Служить и защищать

Ничто и никогда не могло заставить двух старших офицеров, с которыми Чонгук делил кабинет, помолчать. Двое мужчин всегда о чём-то болтали, какой бы незначительной или банальной, с точки зрения Чонгука, не казалась тема. Однако на следующее утро старшие офицеры, разбирающиеся с отчетностью каждый своего отдела, молчали, как убитые, и периодически косились на офицера, который ранее зашел в кабинет, как ни в чём ни бывало придвинул стул к столу Чонгука и сел рядом с ним. Кто он? А ещё удивительно то, что Чонгук с ним разговаривал, без едкости и колкостей. Они с трудом верили своим глазам. Старшие офицеры обменялись растерянными взглядами, но ни один не посмел вслух прокомментировать смену настроения Чонгука. Однако благодарно оглядывали маленькие коричневые бумажные пакеты с хоттоками и стаканы с кофе, загадочным образом появившиеся на их столах. Это куда лучше каждодневного угрюмого поведения коллеги. В данный момент Чонгук зажимал телефон между ухом и плечом и что-то обсуждал с коллегой. Тэхён понятия не имел, с кем именно. Новичок пока что развлекал себя тем, что таскал из своего пакета хоттоки и весело разглядывал два монитора у компьютера Чонгука. Один был обычным, на котором Чонгук осуществлял внутреннюю переписку, а второй напоминал Тэхёну видеоигру. Это была интерактивная карта, которая отслеживала офицеров, находящихся в патруле; каждая полицейская машина была отмечена личным номером соответствующего офицера. Он завороженно следил, как точки на экране перемещаются с одной части экрана в другую. - Да, перешлите… я взгляну, - отвечал Чонгук в трубку, не переставая печатать на клавиатуре. – Мне в любом случае нужно готовить аттестации, так что убью двух зайцев одним выстрелом. Их… - он замолчал, внимательно прислушавшись. – Нет, их только шесть, - ответил он. – Да… Хорошо… Хорошо, да, сойдёт. Хорошо. До свидания. - А знаешь, - подал голос Тэхён, как только Чонгук положил трубку. – Я бы ни за что не догадался, что ты сладкоежка. - Мне просто нравятся хоттоки, - признался он. Он укусил пирожок, отложил его на салфетку и потянулся к ручке. – Однажды, когда я был маленьким, - поделился он, одновременно делая заметки в утренних отчетах, - мой отец взял меня на прогулку и купил их у уличного торговца. С тех пор очень их люблю. Он ещё что-то записал на нескольких бумагах. - Готово, - заявил он, собрал бумаги в одну стопку и убрал их в средний ящик стола. – Извини за это. – Старший офицер потянулся за документами на краю стола и разложил их. Тэхён заметил, что в них выделены некоторые строчки. Чаще всего на глаза попадались слова «река», «вода», «убийство», «утопление», но Тэхён был не в курсе событий. – Вернёмся к делу. - Так что это? – спросил Тэхён, закидывая в рот последний кусочек хоттока. Младший взял один документ, весь в выделениях и заметках. - Слышал об убийствах на реке Хан? Тэхён чуть не подавился и, раскрыв рот, уставился на старшего офицера. Убийства на реке Хан были горячо обсуждаемой темой. Серию убийств обсуждал весь город. Последние несколько месяцев информация об этом была везде – на телевиденье, в новостях и в интернете. Тэхён даже не подозревал, что Чонгук занимался таким серьезным расследованием. - Так ты работаешь над этим делом? – недоверчиво ахнул он. - Ага, - невозмутимо ответил старший офицер. – Мы опрашивали предполагаемых подозреваемых последние пару недель, но результаты не радуют, - проинформировал он. – Я пытался найти тех, кем можно расширить список, но пока это ни к чему не привело. Бессмыслица получается. - Что известно на данный момент? - Немного, - мрачно отозвался Чонгук. – Мне кажется, что «вода» - это ключевое слово. Но пока не знаю, как это объяснить. Тэхён поднял одну из папок и стал рассматривать пометки Чонгука, добавленные по краям. Некоторые предложения были перечеркнуты или переписаны заново, и, действительно, слово «вода» встречалось часто. Как правило, оно стояло рядом со словом «убийство» или было отмечено несколькими восклицательными знаками. Тэхён склонил голову, с интересом изучая документ. - Судя по тому, как здесь всё расписано, складывается такое впечатление, будто река и есть убийца. Офицер произнёс это в шутку, но Чонгук сразу задумчиво посмотрел на него. - Может быть, - выдохнул младший, обдумывая мысль Тэхёна. Затем он кинулся перебирать остальные бумаги и вытащил лист с прикрепленным жёлтым стикером. – Убийца словно хамелеон. Словно вода. Потому что вода, - он схватил ручку и начал что-то надписывать по краю, - может принимать любую форму – жидкую, газообразную или твёрдую. Может быть, поэтому мы ничего не можем найти? – Он нахмурился, анализируя сделанный вывод. – Сложно поймать то, что постоянно меняется. Как только начинает казаться, что оно в твоих руках, оно исчезает. Превращается во что-то иное. Тэхён тоже задумчиво нахмурил брови и взглянул на заключения судмедэксперта. - Жертв утопили, так? - Да, - подтвердил Чонгук, - но перед этим их всех задушили. Смерть наступила от удушья. Тэхёну показалось это странным. - Зачем кого-то душить, прежде чем утопить? Лишнее действие. Старший офицер беспомощно покачал головой. - Я не понимаю, чего добивается убийца. – Чонгук взял в руки список подозреваемых. – Нам осталось опросить ещё одного подозреваемого. Займусь этим сегодня, - заявил он. – Но не знаю, я не уверен насчёт него. – Он поднял голову на этих словах и заметил, что на него растерянно смотрит один из двух старших офицеров. Чонгук нахмурился и с холодом в голосе произнёс: - Я могу вам помочь? Старший офицер опешил, пробормотал поспешное «П-простите» и повернулся к своему компьютеру. * * * По телевизору все выглядит, конечно, по-другому, но всё равно весьма волнующе. Тэхён с Чонгуком пришли к месту проведения допросов в отделе расследования убийств в час дня и встретились с детективом Чо Усуком. Допросная представляла собой достаточно большой зал, похожий на широкий коридор, с шестью дверьми по каждой его стороне. С потолка свисало несколько камер. По прибытии офицеры сразу свернули к кабинету с табличкой «1В» слева, где за круглым столом сидел Усук. Перед ним лежала папка и ручка, а со спинки его стула свисал пиджак от костюма. В угловом кабинете никого не было, помимо детектива. Как только они вошли, он поднялся и встретил их с искренней улыбкой. - Чон Чонгук! – тепло поприветствовал детектив. – Как всегда пунктуально. – Затем он повернулся к Тэхёну и обратился к нему с любопытством. – Кажется, мы не знакомы. – Он протянул ему руку, которую тот тут же пожал. – Детектив Чо Усук, отдел убийств. - Офицер Ким Тэхён, отдел общественной безопасности. Приятно познакомиться, сэр, - вежливо поклонившись, представился он. - Взаимно, - кивнул Усук. – Вы напарник старшего офицера? - Да… - Я его обучаю, - резко перебил Чонгук. Не дав Тэхёну возможности что-либо добавить, он продолжил: - Он один из новичков и будет наблюдать за ходом расследования. Подозреваемый готов? – Все присутствующие оглянулись на окно, соединяющее кабинеты «1A» и «1В». По другую сторону стекла за столом сидел мужчина. Он был молодым, не намного старше самого Тэхёна. Он выглядел взволнованным, неустанно дергался. Запястья были скованны наручниками. На подозреваемом была серая толстовка. Он не отрывал взгляд от стола. - Да, можно начинать, - ответил Усук. – Инхо, к сожалению, с нами не будет. У него появились дела, но я передам ему всю информацию. Старший офицер наблюдал за подозреваемым, анализируя его поведение. - Хорошо, - согласился он. – Тэхён, - обратился он к напарнику, - поскольку ты ещё на обучении, зайти туда со мной тебе нельзя. Будешь наблюдать с детективом отсюда. Он ответит на все возникшие у тебя вопросы. – Он повернулся к детективу. – Я пошел. - Желаю удачи, старший офицер. С этими словами Чонгук развернулся и вышел, закрывая за собой дверь. Они проводили его взглядом, подмечая, что на его лице нет ни намека на страх. - Так значит он тебя обучает? Тэхён удивился вопросу, поскольку его мысли всё ещё занимали последние слова Чонгука. Он перевел взгляд на стоящего рядом детектива, который улыбался с прежним радушием. Это правда. Старший офицер занимался его обучением, но это не вся правда. И почему-то Тэхёна это беспокоило. - Да, - отозвался он. – Да, обучает. - Что ж, - сказал детектив, - ты в хороших руках. Я работаю здесь уже двадцать лет и готов признать, что он лучший коп, несмотря на молодой возраст. – Он повернул голову и что-то вдруг привлекло его внимание. Он взволнованно указал Тэхёну на стекло. – Теперь смотри внимательно. Там за стеклом Чонгук сидел напротив подозреваемого. Они ничего не слышали – только в кабинете было записывающее устройство – но было видно, что Чонгук спорит с подозреваемым. Несмотря на удерживающиеся наручниками руки, он яростно отвечал офицеру и порывался податься вперед. Затем Чонгук откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди. Он сверлил подозреваемого взглядом. Тэхён ощущал его гнев даже сквозь толстое стекло. Подозреваемый странно дернулся и жалко опустил голову. Тэхён недоверчиво выпучил глаза. - Ха! Как тебе? – воскликнул Усук. – Он потрясающий, верно? Каждый раз, каждый гребанный раз, без исключений, он доводит подозреваемых до слез. Не знаю, как ему это удается. * * * Через час совершенно недовольный Чонгук ворвался в кабинет «1В». - Это не он, - практически прорычал он, расстроенно проводя рукой по волосам. Он посмотрел на одностороннее стекло, за которым двое других офицеров уводили заметно трясущегося подозреваемого. Он выругался себе под нос. Детектив, натягивающий на себя пиджак, не мог скрыть своего разочарования. Он погладил рукой короткую бороду и нахмурился. - А это был последний подозреваемый по делу, - пожаловался Чонгук. – У нас ничего нет. Несколько мгновений в кабинете висела тишина. - Видимо, - подал голос Усук, - придется приостановить расследование. Я уведомлю Инхо, что дело заморожено. Заморожено… На этом слове в голове Тэхёна что-то щелкнуло, и он ахнул. - Вот оно, - изумленно пробормотал он. – Жара. Чонгук растерянно посмотрел на Тэхёна. - О чем ты? Тот повернулся к старшему офицеру и торопливо заговорил. - Как ты и сказал, убийца словно вода. Пар – это тоже вода, но для этого требуется жар. Под его воздействием вода превращается в пар, и он исчезает. Убийца исчезает. Своими объяснениями он, кажется, запутал старшего офицера ещё больше. Он непонимающе пялился на Тэхёна. - Ничего не понимаю. - Какое в Сеуле самое жаркое место? – подначивал его Тэхён. – Которое открыто только по ночам? * * * Очередь в клуб «Жара» каждый день растягивалась на всю улицу. Люди со всего города стягивались сюда, чтобы оттянуться в единственном в своем роде месте. Внешне оно было неприметным и невзрачным. Обычное производственное здание в тенистом закоулке западного района Мапо. Однако после реновации старой литейной, владельцы превратили бывший металлообрабатывающий завод в ультрасовременный клуб с сияющими прожекторами, рокочущей музыкой и разнузданной атмосферой. Чонгук разглядывал здание через лобовое стекло их патрульной машины. Она была припаркована на приличном расстоянии от входа, но место все равно хорошо отсюда просматривалось. Чонгук оглядывал его с беспокойством. В это время очередь всё росла и росла. - Поверить не могу, что мы это делаем, - проворчал он. Тэхён сидел рядом на пассажирском сидении, беззаботно уткнувшись в экран своего мобильного телефона. Оба офицера были не в своей стандартной униформе Агентства, а в гражданской одежде. Их бейджи, ручные рации, наручники и оружие были тщательно спрятаны под ней. Тэхён предложил провести операцию под прикрытием, как в фильме, который он недавно смотрел. Каштановые волосы были красиво уложены, а сам офицер был в черной мотоциклетной куртке поверх белой футболки, порванных джинсах и ботинках. Чонгук остановился на черной кофте с длинными рукавами и большим вырезом, потертых голубых джинсах и черных кроссовках. Тэхён не был готов к черной подводке на его глазах, из-за которой он выглядел соблазнительно и отчего-то угрожающе. Когда он показался в агентстве несколькими часами ранее, Тэхён закусил губу - младший выглядел слишком хорошо. Он старался не пялиться на него бесстыдно, но это было чертовски сложно. - Потрясающе выглядишь, - выдохнул Тэхён. Но Чонгук только фыркнул, направляясь к патрульной машине. - Просто давай поскорее с этим покончим. Сейчас на часах было полдесятого вечера, и двери клуба только-только распахнулись. Старший офицер глянул на толпу людей, начавших медленно просачиваться сквозь открытые двери и простонал, как будто его замутило. Тэхён улыбнулся, удивившись поведению Чонгука. - Что ж, других вариантов у нас нет, - начал он, - поэтому нужно хвататься за эту зацепку. – Он отложил телефон, опустил козырек от солнца и открыл зеркало. – К тому же, - он начал поправлять прическу, - будет весело. - Весело? – Чонгук резко повернулся в его сторону. – Мы пытаемся найти убийцу. - Да, но нам нужно смешаться с толпой, иначе будем выглядеть подозрительно, - урезонил его Тэхён, проводя пальцами по волосам. – Будет круто. Потанцуем, пошляемся по клубу. А если ничего не найдем, то хотя бы неплохо проведем время. Чонгук скептически покосился на широкую улыбку Тэхёна. - Что это, по-твоему? Тэхён ухмыльнулся ему; его глаза блестели озорством. - Ещё один рабочий день, - отозвался он, подмигнув. Младший потерял дар речи. Он отвел взгляд и отвернулся, чтобы скрыть покрасневшие щёки. Он потянулся к двери, а губы растянулись в едва заметной улыбке. - Ты невероятен.