***
Джаспер ожидал прибытия тела своего отца у врат Штормового Предела. Роберт Баратеон хотел быть захоронен в месте своего рождения - Штормовом Пределе, а не в Королевской Гавани, и Джасперу предстояло предать его тело земле. Все от сира Кортни и Арьи, до конюхов и поваров были одеты в черное, все отложили свои дела, и ожидали прибытия гроба с первым королем-Баратеоном. Боги тоже оплакивали его — шел проливной дождь. Но никто не жаловался, даже Арья, все терпеливо ждали прибытия его отца, и за это Джаспер был благодарен. Два дня назад Арье пришлось стукнуть Джаспера по голове ножнами его же меча, ведь узнав что ни Джоффри, ни его мать не приедут, он начал крушить одну из комнат, но Арья вбила в него немного спокойствия. О Ренли ничего не было слышно, а Станнис не мог приехать на похороны из-за проблем на Драконьем Камне, требовавших его внимания, но он прислал Ширен и ее дядю — Акселя Флорента, чтобы наблюдать за похоронами. Ширен стояла по правую руку Джаспера, а Арья по левую. Ширен плохо знала своего дядю, но все равно была опечалена. Некоторые знаменосцы, как и многие рыцари, тоже прибыли попрощаться с Робертом. Брайс Карон, Ролланд Шторм, Гайард Морриген, Бейлон Сванн, а также другие, все пришли сказать последние слова своему королю. Одним из рыцарей, что привез гроб, был сир Хью из Долины, бывший оруженосец лорда Джона Аррена, которого на прошлом турнире выбил из седла Берик. Джасперу стало интересно, успел ли лорд Старк поговорить с ним, он мысленно отметил, что ему нужно было поговорить с сиром Хью после совершения всех обрядов. Он спросит про доспехи и о том, как недавно посвященный мальчик мог их себе позволить. Он также посоветует мальчику найти своего оруженосца, ведь его броня была неправильно застегнута, в битве это может оказаться губительным. Гроб прибыл, и все головы склонились одновременно. Рыцари, привезшие гроб, спешились и уважительно поклонились Джасперу, который признательно кивнул им и положил руку на стекло. Это было последним близким прикосновением Джаспера к отцу. Больше он никогда не сможет к нему притронуться. Он кивнул, не желая ничего задерживать, и гроб понесли к заранее подготовленной могиле. Когда его опускали в землю, Верховный Септон, который приехал для проведения церемонии, благословил и помолился за душу Роберта. Джаспер присоединился к его молитве, добавив просьбу той богине, которой он на самом деле поклонялся — Эленее. Вся компания тихо отправилась к великому чертогу Штормового Предела, где в честь Роберта устроят последний пир с основными блюдами из кабана, как он попросил в своем последнем письме, и Джасперу придется сказать об отце прощальные слова. Трапеза была уважительной, но не возмутительной, многие гости подходили к Джасперу и выражали свое соболезнование, но также радостно пили и ели в память о Роберте. Когда все наелись, они посмотрели на него. Так что он поднялся, прочистил горло и начал свою речь. - Мой отец умер не изящной смертью, подобающей тому, кого называют «вашей милостью». Быть забоданным бушующим кабаном, будучи пьяным это не то, о чем поют менестрели в знак признания величайших свершений. В свои последние годы он слишком много ел, пил, блудил, ужасно растолстел, не интересовался правлением своими Королевствами, оставляя это другим, невыносимый транжира, одержимый местью за прошлые обиды не тот, кого можно назвать лучшим из королей. – Люди тревожно посмотрели на него, он знал, что они думали, что неприлично так говорить об усопшем, но Джаспер хотел, чтобы они немного потерпели. Так что он продолжил. – Однако, не станем забывать о его прежнем величии. Ранее, он был тем, кто выиграл три битвы за один день: у Летнего замка, убил Рейгара Таргариена у бушующих вод Трезубца, покончил с правлением Безумного Короля, наполненным ужасом, и сверг трехсотлетнюю династию Таргариенов, заставил Бейлона Грейджоя преклонить колени в Пайке, наконец дал нам семнадцать долгих лет мира! – он приостановился для эффектности. – немного прерванных Грейджоями, ну и пусть отправляются в задницу! – кто-то хохотнул от чего Джаспер обрадовался. – Так что мне хотелось бы попросить вас поднять свои бокалы за первого короля-Баратеона. За короля Роберта! - За короля Роберта! – отозвались все, выпив свои напитки одним глотком прежде, чем начать аплодировать речи Джаспера, пока он садился на свое место.***
Пир вскоре закончился, и Джаспер, вспомнив о том, что хотел сделать, отправился искать сира Хью. Он нашел его недалеко, опиравшимся на колонну. - Сир Хью. – позвал он и рыцарь обернулся к нему. - Мой принц. – серьезно сказал он, кивнув головой. - Пройдемся, сир Хью. – сказал Джаспер, поманив сира Хью за собой, что тот и сделал. – Мне все любопытно, сир Хью. – сказал Джаспер. – откуда у вас серебро на броню, вряд ли такие хорошие доспехи могут быть дешевыми? - Леди Аррен оставила мне немного денег перед своим отъездом, мой принц. – ответил сир Хью, и по его мимике и голосу Джаспер понял, что он говорил правду. - Она сообщила вам причину? Брови сира Хью задумчиво сморщились. - Нет. – медленно сказал он. – Думаю, что нет. - Ну, может ты что-то для нее сделал? – потребовал Джаспер, довольно неподобающе для человека его положения и причины по которой они все собрались. - Я кое-что достал для нее. – ответил сир Хью, допив вино из кубка в руке. – Это было что-то от торговца из Лиса. Я отдал ему какую-то записку, а в ответ получил маленькую бутылочку. – затем он полностью развернулся к Джасперу. – Если вы меня извините, мой принц. – торжественно сказал сир Хью, хоть и был оскорблен неуважением Джаспера к его положению. – Я хотел остаться лишь на часть похорон, мне нужно возвращаться в Долину. Когда рыцарь ушел, Джаспер обдумал его слова. Имела ли Лиза Аррен отношение к смерти собственного мужа? Но только после того как сир Хью исчез, лорд Баратеон вспомнил что не сказал рыцарю, что ему нужен оруженосец и не спросил о подобных вопросах от лорда Эддарда. Завтра он отправит лорду Старку ворона. На всякий случай.***
Позже, после того, как Джаспер вернулся в свои покои, он лежал на кровати, пялясь в балдахин и ничего не делая. Он не думал, не дышал, не пытался что-либо делать, он просто… был. Но затем раздался неожиданный стук в дверью - Войдите. – отозвался он. Дверь открылась и вошла Арья, что сильно удивило Джаспера. – Что ты здесь делаешь? – спросил он. - Хотела убедиться, что ты в порядке. – сказала Арья отнюдь не обычным своим тоном. - Неужели? – спросил Джаспер в ответ. – Это на тебя не похоже. - Не я здесь потеряла отца. – отметила она, присев на кровать. Джаспер приподнялся и спустил ноги с кровати так, чтобы они сидели рядом. – Я не знаю, как ты себя чувствуешь, но я хочу чтобы тебе было лучше. Ты мой друг. Джаспер улыбнулся и положил руку ей на ногу. - Я благодарю тебя, Арья, за твое беспокойство, но со мной все будет в порядке. Мне просто нужно немного… времени. Арья обняла его, что удивило Джаспера, поэтому прошла пара секунд, прежде чем он обнял ее в ответ, тесно прижав ее теплое тело к своему. Он поцеловал ее в щеку, когда она отстранилась. И хотя она устроила сцену из оттирания поцелуя рукавом, она улыбнулась и не стала жаловаться. - А она делает успехи. – подумал Джаспер. - Ну, время – это то, чего у тебя нет. – Джаспер и Арья подпрыгнули, когда Берик ворвался в комнату. – Только что прибыло из Королевской Гавани. – поднял он вверх письмо, запечатанное королевской печатью. Джаспер вздохнул. Сейчас он не хотел разбираться со своим братом, братом, который даже не удосужился приехать на похороны их отца. Джаспер открыл и прочел письмо. Джаспер, Я пишу, чтобы рассказать тебе о том, что ты можешь приехать в Королевскую Гавань, и как присягнувший лорд Штормового Предела и Штормовых Земель, преклонить колено перед королем Джоффри Баратеоном, первым этого имени, Королем Андалов, Ройнаров и Первых Людей, Защитником Королевства. Это абсолютно необходимо. Сейчас нам нужна твоя поддержка больше, чем когда-либо: Робб Старк ведет войска на Юг, а Ренли поднял знамя восстания в Хайгардене, женившись на Маргери Тирелл, чтобы насильно забрать престол себе. Сынок, ты нужен нам немедленно, пожалуйста, приезжай быстрее.Твоя мать Серсея Ланнистер, Королева-Регент.
Джасперу пришлось перечитать письмо несколько раз, прежде чем он понял о чем там говорится. Его удивило то, что Ренли созвал свои знамена, но по сравнению с остальными регионами, Простор не был угрозой. Но Джаспер так и не понял, почему Робб ехал на юг. Его вызвал лорд Эддард? И даже если так, то по какой причине? - Берик, те рыцари, что привезли тело отца, – посмотрел он на своего телохранителя. – они ведь приехали из столицы, не так ли? - Да, Джаспер. – ответил Берик. - Приведи их сюда. – Берик кивнул и вышел. Арья вопросительно посмотрела на него. – Моя мать говорит, что твой брат ведет войска на юг, но не сказала почему. Я бы предпочел выяснить это прежде чем выезжать в столицу. - Робб идет на юг? – спросила Арья. Джаспер кивнул. - И с огромной ратью. После недолгой тишины Берик вернулся, а Джаспер подошел к рыцарям. - У меня есть только один вопрос, и я прошу ответить на него честно. Почему Робб Старк повел войска на юг? – Рыцари неудобно переглянулись, но один из них ответил. - Разве вы не слышали, мой принц? Лорда Старка арестовали за измену, он попытался узурпировать престол. - Что?! – рыкнул Джаспер. – Во-первых, это чепуха, во-вторых, почему мне до сих пор не сообщили? - Мы не знаем, милорд. – ответил другой рыцарь. – Мы просто думали, что вы уже знаете. - Ну, я не знал, а теперь у меня появились вопросы, вопросы, которые не должны остаться без ответа. Седлайте лошадей и готовьте снаряжение. Берик, пошли кого-нибудь, чтобы позвали еще дюжину рыцарей, на закате мы отправимся в столицу. - Это уже никому не поможет, милорд. – вошел мейстер Штормового Предела, Варвин, седеющий мужчина среднего возраста с остроконечной каштановой бородой. – Я только что получил это письмо. Лорда Старка казнили у ступеней Великой Септы Бейлора.