День Победы

31 октября 1998 года, Министерство

Мы с Темным Лордом переглянулись и рванули вслед за развевающейся мантией Северуса, который уже выскочил из зала и на все парах несся в аппарационный холл. — Подробности, Северус, — жестко потребовал Волдеморт. — Милорд, похоже, у повстанцев на сегодняшнюю церемонию был запланирован государственный переворот. На прием собралась вся волшебная элита, а сброс бомбы был приурочен к моменту вашего выступления – согласно расписанию. Судя по нанесенному ущербу, рассчитывали взорвать все Министерство, но сработали ваши чары, защищающие нас от магловского вторжения, и бомба взорвалась за пределами здания. По словам Люциуса, само Министерство почти не пострадало, но снаружи, должно быть, царит хаос. — Чем занят Люциус? Организованы ли спасательные работы по извлечению граждан из-под обломков? Не штурмуют ли повстанцы здание? — Мой Лорд, Люциус связался со мной по двухстороннему зеркалу. Все, кто был на приеме, замурованы внутри. Попытки воспользоваться каминной сетью закончились расщеплениями – скорее всего, взрыв повредил связь между каминами. Магловские выходы засыпаны щебнем или полностью уничтожены. Он не знает, что происходит снаружи. — Что насчет потерь? Во время взрыва снаружи были волшебники и ведьмы? — Да, милорд, рабочий день только-только закончился, а часть сотрудников покидает Министерство через магловские выходы, в основном полукровки и маглорожденные. Точных цифр еще нет, но, судя по всему, многие из них пострадали или погибли. — Какие меры предпринимаются? — Не знаю, милорд. Все думали, что вы заперты в здании вместе с остальными, пока Люциус не сообщил, что вас там нет. Я сразу же направился сюда, проверить, не остались ли вы дома. Как я уже говорил, по плану в момент атаки вы должны были выступать перед народом. Мы с Люциусом считаем, что первой их целью были вы, а потом уже цвет чистокровного общества. — А Пожиратели смерти? Кто из них может помочь? — Милорд, они почти все были приглашены в Министерство... Беллатриса дома, но... — Пусть там и остается. От нее больше вреда, чем пользы. Рудольфус? — Застрял в Министерстве, вместе с Рабастаном и Краучом. Темный Лорд тихо выругался. — Северус, отправляйся в Святого Мунго и собери спасательную команду из целителей. Также подбери необходимый комплект зелий для оказания первой помощи. Ты отвечаешь за спасение пострадавших, Святого Мунго полностью в твоем распоряжении. Иди. — Да, милорд, — Снейп коротко поклонился и аппарировал. Темный Лорд развернулся ко мне. — Ты не в том состоянии, чтобы идти со мной. Останешься здесь до моего возвращения. Целью нападения мог быть и ты, — выдал он приказным тоном, который, впрочем, не возымел на меня должного эффекта. — И не подумаю. Как только вы уйдете, я тут же последую за вами... — заявил я. И не дав ему раскрыть рта и выразить возмущение, добавил: — И даже не пытайтесь навязать мне Беллу в качестве няньки. Я уже в порядке. Можно сказать, ваши крепкие объятия зарядили меня энергией по самую маковку, — подмигнул я ему и немного подпрыгнул, демонстрируя свое отличное состояние. Потом молча призвал из своей комнаты аварийный рюкзак: мало ли, что может пригодиться в зоне бедствия. Я буквально видел, как крутятся на его языке возражения. — Я иду – и точка, — твердо отрезал я. Послышался вздох. Он уже сталкивался с моим упрямством, чтобы узнавать его по тону, а на дебаты у него не было времени. — Хорошо, держись рядом со мной. Почувствуешь слабость – сразу возвращайся сюда. Полагаю, нас ждет настоящий ад. Я быстро кивнул и подошел к нему, чтобы он мог меня аппарировать. Что он и проделал, обхватив меня за плечи.

***

Судя по представшей перед нами картине, на Земле наступил апокалипсис. Окружающие здания рассыпались как карточные домики, местами оставив кривобокие остовы конструкций. В воздухе висела взвесь гари, пыли и цемента, то тут, то там дымили пылающие машины. Улица была усыпана крупным щебнем и массивными кусками бетона, из-под которых кое-где торчали окровавленные конечности. В уши ввинчивался далекий визг полицейских сирен. Пахло смертью, копотью и серой. Среди всеобщей разрухи Темный Лорд заметил группу людей, облаченных в парадные мантии. Они потерянно бродили между обломков и искали выживших диагностическими заклинаниями. Похоже, они припозднились на празднество. Нагнав их быстрым шагом, Волдеморт властно сказал: — Нам нужно вытащить наших людей до прибытия маглов с их фотоаппаратами. Для этого мне понадобится команда обливиаторов. У кого из вас самая высокая должность? Упитанный волшебник неуверенно махнул рукой. — У меня, милорд. Я заведую Отделом магических игр и спорта. Понимаете, я сегодня немного опоздал. Хорошо, что вы здесь, милорд. Мы думали, вас погребло вместе с остальными. Сгрудившиеся перед Темным Лордом волшебники и одна затесавшаяся среди них ведьма закивали с явным облегчением. — Хорошо. Вы ведь Бэгмен, верно? Пухлый волшебник судорожно закивал, ошарашенный тем, что Темному Лорду известно его имя. — Отправляйтесь в Святого Мунго, найдите Северуса Снейпа и скажите ему, чтобы послал сюда столько обливиаторов, сколько сможет выделить. По официальной версии здесь произошел теракт, а мы – агенты национальной безопасности. Что касается остальных, — он трансфигурировал их одежду в магловские мундиры, — отступите от здания Министерства метров на триста, где-то с половину квиддичного поля, и рассредоточьтесь по периметру. Говорите всем, что из-за радиации ближе подходить нельзя. Я наложу соответствующую иллюзию. Вопросы есть? Нет? Хорошо. — Люди таращились на Темного Лорда с немым восхищением, торопливо кивая на его вопросы. Волдеморт аппарировал меня на трехсотметровую дистанцию и взмахом палочки обозначил линию будущего периметра. Появившаяся перед нами черта резво побежала вправо и влево, огибая здание Министерства, а Темный Лорд воздел руки и забормотал, сплетая чары иллюзии. Кончик тисовой палочки постоянно двигался, рисуя сложнейшие на моей памяти узоры, а воздух потяжелел от магических эманаций. Я перевел взгляд на лицо Темного Лорда: на нем застыла маска чудовищной концентрации, щедро усыпанная каплями пота. Я инстинктивно шагнул к нему и положил ладонь ему на спину. Он вздрогнул от неожиданности, но с места не сдвинулся. Я закрыл глаза и сосредоточился на нашей связи. Хоть мы и не родственные души, но тем не менее наши души связаны. Настроившись должным образом, я направил к нему поток магической энергии, поддерживая его усилия. Ладонью я чувствовал, как напряжение покидает его спину, хотя бормотание не прерывалось ни на секунду. Через несколько минут он наконец опустил руки, и я, убрав ладонь с его спины, оглядел получившийся купол магическим зрением. Он выглядел как огромный... цветок фуксии. В ином случае я посмеялся бы над тем, что из-под палочки Темного Лорда вышли такие ядовито розовые чары, но трагическая обстановка не располагала к насмешкам. Созданная Темным Лордом иллюзия не только превратила здание Министерства в мрачные развалины, но и спрятала работающих среди завалов волшебников от чужих глаз. Внимание Волдеморта переключилось на меня. — Спасибо за магию. Никогда не слышал, чтобы он кого-нибудь благодарил. Я лукаво улыбнулся и легонько хлопнул его по плечу. — Не за что, Волди, давайте лучше займемся спасением вашей элиты, — насмешливо сказал я. Такое наглое сокращение имени заставило его скривиться. Это еще ничего, я ожидал гораздо худшей реакции. Он снова схватил меня и утянул в совместную аппарацию. Мы появились перед большой грудой щебня. Мне с трудом удалось разглядеть смутные очертания уходящей под землю лестницы. Над самой глубокой ее частью высилась гора обломков. — Куда она ведет? — спросил я без особого энтузиазма. — Раньше здесь был один из выходов в магловский мир, — невозмутимо ответил он и применил Гоменум Ревелио. Заклинание никого не выявило, значит, живых под обломками не было. — Слишком сильные разрушения, мы здесь не пройдем, — заключил Волдеморт, и мы снова переместились. Теперь мы оказались на некотором удалении от здания Министерства, на узкой боковой улочке. Здания вокруг были разрушены, но среди руин, то там, то тут возвышались сохранившиеся участки стен. Перед нами снова была груда щебня вперемешку с гнутыми кусками металла, но гораздо меньших размеров. За ней виднелась вполне себе уцелевшая дверь. — Она ведет в Министерство? — поинтересовался я. — Да, это эвакуационный выход времен Второй Мировой. После войны он был ликвидирован, но я его восстановил. О нем мало кому известно. Надеюсь, Люциус счел его заблокированным и не стал афишировать его существование. Темный Лорд взмахнул палочкой, и магия, послушная его воле, единым мощным порывом расчистила завал перед дверью. — Стены туннеля я укрепил чарами, надеюсь, они еще держатся, и у нас не возникнет проблем с продвижением. Тем не менее не теряй бдительности. Если потолок вдруг вздумает обрушиться нам на головы, тут же аппарируй. Он открыл дверь. На нас дохнуло трупным запахом. Я наложил на себя чары головного пузыря, а Темный Лорд только смерил меня насмешливым взглядом и как ни в чем ни бывало спустился в туннель, освещая себе путь волшебной палочкой. Я вынул из рюкзака осветительные шарики, доставшиеся мне в наследство от повстанцев, напитал их магией и отправил в полет – парить над нашими головами и освещать наш путь. — Ловкий трюк, — прокомментировал Темный Лорд. Я бросил на него косой взгляд, удивленный выбором слов. — Вам нравится? Это изобретение повстанцев. Их вдохновили магловские фонарики и батарейки. — Это гениально, хотя я уже начинаю опасаться того, куда нас может завести увлечение повстанцев магловскими технологиями, — сказал он, широким жестом охватывая окружающие нас обшарпанные стены. — Согласен. Использование бомб выходит за все рамки разумного. Хотя мне хватило похищения Драко, чтоб понять, что они напрочь лишены тормозов, — мрачно ответил я. — В этот раз они намеривались одним ударом убить большую часть своей оппозиции, а вместо этого проредили своих сторонников. Вряд ли их еще кто-то рискнет поддержать после такого катастрофического фиаско... Признаться, я удивлен, что мои чары так хорошо справились с бомбежкой. Я собирался их как следует протестировать, прежде чем пускать в эксплуатацию, — он задумчиво умолк. — Хорошо, что вы все же установили их, пусть даже в недоработанном виде. Жертв и так слишком много. Страшно представить, что здесь творилось бы без защитных чар... — ответил я и передернулся, вспомнив о погребенных под завалами телах. Через некоторое время Волдеморт неожиданно остановился – туннель перед нами раздваивался. Он взмахнул надо мной палочкой, накладывая какое-то неизвестное заклинание. — Левый коридор ведет к ядру чар, правый – в атриум Министерства. Твоя задача – снять антиаппарационный барьер, а я пойду успокою население и отдам необходимые распоряжения. Мое заклинание обеспечит тебе доступ к ядру. Я знаю, что у тебя есть опыт работы с чарами и видел, что ты перечитал в моей библиотеке кучу литературы по этой тематике. Ты справишься с этой задачей? Сложностей возникнуть не должно, антиаппарационный слой чар расположен отдельно от остальных, чтобы его легче было деактивировать в случае чрезвычайной ситуации. Я вытаращил глаза от удивления: сначала отказывается брать меня с собой, а теперь поручает мне такое важное дело? Но в то же время его доверие мне польстило. — Я постараюсь. Приложу все свои силы. — Уверен, что так и будет, — ухмыльнулся он. — Когда закончишь, найдешь меня, хорошо? Я буду в атриуме. Я кивнул, и он стремительно удалился по правому проходу. Я же повернул налево и глубоко вздохнул: впереди меня ждали министерские чары.

***

По туннелю я продвигался осторожно, напряженно всматриваясь в глубину, готовый в любой момент напороться на засаду. После нескольких пустых поворотов, я немного расслабился и ускорил шаг. У Темного Лорда, похоже, не все дома, раз он дал мне это поручение. Этим чарам, наверное, сотни лет! Я, конечно, догадывался, в чем интрига – это своеобразный тест. Я сказал ему, что в силах пойти с ним и помочь, вот он и попросил меня это доказать, всучив самую сложную задачу из имеющихся (впрочем Снейпу, которому предстояло координировать работу всех спасательных команд, я не завидовал). И я собирался достойно принять вызов, несмотря на приступ умопомешательства, накрывший меня совсем недавно. Надо отметить, что оставшись наедине с самим собой, я ни на дюйм не приблизился к пониманию своих реакций. Может быть, это предательство просто переполнило чашу моего терпения? Или все дело в том, что это было Его предательство? Я уныло вздохнул. Собственно вещая о родственных душах, он и не обещал посвятить меня во все свои тайны. А постоянные огрехи в его поведении, буквально кричали о том, что нарисованная им картина далека от реальности. Готов поклясться, что он сам хотел, чтобы я догадался о его лжи. Хм, еще один тест? Удивительно, но истинная причина нашей связи не слишком меня огорчила. Конечно, сознавать, что в твоей голове более чем одна душа, что все эти годы на тебе паразитировала частичка чужой личности, неприятно и даже противно. «С другой стороны, — рассуждал я, рассеянно потирая шрам, — отказаться от нее я не могу». Кроме того, поняв, почему меня всю жизнь тянуло к нему, как на аркане, почему его магия всегда оказывала на меня такое экстраординарное влияние, я почувствовал небывалое облегчение. Ведь раньше я винил во всем свою слабохарактерность, так как его приспешники ежедневно справлялись с его притяжением без особого труда. Нужно было уточнить у него предназначение этих самых крестражей. Если у него их несколько, моя смерть, наверное, не нанесет ему большого урона. То есть, если мое существование станет для него слишком хлопотным, то он может счесть мою смерть меньшим злом. Будь я его родственной душой, такой исход был бы исключен. Но судя по всему, я всего лишь один из гарантов его бессмертия, и ничего более. Я снова повернул за угол, и все мысли вылетели у меня из головы. Никогда не видел подобной красоты. Передо мной было ядро чистейшей, пульсирующей силой энергии. Магия вырывалась из него паутиной разноцветных лент, насквозь пронизывала помещение и исчезала в стенах и потолке. Я протянул руку. Концентрация силы была столь огромна, что на мою ладонь повеяло теплом. Я внимательнее присмотрелся к слоям чар. Они были искусно переплетены между собой – никаких лишних швов и стыковок. Мастера защитных чар поколениями вкладывали в них свой гениальный труд, чтобы в итоге он предстал перед моим восхищенным взором. Жаль, что изучать это совершенство мне было некогда – мне бы с заданием Волдеморта вовремя справиться. Я снова оглядел шар магической энергии, теперь уже целенаправленно. Темный Лорд не солгал, в отличие от прочих слоев чар антиаппарационный барьер не переплетался с глубинными слоями, а лежал на поверхности. Но прилегал к ним с ювелирной точностью. О чем он только думал? Боги, мне всего восемнадцать! А Темный Лорд, похоже, принял меня за столетнего мудреца, подстать самому себе! Я закатал рукава. Мне теперь приходилось одеваться в непрактичные мантии, за последнее время я успел к ним привыкнуть, но сегодняшняя, на мой вкус, была уж слишком свободного кроя. Сосредоточившись на поставленной задаче, я взял палочку посвободнее, чтобы повысить гибкость движений и подцепил слой чар, который мне нужно было деактивировать. Хвала Мерлину, что из последних книг, прочитанных мною по данной тематике, я узнал, что чары можно просто отключить. Раньше я думал, что их нужно либо отводить, создавая временный проход, либо рвать в клочья. Осторожными движениями палочки я принялся оттягивать нужный мне слой, чтобы изолировать его от остальной паутины и энергетического ядра. После массы неудачных попыток, которые не порадовали меня ни числом, ни качеством – пару раз я чуть не вляпался в основную массу слоев, я вспотел от напряжения. Наконец, я добился своей цели и, отключив упрямые чары, в изнеможении рухнул на землю, дыша как загнанный фестрал. Похоже, мой сегодняшний припадок на фоне безумия Темного Лорда можно считать эталоном нормальности. Я чуть не взорвал все тут к драклам! О чем он только думал? Тут намешано столько клятой магии! Вкупе с Мерлиновыми подштанниками! А также с панталонами Цирцеи и пеньюаром Морганы, как сказал бы Драко! Немного отлежавшись, я, чертыхаясь и кряхтя от боли, перевернулся на живот и встал на четвереньки. После таких приключений мне срочно необходим массаж, иначе я завтра вообще не встану... О, идея: надо стрясти его с Темного Лорда в награду за мою самоотверженную помощь... М-м-м... его руки... словно созданы для этого. Я отставил мечты в сторону, не желая предаваться самообману. Темный Лорд сделает мне массаж, только если сам того захочет. Просить его о чем-то бессмысленно, действовать по чужой указке не в его правилах. Хотя, если изъясняться намеками, может, и удастся сторговаться. Опираясь руками на стену, я с трудом поднялся на ноги и повлек свое тело в сторону атриума. «Как странно», — подумал я, приближаясь к конечному пункту. Потолок надо мной вдруг стал полупрозрачным, и сквозь него проступили силуэты людей, наполняющих атриум. Почти дойдя до конца туннеля, я смог разобрать слова, доносящиеся сквозь перекрытие. — Мой Лорд, могу ли я поинтересоваться... что случилось с Гарри? — О чем ты, Люциус? Воцарилось неуверенное молчание. — Не хочу проявить неуважение, но я не мог не заметить, что вы выглядите... так, будто недавно сражались. И меня обеспокоила ваша задержка... — голос нерешительно затих. — Озвучь уже свой вопрос, Люциус. Мое терпение не бесконечно, — раздраженно поторопил его Темный Лорд. — Мой Лорд, ваша с Гарри дуэль уже состоялась? Он... жив? — Мне показалось, что он хотел сказать «мертв», но в последнюю секунду передумал. Я открыл рот от удивления – слава богам, рядом никого не было. Ух ты, редко кому удается на собственном опыте узнать, как развивались бы события после его смерти. Я на довольно-таки привилегированном положении, раз мне позволили подслушать этот разговор. — Почему у меня возникает впечатление, что в противном случае ты был бы весьма разочарован, Люциус? Не думаю, что твоего общения с мальчиком, пока он жил у тебя в поместье, достаточно для такой реакции. — О-о, дракклов манипулятор. Никогда не упустит возможности поиграть чужими чувствами и устроить своим людям проверку. Я недоверчиво покачал головой. Как бы я ни был увлечен этим мужчиной, даже на мой предвзятый вкус его несносность порой зашкаливала. Размытая фигура Люциуса выпрямилась. — По крайней мере, он умер в честном бою. Как и хотел. «Неправда, я хотел бы жить», — мысленно поправил я его. — Нет, он предпочел бы нормальную жизнь, без маячащего на горизонте Поединка. — Ого, а Темный Лорд, оказывается, неплохо меня узнал за это время. Люциус разочарованно выдохнул. — Милорд, была ли тогда необходимость в его смерти? Он никому здесь не мешал. Если вам не хотелось видеть его в своей крепости, я забрал бы его к себе в поместье... — Осторожнее, Люциус, мне начинает казаться, что ты сомневаешься в моих решениях. — Я... Нет, конечно, нет, милорд... В таком случае мне подготовить все для похорон? — В похоронах нет необходимости, Люциус. Послышался тягостный вздох. — Милорд, по крайней мере, позвольте его душе найти покой в загробном мире, я умоляю вас. Я был потрясен до глубины души. Всегда считал, что Люциус терпел мое раздражающее присутствие и бесконечные вопросы, только потакая желаниям своего господина. Но судя по всему, его действительно заботила моя судьба. — Люциус, я и не знал, что ты так привязался к мальчику, — сказал Волдеморт, и мне стало жутковато от схожести наших мыслей. — Он спас моему сыну жизнь, милорд. Стал ему другом. Они даже переписывались после отъезда Драко в «Хогвартс». И моя жена его тоже любила. Он был блестящим молодым человеком... Позвольте его душе вернуться в лоно Магии... — Люциус, своими мольбами ты лишь впустую сотрясаешь воздух. Почему бы тебе не выйти к нам, Гарри. Думаю, ты уже достаточно подслушал. Я вздохнул. Конечно, он меня заметил, кто бы сомневался. Фигура Люциуса покрутилась немного, словно он пытался меня засечь. Я подошел к крутой спиралевидной лестнице и, с трудом вскарабкавшись по ней, с усилием откинул открывающийся вверх люк. Он с грохотом упал на пол, а я, подтянувшись за края отверстия, вылез из туннеля. Сверху за мной наблюдали две пары глаз и, хотя одна из них принадлежала Люциусу, а вторая Волдеморту, они обе излучали идентичную смесь беспокойства и облегчения. Я снова вздохнул, собрался с силами и пошаркал к Темному Лорду. — Что за идиотизм, просить меня разобраться с этими чарами? Я чуть не взорвал все к драконам! — прошептал я еле слышно. Сомнительно, что он станет безропотно выслушивать мои оскорбления при посторонних. Но Люциус, по-видимому, на слух не жаловался, потому что вытаращился на нас с Темным Лордом округлившимися глазами. Я коротко ему улыбнулся: — Приятно было узнать о твоем беспокойстве, Люциус. Раньше я побаивался, что моей смерти никто не заметит. — Чары так неуправляемы? — нахмурившись, спросил министр. Я фыркнул. Если бы дело было только в чарах. — Нет, мои слова относились, в основном, к более раннему инциденту. Но ты же знаешь, сколько мне лет, да? У меня даже С.О.В.ы не сданы, на что Темный Лорд очень любит указывать, а потом мне вдруг поручают деактивировать самые сложные чары Британии. Хотелось бы, чтобы окружающие были более последовательны: либо я юн и некомпетентен, либо вполне себе опытный мастер? Что скажете? — спросил я у Волдеморта. — Скажу, что ты дерзкий мальчишка, — ухмыльнулся он в ответ. — То есть находишься где-то между двумя озвученными крайностями. Я закатил глаза. — Ладно, проехали. Как тут идут дела? — я оглядел почти опустевший атриум. — Похоже, все уже разошлись? — спросил я у Темного Лорда. — Да, я почувствовал, как отключился антиаппарационный барьер, и отправил всех по домам, в их поместья и замки. С ситуацией снаружи я послал разбираться Крауча. Но мне придется остаться здесь, потому что я все еще поддерживаю иллюзию. Я удивленно вскинул брови. — Ах, так вот почему вы попросили меня позаботиться о чарах? Заниматься чарами, удерживая иллюзию, довольно изнурительно. Намек на то, что он не способен с чем-то справиться, заставил его слегка напрячься. Он прошелся по мне изучающим взглядом, очевидно, вычисляя, не издеваюсь ли я над ним. Но мне было не до насмешек. Я был так вымотан этими чарами... и нервным срывом... что мои глаза закрывались сами собой. Я устало растер лоб и поймал себя на том, что немного покачиваюсь. Мне на поясницу легла ладонь, и я почувствовал ток знакомой магии. Я открыл глаза и встретился с ним взглядом. Он смотрел на меня с… заботой, как бы странно это не звучало, и я не сдержал ответной улыбки. В метре от нас я заметил Люциуса, рассматривающего нас с задумчивым интересом, и снова переключил внимание на Темного Лорда. — Думаю, мне лучше вернуться домой, если вы не против? — Хорошая идея, — ответил он, оглядывая опустевший атриум. — Тогда я пойду посмотрю, как дела снаружи, нет ли проблем с маглами. А тебе советую лечь в постель. — Я провожу его, милорд, если желаете, — ввернул Люциус. — Как хочешь, но думаю, лишним не будет. — Эй, мне одному кажется, что министр магии, провожающий меня в постель, – это перебор? И потом, Люциус, разве твои «возлюбленные избиратели» не нуждаются в тебе здесь и сейчас? — Да, но в Темном Лорде они нуждаются больше. Кроме того, я отлучусь всего на несколько минут, — ответил он. Я равнодушно пожал плечами. — Увидимся вечером, Волди, — сказал я, посылая ему дразнящую улыбку. — Не жди меня, негодный мальчишка, — бросил он в ответ. Удивительно, но он до сих пор не возмутился своим новым прозвищем. Наверное, тому виной мой сегодняшний нервный срыв и его признание. Из-за катастрофы с бомбой нам выпал шанс повременить с серьезным разговором, но это не значит, что наши проблемы рассосутся сами собой. Просто мы отложили разборки... как минимум на ночь хорошего крепкого сна. — Как будто я смогу! Да я усну раньше, чем голова коснется подушки. Последний раз я был так истощен после инцидента в Косом переулке. Проклятые чары, это все их вина. В любом случае, спокойной ночи. Аппарируешь нас, Люциус? Министр подошел ближе и обхватил меня рукой. — В своем нынешнем состоянии, ты нас скорее расщепишь, чем доставишь по месту назначения. Сегодня у Святого Мунго и так наплыв пациентов, они прекрасно обойдутся без парочки VIP-персон. — Парочки? Один из них я, а кто второй? — спросил я невинно, прежде чем нас утянуло в аппарационную воронку. — Когда ты успел понабраться наглости и нахальства? У меня дома ты был зрел и вдумчив не по годам, но стоило тебе провести пару месяцев в крепости Темного Лорда, как ты фонтанируешь шутками? Обычно это место оказывает на людей совсем другой эффект, уверяю тебя. В ответ я лишь слегка передернул плечами, слишком уставший, чтобы контролировать свое поведение, и поплелся в свою комнату. Оставив Люциуса у двери, я переоделся в пижаму и побрел к своему привычному спальному месту. Люциус молчаливо последовал за мной. У дверей хозяйских аппартаментов, я повернулся к нему и вздернул бровь: — Что? Будешь настаивать на том, чтобы уложить меня в постель и подоткнуть одеяло? Он уставился на меня с изумлением (ну, насколько Малфои вообще способны выражать изумление), а потом перевел недоверчивый взгляд на дверь. — Гарри, как давно ты спишь в этой комнате? — Ну-у, — смущенно протянул я, — где-то с месяц? Его глаза наполнились чем-то вроде жалости… или печали. — Значит, месяц назад ты капитулировал, верно? Никогда бы не подумал, что он попросит тебя о таком... Неожиданный вираж нашего разговора вырвал меня из сонного оцепенения. — О чем ты говоришь, Люциус? Я не капитулировал... Что-то ты сегодня не в себе и несешь всякую чушь... — Все хорошо, Гарри. Я все понял, тебе не нужно стыдиться и скрывать это от меня. Я только рад, что ты жив. Кажется, он неплохо с тобой обращается, и мне не на что жаловаться. Я чуть не зарычал от досады. Что не так с этим мужчиной, какие пикси орудуют в его голове? Я всего лишь хотел лечь в свою гигантскую удобную кровать, полную пышных пуховых подушек и проспать до возвращения Темного Лорда, а потом, быть может, заняться более интересными вещами... кхм... — Не то, чтобы я надеялся на твою победу, ведь я верно служу Темному Лорду, своему повелителю, но я надеялся, что он назначит менее… позорную цену, а не превратит тебя в слугу наслаждения... На последнем предложении я как раз вынырнул из своих мыслей и ошеломленно оттолкнулся от двери, к которой уже успел прислониться. — Подожди-ка, что-что? Превратит меня во что? — Темный Лорд попросил тебя стать кем-то вроде... слуги... — осторожно пояснил Люциус. — Ты шутишь? Думаешь, я согласился бы на подобную роль? Это одна из причин, почему я до сих пор не капитулировал! Хотя с течением времени такой исход кажется мне все менее вероятным, потому что у него никогда не было недостатка в покорных мужчинах, падающих перед ним ниц, но разве он на них смотрит? Любой гей или бисексуал Волшебной Британии не просто согласен стать его добровольным рабом, а готов умолять об этом. Только ему это не нужно. Этот человек истосковался по вызову и непокорству. Иначе почему я сегодня, дважды назвав его Волди при свидетелях, остался безнаказанным? Я устало вздохнул. — Твоя забота приятна, Люциус, не спорю, но у меня и правда все хорошо, совершенно добровольно и к взаимной выгоде. Так что возвращайся в зону бедствия и не рассказывай о нашем разговоре Темному Лорду. Хорошо? Люциус несколько секунд таращился на меня, обдумывая мои слова, потом кивнул и попрощался. Я из последних сил открыл дверь, преодолел оставшиеся метры и рухнул на вожделенную кровать. Мне хотелось откинуть одеяло и забраться под него, но перед этим подвигом мне нужно было полежать с закрытыми глазами хотя бы пару секунд...