Судья судеб

Задание Полтавский обещал выполнить в кратчайшие сроки. Я понимал, что существуют независимые от него обстоятельства. И дня два-три придется посидеть дома. Заодно можно осмотреться и привыкнуть к окружению. Я-то уже и забыл, как оно на Земле. Технические новшества удивляли и поражали меня. Повезло, что Нили оставил мне ноутбук какой-то старой модели. Иначе бы я и не разобрался, что к чему. Не только дизайн, но принцип управления компьютерами изменился. Про 3Д голограмму перед экраном я вообще молчу. Новости я пролистал на старой модели ноутбука. Телевизор самостоятельно включить так и не сумел. Это потом уже понял, что он активируется голосовой командой. Повезло, что Полтавский был в курсе частичной потери памяти и успел мне шепнуть, как включается свет в ванной и туалете. А еще меня раздражало обилие людей. Зачем Нили такую толпу прислуги дома держит? Правда, вспомнив, что у него нет волшебного Замка, согласился, что такое число персонала оправдано. Это живя в маленькой квартире, где толком и развернуться негде, не требуется обслуга. У Нили же имелись довольно обширные владения: огромный дом в три этажа, какие-то строения за домом, ухоженный сад, крытый бассейн и прочее. Горничных я насчитал аж пять штук. Плюс на кухне шуршали три тетки почтенного возраста. Я своим появлением их немного разволновал. Пришлось быстро ретироваться. Охранников тоже хватало. Похоже, что на Нили покушались, и не раз. Да, имея серьезный бизнес, столкнешься и с серьезными соперниками. Даже то, что он маг, не всегда спасет от пули киллера. А зная амбиции Нили, он многим мог испортить жизнь. Потому и требовалась личная небольшая армия. В целом, первые сутки я чудил, и активно. Охранники были поголовно из сатанинской секты и на мои выкрутасы внимания не обращали. Мол, господин изволил переродиться. На второй день Полтавский пришел с сообщением, что мы можем уже отправляться в Аджимушкайские катакомбы. Все остальные мои пожелания в процессе. Номера гостиниц забронированы, билеты куплены. Следующий месяц остался у меня в памяти как череда перемещений и поездок. Менялись гостиницы, люди, пейзажи. Я уже устал, но продолжал добывать для своего друга Замка новые впечатления. Пару раз пришлось применить свою магию. Жизнь у Нили на Земле была беспокойной. Полтавский ворчал, что нечего киллеров приваживать. Теперь на меня ополчились не только конкуренты в бизнесе, но и какие-то борцы с «дьявольским отродьем». В результате, я внял советам Полтавского. Пейзажей уже насмотрелся. Можно просто в игрушки, сидя дома, тихо-мирно поиграть. Жаль, что Нили этим всем не увлекался. Мне самому пришлось заказывать кресло, шлем, комплект игр и прочие сопутствующие девайсы. Первое же погружение в мир игр меня потрясло. Иллюзия пребывания в виртуальном мире была полной. Конечно, я ощущал свое тело, лежащее в специальном кресле, да и шлем давал некий дискомфорт, но все остальное было на уровне. Я только чуть-чуть двигал стопами, а мой персонаж в игре перемещался, бегал и прыгал. Пройдя несколько «стрелялок», я решил поискать нечто более интеллектуальное. Меня привлекла игра под скромным названием «Мир магии людей». Именно людей. А то мне всякие игры с орками, эльфами и гномами совершенно не нравились. Чушь полная. Уж я-то знаю, что в другом мире «водятся» все те же люди. Безо всяких острых ушей, зеленой кожи и крылышек. В новую игру вникать пришлось долго. Я специально не создавал своего персонажа, а вдумчиво читал вводный текст. Что-то было похоже на те игры, в которых я уже успел отметиться. Присутствовали знакомые мне репутации, уровни, опыт и прочие специфичные вещи. Имелись всевозможные разновидности магии. Но существовали и серьезные ограничения. Если выбранный персонаж был боевым магом, то он владел огненной, водной и воздушной магией. Раскачать бытовую этот персонаж практически не мог. Лекари, напротив, совершенно не владели магией огня. Конечно, были и нюансы, позволяющие обойти ограничения в игре. В целом, меня это все настолько захватило, что, на радость Полтавскому, я следующие два месяца из дома почти не выходил. Несколько раз ко мне было сунулся управляющий и сбил прохождение очередного квеста. Я, разозлившись, швырнул в него сгустком огня. Больше никто не осмеливался меня тревожить до того момента, пока я сам не выбирался из кресла. А вставал я исключительно тогда, когда понимал, что живот уже прилип к спине и давно не ел. Хорошо, что это тело Нили, а не мое. Элементаль бы мне не позволил так наплевательски относиться к здоровью даже при условии, что я маг. Мой персонаж в игре только-только обрел статус «ученик Высшего мага огня», когда все закончилось. Вроде бы я только гонял крыс-мутантов по пустоши и вдруг оказался в знакомом зале Замка. — Вернулся, вернулся твой, — услышал я голос элементаля, и тут же в помещение влетел Эльз. — Игорь, это точно ты? — Замок же подтвердил, — с кряхтением поднялся я с пола. С удивлением осмотрел себя. Хм… Парадное одеяние Судьи Судеб? Нили здесь правосудие устроил? Как оказалось, так оно и было. Нили своему паскудному характеру не изменил. Вместо того чтобы воспользоваться помощью Замка, решил моё, то есть свое бывшее тело умертвить таким оригинальным способом. Элементаль же не может сопротивляться прямому приказу Судьи. Это я таким правом не пользовался, никогда элементаля себе не подчинял. Зато Нили оторвался по полной. Приказал привести осужденного. Даже просматривать его судьбу не стал, а объявил невиновным. Скорее всего, ориентировался на статистику. Невиновных в этой тюрьме одна пятая часть. В общем, Нили не промахнулся. Приговор был признан неверным. «Я» умер, и мы обменялись телами в очередной раз. — Хорошо, что заключенных больше нет, — жаловался мне элементаль. — Уж как он над этим-то измывался! И сны, и практику из лекарской магии, которую изучал, на нем пробовал, и голодом морил. — Надеюсь, Эльза он не обнаружил? — заволновался я. — Любимый, не переживай, — приобнял меня Эльз. — Я же не заключенный, а гость. Если бы Нили прямо обо мне спросил, тогда бы замок не смог ему соврать. А так он просто не знал, что я прячусь рядом с нашей игровой зоной. Дальше меня закидали вопросами по поводу того, как и что было на Земле. Я подробно все рассказал. — Он стареет в твоем мире? — заволновался элементаль. — Магию лекарей Нили изучил. Так что, думаю, теперь стареть перестанет. — Перестанет внешне, но той нити магии, что связывает вас, явно не хватает, — продолжал паниковать Замок. — Получается, что Нили, когда в теле Игоря умрет от старости, вернется сюда. А Игорь больше не возродится? — задал Эльз вопрос. — Вот именно! — подтвердил Замок. — Хреново, — пробормотал я. О таком варианте развития событий даже не думал. — Пусти меня в свою память, я посмотрю, что там с вашей магией связи, — попросил элементаль. Возражать я не стал. В голосе элементаля слышалась искренняя обеспокоенность. Он давно стал нам с Эльзом близким другом, и я полностью доверял замку. К тому же часть воспоминаний предназначалась именно элементалю. Как потом оказалось, он «выгреб» все, что произошло со мной за три месяца, проведенных на Земле. У меня даже голова разболелась. И тут же перед глазами высветился текст: «Вашему телу был нанесен урон — 1%. Полное восстановление через шесть минут». Точно, замок до игрушек добрался. Но если шутит, значит, не все так плохо, как мне подумалось вначале. — Мальчики, вы же соскучились друг по другу, — начал элементаль преобразовывать пространство вокруг нас, превращая его в шикарную спальню в стиле барокко. — Пообщайтесь, а я пока подумаю. — Отличная мысль, — потянулся за поцелуем Эльз. — Как же я волновался! Мысль о том, что больше тебя не увижу, буквально поселилась в голове. — Я тоже скучал, — подтвердил я и начал выпутываться из парадного одеяния Судьи. — Забыл вкус твоих губ, — шептал мне Эльз, растягивая меня и готовя. Секс получился крышесносным. Наверное, полезно устраивать иногда перерывы. Я плавился в объятиях любимого как воск. И потом долго еще лежал, все никак не мог отдышаться после оргазма. — Замок, нам бы покушать, — вспомнил и о других потребностях Эльз. Элементаль нам предоставил обильный ужин, но сам голос не подал. Я даже обеспокоился. — Не мешайте, я думаю, — кратко ответил Замок. Пришлось принять такую ситуацию. И только на следующее утро после завтрака элементаль проявил большую активность. — Я просчитал и всё проверил. Ты действительно умрешь насовсем, когда Нили на Земле уже не сможет обеспечить жизнедеятельность своего тела, — первым делом «обрадовал» меня Замок. — Как же так? — не поверил я. — Нили вон голову прострелили, и все равно сработала регенерация.  — Тело завязано с аурой. Придет срок, и аура угаснет, — смутно пояснил элементаль. — А… — начал было я уточнять, но Эльз меня перебил. — Но ведь ты нашел способ, как это изменить? — Конечно, — хмыкнул замок. — Мы оборвем нить. — Оборвем нить, — повторил я, прикидывая, как он это сделает. — Мне казалось, что это невозможно, — вмешался Эльз. — Нить не одна. Та, что связывает Игоря с магией Судьи, и другая, что соединяет его ауру с аурой Нили — это разные. Их нельзя оборвать. Да и Судья может умереть в случае неудачного решения. — О! Тут у меня шикарный план! — ответил Замок. — Надеюсь, что я выживу в результате твоих экспериментов, — пробормотал я. Слишком уж восторженные нотки были слышны в голосе элементаля. — Кому-то другому я бы это не предложил, — продолжал Замок. — А тебя я знаю уже много лет. Полюбил и принял как друга, и знаю, что ты не предашь. — Это так, — подтвердил я. — Вы же помните, что я чужак в этом мире. Маги захватили мою сущность, подчинили и поселили здесь. Я привязан и подчиняюсь Судье. — Мы с Эльзом слушали элементаля, не перебивая. Честно говоря, меня вопрос размножения элементалей никогда не интересовал. Оказывается, что они это делать совершенно не любят. И разделение сущности происходит почти всегда насильно. Маги долго долбят по месту сосредоточения силы элементаля, а потом отделяют его часть, подселяют в другой камень и уносят с собой. Почему элементали не любят такой метод «почкования», замок тоже объяснил. Оказывается, его аура не делится. Тот, от кого отделили нашего элементаля, так и продолжает транслировать свои эмоции, страдания и мучения. Но и память всех предков у нашего Замка сохранилась. Он припомнил один случай, когда элементаль подарил часть себя человеку. Случилось это событие так давно, что замок с трудом извлёк знания из собственной памяти. И теперь он предлагал не только мне, но и Эльзу воспользоваться тем методом. — Мы станем такими, как ты? — не до конца понял я суть предложения. — Нет, конечно! — возмутился Замок. — К вам перейдет только моя магия. И тогда я смогу оборвать твою связь с Нили. Ты не умрешь, поскольку твоя аура к тому моменту изменится. Для проведения этого ритуала ничего особенного не требовалось. Всего-то взять фрагмент от изначального камня и вживить в себя. И снова я не въехал во все нюансы магии. Спасибо, Эльз пояснил. Действительно, прознай об этом маги, кинулись бы толпой дробить и вживлять в себя частицы элементаля. Я заверил замок, что этот секрет останется с нами, и никто о нем никогда не узнает. Это была только часть плана. Допустим, вживлю я в себя часть сущности элементаля и без проблем смогу оборвать нить с Нили. Но со мной связана еще магия специальной тюрьмы для магов. Здесь все было далеко не так просто. Вернее, оборвать нить для элементаля не проблема. И тут же сигнал уйдет к королю, который назначит нового судью. Тот в свою очередь подчинит себе элементаля. Но нашему другу такого подчинения не хотелось. — Игра станет основой, — вещал Замок. — Заключенные будут сразу попадать на полигон игры. И там будет решаться их судьба без участия мага. Ну разве я не красавчик? Такое придумал, — нахваливал сам себя Замок. По задумке элементаля нужно только соединить нити магии с полигоном. Высшие сущности стихий вполне примут такое условие. Замок даже привел мне несколько примеров, когда я осуждал мага на пожизненное заключение, хотя мог и освободить. В тех случаях человек сам себя корил и не искал оправданий. Я действительно помнил своё совсем недавнее решение. Когда отец случайно убил сына и не хотел жить. Я присудил магу пожизненное заключение только потому, что это был его выбор. Высшие сущности справедливости отнеслись к такому решению благосклонно. Теперь же элементаль предлагал устроить в игре ряд квестов, где человек будет «творить добро», тем самым искупая свою вину. И, в конце концов, выйдет на свободу. — Те же, чья душа темна, просто не пройдут игру. Или, как вариант, поставим такие условия, когда «игрок» будет терять игровые жизни за свои поступки и возрождаться на исходной точке. Даже если он и сможет каким-то образом за несколько лет пройти игру до конца, то в реальной жизни потеряет пару сотен лет и, вполне вероятно, просто умрёт от старости. — Мне такой план нравится, — сообщил Эльз, когда выслушал все, что наговорил нам Замок. — Мне тем более, — согласился я. — Только в игре придется много чего придумать. — Так мы пока особо и не спешим. С полгодика поработаем, запустим тестовый вариант, а там уже будем думать о нитях, — заверил меня Замок. — Значит, готовь ритуал по своей магии, — принял я решение.