***
- Я это уже много раз говорил, – сказал Берик, когда они подъезжали к Штормовому Пределу. – Но твой брат – мудак, знаю он твой брат, но мудак. Джаспер лишь улыбнулся выбору слов его друга. - Действительно. – ответил он. – Почему он должен быть моим братом, я не понимаю. Он немного задумался о том, как именно Тирион готовит город к осаде, но все эти мысли вылетели из головы, когда он увидел Штормовой Предел. Но что более важно, поля вокруг Штормового Предела, покрытые палатками и флагами, казалось, что каждый его знаменосец прибыл в его родовую обитель с войсками. - Что происходит? – сказал он в пустоту, ведя лошадь через ряды палаток, неясно слыша как люди зовут его, и не обращая на них внимания. Когда он был в Королевской Гавани, остался только один человек, который мог созвать знамена Штормовых Земель, его Кастеллян, сир Кортни Пенроз. Когда он приближался, Джаспер понял, что не все войска Штормовых Земель присутствовали, ведь Лорды Марок: Дома Карон, Дондаррион, Селми и Сванн отсутствовали, как и все их ленники, что значило, что значительной части войск тоже не было, ведь эти дома были одними из самых сильных, а дом Сванн вообще сильнейшим после Баратеонов в Штормовых Землях. Врата открылись, и Джаспер с сопровождающими проехали во двор крепости, полные решимости выяснить, что именно произошло. Во внутреннем дворе было много рыцарей и знати, удивленно повернувшихся к нему, с ними был сир Кортни Пенроз, который выглядел таким же потрясенным, как люди рядом с ним. - Сир Кортни, – потребовал Джаспер, спешившись. – что во имя всех богов здесь происходит?! - Милорд. – поприветствовал сир Кортни, склонив голову. – Мы не знали, что вы приедете. - Наверное потому, что я никому не говорил. – раздраженно сказал Джаспер, зачем ему предупреждать кого-то о том, что он едет в собственный дом? – Почему вы созвали знамена без моего разрешения? Сир Кортни достал кусок бумаги, Джаспер взял его и открыл уже распечатанное письмо, хотя была использована печать дома Карон. - Проклятые ройнары вторглись в Штормовые Земли, милорд. – сказал сир Кортни. – Они встали на сторону короля Ренли. – Лицо Джаспера замерло, как учил его Станнис, а затем он начал читать письмо. Лорд Джаспер, Пишу вам, чтобы сообщить важные новости из Ночной Песни. Я послал письма также остальным лордам, в надежде что хотя бы одно достигнет вас вовремя. Дорнийцы пересекли наши границы под предводительством их принца, Оберина Мартелла, и Обары Сэнд, одной из Песчаных Змеек. Я приказал созвать войска лордов Марок, и мы поставили гарнизоны на всех замках, но надолго нас не хватит. Нам нужно подкрепление. Пожалуйста, милорд, придите к нам на помощь. Отбросьте дорнийцев, и покажите им на что способны люди Штормовых Земель.Ваш верный слуга, Брайс Карон, Лорд Ночной Песни и Дорнийских Марок
Джаспер снова сложил письмо. - Когда оно прибыло? – спросил он своего кастелляна. - Почти две недели назад, милорд. – ответил сир Кортни. – С тех пор мы ничего не слышали от лорда Брайса. Но дом Сванн послал войска ему на помощь. - Мой брат повел их, ваша милость. – сказал сир Бейлон. – Ведь наш отец болен, однако Доннел не лучший полководец, не знаю, сможет ли он остановить кого-то вроде Оберина Мартелла. Джаспер кивнул. - Нельзя терять ни секунды. – сказал он. – Когда люди будут готовы выступить? - До заката солнца, милорд. - Вот тогда и выступим, готовьте их. – его лорды кивнули и, поклонившись, покинули замок. – Вы хорошо справились, сир Кортни. – сказал Джаспер, когда поднимался по ступеням. – Но где Арья и Эдрик? – спросил он. – Я надеялся увидеть их здесь. - Эдрик повез леди Арью в Королевский лес. – сказал сир Кортни. – Они скачут и охотятся с сопровождением. – Джаспер вздохнул, он надеялся что сможет увидеться с Арьей, убедиться что она в порядке и не хотела убежать, но видимо это подождет до его возвращения из Марок. - Понятно. – сказал Джаспер. – В таком случае… Деван! – крикнул он через плечо и его оруженосец подбежал к ним. – Готовь новых лошадей и мое снаряжение, они нужны до того, как мы отправимся в поход. - Да, Джаспер. – сказал Деван и убежал. - А пока, сир Кортни, я довольно долго ехал, и поэтому мне нужны свежие новости и, что еще важнее, хорошая еда. Сир Кортни немного рассмеялся, похлопав Джаспера по спине. - Сейчас же все организуем, милорд.***
Позже, когда Джаспер перекусил олениной, сир Кортни ввел его в курс событий, недавно произошедших по всему Вестеросу. - Железнорожденные продолжают грабить западное побережье Простора. – объяснил он, используя карту Вестероса, лежащую на столе. – Железный Флот достает Редвинов, а их налетчики грабят повсюду вверх по Мандеру и до устья Медовички у Староместа. - Они очень нагло себя ведут. – прокомментировал Джаспер, отрывая кусок мяса зубами. – Не многие осмелятся попробовать взять Старомест, дом Хайтауэр весьма силен. - Они – Железнорожденные, милорд. – отметил сир Кортни. – Сомневаюсь, что им нужен сам Старомест, только его богатства. Джаспер согласно кивнул, жуя свое мясо. - Что-нибудь еще об успехах и планах Грейджоев? - Не могу ничего сказать о планах, милорд. – сказал его кастеллян. – Но пока они не собираются покидать Простор. - Хорошо. – пробормотал Джаспер. – Позволим предателям убивать предателей, это облегчит нам жизнь. – беспокойство быстро пробежало по лицу сира Кортни, только на мгновение, и Джаспер не заметил бы, если уже не смотрел бы не его лицо, но стало ясно, что сир Кортни до сих пор верен Ренли. Что было понятным, но все равно, обязанности Кортни теперь заключались в службе Джасперу, а Ренли стал врагом. – Что насчет Речных земель? - Лорд Тайвин отступает в Западные Земли., – объяснил сир Кортни. – сжигая все на своем пути, также он победил войска Титоса Блэквуда по пути. Джаспер кивнул, он слышал о резне у Красного Зубца. - Кроме этого, ничего особенного не происходит. - Что насчет Ренли? – спросил Джаспер. – Где он сейчас? - В двух неделях пути от Королевских Земель, если продолжат с такой же скоростью. Джаспер кивнул, обдумывая сказанное. - Это даст мне достаточно времени чтобы победить дорнийцев, и вернуться в Штормовой Предел, если Ренли пошлет еще людей на юг. - А что если нет? – спросил Берик. - Тогда нам не о чем волноваться. – Джаспер закончил есть, выглянул в ближайшее окно и увидел, что солнце уже потихоньку начало садиться. - Милорд. – прервал его сир Кортни, когда Джаспер поднялся, вытирая рот салфеткой. – Я хочу оставить немного войск в крепости, на случай, если Ренли пошлет налетчиков в Штормовые Земли. – Джаспер подумал, что это было неплохой идеей. Он кивнул, и сир Кортни продолжил. – Могу я попросить определенных лордов? – Джаспер снова кивнул, недоумевая зачем Кортни понадобился кто-то определенный, но подумал, что это не имеет значения. – Я бы попросил сира Роннета Коннингтона, лорда Лонмаута, лорда Роджерса, а также людей из дома Тарт. Джаспер задумался, они не были особо сильными, так что их отсутствие не повлияет на его войска. - Хорошо. – сказал он. – Но никаких людей Ренли на моей земле. - Конечно, милорд. – ответил сир Кортни. Когда Джаспер уходил, ему показалось что кастелян улыбнулся, но он отбросил эту мысль, все-таки нужно было готовиться к походу.***
Он нашел Девана в своих покоях, и они молча начали готовиться, это было странно, ведь неважно во скольких турнирах бывал Джаспер, он никогда раньше не сражался в настоящей битве, как и Деван, так что для них это будет общий опыт. - Волнуешься, Деван? – спросил он, когда Деван застегивал на нем кирасу. Деван замедлился, когда натягивал наруч на его правую руку. - Немного, Джаспер. – мягко ответил Деван, и Джаспер улыбнулся. - Хорошо. – сказал он, шевеля пальцами, когда Деван натянул на него перчатки, проверяя насколько ограничены движения руками. – Всем нужно бояться своей первой битвы. – это был один из первых уроков, которые дал племяннику Станнис, когда он присоединился к королевскому флоту для захвата пиратского корабля. – Некоторые назовут тебя трусом. – сказал Джаспер, посмотрев прямо на Девана. – но помни, что смелость – это не отсутствие страха, а понимание того, что страх тобой не управляет. Если можешь выполнить свой долг, смотря страху в лицо, то тогда ты по-настоящему смелый. - Ты в это веришь? – спросил Деван. - Конечно. – правдиво ответил Джаспер, вытягивая руки, когда на нем уселась броня. – Зачем мне врать, Деван? Перед лицом смерти ты становишься самим собой. – Деван все еще недоумевал. – Война делает человека сильнее, – объяснил Джаспер. – чем больше ты тренируешься и познаешь, тем лучшим воином становишься. - Так ты говоришь… - медленно сказал Деван, словно все еще пытаясь все понять. – Если я выживу в этой битве, я стану сильнее? - Точно. – ответил Джаспер, улыбнувшись тому, что его оруженосец так быстро все понял. – Ты выживешь, и поймешь,что страх больше не довлеет над тобой, тем самым, когда ты выйдешь из этой битвы с дорнийцами, ты станешь лучше и сильнее, чем раньше. - Хорошо. – понятливо кивнул Деван, надевая на Джаспера наголенники и портупею. – Все готово. – сказал он, отступив назад. Джаспер покрутился, проверяя сделано ли все правильно. Когда он остался доволен работой Девана, он поднял свой рогатый шлем и пошел седлать лошадь, готовый защищать свои земли от Мартеллов.