Ник Ричардс и Лорд Шотландских равнин

      Есения Блэк, дочь основателей Академии, была славной девушкой. Она всегда была честной, доброй и открытой для мира, и, наверное, поэтому, из-за всех этих качеств Ярослав Акимов в ней просто души не чаял. Каждую свободную минуту он проводил с ней, вместе они ходили на каток, вместе дурачились, играя в снежки, а кто — то в школе даже поговаривал о том, что они целовались. Можно честно сказать, что Есения влияла на Ярослава крайне положительно. За какой—нибудь год, он превратился из безнадёжного оболтуса, в надёжного и серьёзного юношу. Но последние события в школе не могли обойти их стороной. В подавленном состоянии находились все ученики, и Есения Блэк была не исключением. Однажды вечером, а именно, спустя две с половиной недели после похорон профессора Авалара, они с Ярославом, как обычно, прогуливались по территории Академии, но сегодня их прогулка была молчаливой. Есения была чем — то очень озабочена, а Ярослав, в свою очередь, всю прогулку заглядывал ей в лицо, ожидая услышать проблему, тревожащую её. Устав идти в молчании, он, наконец, спросил:  — Что тебя тревожит?  — Меня? — Есения растерянно пробежалась большими фиолетовыми глазами по лицу Ярослава и снова опустила их под ноги. — Ты помнишь день, когда профессора Авалара наши мёртвым?  — Помню — Настороженно ответил юноша  — Дело в том… дело в том, что я совсем не помню, где я была в ночь до этого. То есть я помню, что было вечером, а потом всё. Помню лишь, как проснулась в своей постели, в спальне для девочек. Ярослав остановился, переваривая услышанное.  — Ты ведь не думаешь, что я могла… — Всхлипнула девушка, растерянно посмотрев на юношу  — Нет! Вовсе нет, что ты! — Утешал её Ярослав — Но мы обязательно должны рассказать всё твоим родителям. Они мудрые люди, и обязательно придумают, что с этим сделать. Есения коротко кивнула, наскоро вытерла слёзы, и, взяв Ярослава за руку, отправилась в рабочий кабинет отца. Тем временем, туда же направлялся ещё один человек, желающий получить аудиенцию профессора. Грузно вышагивая и отстукивая каблуками чёткий ритм, в кабинет Артура Блэка направлялся Франклин Уортингтон. Постучав в дверь всего два раза, и не дожидаясь разрешения, профессор Уортингтон открыл дверь и вошёл в кабинет профессора.  — Здравствуйте, Франклин. — Профессор Блэк спокойно поднялся со своего места, стараясь не показывать, что такое поведение профессора его раздражает.  — Профессор Блэк — Начал профессор Уортингтон, не поздоровавшись — У меня для Вас есть важная информация.  — Я слушаю.  — Я напал на след убийцы профессора Авалара.  — Вот как… — Профессор Блэк внимательно смотрел на коллегу, ожидая услышать продолжение истории  — Более того, он находится в нашем замке, но его лица я не видел.  — Тогда как же Вы определили то, что он убийца?  — Он носил мантию невидимку. И говорил с кем — то из студентов. Я понял это по следам, что остались возле обрыва, который так любят посещать дети в свободное время.  — Вы не разглядели лиц других студентов?  — К сожалению, нет.  — Хорошо, Франклин, я благодарен Вам за информацию. Я проинформирую старост и других преподавателей. Обязательно сообщите, если узнаете ещё что-нибудь. Франклин Уортингтон коротко кивнул и покинул кабинет, едва не наткнувшись на выходе на Ярослава, Есению и миссис Блэк, направляющихся в тот же самый кабинет.  — Профессор сегодня нарасхват. — Усмехнулся профессор полётов и покинул гостиную корпуса Света. Войдя в кабинет Есения первым делом села, а Ярослав, убедившись, что под дверью никто не подслушивает, закрыл её и подошёл к девушке.  — Похоже, у меня сегодня день приёма посетителей. — Улыбнулся профессор Блэк. — У вас двоих тоже что — то важное?  — Да. — Кивнула Есения. — Мама, папа… мне нужна помощь. Помните тот день, когда погиб профессор Авалар?  — Продолжай… — Кивнула миссис Блэк  — Я не помню ничего, что происходило со мной накануне. Помню только что было вечером, а потом я очнулась на своей кровати в спальне для девочек. Профессора обеспокоенно оглянулись  — И что же было накануне?  — Я просто… шла по коридору. Как обычно возвращалась из Большого Зала и всё. После этого темно.  — По коридору, какого этажа ты шла? — резко спросил профессор Блэк.  — Как обычно, по коридору третьего этажа. — Недоумённо ответила Есения  — Там ничего нет — Ответила миссис Блэк мужу. Только туалет для девочек.  — Кто — то был с тобой рядом? — снова спросил профессор Блэк  — Нет, никого не было. А что? Профессор Блэк изучающе посмотрел на Ярослава. Он вовсе не хотел обвинять его в том, что его не оказалось рядом с дочерью. Как раз напротив, в эту самую минуту он пытался решить, как бы деликатнее сказать Ярославу о том, что убийца профессора Авалара гораздо ближе, чем все думают, но так, чтобы при этом у его дочери не случилось шока. Судорожно вдохнув, он попросил Ярослава ещё раз проверить, нет ли кого за дверью, после чего начал говорить.  — Ярослав, Есения, Лена. — Ко мне только что заходил профессор Уортингтон, он сообщил, что не так давно видел убийцу рядом с нашими студентами. Я не хочу никого пугать, но, возможно, он прикидывается кем-то из студентов, используя оборотное зелье, и не исключено, что Есения стала одной из тех, кем он прикинулся. — Услышав это, Есения опустила глаза в пол. Тем временем профессор продолжил. — Ярослав, тебе необходимо узнать, кто ещё из наших студентов страдает потерей памяти, а также заняться патрулем коридора, ведущего в наш корпус по ночам. Можешь расписать дежурства между сокурсниками, и если заметишь что — то подозрительное — можешь использовать боевую магию. А я, пока, отправлю сову в министерство магии. А теперь, оставь нас наедине с Есенией, пожалуйста. Ярослав кивнул и покинул кабинет профессора Блэка. Пребывая не в самом лучшем расположении духа, он стал расхаживать по общей гостиной корпуса Света, заламывая руки. Так бывает, когда совершенно не знаешь, куда себя деть. В голове у юноши было множество вопросов. К примеру, как он должен будет расспрашивать студентов о провалах в памяти, не поднимая панику? Вычислять подавленных студентов и задавать им вопросы, или же раздавать всем анонимные анкеты? Всё это было слишком непостижимо и необъятно для понимания парня.  — «И почему, в последнее время, на эту школу сваливается столько кошмаров?» — подумал он. Внезапно, юношу оторвали от размышлений.  — Привет, Яр! — Махнул левой рукой Ник, входя в гостиную корпуса. — Ты как?  — Отлично. — Бросил Ярослав и отвернулся к окну. От взгляда Ника не ускользнула странная перемена в лице друга.  — Что — то случилось? — осторожно спросил мальчик  — Нет. — Так же коротко ответил Ярослав.  — Ладно. — Пожал плечами Ник и направился, было, в свою спальню, как вдруг Ярослав окликнул его  — Стой. У меня к тебе есть вопрос. С тобой, в последнее время, не случалось ничего странного?  — В каком смысле? — Насторожился мальчик.  — Ну, провалы в памяти, может быть…  — Нет. И всё — таки, что случилось? Прекрати уже мяться. Вспомни историю с книгой Хирона. Неужели я тебе не помог?  — Ладно, только рот на замке, идёт?  — Идёт, кивнул Ник.  — В общем. Я только что от профессора Блэка, есть неутешительные новости. Убийца профессора Авалара где — то в замке, и, похоже, он принимает оборотное зелье. У Есении провал в памяти, приходящийся как раз на ту ночь. Профессор дал мне поручение, узнать, не попал ли ещё кто — то под раздачу.  — Ничего себе — присвистнул Ник.  — Вот тебе и ничего. Вот что, раз уж ты в курсе — помоги мне разузнать, нет ли у кого ещё провалов в памяти, авось дело пойдёт быстрее. Только не болтай слишком много, постарайся сделать это, не поднимая паники, ладно?  — Ладно — Кивнул Ник и отправился в спальню.  — Чёрт подери! — подумал он — Похоже, всё становится куда страшнее. Необходимо срочно написать Дину С этими мыслями Ник взял лист пергамента и перо, после чего написал несколько коротких строк и отправил это письмо вместе с Самантой.