этом офицере? Как его зовут? С кем он связан? - Его зовут Джулиан Даниэльс, - сказал Лестрад. – Он служил в полиции много лет. Он родился в Лондоне и знает его почти так же хорошо, как и Шерлок. Я работал с ним несколько раз. Он всегда был «адекватным» офицером. Никогда на самом деле не был в списке на повышение, но никогда не рисковал потерять работу. Что до связей… сотрудники полиции со временем ими обрастают. И их много. Мы не знаем, к чему у него есть доступ или кто должен ему одолжение. - К счастью, с нами Майкрофт Холмс, - успокаивающе сказал Джон ради Лестрада и Сайлеса. В действительности, сердце колотилось у него в груди, и его пробил холодный пот. Он был полностью в панике, и только остатки армейской выучки удерживали его от потери головы. Автомобиль остановился на Бейкер-стрит. - Грег, мне надо идти. Я вернулся в квартиру. Сообщу, если что-то узнаю. - Не нужно, я прямо за тобой. Буду меньше чем через пять минут. Они закончили разговор. Джон отстегнул Сайлеса и поспешил с ним к зданию, неловко возясь с ключами. Когда он, наконец, открыл дверь, то первым делом проверил квартиру миссис Хадсон. Темно. Тихо. Пусто. Её зонтик отсутствует, так что этим вечером она ушла куда-то. Слава богу. Затем он бросился вверх по лестнице, не обращая внимания на хныканье Сайлеса. Тот понимал, что случилось что-то плохое. - Шшш, ты в порядке, - пробормотал Джон, благодаря любое божество, которое могло слушать или могло не слушать, что эти слова оказались правдой. – Ты в порядке. Он воспользовался краем свитера, чтобы обернуть руку и открыть дверь. Это было немного нелепо, учитывая, сколько отпечатков там уже было, но он не хотел повредить потенциальные улики. И если Даниэльс знал, что его собираются схватить, он, вероятно, не озаботится заметанием следов. - Папочка, - проскулил Сайлес, начавший выискивать Шерлока, как только они вошли в квартиру. - Шерлок! – заорал Джон, быстро оглядывая гостиную. Ответа не было. Джон усадил Сайлеса в манеж (несмотря на его громкие протесты) и бросился в спальню. - Шерлок? Пусто. Гнездо всё ещё было на кровати, хотя и немного перекошенное. Никаких других признаков, что комната была потревожена. Никаких признаков, что Шерлока тащили (Джон и впрямь научился парочке вещей о дедукции после двух лет брака с Шерлоком Холмсом), что, к облегчению Джона, означало, что Шерлок шел без борьбы. По крайней мере, у омеги было достаточно присутствия духа, чтобы попытаться избежать вреда для близнецов, насколько это было возможно. На лестнице послышался топот, Сайлес горько заплакал и внезапно Джон был окружён полицейскими. Грег пытался говорить с ним, но Джон не особо прислушивался. Он пытался определить, что Шерлок бы сделал, если бы это Джона похитили. Он попытался бы составить список активов и союзников Даниэльса. Затем один за другим исключить варианты пока не останется одно-единственное решение. Шерлок, возможно, сделал бы что-то фантастическое с грязью и частицами, чтобы сузить этот список, но это было уже за пределом возможностей Джона. Вопли Сайлеса приближались, пока Салли несла его в комнату. Звук выдернул Джона из размышлений, его инстинкт альфы встал на дыбы при виде чужака, держащего его ребёнка. - Отдай мне его! – рявкнул он, сдерживая себя, когда Салли безмолвно передала ему сына. Сайлес уцепился за него и продолжил жалобно плакать. - Что мы знаем о Даниэльсе? – спросил Джон, прерывая происходящую суматоху. – Кто может ему помогать? Куда он мог его забрать? - У нас есть наводка, - сказала Салли, скрещивая руки на груди. – У офицера Даниэльса есть брат, который владеет несколькими складами на окраине города. Мы считаем, что, скорее всего он заберёт Шерлока в один из них. - Нет, - сказал Джон, качая головой, - нет, Даниэльс полицейский. Он знает, как вы думаете. Он не повезёт Шерлока в столь очевидное место. Нам нужно копать глубже, найти что-то, на первый взгляд не связанное с ним. Мы найдём его в аномалиях, а не в шаблоне. - Тогда нам почти не за что зацепиться, - сказал Лестрад, дрогнувшим от груза беспомощности голосом. Джон отчаянно пытался игнорировать его тон. То, что в подобных ситуациях они бы обратились за помощью к Шерлоку, совершенно не помогало. Джон оглядел спальню, пытаясь найти что-нибудь, что угодно, что было не на своём месте. Он знал Шерлока. Он знал его лучше всех в мире. Шерлок оставил бы что-нибудь. Какой-нибудь глупый знак или намёк, или… что-нибудь. В гостиной был небольшой беспорядок. Джон, чьи инстинкты альфы всё ещё топорщились, повернулся, чтобы проверить что происходит. Он прокрался в гостиную и немедленно встретил там альфу, которого там не должно было быть. Майкрофт наблюдал, как его команда прочёсывает квартиру частым гребнем в поисках улик. Джон дёрнулся от желания ударить кого-нибудь в лицо, но напомнил себе, что он всё ещё держит сына на руках и сумел сохранить свой голос на удивление спокойным. - Здравствуй, Майкрофт. Ты что-нибудь нашёл? - Ещё нет, - сказал Майкрофт, напряжённым голосом. – Мои агенты просматривают видео с уличных камер, пытаясь собрать воедино информацию о перемещениях Даниэльса с Шерлоком. К счастью, я считаю, что он не знает о существовании у Шерлока брата и не предпринял никаких мер предосторожностей против моего вмешательства. Скоро у нас будет информация, Джон. Не беспокойся. Вообще-то Джон не беспокоился. Он был в ярости, испытывал чувство собственничества, был напуган, но не обеспокоен. Он чувствовал Шерлока через связь. Он знал, что его супруг всё ещё жив и что хотя он тревожится, тем не менее, в настоящее время не находится в состоянии смертельного страха. Так что он больше не беспокоился. Он хотел убивать. Майкрофт, казалось, уловил ход его мыслей, потому что следующие его слова были: - Не беспокойся, Джон. Он совершенно точно за это заплатит.***
Шерлок точно знал, где находился. И это крайне, крайне удручало, так как он не имел ни малейшего понятия, как Джон сможет это определить. Даниэльс был хорош – это правда. Высокий, широкоплечий альфа был больше чем просто грубая физическая сила. Он был довольно умён. Не так, как Шерлок, разумеется, но он умудрился найти место, чтобы спрятать Шерлока на несколько часов. (Почему бы просто не убить его? Если только он не планировал что-то ещё? Должно быть, инстинкты альфы сражаются с логикой. Было бы гораздо умнее просто пристрелить его и исчезнуть. Возможно, запах омеги, готового разродиться, был слишком сильным, чтобы сопротивляться? Его инстинкты говорили бы ему подождать, объявить щенков своими и принудить Шерлока стать его парой. Он надеялся, что Даниэльс не был глупым альфой и будет способен понять, что это никогда ни за что не сработает. Никогда и ни за что.) (Вот только, раз уж Шерлок всё ещё был жив, похоже, что у логики сегодня был неудачный день.) Но ничто в действительности не является случайным. Даниэльс был связан с этим местом. Вот только Скотланд-Ярд никогда его не найдёт. Тем не менее, у Шерлока был Майкрофт. Майкрофт имел тенденцию быть крайне надоедливым, но он всё ещё был гораздо лучше в нахождении того, что пропустили другие. И у Шерлока был Джон. Что и правда, было лучшей вещью на свете.***
- Я согласен с Джоном. Даниэльс не забрал бы Шерлока в столь очевидное место, - сказал Майкрофт, просматривая сообщения на своём телефоне. Некоторые агенты докладывали информацию. – Тем не менее, люди немного предсказуемы. Согласно официальным данным, Даниэльс - альфа. Он не потащит омегу в место, которое не считает своей территорией хотя бы отчасти. - И что? – спросил Грег, разводя руками. – Мы следим за его квартирой, но как ты сказал это слишком очевидно. Какое место он может посчитать безопасным? - Мы работаем над этим, - вздохнул Майкрофт. Со стороны лестницы послышалось крещендо спора. Джон потёр глаза, интересуясь, что черт возьми может там происходить. - С дороги, - надменно приказала Ирен, плавно поднимаясь по лестнице. – Я получила сообщение. - Когда Шерлок научил тебя коду? – недоверчиво спросил Джон. - А чем вы думаете, он занят, пока прикован к кровати? – спросила она, положив свою сумочку на диван, и прислонилась к стене. – Мы переписываемся. - Омеги, - мрачно пробормотал Майкрофт, - всегда сбиваются в стаю. Даже мой брат не застрахован. - Инстинкты странная штука, - напомнила ему Ирен. – И единственный его друг помимо меня это его альфа. Не очень здорово для омеги. Но я отвлеклась. Шерлок призвал кавалерию, и вот я здесь. Я уже предупредила несколько своих контактов в городе. - И какие криминальные контакты у тебя есть? – спросил Грег, сердясь на Ирен. После вечеринки по поводу предстоящего рождения детей, Джон объяснил подробнее ситуацию с Ирен, в результате чего Грег обзавёлся бурной неприязнью к этой омеге просто из принципа. - Джулиан Даниэльс был довольно плодовитым серийным убийцей, - отметила Ирен. - Оригинальный, интересный, умный. Он привлёк внимание некоторых людей в моём мире. - Подожди, ты знала, кто он? – спросил Джон ошеломлённо. - Разумеется, - пожала плечами Ирен, - но никто не просил меня заниматься расследованием. И Шерлок дулся бы несколько недель, если бы я испортила для него эту загадку. Джон мысленно согласился, что это определенно было верно, но вслух ничего не признал. - Он был на полпути к обретению покровителя, - продолжила Ирен. – Я знаю человека, который был бы счастлив познакомиться с личностью, поставившей в тупик Шерлока Холмса. Так что за Даниэльсом присматривали - кое-кто с гораздо большими возможностями, чем даже у старшего братца. Майкрофт насмешливо фыркнул, не поднимая головы от телефона. - И этот кто-то оказался большим фанатом нашего любимого детектива, - закончила Ирен. – Он пока не позволит Шерлоку умереть. Мы получим необходимую информацию и вернём Шерлока домой в целости и сохранности, вот увидите.***
Шерлок почувствовал через связь, как Джон расслабился. Не настолько, чтобы Шерлок решил, что они его отыскали, но они добились прогресса. Это была утешительная мысль. Что было довольно сложно принять, когда ты сидишь в подвале церкви, ожидая возвращение психопата. Куда он вообще ушел? А вот и звук открывающейся двери. А это – звук шагов. Шерлок зажмурил глаза, желая чтобы Даниэльс опять ушел. Господи, как же болит спина. Он попытался продышаться после судороги, испытав облегчение, когда она, наконец, прошла. Он не успел вдуматься в происходящее, так как именно этот момент Даниэльс выбрал, чтобы щелкнуть предохранителем пистолета.***
- Что-то изменилось, - внезапно сказал Джон, вскакивая. Он посадил Сайлеса в манеж и начал сжимать и разжимать кулаки. – Шерлок напуган. - Я его не виню, его похитили, - начал Грег, но Джон отмахнулся от него. - Нет, до этого он был в порядке. Он был встревожен, но не напуган. Теперь он напуган. Что-то изменилось, – Джон закружил по комнате. – Я не могу понять что именно! - Ну, Даниэльс не собирается требовать за Шерлока выкуп, - произнесла Ирен, всё ещё оставаясь спокойной. – Он забрал его не для того чтобы вернуть в идеальном состоянии. На его месте я бы держала Шерлока, пока не родятся дети, а потом продала бы их на чёрном рынке. - Что?! Она пожала плечами. - Есть много бет, готовых заплатить огромную сумму денег, чтобы пропустить процесс усыновления. Не говоря уже о том, что статистически у омеги, скорее всего, родятся другие омеги. В секс-торговле есть люди, которые купят близнецов наудачу, в надежде, что они окажутся омегами. - Ирен, - прорычал Джон, давя в себе волну агрессии. Ирен опустила голову - ясный знак подчинения - хотя она была явно раздражена необходимостью прибегнуть к нему. - Имейте в виду, что это не произойдёт немедленно, - продолжила Ирен, намеренно сделав голос тихим и успокаивающим. – Если Даниэльс решит провести кесарево сечение, ему потребуется время, чтобы найти подходящее место и врача, готового провести процедуру. Даже с нужными контактами на это потребуется несколько дней. Нам нужно беспокоиться только о том, что Даниэльс может переместить Шерлока и пропасть с радаров. Так что, пока они остаются в Лондоне, а Шерлок не начинает рожать, всё в порядке. Джон застыл на месте, впервые полностью осознавая ситуацию. Шерлок не просто был захвачен и находился в опасности. Хотя это само по себе было огорчительно. Но Шерлок был вынужден внезапно прервать постельный режим, и оказался в смертельной опасности. Постельный режим, которого он придерживался именно для того, чтобы избежать преждевременных родов. Джон встретился взглядом с Майкрофтом и понял, что тот думает о том же самом. У них было намного меньше времени, чем они считали.***
Шерлок не открывал глаза, ожидая звука выстрела. Но ничего не было. Ни пули, ни боли. По крайней мере, с Шерлоком ничего не произошло. Он открыл глаза как раз вовремя, чтобы увидеть, как Даниэльс резко падает на землю, а на холодном бетоне расплывается алая лужа. Со смущающей нерешительностью, Шерлок посмотрел наверх и встретился взглядом с человеком, произведшим выстрел.***
В конце концов, это Ирен помогла им. Разумеется, Майкрофт был в ярости. И не по разумным причинам. Он был смущён, что через свои связи Ирен нашла Шерлока быстрее, чем он. После того как ей позвонили, им оставалось только быстро доехать до старой церкви. Той самой, в которую - как быстро сообщил Майкрофт - Джулиан Даниэльс ходил в детстве. Когда они туда приехали, от информаторов Ирен не осталось и следов. Сама она отсутствовала, исчезнув вскоре после того как была гарантирована безопасность Шерлока. Именно Джон возглавлял отряд, направляющийся к подвалу церкви, так как полицейские были в курсе, что вставать на пути между альфой и его омегой было очень плохой идеей. Люди имели тенденцию умирать в подобных случаях. Подвал был в основном пуст, за исключением нескольких старых коробок и декораций. И, разумеется, двух мужчин, один из которых сидел в маленьком складном кресле, а второй истекал кровью на земле. На одежде Шерлока были брызги крови, но в остальном он казался невредимым. Джон упал перед ним на колени. - Любимый, как ты? – спросил Джон голосом, дрожащим от отчаянной необходимости удостовериться. – Ты в порядке? Шерлок обернулся к Джону и улыбнулся. - Сегодня я завёл нового друга. Джон онемел на пару секунд. - Правда? - Да, - сказал Шерлок, кивая. – Она пристрелила Даниэльса. Полагаю, что если кто-то убивает ради тебя серийного убийцу, он хороший человек и с ним стоит подружиться. - Шерлок, ты в шоке? - Немного, да. Полицейские воспользовались этой возможностью, чтобы пройти в подвал. Грег какое-то время смотрел в ужасе на тело Даниэльса, потом обернулся к Шерлоку, требуя объяснений произошедшего. - Ну, Ирен была вовлечена, - начал Шерлок, всё ещё сидящий в складном кресле. – Так что она сделала несколько звонков, и тут появился ассасин экстра-класса. Она была очень хороша, я даже не слышал, как она подошла. И со времени похищения прошёл всего только час, так что это показывает, как быстро преступный мир может двигаться, когда это действительно нужно. Джон, помоги мне подняться, моя спина меня убивает. Джон поставил Шерлока на ноги и обнял его за талию, готовый поддерживать его вес на обратном пути к полицейской машине. Тем не менее, им удалось пройти только полтора метра, когда Шерлок испустил крохотное «Ох». А потом у него отошли воды.