На другой стороне

* * * Первое, что он заметил, оказавшись на другой стороне, было убранство комнаты. Массивная, вырезанная из темного дерева мебель, тяжелый лиловый полог кровати, полумрак и неяркий свет нескольких свечей. Старинные картины на стенах, серебряная чернильница с пером на столе, высокое окно и темные ели за ним. И редкие крупные хлопья снега. «Да эта комната – готовый курсовой проект», - подумал Арно, замерев возле зеркала, с удивлением и восхищением оглядывая помещение. – «Невероятно». Впрочем, на то, что он почерпнет здесь идеи для своего проекта, Арно как раз надеялся – поэтому и прихватил с собой блокнот с ручкой. Вот только ни ручки, ни блокнота при нем не оказалось. «Зеркало не пропускает вещи на другую сторону», - понял Арно. – «Ничего нельзя пронести. Только ты сам и твоя одежда». Потрескивали поленья в камине, рассыпая золотисто-алые искры, но на вкус Арно, несмотря на камин, в комнате было довольно холодно. «Зря не надел куртку», - это стало его второй мыслью. – «Хотя кто же знал, он-то ко мне в одной сорочке обычно приходит, и нормально». К слову о нем… а где сам Валентин? Точно в комнате, раз он смог пройти. Арно неловко замялся, неуверенно оглядываясь, и вдруг заметил неясное движение на кровати. - Здесь явно не хватает электричества, - хмыкнул он. – Еле тебя нашел. - Рад, что ты смог прийти, - Валентин слегка пошевелился, хотя Арно был уверен, что тот сразу подойдет к нему. - Ты в порядке? – спросил он неуверенно, делая шаг к кровати. - Да, - что-то в голосе Валентина было не так. Арно сделал шаг вперед, еще один… расшитый край полога скользнул в сторону, и пламя камина осветило бледное, худое лицо, обрамленное седыми прядями. Арно потрясенно замер, а потом кинулся к Валентину. - Что с тобой такое? Ты заболел? – вблизи тот выглядел еще более изможденным и каким-то замученным. Валентин отвел взгляд и принялся теребить край расшитого серебряным узором покрывала. - Прости, - еле слышно произнес он. - За что? – опешил Арно. - За то, что не сказал тебе сразу. Я здесь всегда такой, - пояснил он. – Я с детства болен – я… не могу нормально ходить, и выгляжу вот так, хотя мне всего семнадцать. Я должен был сказать тебе, но… - Валентин удивленно выдохнул, когда Арно порывисто обнял его. - Ну и зря, - с чувством сказал тот. – И чего ты боялся? «Он поэтому тогда…» - вспыхнула мысль в голове Арно, тут же сменившись образом бегущего по берегу реки Валентина с радостной улыбкой на лице. – «И правда дурак», - огорченно подумал он. – «То-то говорил, что не покидал Васспард». - Вот же, - вздохнул Арно и, отстранившись, вгляделся в лицо Валентина. – Ты глупости думать перестань, ладно? И, если что, можешь говорить откровенно. - Благодарю, - еле слышно произнес Валентин, а потом вдруг улыбнулся. – Я рад, что ты смог прийти. Прошу прощения, что не подошел к тебе, - он неловко поерзал на кровати. – Ты с таким удивлением рассматривал комнату. - Ага, потому что здесь все такое – ну, старинное, - Арно дотронулся до бархатистого полога, разглядывая резьбу на спинке кровати. – Потрясающе, - его взгляд упал на одну из изящно изогнутых статуэток найери. – Обалдеть, - глаза Арно удивленно распахнулись. – Это же древнегальтарская работа, если не ошибаюсь – или ее копия. - Подлинник, - Валентин едва заметно улыбнулся и кивнул. – Можешь посмотреть ближе, если хочешь. Замок довольно древний, и здесь очень много старинных вещей. Полагаю, тебе пригодится по учебе? - Да, именно, - Арно осторожно вертел в руках статуэтку. – Создатель, настоящие изумруды и аметисты… вы грабителей не боитесь? Хотя о чем я, - перебил он сам себя. – Это же фамильный замок, и охрана здесь наверняка соответствующая. В наше время подобные вещи держат либо в музеях, либо под замком. - Почему? - Иначе воруют, - развел руками Арно. Арно заметил, что Валентин в ходе разговора как-то расслабился и успокоился. Правда, что ли, боялся, что Арно не захочет общаться с ним вот таким? Глупый. - Послушай, - он осторожно поставил статуэтку на место и повернулся к Валентину. – А как так получается, что с моей стороны ты здоров и можешь ходить? Валентин медленно покачал головой. - Я не знаю, - признался он. – Когда я попал к тебе впервые, то сам находился в полном недоумении. Потом я думал об этом, но так и не пришел ни к какому определенному выводу. - Ясно, - Арно провел рукой по волосам. – Ты как себя вообще чувствуешь? Мне что-нибудь для тебя сделать? Прости, я здесь еще не совсем обвыкся, поэтому медленнее соображаю. - Нет, благодарю. Со мной все в порядке – насколько это возможно в моем мире. Ты не против, если я позову Юстина? Он хотел познакомиться с тобой, и заодно покажет замок. - Разумеется. Звучит заманчиво. * * * Когда Юстиниан приезжал к отцу в столицу и бывал во дворце, то иногда видел капитана Личной королевской охраны – серьезного, подтянутого, с бокалом в руке и холодом в темных глазах. Внешнее сходство человека, находившегося в спальне Валентина, с графом Савиньяком было несомненным. Точно такой же льняной, словно выцветший на солнце оттенок волос, темные глаза. Правда, во взгляде скорее любопытство, нежели холод. «Мне до сих пор сложно поверить в то, что это происходит на самом деле», - подумал Юстиниан. – «Хотя доказательство передо мной». На вид ровесник Валентина, худой, на щеке родинка. Юстиниан сразу заметил, что Валентин не ощущает себя неуютно, скорее расслабленно и довольно, хотя этот человек – Арно – сидит рядом, на его кровати. Похоже, они действительно успели сблизиться за время, которое его брат провел там, в другом мире? Хотелось засыпать обоих вопросами, но это было бы неприлично, да и Юстиниан сомневался, что они знают ответы. - Приветствую вас в замке Васспард, - Юстиниан склонил голову в вежливом поклоне. – Юстиниан, граф Васспард. К вашим услугам. - Арно Савиньяк, - блондин торопливо вскочил с кровати и протянул руку вперед, а потом неуверенно оглянулся на Валентина. – Или у вас не жмут руки? – спросил он. Юстиниан не удержался – фыркнул, скрывая улыбку, подошел к кровати и пожал руку Арно, заметив, с каким интересом тот оглядывает комнату. - Благодарю, что нашел для нас время, - Валентин виновато пошевелился. – Я не оторвал тебя от дел? - Дела подождут, - уверенно заявил Юстиниан, украдкой разглядывая Арно. – Прошу меня извинить, я до сих пор пребываю в некоторой растерянности от всего этого. - Да ничего, - отмахнулся Арно. – Я и сам ощущаю себя крайне странно, находясь здесь. Хотя у вас красиво, - не удержался он. Валентин улыбнулся. - Арно учится на дизайнера интерьера, - пояснил он. – Насколько я успел понять, это – человек, который придумывает, как должны выглядеть разные помещения, и что в них должно находиться. Неудивительно, что здесь ему настолько интересно. Юстиниан удивленно приподнял брови, заметив, каким скептическим взглядом наградил Валентина Арно, и как тот усмехнулся в ответ – небывалое зрелище. Они так обычно и общаются? Вслух, разумеется, он произнес совсем иное. - Будем считать, что я тоже понял. - Ты не покажешь Арно замок? – попросил Валентин. – Вряд ли я смогу это сделать. Разве что со слугами, но мне не хотелось бы. - Покажу, - Юстиниан окинул Арно задумчивым взглядом. – Только придется придумать, кем именно является Арно, и откуда он здесь. - Я думал об этом, - неожиданно сообщил Валентин. – Теньент Западной армии Лэйран из Ханау, твой знакомый, сойдет? Место маленькое и довольно удаленное, никто ничего не заподозрит. Арно, запомнишь свое «имя»? - Да, - тот, похоже, мгновенно понял, о чем идет речь. - Хорошо, - Валентин подтянулся на руках, устраиваясь удобнее. – В твоем мире ты давал мне переодеться – полагаю, здесь нам придется поступить также. Юстин, тебя не затруднит подыскать несколько подходящих вещей? Мои должны подойти. Арно, ты же не против? - Без проблем. - И как этот «теньент» у нас оказался? – Юстиниан откинул крышку сундука в изножье кровати Валентина и принялся перебирать одежду, выискивая нужное. – Ни лошади, ни шпаги… - Уверен, ты что-нибудь придумаешь, - Валентин снова едва заметно улыбался. – К тому же, кто спросит об этом? Управляющий? Ты всегда можешь не отвечать. - Вообще-то я куда больше опасаюсь любопытства и возможных вопросов Клауса. - Я забыл, - улыбка Валентина поблекла. – Тогда не знаю. Зеркало-то он не видит. - Ладно, сам придумаю, если понадобится, - отмахнулся Юстиниан и захлопнул сундук. Ворох разнообразной одежды с преобладанием лиловых и серебристых оттенков лег на кровать, и Юстиниан продолжил. – Личная камеристка Вальхена к вашим услугам, - он чуть насмешливо поклонился Арно. - Да я и сам могу, - неловко пробормотал тот, явно стесняясь раздеваться при посторонних людях. - Помнишь, что я говорил? – осторожно обратился к нему Валентин. Они обменялись неожиданно понимающими взглядами. - Точно. Прости, - Арно улыбнулся и принялся расстегивать странного покроя рубашку. Юстиниан, наблюдая за ними, снова задумался о том, сколько времени успел его брат провести на другой стороне зеркала, и насколько он сблизился с Арно. И знает ли Арно о том, что он – первый человек вне круга семьи, с которым Валентину довелось общаться – иными словами, его самый первый друг. * * * - Он здесь всегда был таким? – Юстиниан повернул голову и наткнулся на взгляд Арно – какой-то грустный и одновременно сердитый. - Да, - Юстиниан сразу понял, о чем речь, и не счел нужным скрывать очевидное. Они шли по коридору замка – Юстиниан решил показать Арно все, что получится, тем более, что тот сам попросил, для какого-то учебного проекта – кажется, Валентин назвал это именно так. Сам Валентин остался в комнате, заявив, что хочет отдохнуть. Юстиниан понял – и, судя по молчаливому упреку во взгляде Арно, тот тоже – что Валентин просто не хочет им мешать и задерживать. - Ясно, - буркнул Арно. – А я-то никак не мог понять, чего он настолько странно себя вел, когда приглашал меня сюда. Значит, не хотел, чтобы я видел его таким. А я и правда испугался сначала – подумал, что это с ним такое. Только потом дошло, что здесь он просто другой – ведь какая болезнь могла зайти так далеко за те пару дней, что мы не виделись. Юстиниан остановился, изумленно глядя на Арно. Если он правильно понял смысл сказанного, то… во рту пересохло, и ему пришлось откашляться, прежде чем начать говорить. - Прошу прощения. Вы хотите сказать, что в вашем мире Вальхен не такой? – это было невероятно, невозможно. - Ну да. Он там совершенно здоров и выглядит по-другому, ходит и бегает хоть где… Подождите, он не говорил, что ли? Вот же, - Арно провел ладонью по волосам. – Похоже, он ужасно скрытный. - Надо же, - Юстиниан думал совсем о другом, почти не слыша Арно. Валентин «там», где бы это ни находилось, здоров. Там он может ходить. Там он выглядит иначе – скорее всего, самым обычным и полностью здоровым. Возможно ли вообще такое? Зато теперь ясно, почему он так защищает зеркало и продолжает уходить на ту сторону. И ни разу, ни слова не сказал о том, насколько на самом деле его мучает собственное состояние. * * * Уже после одного этажа замка голова шла кругом. Это готовый курсовой проект – мысль вновь и вновь повторялась в голове Арно. Просто готовый курсовой проект – бери и рисуй. Широкие мраморные лестницы, витые перила, просторные залы, стены, полускрытые гобеленами, тяжелые бронзовые подсвечники и светлые оплавившиеся свечи. «Надо обязательно постараться запомнить все как можно точнее», - решил Арно, проследовав за братом Валентина в оружейный зал, в котором находилось старинное оружие и доспехи, которые носили раньше. – «Запомнить и, как только вернусь, нарисовать все до мельчайших деталей». После многочисленных помещений замка Юстиниан повел его на конюшню, сообщив, что легче объехать парк и прилегающую к нему территорию, чем идти пешком. - Как вы ладите с лошадьми? – поинтересовался он у Арно, останавливаясь у стойла с красивым длинногривым гнедым. В соседнем стойле щипал сено серебристый, с коротко подрезанным хвостом и гривой. - Понятия не имею, - искренне признался Арно. – В виду того, что ездим мы совсем не на лошадях, я с этими самыми лошадьми никогда раньше дела не имел, - он виновато развел руками. - Понятно, - протянул Юстиниан. Гнедой, очевидно признав его, фыркнул и ткнулся мордой в плечо. Юстиниан погладил его и подозвал Арно ближе. - Это – Кан, чистокровный мориск. Он мой. Рядом с ним, который похож на привидение – мориск Клауса. Ему совсем недавно купили, и он им страшно гордится. У Питера пока еще нет своего коня – рановато. Остальные лошади – для курьеров и военных, а также запасные. Раз вы раньше не ездили верхом, то рисковать мы не будем, а просто сядете впереди меня на Кане, - гнедой, услышав свое имя, всхрапнул и тряхнул гривой – очевидно, соглашаясь.