Ник Ричардс и Лорд Шотландских равнин

— Нет, ну ты только посмотри на эту сонную морду. По — моему он никогда ничему не научится! — Так может, пора напомнить ему, что он не дома? Тихо перешёптываясь и едва сдерживая смех, двое лучших друзей — Ярослав Акимов и Феникс Дизастер, которые в этом году стали совершеннолетними волшебниками и перешли на последний, седьмой курс обучения, подкрались к кровати, на которой спал Ник Ричардс и заговорщически переглянувшись, достали из-за пазухи самодельные хлопушки. Хихикнув ещё раз, парни приготовились их взрывать, как вдруг Ник поднял вверх левую руку и показал товарищам фигу. — Только попробуйте! — Ну что ты как нюня! Всё веселье испортил! — Принялись причитать друзья, на разные лады и акценты, какие только имелись в их арсеналах. — Который час? — Сонно спросил Ник приподнимаясь — Вообще-то девять часов утра. — А. Ладно. Стоп! А какой день? — Понедельник… — Друзья насторожились — Чёрт! У меня же Защита от Тёмных Искусств, с профессором Блэком! — Король Артур! Созывайте знамёна! Мы выступаем! — Мгновенно заулюлюкали друзья, взрывая хлопушки и распевая песни. Наблюдать за Ником, который падал, путаясь в собственных штанинах, было довольно весело, а потому парочка друзей живо сочинила несколько четверостиший, которыми и сопровождали мальчишку вплоть до дверей кабинета, за которым уже вёл урок профессор Артур Блэк. — Прошупрощенияпрофессорможновойти? —Скороговоркой выпалил Ник, влетая в класс, под аккомпанемент из стишков друзей — шутников. — Да, конечно. Но за опоздание я снимаю с Вашего корпуса пять баллов. Для студента из корпуса света отсутствие дисциплины просто непозволительно, мистер Ричардс, и пусть это послужит Вам уроком. Садитесь. Ник глубоко вздохнул и быстро обежав глазами кабинет нашёл единственное свободное место, прямиком за одной партой с Аннабет Чейз. Светловолосой девочкой, которую он в прошлом году спас из лап Аластора. Аннабет была полностью сосредоточена на предмете, однако, когда рядом присел Ник, она позволила себе отвлечься и даже дружелюбно улыбнулась ему, что не могло не обрадовать мальчика, чьё утро было саботировано парочкой издевателей из его спальни. Вообще, утро прошло весьма неплохо, ведь после урока по ЗОТИ наступил урок Драконологии, который вёл профессор Аран Авалар — эксцентричный профессор, славившийся своими странностями на весь замок, а потом наступил и обед в таверне у Джека, во время которого Би и Ник сумели, таки, нормально поговорить. — Сумасшедшее утро — Пробубнил Ник, отпивая кофе. — Эта сумасшедшая парочка снова устроила мне саботаж с самого утра. Не успел я проснуться, как эти двое стали распевать марши и декламировать стихи. — Ну, а чего ты хотел? Это ведь Ярослав и Феникс, кажется, их уже ничего не изменит. — Ага, только навозная бомба, подложенная им под подушки. — Я бы не советовала. Хочешь, я скажу тебе, где эта бомба потом окажется? — Захихикала девочка — Эм. Нет, спасибо — Улыбнулся Ник — Ну, как хочешь. Кстати, что ты делаешь в конце недели вечером? — Да в общем то ничего, если только не надумаю пойти в зал для тренировок. Я уже давно не упражнялся с мечом, так что было бы неплохо вспомнить некоторые приёмы. — Как ты смотришь на то, чтобы мы с тобой посмотрели вместе на северное сияние в конце недели? Я читала, что оно появится приблизительно в восемь вечера в это воскресенье. Мы уже год учимся в академии, но ни разу толком его не видели. Что скажешь? -Сияние. это очень здорово, Би! Но тренировки тоже важны. — Тренировки тоже хорошо, но ты всё же подумай! — Договорились. Весь остаток дня, который прошёл, к слову, ещё на одном уроке с профессором Аваларом и в библиотеке, Ник усиленно размышлял о том, на что ему действительно стоит потратить вечер. На тренировки с мечом, которые были ему жизненно необходимы, во всяком случае, для таких моментов, как внеплановые сражения на крышах поездов, или же на наблюдение северного сияния вместе со своей лучшей подругой, с которой они уже очень давно ничего не делали просто так. Всё их общение последние месяцы только и сводилось к разгадыванию тайн и спасению жизней друг друга. Таким образом, решая, что же ему важнее, Ник остановился на том, что должен потратить свободное время на свою подругу. Так вышло честнее. Неделя тянулась неимоверно долго. Ник бегал как угорелый, с урока на урок, стараясь заработать как можно больше баллов для своего корпуса. Вопреки своей недавней иронии он впервые за последние два года как следует взялся за выполнение домашней работы, а также нагрузил себя книгами для внеклассного чтения из библиотеки, для того чтобы восполнить пробелы в знаниях за последний год. Так или иначе, старания Ника не остались незамеченными, и он принёс корпусу света несколько заветных баллов, что стало его личным поводом для гордости. Итак, в воскресенье, ровно в восемь вечера, друзья, укутанные в тёплые меховые плащи, встретились на крыльце внутреннего дворика академии и направились по внешним лестницам на крышу замка, для того чтобы встретить своими глазами одно из самых восхитительных явлений природы. Поднявшись и устроившись поудобнее друзья просто ахнули. Впервые в своей жизни они видели такую красоту. В небе, над огромными заснеженными полями вдруг расстелилось большое зелёное полотно, и казалось, что нет здесь больше никакого другого мира. Только это зелёное полотно и бескрайние ледяные просторы — Как думаешь, почему люди никогда не видят этой красоты из других населённых пунктов? — Ну, кажется, в первой школе на Астрономии нам как-то говорили о региональных особенностях, о вопросах загрязнения климата и так далее. В общем и целом, всё это и складывается в те условия, которые не позволяют видеть людям эту красоту из других регионов. — А как ты думаешь, на других планетах есть аналоги северного сияния? — Не знаю — пожал плечами Ник — Может быть, и есть. Галактик много, и планет тоже, так что на какой-нибудь планете точно есть. — Ник, я тут подумала, а что если где-нибудь есть планета, на которой мы так же сидим на крыше замка и смотрим на северное сияние? — Девочка посмотрела на друга, у которого в этот момент нахмурился лоб. По всей видимости, он пытался представить себе такую картину. — Вдруг там всё хорошо и у тебя не болит рука, а у Коннора появилась семья. — Ну да, а мы с тобой никогда не участвовали не в одном интересном приключении. Скукота, да и только! — Зевнул Ник. — Ой, Ник! Смотри! Там мелькнуло, что-то фиолетовое! — Где? — Да вон же! Опять! — Точно. Может звезда какая упала? Ладно, пойдём греться, я уже замёрз. Как раз и доклад напишем про северное сияние. Авось кому-нибудь из профессоров и пригодится. Поддержав эту мысль, девочка согласно тряхнула головой, и стала спускаться с крыши замка вслед за своим другом, который в свою очередь, всю дорогу до спальни думал только об одном — как всё-таки было бы здорово, если бы никакого Аластора никогда не было, и как было бы здорово, если бы всё зло на этой планете разом исчезло.