Определение

— Ну что, когда возвращается Магнус? — Изабель отхлебнула кофе. — Завтра, — Алек оглушительно чихнул, высморкался и прогнусавил, — отменил последнюю встречу, чтобы приехать и лечить меня. — Не обижайся, — усмехнулся Джейс, умиротворенно перебирая пальцами в длинных волосах Клэри, — но выглядишь ты дерьмово. Температуры нет? — Вчера была, — Лайтвуд закрыл слезящиеся глаза, — чуть не сдох. — Ну, так какого хрена ты приперся в институт? — Ты просто не представляешь, как скучно одному в огромной квартире Бейна. Я там с ума схожу. В голову идет всякое. — Всякое? — цокнула языком Иззи. — Ну, что я по дому скучаю, — парень передернул плечами и закашлялся, — кто-нибудь отвезет меня домой? — Мы на машине, — Джейс вздохнул и принялся складывать в сумку учебники. — Если то, что у нас есть, можно назвать машиной, — съязвила Клэри и, поймав сердитый взгляд Эрондейла, быстро добавила, — но меня все устраивает. — Если едет — машина, — кивнул Алек. Головная боль усилилась, сопли ручьем выливались из носа. В квартире Магнуса (он все еще не мог называть эти хоромы «их» квартирой) в каждом углу валялись использованные клочки туалетной бумаги — лень было выходить в магазин и покупать нормальные салфетки. Иногда какой-нибудь кусочек приклеивался к лапке Председателя Мяо — жирного кота Магнуса — и Алеку приходилось вставать, терпеть чугунную голову и тащить несчастное животное в ванную комнату. Из-за этого обе руки Лайтвуда были покрыты царапинами — по большей части глубокими, так как Магнуса дома не было, чтобы обрезать когти своему любимчику. — Эй, — Иззи придержала брата за руку, чтобы они отстали от остальных, — все нормально? Ну, кроме того, что ты на мешок с мусором похож? — Ты о чем? — Алек говорить на эту тему не собирался. Он даже с Магнусом старался не затрагивать тему родителей и дома, но тот готов был буквально клещами вытаскивать из Лайтвуда чувства. — В воскресенье у Макса День Рождение. — Я помню. — Ты придешь? — Меня не приглашали. — Тебя приглашает Макс. Сегодня утром он умолял меня привести тебя. Он очень скучает. — Послушай, Из, — Алек шмыгнул носом и повернулся к сестре, перехватывая падающую с плеча сумку, — я не знаю, хорошо? Я тоже скучаю по Максу, даже больше, чем ты думаешь, но мне в этом доме не рады. Иззи вздохнула, Лайтвуд был прав. Мариза и Роберт даже имени Алека не упоминали после того, как он уехал с Магнусом. — И все же, ты должен придти. Ради Макса и меня. В конце концов, что они сделают на детском празднике? — Помимо детей там будет все общество, в котором они вращаются. Ты еще не забыла слова матери о том, что я их позорю? — Тогда ты тем более должен присутствовать, чтобы доказать — они неправы! — воскликнула Изабель и ткнула пальцем ему в грудь. — Ты не должен давать им повода думать о том, что они победили, потому что это не так. И придти ты должен с Магнусом. Макс и о нем говорил. — Девушка скрылась в одном из коридоров института, как обычно оставляя последнее слово за собой. Оказавшись у Магнуса, Алек накормил и без того толстого Председателя и уселся за ноутбук с горячей чашкой ромашкового чая. Бейн поначалу умилялся с его способности пить этот напиток постоянно, но вскоре привык. Со вчерашнего дня Лайтвуд размышлял о том, могла ли его болезнь результатом того, что они с Магнусом находятся далеко друг от друга? В институте что-то рассказывали о том, как помеченные переносят разлуку, но тогда Алек благополучно всю пару продремал на задней парте. Открыв википедию, он начал читать. «Определение — процесс, через который проходят все люди в возрасте от семнадцати до двадцати двух лет. Татуировка с именем вашей второй половинки появляется без какого-либо предупреждения…». — И бла-бла-бла, — Алек пролистнул страницу вниз. «При долгой разлуке люди начинают болеть. Сначала все выливается в симптомах обычной простуды — насморк, головная боль, обильные выделения из носа. Затем вас одолевает тяжелая тоска и депрессия, с которыми справиться без медицинского вмешательства невозможно. Однако препараты только притупляют ваше состояние. Все заканчивается, когда вы и ваша вторая половинка снова оказываются вместе. Вы в прямом смысле этого слова зависите друг от друга. Ваши биологические процессы подстраиваются, вы считаетесь одним организмом». Алек снял очки, потер глаза, плотнее закутался в плед и несколькими глотками осушил чашку с чаем. Значит, все пройдет, как только Магнус окажется рядом. Осталось потерпеть до завтра, и все будет в порядке. Он взял телефон и набрал номер Бейна. — Алло? — Привет, знаешь, я кое-что прочел, — послышался оглушительный чих. — Я тоже, — Магнус гнусавил абсолютно так же, как и Алек, — теперь все понятно. — Я и раньше об этом задумывался, но всерьез не воспринимал. Списал все на то, что не смог разобраться с кондиционером после того, как ты уехал. — Ну, — слышно было, как Бейн высморкался, — зато теперь я уверен, что мы действительно половинки друг друга. — А до соплей ты в этом сомневался? — фыркнул Алек и закашлялся. Председатель потерся о его ногу и внезапно запрыгнул на колени. — Знаешь, сейчас кое-что странное произошло. — Что? — Магнус напрягся. — Мяо запрыгнул ко мне на колени. — Алек принялся гладить кота, и тот замурчал. — Он все такой же толстый? — Ты понимаешь, что он сам запрыгнул на меня? — Да, понимаю, — засмеялся Магнус, — животное скучает по мне, вот и начал ластиться. Вот увидишь, как только я войду в квартиру, он снова будет ворчать на тебя. — Это ты собираешься посадить его на диету, — прошипел Алек, — впору шугаться тебя. — Я помню его слепым котенком. Ко мне он ненависти испытывать не будет, даже если я ему вечную голодовку устрою. — Ладно, — сдался Алек, — я не буду спорить с тобой из-за Председателя. Нам другой вопрос надо решить. — День рождение Макса? — Магнус чихнул, — Алек, мы пойдем. Здесь даже решать ничего не надо. Мне Изабель звонила. — Я не сомневаюсь, конечно же, она тебе позвонила. Но я все еще считаю, что это плохая идея. — Лайтвуд осторожно переложил Председателя в кресло и пошел на кухню. — Дома есть нечего. — Может быть. Но правильная. Они должны понять, что не правы. Закажи пиццу и горячий суп. Ты тепло одет? — Даже если я сейчас напичкаю себя лекарствами, закутаюсь в тысячу одеял и лягу спать, мне будет также хреново, как и тебе. Бесполезно. И как бы это сейчас не прозвучало, только ты можешь спасти меня от соплей. Мы пойдем, но только ради Макса. Я не собираюсь ничего доказывать родителям. — Ты рассуждаешь как подросток, — Алек представил, как Магнус закатил глаза. — Изабель говорит, что они даже не вспоминают обо мне. Судя по всему, я действительно больше не часть семьи Лайтвудов. — Не накручивай себя. Со временем все затрется. — Мама слишком боится, а отец делает все, что она скажет. Даже если бы он и смог принять это, то она нет. А без ее одобрения ничего не происходит. Ладно, вопрос закрыт. Я закажу суп, посмотрю что-нибудь по телеку и пойду спать. Во сколько у тебя самолет? — Утром. К вечеру буду дома. До встречи. Люблю тебя. — Алек вздрогнул. Кожа мгновенно покрылась мурашками. — Ладно, это было слишком неожиданно даже для меня, — добавил Магнус, — можешь не… — Я тоже, — Алек зажмурился и быстро выпалил, — я тоже люблю тебя.

***

Лайтвуд проспал весь следующий день. Он несколько раз сползал с кровати, чтобы добраться до туалета и кухни, глотал пару таблеток обезболивающего и снова отправлялся под одеяло. Звонок Джейса разбудил его ближе к вечеру. — Алло? — Чувак, ты как? — Замечательно, — пробурчал Алек, пытаясь сфокусировать взгляд на часах, висящих на стене, — а ты? — Тебя в институте не было. Я хотел утром позвонить, но Клэри сказала, что ты, скорее всего, спишь. — Умная она, — Лайтвуд никак не мог проснуться, — я вообще весь день спал. — Может тебе лекарств каких привезти? — Джейс забеспокоился. — Они не помогут. Мое состояние это результат того, что Магнус на две недели улетел в Лондон. Он тоже заболел. — Так вот как действует Определение, — удивленно воскликнул Эрондейл. — Поверь мне, паршиво оно действует. — Он шмыгнул носом и оторвал кусочек от туалетной бумаги. — Который час, вообще? — Почти пять. Тебе точно ничего не нужно? — Только Магнус. Моя персональная таблетка, — Алек застонал. Резко спрыгивать с кровати было плохой идеей. Председатель важно засеменил следом, следя за тем, чтобы второй хозяин не свалился где-нибудь в коридоре. Лайтвуд препирался с Джейсом, когда входная дверь открылась, и Мяо со всех четырех лап бросился к Магнусу. Тот даже не успел чемодан ввезти в квартиру, а животное уже сидело у него на руках и, Алек готов поклясться, улыбалось. — Привет, малыш, — Бейн чесал кота за ухом, а потом опустил на пол и все-таки вкатил чемодан. Алек пробормотал в трубку что-то не разборчивое и двинулся навстречу Бейну. Тот устало вздохнул, неловко приобнял парня и отстранился. — Паршиво выглядишь. — Ты тоже. Лайтвуд с облегчением отметил, что ломота в костях начала сходить на нет. На лице Магнуса показалась легкая улыбка. — Я скучал. — Ты, наверное, устал. С дороги. Иди в душ, а потом в постель. — Зато ты, я смотрю, спал весь день? — Магнус провел рукой по голому плечу Алека. — Сваришь кофе? Я быстро. Лайтвуд сглотнул, кивнул и быстрым шагом пошел на кухню. Магнус действительно быстро принял душ и переоделся. На нем красовалась обычная серая футболка и спортивные штаны. Лайтвуд указал на тарелку с тостами и остатками вчерашней пиццы, и кофе. — Как прошла поездка? — Алек, мы созванивались каждый день. — Бейн отхлебнул из чашки и прикрыл глаза. — Я тебе все рассказывал. Иди сюда. Парень подозрительно прищурился, но подошел. Магнус положил горячую ладонь на его поясницу и притянул ближе. Провел пальцами вверх по спине и улыбнулся. — Это так глупо, — пробормотал Лайтвуд, — я совершенно не знаю, о чем с тобой говорить. Как будто мы только познакомились. — Просто поцелуй меня. Алек последовал совету. Он отчетливо ощущал вкус кофе на губах Бейна. Пришлось наклониться еще сильнее. А потом в дверь начали колотить. — Магнус! Алек! Открывайте! — Это Изабель, — прохрипел Бейн, с сожалением разрывая поцелуй. — Да, — Лайтвуд урвал еще одно мимолетное касание губами, — я оденусь. А ты открой. Алек потопал в комнату, а Магнус отворил дверь. На пороге стояла Иззи с несколькими контейнерами в руке. Чуть позади маячил Саймон с большой упаковкой пива. — Привет, Магнус! С возвращением! — просияла девушка и вошла. — Привет, Изабель, — Бейн кивнул и жестом приказал Саймону пройти в квартиру. — Привет, Из, — темные волосы Алека были смочены водой и зачесаны назад. Магнус попытался спрятать улыбку, но от внимательного взгляда Саймона Льюиса ничего и никогда не ускользало. Он заметно покраснел. Изабель же вела себя как хозяйка. Разложила по тарелкам остатки вчерашнего ужина. — Я ненадолго, — пропела девушка, — привезла вам домашней еды. Не все время же вам питаться едой на вынос. — Иззи, предупреждать надо, — Лайтвуд был явно расстроен, — а вдруг нас с Магнусом дома не было? — Алек, не выдумывай, — Изабель закатила глаза, проверила, вся ли еда выложена на тарелки, — ну вот. Теперь нам пора. — Из, притормози, — Саймона взял ее за руку и повернулся к Магнусу, — Я Саймон Льюис. Приятно познакомиться. — Магнус Бейн, — мужчина кивнул и улыбнулся, — мне тоже весьма приятно. — Все, обмен любезностями произошел, теперь валите, — Алек буквально вытолкал сестру из квартиры. Та только понимающе ухмыльнулась и помахала на прощание ручкой.

***

— Алек, ты где? — Изабель зло шипела в трубку, — праздник уже давно начался! — Из, я уже еду. Ждал Магнуса, но его задержали на работе, произошла какая-то накладка. Так что я буду один, он подъедет чуть позже. — Буду ждать тебя у ворот. Через пять минут Лайтвуд выбрался из такси и направился к дому, держа в руках их с Бейном подарок для Макса. — Что это? — Изабель заинтересованно склонила голову, рассматривая надписи, — набор юного химика! Максу понравится. Он мечтал о таком. — Я и Магнус долго спорили, что ему подарить. — Алек заметно нервничал, но прилагал все усилия, чтобы взять себя в руки. — Гостей очень много? — Весь задний двор почти заполнен, — кивнула девушка, смерив злобным взглядом покосившуюся на них женщину. Алек вдруг вспомнил, что та была вроде бы лучшей подругой матери несколько лет назад. — Знаешь, когда на тебя вот так смотрят, — прошипел Лайтвуд, — хочется вытворить что-нибудь непотребное. Жаль, здесь нет Магнуса. Ярко накрашенные губы Изабель тронула едва заметная улыбка. — Макс ждет тебя. Весь день ждал. Они свернули, прошли несколько метров, и вышли на веранду. Лайтвуд едва сдержал удивленный свист — задний двор украшен воздушными шарами, гирляндами и надписями «С днем рождения, Макс». Люди ходили туда-сюда с бокалами шампанского в руках, а дети сновали между ними с восторженными криками. Макс бежал к ним со стороны огромного надувного бассейна с маленькими пластмассовыми шариками. — Алек! Ты пришел! — мальчик запрыгнул на руки к брату и тот его закружил. — Привет, ковбой, — Алек, наконец, опустил младшенького на землю и присел на корточки, — конечно, я пришел. Не мог же пропустить твой праздник. Десять лет все-таки круглая дата! — А где дядя Магнус? — Макс повертел головой по сторонам, вздрогнул, а потом добавил шепотом, — сюда мама идет. — Магнус скоро будет, — сквозь натянутую улыбку произнес Алек и похлопал рукой по коробке, стоящей рядом, — держи, это твой подарок. С днем рождения, Макс. Беги, Изабель поможет тебе с этим разобраться. Лайтвуд выпрямился и многозначительно глянул на сестру. Та даже не пошевелилась. Набежала детвора, оттащила набор юного химика куда-то в сторону, но Макс остался стоять рядом с Алеком, держа его за руку. Изабель сделал шаг вперед. Впервые в жизни Лайтвуд почувствовал злобное удовлетворение, глядя, как мать пробирается к ним под косые взгляды приглашенных гостей. — Простите, опоздал, — Магнус застегнул пиджак и остановился у Алека за спиной, — пропустил что-нибудь? — Алек, Магнус, немедленно покиньте этот праздник! Вас никто не приглашал. — Это мой день рождения, и я их пригласил, — Макс храбро выпятил грудь вперед. — Иди, поиграй с другими, котенок, — Мариза сухо улыбнулась, — нам с твоим братом надо поговорить. — Беги, Макс, — Алек потрепал его по голове, — все в порядке. Мальчик кинул осуждающий взгляд на маму и спокойным шагом удалился в дом. — Ты же не собираешься устраивать скандал перед всеми? — спросила Изабель. — Не порти Максу праздник. — Все это, — она обвела руками двор, — организованно за наши деньги, а значит, это мы решаем, кого приглашать, а кого нет, — Мариза старалась говорить спокойно, — поэтому уходите. — Мы пришли поздравить Макса, — Алек посторонился, пропуская вперед Магнуса, — он очень хотел нас видеть. — Поэтому ты заявился сюда вместе со своим мужчиной в разгар праздника? Когда вокруг так много людей? Только не говори мне, что это не специально. — Это не специально, — в этот момент Алек понял, что действительно хочет, чтобы мать поняла, что не права. Он не собирался ругаться или пытаться вытворить что-то чересчур вон. Поэтому просто пожал плечами и приобнял Магнуса. Возле них остановилась Лидия Бранвелл, с которой Алек поддерживал достаточно хорошую дружбу с раннего детства. — Алек, привет! — девушка явно выглядела счастливой, — я так рада тебя видеть! Не познакомишь меня со своим парнем? Изабель с удовлетворением отметила, как исказилось лицо Маризы от заданного вопроса. — Лидия, это — Магнус Бейн, мой помеченный, Магнус, это — Лидия Бранвелл, моя подруга. — Алек сделал вид, что забыл о разговоре с матерью. — Приятно познакомиться, Лидия, — Магнус галантно поцеловал протянутую ладонь и улыбнулся, заметив имя, выведенное на запястье у девушки. — Как ты поживаешь? — Алек остановил официанта и взял с подноса два бокала с шампанским, подав один Бейну. — Замечательно. Теперь я тоже помечена. Нам надо как-нибудь устроить двойное свидание, — Лидия буквально светилась счастьем. — И кто же этот счастливчик? — Счастливица, — поправила его девушка. Брови Алека от удивления поползли вверх. Он едва удержался от того, чтобы кинуть победный взгляд на мать, — ее зовут Алисия. — Я знаком с твоей девушкой, — Магнус кивнул, — она содержит несколько детских домов недалеко отсюда. Пару раз работал с ней. — Точно, она ведь рассказывала о некоем спасителе по имени Магнус, — Лидия вдруг что-то вспомнила и повернулась к Маризе, которая все еще стояла рядом, — простите, миссис Лайтвуд, мама хотела с вами поговорить. Сказала, что будет ждать вас у стола с фруктами. — Поверить не могу, Лидия, — Изабель взвизгнула и бросилась обнимать подругу, — ты поставила нашу мать на место! Магнус что-то шепнул на ухо Алеку и тот улыбнулся. — Моя мама поначалу не приняла того, что на запястье выбито имя девушки. Но потом смирилась. — Она выгнала меня из дома, — Лайтвуд сделал глоток шампанского, — не думаю, что в скором времени она сменит гнев на милость. — Когда-нибудь это точно произойдет, — Лидия обняла парня, — ты заслуживаешь быть счастливым, Алек Лайтвуд, — она осмотрелась и помахала рукой какой-то девушке, вероятно, это была та самая Алисия, — мне пора. Рада была увидеться с вами, ребята. — Думаю, и мы пойдем, — сказал Магнус, — не надо давить слишком сильно. Но сначала я бы хотел повидаться с Максом и поздравить его лично. — Думаю, он на кухне, — кивнула Изабель. Действительно, Макс с большой сосредоточенностью на лице уплетал торт, сидя на кухонном полу. Магнус и Алек сели по обе стороны от него, и Бейн заговорил первым: — Тебе устроили большой праздник. — Я почти половину из них не знаю, — Макс пожал плечами, — главное, что вы пришли. Ваш подарок просто отпад! Папа оттащил его наверх, чтобы ребята не сломали. — Это правильно. Послушай, Макс, не уверен, что твоя мама рассказывала тебе о том, что между мужчиной и мужчиной могу быть чувства, но… — Изабель рассказывала, — совершенно серьезно кивнул мальчик, — и я понимаю, что вы не выбирали друг друга. Это все Определение. И я не считаю, что вы позорите нас. Но я еще слишком маленький, и мама даже не слушает меня. Алек печально улыбнулся и посадил брата к себе на колени. — В любом случае, мы пришли сюда, чтобы поздравить тебя с днем рождения, — сказал Магнус, — а теперь нам пора. Не стоит сердить твоих родителей. До скорой встречи, ковбой. Макс одновременно постарался обнять и Алека, и Магнуса, но не удержал равновесие и с громким хохотом скатился на пол. Парни помогли ему подняться, еще раз попрощались и направились к выходу. — Все прошло не так уж и плохо, тебе не кажется? — весело произнес Магнус, беря Алека за руку. — Вполне, — тот кивнул, — надеюсь, мама Лидии попробует вбить в упрямую голову моей матери здравые мысли. — Ладно, не будем о грустном. Как насчет сходить куда-нибудь и перекусить? Я жутко голодный. — Ты всегда жутко голодный. Как Председатель. Надеюсь, нам не придется сажать на диету и тебя. — Осторожнее, я тоже могу шипеть как наш кот, — рассмеялся Магнус. — Ладно, идем, знаю я одно местечко. — И Алек потащил Бейна вперед.