Сферы

      Покинув дворец, Энид со своей свитой позволили себе немного передохнуть в лагере, прежде чем отправиться в путь обратно. Она даже урвала несколько часов сна, пока ее не разбудил адъютант:       - Миледи, вы велели разбудить вас за два часа до полудня. И еще, кхмм, к вам посетители. Ожидают у шатра Совета.       Энид оделась и поспешила в шатер, где уже собрались Лелиана, Кассандра, Жозефина и Каллен. Спустя минуту, в палатку вошла Морриган в сопровождении мальчика лет десяти. Она была одета по походному – в высокие сапоги, черную кожаную юбку, порезанную на полоски и открывающую при каждом шаге стройные ноги, затянутые в кожаные штаны. Небольшая жилетка из лиловой ткани, украшенная вороньими перьями, была весьма смело декольтирована, шею украшали все те же тяжелые золотые украшения. Энид отметила, что зловещая ведьма, как многие ее называли, выглядит теперь гораздо более «ведьмински», чем на балу.       - К вам сложнее попасть, чем на аудиенцию к орлейскому императору, – усмехнулась Морриган.       - Чем обязаны? – сухо спросила Лелиана.       - Хочу предложить Инквизиции свою помощь. Можешь фыркать сколько угодно, левая рука, но вы не можете отрицать, что мои способности будут полезны в борьбе с Корифеем.       - Вас послал император Гаспар, леди Морриган? – осведомилась Жозефина.       - Император с удовольствием послал бы меня на костер. Наш шевалье – не большой любитель магии. Кроме того, во дворце предстоит неизбежная чистка всех приближенных Селины. Так что нет, это моя инициатива.       - С чего бы вдруг? – не сдавалась Лелиана.       - С того, что Корифей – угроза не только вам. Но и всем. И мне тоже. – Морриган тяжко вздохнула и закатила глаза, театрально показывая свое терпение. – А посему, возвращаясь к началу, полагаю, что мои уникальные таланты могут быть вам необходимы.       - Уникальные таланты? – с ноткой угрозы переспросила Кассандра.       - Кроме магии крови, которой вы тут все бредите, существует еще множество областей тайного знания, Искательница, – язвительно ответила Морриган. – На худой конец, в вашем распоряжении целая армия храмовников – так чего же вам опасаться?       Каллен, с трудом оторвав взгляд от декольте ведьмы, встрепенулся и подал голос:       - Мы не в том положении, чтобы пренебрегать помощью. Тем более, от человека, уже однажды помогавшего.       - Поразительно здравое замечание. Особенно от бывшего храмовника.       Как всегда в затруднительных ситуациях, все взгляды обратились к Энид. Она подошла к мальчику, сопровождавшему ведьму. Это был обычный мальчишка – худощавый, темноволосый, не слишком высокий для своих лет. Вполне симпатичный, если бы не пронзительные, не-детски серьезные глаза – золотые, как у матери.       - Здравствуй, малыш, – ласково сказала Энид.       - Здравствуй, древняя кровь, – ответил мальчик и улыбнулся мягкой, немного рассеянной улыбкой.       Энид от неожиданности вздрогнула. Быстро взяла себя в руки и кривовато ухмыльнулась:       - Такое можно сказать про всех эльфов.       - Странно, что они принимают такую форму.       Вестница озадаченно глянула на Морриган – теперь она была действительно удивлена. А мальчишка, тем временем, словно забыв о разговоре, начал восхищено пялиться на меч Каллена.       - Киран – не обычный ребенок, – пояснила Морриган, и теперь в ее голосе не было и тени язвительности. – Многие его слова даже мне разгадать не под силу.       - Он ваш сын, – не спросила, а уточнила Энид, краем глаза замечая, как пристально разглядывает мальчика Лелиана.       - Да. Про отца не спрашивайте – не вашего ума дело.       Энид согласно кивнула и подумала: «Как все-таки мало я знаю о последнем Море». Вслух же сказала:       - Леди Морриган, мы еще не сказали «спасибо» за вашу помощь во дворце. Благодаря вам, Инквизиции удалось уничтожить опорный пункт венатори и спасти несколько невинных жизней. Это сыграло решительную роль в победе над предательницей Флорианой.       Морриган церемонно поклонилась.       - Также мы ценим то доверие, с которым вы вручаете под опеку Инквизиции свою жизнь и жизнь вашего ребенка. – При этих словах Энид обвела взглядом советников, словно отметая дальнейшие возражения. – Кроме того, для нас великая честь принимать в свои ряды одну из героинь пятого Мора. Уже вторую по счету, – она многозначительно посмотрела на Лелиану. – Мы наслышаны о ваших необыкновенных способностях. Такие таланты нам нужны. Жозефина!       - Да? – встрепенулась антиванка.       - Мы получали от императора Гаспара уведомление о посланнике Орлея в Инквизиции?       - Еще нет.       - Очень хорошо. Чем принимать в Скайхолде его человека, назначим посланника сами. Пиши: «Ваше Величество и все такое, выражаем Вам сердечную благодарность за назначение специальным представителем империи Орлей при Инквизиции госпожу Морриган – советницу Вашего Императорского Величества по тайным магическим искусствам. Это поистине королевский подарок, ибо выдающиеся таланты госпожи Морриган станут надежным подспорьем в борьбе против нашего общего врага». Концовку допиши сама.       - Леди Вестница, вы принимаете решения за императора – я впечатлена, – усмехнулась ведьма.       - Добро пожаловать в Инквизицию, леди Морриган.       Обратный путь занял больше времени, чем путь в Халамширал, из-за обоза с ранеными. Самыми тяжелыми были сэр Баррис и Белинда Дарроу. После битвы с демонами в имперском саду жизни храмовников висели на волосках, и лишь непрестанное вливание целительной магии поддерживало их. Тревельян, Блэкволл и Катари были ранены несерьезно при нападении венатори на бальный зал, но скорости им это не прибавляло. Морриган с сыном не было видно, однако, каково было изумление Энид, когда они встретили их в Скайхолде.       - Не удивляйтесь, Инквизитор. Если Сестра Соловей вам еще не доложила, вы должны знать – я владею искусством превращения в животных. Киран тоже делает успехи на этом поприще.       - Вы оборотни?       - Конечно, нет. Я полностью контролирую эту способность и могу превращаться не только в волка, но, например, в птицу. В Скайхолд мы долетели на вороньих крыльях.       - Полезнейшее умение! – восхитилась Энид. – Сможете научить?       - Слыхивала, что вы сильный маг. Возможно, у вас получится. Но просто не будет.       Занятия, однако, пришлось отложить на неопределенное время, потому что надо было готовиться к выступлению. Указ императора о беспрепятственном передвижении войск Инквизиции по Орлею был на руках, намечены несколько крепостей в Западном пределе, где могла бы засесть Кларель со стражами – для более точных координат не хватало разведданных.       - Вот и соберем их на месте, – подытожила Лелиана расширенный Совет, на котором присутствовали все капитаны и телохранители, – мы и так потеряли много времени на получение этой разрешительной грамоты.       - Возможно, у нас скоро будут более точные данные, – подал голос Варрик.       - Ты про Страуда? Он здесь?       - Нет еще… – замялся гном.       - Мы не можем ждать вечность. Только путь к Западному пределу может занять у нас около месяца. Договорись с ним встретиться в дороге.       Варрик кивнул, а Энид заметила цепкий взгляд Кассандры, которым она будто старалась прожечь в нем дырку. И совсем не удивилась, когда гном, проходя мимо по окончании Совета, сунул ей в руку записку, где были указаны место на крепостной стене и ночной час, когда туда надо было явиться.       День прошел в хлопотах – дальний поход требовал тщательной подготовки. В Скайхолде оставался лишь малый гарнизон, войско вместе с требушетами и таранами выступало через сутки. В краткой церемонии в тронном зале обитателям замка была представлена новая советница и посланник орлейской короны при Инквизиции леди Морриган. Энид заметила, как от ее присутствия напряглись Вивиен и, почему-то, Солас. Ее саму ведьма беспокоила гораздо меньше ведьминого сына. Киран больше не выдавал фразы, заставлявшие ее вздрагивать, держался тихо и скромно, так же на расстоянии решила держаться от него и Энид.       Когда урочный час пробил, она появилась на небольшой смотровой площадке, где в темноте не так просто было разглядеть фигуру гнома. Варрик был один, но как только убедился, что Энид не ведет за собой «хвост», подал сигнал следовать за ним. Комнатка в башне была завалена хламом – таких в Скайхолде оставалось еще много. Руки не доходили расчистить и привести в порядок все помещения.       Темноту разогнал слабый магический огонек, осветивший две закутанные в плащи фигуры. Энид тоже зажгла свой посох и разглядела высокого плечистого мужчину с жесткими черными волосами и черной всколоченной бородой. Рядом стояла молодая женщина со светящимся посохом в руке. Лицо мужчины было обветрено, насуплено и грубовато, его спутница напротив была воплощением женственности – с миловидным округлым лицом, мягкой линией рта, бело-розовой фарфоровой кожей и блестящими черными локонами, спадающими до плеч. Но как бы они не отличались друг от друга, было видно, что это брат и сестра – те же широкие скулы, те же спокойные карие глаза.       - Познакомься с Защитниками Киркволла, Инквизитор, – представил Варрик.       - В твоей книге речь шла об одном Защитнике, – улыбнулась Энид.       - Не мог же я в бульварном романе раскрывать все тайны. Пока Гаррет публично подминал под себя город, Бетани занималась спасением магов из тамошнего адского Круга.       - Вестница Андрасте, – густым басом произнес Гаррет, – наслышан о вас. И хотя этому болтуну нельзя верить на слово, весьма впечатлен.       - Почему такая секретность? В Скайхолде вам будут рады.       - Причин несколько. Мы не сможем стать в полной мере в ряды Инквизиции, как того хотело ваше руководство. Помочь остановить превращение Серых стражей в армию демонов – да. Но дальше у нас свой путь.       - Вас же не заставят вступать в Инквизицию силой.       - Дело не в этом. На нашем, скажем так, попечении есть кое-кто, чье присутствие в рядах живых мы хотели бы сделать тайной.       - Неужто Блондинчик? – ахнул Варрик. – Ты же сам вогнал ему нож в спину!       - Это была инсценировка, – подала мелодичный голос Бетани. – Гаррет не задел важных органов, и Андерс смог поддержать в себе жизнь до тех пор, пока не пришла я и не исцелила его.       - Но зачем? Ведь из-за него случился весь этот сыр-бор.       - Весь сыр-бор случился бы в любом случае, Андерс просто запалил эту бомбу раньше времени. Поверь, Кирквол был гнойным нарывом, который вот-вот лопнет. Одна только съехавшая от красного лириума Мередит чего стоила, – Гаррет махнул рукой и обратился больше к Варрику, чем к Энид: – Андерс подорвал церковь, убив пару десятков жриц и примерно столько же прихожан. Это страшное преступление – убийство невинных. Но подумай, сколько сотен или тысяч он спас? Скольких он лечил? Половина Нижнего города жива, благодаря ему. Я уже молчу про магов, которых он выводил из Казематов.       - Не сочти меня кровожадным, Хоук, но он запустил процесс, который привел к гибели тысяч. И этот процесс еще продолжается. Смерть Блондинчика, как это ни печально признавать, разрешила многие споры. Разрешила бы…       - Именно поэтому мы и инсценировали его казнь, – вмешалась Бетани. – Мы не могли позволить ему умереть, Варрик. Он наш друг. Создатель, да вспомни же, сколько раз он твои раны залечивал! Он… он наша семья, пойми.       Женщина вдруг смутилась. Энид вспомнила из книги Варрика, что сестра Защитника симпатизировала Себастьяну Старкхевенскому. Видимо, времена поменялись. Это заметил и гном.       - Ох, Солнышко, что ж тебя так на неправильных парней тянет? Что певчий твой оказался таким…       - Дерьмом, – подсказал Хоук.       - Ну, я бы выразился поизящнее, но по смыслу да.       - Какая девочка не мечтает о принце? – слабо улыбнулась Бетани.       - К слову, Себастьян готовит наступление на Киркволл, – заметил Хоук. – Авелин уже в курсе и готовит город к обороне. Как видишь, друг, не Андерс, так что-то другое может стать поводом для агрессии – будь на то воля агрессора. Это весьма показательно. В том числе и для конфликта магов и храмовников. Что до Бет – я ничуть не удивлен. Она столько времени пропадала в Андерсовой лечебнице в Клоаке, а потом так быстро наладила подполье по спасению магов из Казематов, что было бы странно, не перерасти эта дружба во что-то большее.       - Андерс, он… не герой и не злодей, – проговорила Бет, тщательно подбирая слова. – А лишь человек, который сомневается и ошибается. Он совершил злодеяние не из корысти или любви к чужим страданиям. Это было необходимое, по его мнению, зло во имя некоей идеи. То, что идея ошибочна, он уже понял и раскаивается.       - Пусть лучше приносит пользу, исправляя ошибку, чем гниет в могиле, – поддержал ее брат.       - Но он ведь одержимый, – вставила Энид.       - Справедливость вполне приличный дух, если не кормить его ненавистью, – сказал Хоук. – Духи и демоны – это не одно и то же. Вам ли не знать, имея в ближайшем окружении существо по имени Коул. Со Справедливостью тоже можно сотрудничать. В данный момент он удерживает Андерса от Зова в одном укромном месте.       - Ну конечно! Он Серый страж – оттуда у вас и сведения об их передвижениях! – воскликнул гном. – А я-то голову поломал: откуда взялся Страуд, почему он вдруг с тобой?       - Андерс познакомил, – подтвердил Хоук. – Страуд нашел нас, когда мы путешествовали по Неварре. Андерс уже тогда стал жаловаться на голоса в голове. Мы не придали этому значения – ведь он одержимый. Но Страуд рассказал о Призыве, который почувствовали все стражи, и что он ведет их в пустыню на западе Орлея. Мы отправились туда, а Страуда послали к вам в Ферелден. Потом он присоединился к нам снова, и мы выяснили – Кларель с каким-то тевинтерцем базируются в одной из крепостей. Мы знаем, в какой. Стражи стекаются туда по одному и группами, но обратно не выходят. Тогда мы отправились сюда, а Страуда оставили следить за крепостью. Андерса же увели с собой – вблизи от Зова он стал немного… не в себе.       - Вы не боитесь оставлять его одного?       - Сейчас за ним присматривает Справедливость, но я собираюсь сегодня же вернуться к нему, – ответила Бетани, – мы останемся в Ферелдене.       - Ну а я, если позволите, присоединюсь к походу, – подхватил Гаррет. – К Корифею у меня накопилось много вопросов. Прежде всего – почему эта гнида все еще жива? В Виммарском ущелье он был мертвее всех мертвых. И даже расчленен… гм… немного.       - Но почему?... – воскликнула Энид. – Я хочу сказать – это прекрасно, Защитник Киркволла в Инквизиции – бесспорное достижение. Но почему тогда сейчас мы беседуем с вами тайно? Если завтра вам все равно предстоит стоять перед Советом?       Хоук помедлил, словно пытаясь сформулировать, и осторожно начал:       - Мы хотели открыться вам, минуя Совет, Вестница. То, что Варрик рассказывал о вас, и те слухи, которые гуляют в народе, убедили, что вам можно довериться. Не думайте, это не камень в огород ваших советников, но… как думаете, что сказала бы Кассандра Пентагаст, узнай она, что преступник Андерс жив и находится в часе езды отсюда? Наверняка что-то вроде «ату его», – Хоук невесело усмехнулся в бороду. – Она по-своему мудра и не так фанатична, как выглядит на первый взгляд, но деятельность накладывает отпечаток на личность. То же можно сказать о Сестре Соловей. Узнай она даже не об Андерсе, а о том, что я путешествую с Бет, наверняка сестра стала бы чем-то вроде заложника моего правильного поведения, не так ли?       - Я называю это профессиональной деформацией, – хмыкнул Варрик.       - Госпожу Жозефину я не имею чести знать. А вот Каллен, как ни странно, вызывает в этой компании наибольшее доверие. Ведь он, скажем так, вовремя закрывал глаза на подпольную деятельность Бет в Казематах. И только благодаря его незаметному покровительству Андерс избегал ареста. Не говоря уже о его вызове обезумевшей Мередит, который спас жизни многих магов и храмовников.       - Каллен хороший человек, – сердечно сказала Бетани, – передавайте ему от меня привет. Хотя нет, не передавайте, – она погрустнела.       - Давайте все-таки уточним, друзья, – Энид говорила осторожно, стараясь не спугнуть. – Вы продемонстрировали мне полное доверие, кроме одного – не назвали крепость, в которой засела Кларель. Насколько я понимаю, вы что-то хотите в обмен на это. Я слушаю.       Хоук усмехнулся:       - А Варрик был прав, когда рассказывал о вас.       - Боюсь даже представить, – усмехнулась в ответ Энид.       - Он говорил, что вы редкий тип руководителя, который действительно старается быть над сиюминутными интересами. Я все не верил: если долийка, значит, будет все время держать за пазухой какие-то свои долийские идеи. Как Мерриль… Но ваше андрастианство и разрыв с кланом – это был сильный шаг. Как и демонстративно-ровные отношения с магами и храмовниками. С Ферелденом и Орлеем…       - Да, я хорошая, – мягко прервала Энид и улыбнулась, – итак?       - Мы просто хотим жить нормальной жизнью, Вестница, – вмешалась Бетани. – Если бы у нас была некая охранная грамота с печатью Инквизиции, подписанная вами лично, мы с Андерсом могли бы найти тихое местечко в Ферелдене и открыть клинику для простых людей. Мы приносили бы пользу и были бы счастливы.       - А я спокойно занимался бы делами, без оглядки на их безопасность, – подхватил Гаррет. – Вашими делами, в том числе.       - Вот я тут и бумаги с чернилами прихватил, – ввернул Варрик.       Энид тихо рассмеялась:       - Демоны, обложили со всех сторон. Давай сюда свою бумагу. На каждого отдельно?       - Нет, на Бетани Хоук и ее спутника без указания имени.       Пристроившись у перевернутого ящика, Энид набросала несколько слов, обмакнула в чернила свой перстень-печатку с огненным глазом Инквизиции и вдавила его в бумагу. Прочла вслух:       - Предъявительница сего Бетани Хоук со своим спутником находится под особым надзором и покровительством Инквизиции. Согласно договорам о дружбе и сотрудничестве между орденом Инквизиции и королевством Ферелден, а также между орденом Инквизиции и империей Орлей предъявительнице сего и ее спутнику надлежит оказывать повсеместное содействие на территориях означенных государств. Скреплено личной подписью и печатью Инквизитора, Вестницы пророчицы Создателя пресветлой Андрасте, Элланы Лавеллан.       Хоук почтительно принял у нее документ, передал его сестре и сказал:       - Я к вашим услугам, Инквизитор. Крепость называется Адамант. Она стоит на самом краю расселины. ***