Ник Ричардс и Лорд Шотландских равнин

      Министерство Магии. Главный орган управления жизнью в волшебном мире и её контроля. Многоуровневое здание, скрытое от глаз маглов в самом центре Лондона и охраняемое несколькими магами под прикрытием. Вот что представляла из себя эта организация, но самое интересное было сокрыто внутри — там, в недрах этого учреждения располагались несколько отделов, каждый из которых отвечал за какой-либо «рычаг управления». К примеру — отдел Мракоборцев, отдел по Контролю за Неправомерным Использованием Изобретений Маглов и многие многие другие. Кабинетов, как и служащих, в этом здании было очень много. На каждом этаже, а их здесь было 8, располагалось по несколько десятков кабинетов, в которых было довольно легко запутаться, если заранее не знать, куда идти, однако кабинет Министра Магии было найти довольно просто. Он располагался на 7 уровне, и всё что нужно было сделать посетителю — это зайти в лифт, нажать нужную кнопку, а затем отправиться прямо по коридору, до тех пор, пока вывеска с именем Министра Магии не стукнет в лоб. Одним из посетителей, решивших нанести в этот день визит к министру, стал мистер Кредо Стронгхолд. Гневно раздувая ноздри и цепляя плечами встречающихся на пути людей, он шёл, гордо выпятив грудь вперёд, а за ним шли двое верных ему гвардейцев в стальных латах. — Как это понимать, министр Бруствер?! — Выпалил Кредо, не успев войти в кабинет — Приветствую Вас, сэр Стронгхолд. Может быть чаю? — Добродушно и спокойно протянул министр магии Кингсли Бруствер. — Неужели Вы думаете, что я оставил свои дела и прибыл сюда только ради чашки чая? — Осклабился сэр Стронгхолд и нервно сжал кулак. — Нет, так нет — Вздохнул министр — Итак, к делу. Я рассмотрел Вашу просьбу, сэр, и, зная Вас, решил поприветствовать Вас лично, надеясь, что так наш разговор принесёт больше плодов, чем если бы он остался на бумаге. Видите ли, сэр, я не могу просто так взять и дать Вам разрешение на осмотр всех школ магомира ради одного вора. Ну, украл он у Вас, скажем, галлеон, и что теперь, Вы к каждому жителю Британии в карман полезете теперь? — То, что было у меня украдено, стоит в разы больше чем один галлеон. — Пусть и так, но, тем не менее, что Вы прикажете мне делать? Сказать всем директорам, что в качестве рождественского подарка к ним явится орда гвардейцев в латах и начнёт переворачивать все углы школы. Вы это хотите предложить? Волшебное сообщество насчитывает не один миллион жителей, и если я буду потворствовать персональным капризам каждого, то всё сообщество просто развалится, и в мире начнёт твориться невесть что. — Я Вас услышал. — Коротко кивнул Кредо и покинул кабинет В тот же день мистер Стронгхолд вернулся к себе в замок и перевернул целую гору бумаг, пытаясь найти хоть одну лазейку в законе, которая могла бы позволить ему совершить задуманное, но, как назло, ничего подобного не находилось, впрочем был и ещё один вариант, который Кредо не обошёл своим вниманием. Осенённый новой гениальной мыслью, он стал переворачивать свою домашнюю библиотеку и остановился лишь тогда, когда у него в руках оказалась книга с рецептами волшебных зелий, среди которых был и рецепт оборотного зелья.

***

На Арктос давным-давно опустилась ночь. Все студенты давно лежали по своим постелям, и, может быть, видели десятый сон, но был среди них один, который не успел попасть в свою комнату до отбоя… Осторожно, словно кошка, постоянно озираясь, а то и вовсе останавливаясь, чтобы убедиться в том, что за ним никто не следит, он пробирался по коридорам со скрипучими половицами по направлению к спальне парней, сжимая в руках большой и красивый букет цветов. Вскоре пункт назначения был достигнут и студент облегченно выдохнул. — Кепаса! — Заткнись и спи, Акимов! Чего разорался? — Раздался возмущенный голос разбуженного Феникса и негромкое, но не менее возмущенное сопение Ника — Да хватит спать! Всю жизнь проспите! Глядите, что я вытворил!       Акимов вытянул руку в сторону и показал друзьям большой и красивый букет, который всё это время нес с собой. Счастью юноши не было предела, он улыбался такой широкой улыбкой, что углы его рта касались мочек ушей. Ярослав был явно горд собой и на радостях даже процитировал стихи: — Сравню я с дивным днём твои черты… — Заткнись! — В один голос возмутились парни и кинули в друга по подушке. — Ну и спите! Друзья, тоже мне! Чтоб у вас глаза слиплись, кизляки морщерогие! Я к вам, может, душу излить пришёл! — И припер этот веник — Выдал тираду Феникс — Сам ты веник! Я этот букет в корпусе Тьмы спер. Я его подарить собираюсь. Подожду ещё немного и пойду в женскую спальню. — Ромео, блин. — Феникс отвернулся к стене и закрыл голову одеялом. — Ну, а тебе как? — Обратился он к Нику с заметной ноткой надежды в голосе. Ник же, в свою очередь, прежде чем ответить, бросил осторожный взгляд на Феникса и даже почувствовал укол совести за то что не сразу порадовался за друга. — Красивый букет. Мне бы понравился! — Спасибище! Ну, всё, пойду, закончу дело! И счастливый Ярослав вышел из спальни, насвистывая что-то себе под нос, а Ник подобрал подушки и вернулся обратно на кровать, но перед тем как уснуть он отчетливо услышал как Феникс недовольно фыркнул…