Хрустальные слезы

Александр разбирал почту. В голове бродили мысли,не имеющие ровно никакого отношения к делу,но откладывать больше было нельзя. Наташа сидела рядом и смотрела на него - так пристально, словно стараясь увидеть что-то такое, что недоступно обыкновенным людям. Простые слова, никаких фальшивых, быстро приедающихся нежностей, свойственных любовникам, но не влюбленным. Невнимательном человеку могло показаться, что они просто друзья, как раньше. И только то необыкновенное сияние в глазах, те мягкие, смущенные улыбки, та осторожная нежность, с которой цесаревич протягивал Наташе руку, помогая выйти из кареты, выдавали их. - Если я уеду - ты будешь скучать? - неожиданно спросила Наташа. Он поднял голову и поглядел на нее с недоумением. - Уедешь? Наташа кивнула. Он резко встал, обошел стол кругом и присел перед ней на корточки. - Нет, не буду. Потому, что я... никуда тебя не отпущу! - Я серьезно! - сказала Наташа. - И я. Я никогда не расстанусь с тобой, слышишь? Не смогу... И эти слова были тем прекраснее, что Наташа знала - они искренны. - Вы сомневаетесь во мне, княжна? - в синих глазах наследника сверкнули лукавые огоньки, - Ну,так я вам докажу, что слово будущего императора нерушимо! Он подхватил ее на руки и с хохотом закружил по комнате. - Вот так - обниму,и никому не отдам!... Все завертелось, слилось перед глазами.... А Наташа смеялась и захлебывалась этим счастьем... Отворилась дверь. На пороге стояла Лиза - жена Михаила Репнина. Наташа торопливо соскользнула с рук наследника, но стереть в миг улыбку с лица не могла. - Наташа! Вот ты где! - затараторила гостья, - Насилу я тебя отыска... Она заметила Александра и осеклась. - Княжна Долгорукая? - если он и смутился, то умело скрыл это, - Нет, простите - княгиня Репнина? Рад приветствовать вас во дворце... Лиза растерянно сделала реверанс. Лицо у нее было потрясенное. - Я вижу, вы искали Натали? Что же... оставлю вас, вам явно есть о чем поговорить. Он коротко поклонился и вышел. Обе девушки проводили его взглядом. Повисло неловкое молчание. - Я очень рада тебя видеть. Когда вы приехали? - наконец спросила Наташа, - Где Миша? - Его препроводили прямо к императору... - растерянно ответила Лиза, - а я отправилась разыскивать тебя... Наташа молчала, не зная, о чем говорить. - Наташа... - наконец медленно проговорила Лиза, - Мне показалось, или?... - Нет, не показалось, - опуская глаза, сказала Наташа. Она открылась ей вот так просто, доверчиво и по-детски. Слишком много накопилось всего такого, что очень трудно все время держать в себе. Ей был необходим кто-то, кому можно довериться, поделиться своими мыслями и переживаниями. Ольга была в этом смысле удачливее нее - у Калиновской была подруга. Наташа же была одинока. - Но как же так, Наташа? - растерянно пробормотала Лиза, - Как же так? - Вот так вот.. - печально протянула Наташа, - Только не спрашивай, как это получилось. Я и сама не знаю... - Нет, я не... - осеклась та ,- Но... Наташа, ведь Александр - наследник престола... - Да? - горько удивилась Наташа, - Неужели?... Или ты думаешь.. - она резко встала,- что я... из-за этого? - Нет, Наташа, нет! - умоляюще сложила руки все еще не пришедшая в себя Лиза, - Я ничего такого не думаю, просто... Прости, но от тебя я такого не ожидала. Ты всегда была... - она замялась, подыскивая подходящее слово. - Какой? Ну же, договаривай! Гордой? Благоразумной? Так я не изменилась, Лиза... Просто я его... люблю. Она помолчала немного, и, глядя на подругу из-под опущенных ресниц,спросила: - Осуждаешь? - Нет... - рассеянно,но без промедления отозвалась Лиза, - Как тут можно осуждать?... - Осуждаешь, - покачала головой Наташа. - Скорее - не могу понять... Ты ведь сама всегда говорила, что есть вещи - нет, не важнее любви, но стоящие с ней на одной планке, - раздумывая,сказала Лиза, - Дружба... верность... долг, наконец! - Ты говоришь о принцессе Марии? - поняла Наташа, и лицо ее сразу потеряло остатки воинственности, все как-то поблекло, увяло, - Да... Мне приходят от нее письма. Уже три за последние недели... она беспокоится, удивляется, почему я ей не отвечаю ... а у меня просто духа не хватает. Что я ей напишу? Я не смогу сказать ей правды, в лгать... больше не могу. - Она помолчала минутку, потом неожиданно заговорила, сбивчиво, торопливо, словно боясь не успеть, - Недавно она написала, что обстоятельства принуждают ее задержаться в Дармштадте... Знаешь, я... - Наташа... - Я иногда думаю - что же я делаю? Когда я успела стать такой циничной и жестокой? Мне страшно представить.что будет с Мари, когда она вернется и узнает... Я не нахожу ответа, Лиза... Я иногда сама себя ненавижу, но... не могу ничего с собой поделать... Она уже почти задыхалась, терялась, тряслась, как в лихорадке, лицо ее было совсем белым,а глаза полыхали каким-то сумасшедшим нездоровым огнем,и Лиза, испуганная за подругу, несколько раз просила ее остановиться, но Наташа уже не могла. - Я только одного хочу - чтобы он был рядом... Неужели это так много? Я понимаю, что... нельзя... разумом понимаю, но что делать, если сердцу больно?... Она замолчала и поглядела на Лизу почти умоляюще. Та потрясенно покачала головой. Что она могла ответить?... Плечи ее опустились, она дышала тяжело, лицо было бледно. - А дальше, Наташа?-очень тихо спросила Лиза. - Какое дальше? - грустно покачала головой Наташа, - Не будет никакого "дальше" ... Да и не может быть, ты ведь знаешь... - Тогда зачем все это? - Я сама хотела бы понять - зачем... Я знаю, Лиза, что ты скажешь. Знаю, что потом будет больно... что каждая минута сегодняшнего счастья обернется... но... - Ты ведь была подругой Ольги Калиновской... Ты как никто должна понимать, чем кончаются подобные романы... - Знаю... - горько повторила Наташа, - Но я не могу иначе. Просто не в силах. - И все-таки... - Я не повторю ошибку Ольги. Я уйду, Лиза... Когда закончится мое время - уйду и не вернусь. Но не сейчас... не теперь... Я хочу побыть счастливой. Совсем недолго. Пока у меня еще есть такая возможность. Потому что потом ее никогда уже не будет. Я каждую минуточку отсчитываю, каждый день засыпаю с мыслью, что у меня остается все меньше времени... - А Александр? Наташа, я же видела, как он на тебя смотрел... - Он быстро меня забудет... - тихо сказала Наташа, - Как забыл Ольгу, когда ее увезли в Польшу, как Марию, вернувшись домой... как остальных... С минуту Лиза смотрела на нее со смесью изумления, ужаса и жалости. Потом нервно сказала: - Ты, наверное,единственная девушка в мире, желающая, чтобы любимый забыл ее, - и тут же поймав взгляд совершенно больных Наташиных глаз, торопливо сказала: - Прости... я не хотела... - Да нет, все правильно... - безжизненным голосом отозвалась та, глядя в одну точку, - Я не хочу, чтобы он страдал... как я. Лучше бы он забыл меня как можно скорее... и был счастлив с Марией... - А ты, Наташа? - жадно спросила Лиза, - Ты сможешь его забыть? Некоторое время Наташа молча глядела в пол. Потом медленно покачала головой. - Нет. Я... я чувствую - это не пройдет. Это навсегда... Но я надеюсь,что с его стороны это не взаимно. Что он... еще сможет быть счастлив... без меня. Лиза молчала. Наташины слова поразили ее до глубины души. Поразили - и испугали.