***
— Я люблю тебя, Эрен, — Леви целовал меня осторожно и нежно, пока его руки гладили мои бедра. — И я тебя, — прошептал я в ответ, когда он чуть отстранился от меня, чтобы потереться своим лбом о мой. Теплые улыбки формировались на наших устах.***
— Я люблю тебя, Эрен, — его рука требовательно схватила мой воротник и меня насильно притянули вниз, чтобы впечатать властный поцелуй. Я все сильнее и сильнее вжимался в его тело. Крепкие руки держали меня, пока я водил пальцами по его стрижке, периодически хватая более длинные волосы. Поцелуй становился интенсивнее, и Леви шаг за шагом проталкивал меня в направлении кровати. Мы на мгновение отстранились друг от друга, когда мои коленные впадины коснулись края постели, и я невольно сел. Но уже секунду спустя брюнет навис надо мной и требовательно прижал свои губы к моим. Все мое тело будто сошло с ума, а разум уж точно слетел с катушек. — Я тоже тебя люблю!***
— Я люблю тебя, Эрен, — Леви едва подавил всхлип, держа мою руку. Как долго он уже сидит возле меня? Он никогда не сдавался, в какой бы безвыходной ситуации не был. — Не смей уходить, — шептал он, и его голос звучал пугающе сломлено. Мне было невыносимо больно видеть его таким, но я все же смог выдавить обнадеживающую улыбку. Все же, это было потрясающее чувство — быть любимым. Я уже не мог представить себе свою жизнь без него, без этих сложных чувств. — Я всегда буду с тобой. Ты ведь знаешь, как сильно я тебя люблю, — улыбнулся я, на что Леви кивнул и прижался к моим губам в коротком поцелуе. Он лежал ко мне вплотную на кровати, не выпуская меня из объятий. — Я люблю тебя, Эрен, — повторил мужчина с военной стрижкой.***
— Я люблю тебя, Эрен… Я люблю тебя, Эрен… Я люблю тебя, Эрен… Прижимая руки к ушам, я закричал. Как сильно я должен настрадаться, чтобы это чувство наконец-то ушло? КАК СИЛЬНО?! И как долго?! Почему я должен вспоминать все эти вещи? ПОЧЕМУ?! Они приносят лишь боль! Они вновь и вновь разрушают меня! Я дрожал от холода, но совершенно не мог пошевелиться. Не мог уйти. Я что, здесь замерзну? Усну и замерзну насмерть? Не будет ли лучшим решением умиротворенно сдохнуть? Нет. Моя боль закончится, но этот поступок навредит стольким людям! Леви уж точно будет чувствовать себя виноватым! А я в любом случае этого не хочу…но все же… как заманчиво. И почему я должен был полюбить именно его?! Почему?! Пройдет ли когда-нибудь эта боль? Согреется ли мое сердце однажды? И сможет ли оно вновь полюбить? Разгонять по венам кровь без этих болезненных ощущений? Исчезнут ли эти тиски, сдавливающий грудь? — Эрен! — голос Армина вырвал меня из размышлений, и я огляделся. Мне было сложно что-то разобрать, потому что картинка теряла отчетливость из-за слез, все расплывалось, будто в бреду. — Эрен! — он что, плачет? — Слава Богу! — Армин взял мою руку, и я ощутил горячую слезу на своем плече. Меня накрыли курткой. На голову нахлобучили шапку. Вокруг шеи обернули шарф. А ноги засунули в ботинки. Я словно со стороны наблюдал за происходящим, не вмешиваясь и пытаясь собраться с мыслями, но потерпел поражение. — Никогда больше так не делай, слышишь?! — пыхтел блондин, пытаясь поставить меня на ноги. В тот момент мне казалось невозможным поддерживать тело в вертикальном положении. Что я опять натворил? Еще сильнее ранил людей, далеко мне не безразличных. Я вообще, в состоянии хоть кого-то осчастливить? Лучший друг поддерживал мое тело, пока я безучастно созерцал сложившуюся ситуацию. Апатия поглотила все мое существо. Меня здесь не было. Я просто сложил бразды правления в чужие руки. Я был пуст. Потерян. Так… бесполезен. Не нужен. Не любим. Хотя я знал, что это не так. Ведь моя мама любила меня. И Армин. Микаса… Но ведь у мамы был папа? А у Армина Жан? У Микасы были мы с Армином и к тому же я уверен, что и она скоро найдет себе кого-нибудь. И… И у Леви была Петра. Я встал как вкопанный. — Эрен? — было почти невозможно выносить этот заботливый тон. — Ничего, — прохрипел я. Неузнаваемый сиплый хрип. Мое горло сжималось и дрожало. Я больше не мог заставить свой голос звучать твердо и уверенно. Как же другие люди справляются с любовной тоской?.. Почему я? Почему я чувствую себя так? Почему я не могу просто принять и забыть? Да потому что люблю я его! Этот факт никак не обойти. Я люблю его больше всего на свете. Армин нажал на звонок, и дверь открылась. Моя мама встретила нас с улыбкой и явно намеревалась что-то сказать, но увидев меня, вся ее радость в мгновение ока испарилась, уступив место нешуточному беспокойству. — Эрен, что случилось?!POV Леви
Понятия не имею сколько времени прошло с того момента, как я вышвырнул Эрена, но я продолжал ощущать, как этот поступок все сильнее давит на меня. Я окончательно его отпугнул? Сердце заныло, и я вновь затосковал по прежним временам. Просто держать его за руку… Но что же мне делать с Петрой? И что, если… Что, если я вновь его потеряю? Время после похорон всплывает в моих воспоминаниях весьма расплывчато. Я помню лишь, что Армин был там. И больше никого. Никого. Те, что любили его, ушли, один за другим, а остальные… они считали его чудовищем… Да он больше кого бы то ни было заслужил право на жизнь! Только благодаря ему мы смогли выцарапать победу! Ему! Никому больше! Если бы не он, все осталось бы на своих местах: методично, день за днем, титаны бы продолжали пожирать людей! И человечество, в конце концов, было бы полностью стерто с лица земли… Я вздохнул и убрал пару мешавших прядей за ухо. С каким наслаждением я до него просто дотронулся бы… Петра обвила меня своими тонкими руками и улыбнулась, когда я взглянул на нее. — Не переживай. Ты поступил правильно, вышвырнув его… Хотя, мне очень интересно знать, почему он себя так повел… Это совсем на него не похоже… И я… действительно сожалею о нем… Может, мне нужно с ним поговорить? Может, у него дома проблемы? — продолжала болтать моя невеста. — Забудь. Все в порядке, — покачал головой я, едва приподняв уголки рта. Она никогда не была способна вызвать на моем лице искреннюю улыбку. Не то, что Эрен. Только ему… Я… Я принял неверное решение. Разве это не было очевидным с самого начала?! Что я сделал неправильный выбор?! Один за другим. Они все были мертвы. Это моя вина. Я должен был поступить по-другому. Я летел сквозь воздушные потоки мимо гигантских деревьев в зеленой полутьме, то тут то там едва прорезаемой солнечными лучами. Мрак. Такой же, как в моей душе. Но куда важнее сейчас понять: где Эрен? Неужели он… Внутри вспыхнула паника, но я не позволил ей вылезти наружу. Я должен его найти! — Леви? — я вновь поднял взгляд и посмотрел в глаза Петры, которая заботливо осматривала меня. — Прости, голова раскалывается, завтра занятия и… Извини, я просто в своих мыслях, — пояснил я, попытавшись урегулировать ее гиперзаботу. — Тогда тебе лучше прилечь. Я принесу стакан воды и аспирин, — улыбнулась моя будущая жена… Неужели я действительно этого хотел? Жениться на ней? И раз и навсегда оттолкнуть от себя Эрена?POV Эрен
— Ничего, мам, — улыбнулся я, схватив Армина за руку и потянув за собой. У меня все еще болели ноги и я до сих пор был до нитки промокшим и замерзшим, но я не должен заставлять ее еще сильнее беспокоиться! Не должен! Хотя, наверное, уже слишком поздно… Это… Если я расскажу правду, я сделаю только хуже, хотя, казалось бы, ниже падать некуда! Армин поздоровался с моей матерью, когда мы находились на пути к моей комнате. Дверь захлопнулась и слезы, находившиеся на низком старте, беззвучно полились по моим щекам. Я целенаправленно подошел к шкафу и вытащил черные пижамные штаны и теплый свитер с капюшоном, которые тут же надел. Все это я проделал, скрывая слезы от блондина. — Почему ты убежал? — нарушил тишину его голос. — Не знаю, — прошептал я, подсев к другу, тут же вновь закутавшему меня в одеяло. — Эрен… Пожалуйста, никогда так больше не делай, — пробормотал голубоглазый парень, заключая меня в объятия. Что же я натворил? Почему я систематически причиняю людям страдания?! Почему я сворачиваю с проторенной тропинки и творю всякую хуету?! — Прости меня, — хотел сказать я, но вместо этого из горла вырвался всхлип, поглотивший вторую половину фразы. — Все в порядке, — улыбнулся самый лучший на свете друг, которого только можно пожелать, вновь обнимая меня, — ты ведь знаешь, я всегда рядом. Я кивал, пока соленые капли безудержно стекали по моему лицу, выталкиваемые все новыми и новыми всхлипами. Я подавлял их, как мог, чтобы мама не услышала, потому что я и так по уши в дерьме. — Мне правда очень жаль! — судорожно вздохнул я, вытирая рукой лицо. — Да понял я уже, — ободряюще улыбнулся он, — тебе просто нужно отдохнуть и поспать, — вынес окончательный вердикт младший из нас. Поспать… А смогу ли я вообще сегодня уснуть? Лежа в тишине… Мои мысли только этого и ждут, чтобы вновь напасть на меня. Чтобы окончательно разгромить меня. — Почему ты так боишься засыпать? — прошептал Леви, притягивая меня ближе к себе. Я уставился в темноту, ощущая накатывающее волнами беспокойство, но размеренно вздымающаяся и опускающаяся позади грудная клетка дарила спокойствие, да и в целом его близость и тепло умиротворяюще воздействовали на меня. — Лица… — бессильно выдохнул я, и вновь перед моими очами предстала эта картина. Изображение того, как… как… как они были пойманы… Микаса… остальные… К горлу подкатил комок, и я жалобно застонал. Леви вжался в меня, шепча успокаивающие слова. — Ты не должен бояться. Никто не причинит тебе вреда. Они сейчас находятся в лучшем мире, даже если ты в него не веришь, но это так. И они бы хотели, чтобы ты был счастлив. Чтобы ты порвал этих тварей. Всех. До единого. Чтобы ты отомстил за товарищей и поддержал то, за что они сражались. Они все любили тебя, Эрен. Все. И они знали, что ты их тоже любил. А я люблю тебя. Я всегда буду на твоей стороне. Всегда, — выдал старший по званию, и слезы благодарности брызнули из моих глаз. — Спасибо, — улыбнулся я, — спасибо за эти слова, и за то, что ты рядом… Да, просто за все. — Тебе не за что меня благодарить, — возразил Леви, размеренно поглаживая рукой по моему животу. — Нет, есть за что, — протестовал я, улыбаясь. Я все еще ощущал на своем сердце тяжесть потери, хотя прошло уже достаточно времени. Но мой командир помогал мне. Во всем. Он делал мою невыносимую жизнь светлой. Просто одним фактом своего существования. Был рядом. Любил меня и давал мне ощущение собственной значимости. Я знал, что являюсь надеждой человечества, особенно сейчас, в нашем последнем походе, однако мне также было понятно, что большинство даже не пытались заглянуть глубже. Они видели лишь инструмент, при помощи которого можно было привести человечество к победе. И больше ничего. — Я люблю тебя. Все мое тело покрылось мурашками после того, как брюнет произнес эти слова, сопровождая их легким поцелуем в затылок. — И я тебя… — впервые за долгое время я смог заснуть без проблем, с улыбкой на устах. Я кивнул и последовал указаниям Армина. — Тебя оставить одного? — я покачал головой. Мне совершенно не хотелось оставаться в одиночестве. Что, если я не смогу спокойно поспать? Что, если я проснусь и никого не будет рядом, кто смог бы вытащить меня из моих кошмаров? — Ладно, — улыбнулся он, пока я поудобнее закапывался в своей постели. Я ощутил, как прогнулась кровать под тяжестью еще одного опустившегося на нее тела. Она была достаточно широкой для двоих, так что не приходилось заморачиваться о раскладушке, и мы могли развалиться на ней без опаски задевать друг друга во сне конечностями. — Спасибо. — Всегда пожалуйста, — ответил голубоглазый парень. И только теперь я заметил, насколько постоянная борьба, постоянный поток мыслей, да просто все вместе вымотали меня до изнеможения. Мне все еще было холодно, но я постепенно отогревался. Будут ли мне сниться кошмары? Станет ли сон очередным испытанием? Через некоторое время я забылся крепким и спокойным сном. Без сновидений. Без усилий. Свободным от всех забот. Свободным от сдерживающих меня стен. Раскрепощенно парящий, словно крылья свободы.