Я всегда буду с тобой.

Австралия, Сидней.       Третий час ночи. Бен Салли, гений-математик, в очередной раз покидает казино с астрономической суммой денег. Двадцатидвухлетний парень почти разорил все казино Сиднея, и теперь, получив снова кругленький куш, в приподнятом настроении спешит домой. Надо сказать, что Бена никогда не волновали деньги, но, поняв, как можно обмануть игровые автоматы, парень не погнушался использовать снизошедшее на него озарение, что позволяет ему сейчас вести жизнь, о которой мечтает любой молодой человек: путешествовать, тусоваться, иметь всё то, что можно и легко купить за деньги. Идя по тёмному переулку, он не боится, что станет жертвой бандитов, потому что точно знает, что под надёжной защитой. Секретная программа, проводимая служащими тайной военной базы, представляет собой практику защиты населения от бандитизма посредством дронов, оснащённых малозарядными огнестрельными орудиями. Когда управляющий дроном с базы видит асоциальное поведение по отношению к мирному гражданину с применением насилия, он даёт команду «огонь», и происходит атака в зависимости от степени угрозы более или менее агрессивная. За четыре месяца число нападений снизилось вдвое. И, зная об этом, Бен спокоен. Он совсем перестаёт нервничать, когда краешком глаза замечает над собой парящий дрон. Но если бы молодой человек проявил внимательность, то смог бы заметить, что он не кружит, как обычно, по городу, а пикирует прямо на него. От корпуса отнимаются дула оружий, и, когда Салли мешкается, нагнувшись, чтобы завязать шнурок, по нему происходит стрельба, изрешетившая тело парня двенадцатью пулями…       Фактически на противоположном конце города в небольшой квартирке-студии находятся две девушки, расположившиеся у стола со стоящим на нём ноутбуке. Одна из них сидит, сосредоточенно глядя в экран, а вторая, брюнетка, слегка наклонившись над первой, разминает её плечи, рассеянно наблюдая за происходящим в ноуте. — Малыш, ты просто гений! — восклицает девушка с тёмными, почти чёрными волосами. — Считаешь, что мой клик средним пальцем по клавише Enter гениален? — Нет… Я имела ввиду идею убийства. Я бы ни за что не догадалась, как совершить преступление и не спалиться в условиях этой свинки, подстроенной нам любимой австралийской армией. — Смотри-ка, какие они плохиши, строят препятствия в работе бедняжек киллеров. — Ну… Благодаря тебе мы их и наказали, и задание выполнили. — Что есть моя идея без программы, созданной гениальным программистом? Вся слава ему. Меня восхищают умные люди, потому что я не представляю, как можно создать программу, способную взломать дрон, да и ещё потом уничтожить все следы взлома. И всё это нажатием одной клавиши. — Ну хватит уже об этом, — девушка наклоняется ближе, касаясь влажными губами оголённой чуть выше лопатки кожу. — Ты сделала работу, так что теперь мы можем заняться кое-чем поинтереснее… — Не хочется. Закрыв вкладку с лежащим мёртвым телом Салли, картинка которой транслируется камерой с дрона, Алексия в появившемся окне командной строки подряд нажимает три раза Enter, после чего всё закрывается, оставляя чистый рабочий стол, а затем девушка открывает закладку браузера с сохранённым видео, которое наметила посмотреть ещё утром. — И с чем же связано твоё нежелание? — Может быть, с тем, что это будет уже четвёртый раз за последний день? Я человек, а не секс-машина. — Если бы ты любила меня, то для тебя было бы настоящим счастьем в очередной раз ощутить мою близость. — Боже мой, ты снова об этом… Устало выдохнув, шатенка откидывается в кресле, заставляя девушку убрать руки с её плеч. Та нехотя перемещается к краю стола и облокачивается о него, теперь смотря сверху вниз на Мартинас. — Конечно, об этом, мне же больно. Мы вместе уже столько времени, а я до сих пор слышу от тебя, что наши отношения по-прежнему ничего не значат. — Ты же в курсе, что чувства не зависят от времени?.. — Да, но… -…И потом, ты уже давно должна усвоить, что у меня нет чувств. Никаких и ни к кому. — Так не бывает. — Значит, меня не существует. — Прекрати паясничать! — киллерша злится. — С тобой невозможно разговаривать! — А давай и не будем, — потянувшись к брюнетке, Алексия целует её в оголённую часть животика. — Ты же только что не хотела! — Передумала. — Лишь бы я заткнулась, да?! — Нет. Просто ты такая возбуждающая, когда злишься. Поднявшись, шатенка оглаживает брюнетку по бокам, нежно прикасаясь губами к коже шеи и вынуждая сдающуюся девушку расслабиться… *** Приблизительно шесть часов спустя…       Мартинас, лёжа в постели, наблюдает, как одевается брюнетка. Алексия напряжена: заказ, данный киллерше, беспокоит её. Конечно, она уверена, что та справится, но ей всё равно непонятно, почему она одна. Обычно при такой высокой степени риска дают напарника. — Ты будешь с ним сегодня на яхте, что стоит в порту? — Совершенно верно. И, кстати, я уже опаздываю. А он такой нетерпеливый… Повернув голову, брюнетка многозначительно дёргает бровями, вкладывая в свои слова пошлый смысл. — Тари, ты уверена, что он ни о чём не догадывается? — Всё-таки волнуешься? — Он такой же, как мы. Это вызывает оправданные опасения. — А ещё он мужчина, любящий сексапильных крошек, подобных мне. Всё пучком. Когда ты улетаешь? — Раньше, чем ты думаешь. — Значит, когда я вернусь, тебя уже не будет… Мне не хватило этих двух дней с тобой. — Я не фрилансер, как ты, и должна возвращаться на работу к сроку. Иначе мне придётся искать что-то другое, а я не уверена, что смогу найти что-то такое же ненапряжное и с возможностью работы по гибкому графику. — Понимаю… Ладно, мне надо бежать, — Тари поднимается с кровати и движется в сторону выхода из комнаты. — Тебе не кажется, что ты что-то забыла? Остановившись, брюнетка состраивает недоуменное выражение лица, но почти сразу догадывается, поэтому быстро буквально подлетает к постели, запрыгивая на неё и тут же впиваясь губами в губы Лексы. — Люблю тебя. Почти беззвучный шёпот в губы Алексии, а затем стремительный уход из квартиры. И Лекса остаётся одна. Её лицо по-прежнему напряжено и выражает явную озабоченность. Просидев так несколько минут, шатенка резко вскакивает с постели, направляясь в душ. ***       На пляже Туриметта всегда мало народу, впрочем, неудивительно, что любители поплескаться в водичке и обожатели сёрфинга не удостаивают его своим вниманием: их отпугивает достаточно скалистое побережье, где немудрено натолкнуться на камни как на поверхности, так и под водой. В бухте этого пляжа и пришвартована яхта Питера Зальцмана — швейцарского киллера, известного по кличке «Ветер», выполнявшего заказы для правительства США, информация о которых была раскрыта в очередном письме Эдварда Сноудена. Правительство Штатов, естественно, отрицает всякую связь с этим человеком, но, тем не менее, сам Питер покинул родную Щвейцарию в день публикации письма и теперь, под именем Майкла Уорена, прячется в Сиднее, куда и прибыла для его устранения Тари. И, хотя нигде это не было оговорено, догадаться несложно, что заказ поступил из Белого Дома.       Когда во всём мире вовсю главенствует весна, в Сиднее в свои права вступает осень — пора дождей и снижения температуры. И Лекса, сидящая в ущелье прибрежных скал больше часа, несколько подзамёрзла, поэтому сейчас натягивает предусмотрительно взятую толстовку, при этом ни на секунду не отрывая бинокля от глаз, посредством которого она наблюдает за всем, что происходит на яхте. Просидев так ещё десять минут, шатенка отнимает бинокль от глаз, потирая с левой стороны переносицу, но когда она вновь прислоняет прибор, то видит, что с яхты спускают шлюпку, в которую перемещаются несколько человек. Среди них Алексия узнаёт мужчину, управляющего яхтой и личного охранника Зальцмана (они были запечатлены на фотографиях, сделанных Тари в то время, когда та только присматривалась к своей жертве, изучая её окружение и повадки). — Почему они уходят?.. — задумчиво протягивает вслух Алексия. Предчувствуя, что это наверняка неспроста, Мартинас отбрасывает бинокль рядом с собой на полотенце, служащее ей подстилкой, и, открыв рюкзак, достаёт оттуда костюм для сёрфинга, который тут же надевает на себя, попутно освобождаясь от тканевой одежды. Когда гидрокостюм оказывается полностью надет, Лекса прикрепляет себе на пояс небольшую резиновую сумочку и, взяв в руки маску, уже собирается войти в воду, но останавливается, слыша рингтон своего телефона. Беспокоясь, что кто-то может его услышать, шатенка бросается к мобильному, чтобы выключить звук, но, замешкавшись, чуть тормозит и не сразу это делает. Имя абонента несколько сбивает её с толку. — Боже, Кларк, зачем ты звонишь… — сбрасывая вызов и отключая звук, бормочет Алексия. Справившись с задуманным, девушка, отбросив мысли о причине звонка адвоката, надевает на лицо маску и входит в воду. Кое-как пробравшись сквозь лабиринт подводных камней, Мартинас наконец достигает зоны, где можно нырнуть, что с успехом и делает, бесшумно продвигаясь под водой к яхте. Достигнув её, шатенка поднимается вверх по аварийной лестнице, стараясь создавать как можно меньше шума. Оказавшись на нижней палубе, Лекса сбрасывает на шею маску и прислушивается. На верхней палубе слышится какая-то возня и приглушённый мужской голос. Осторожно ступая, девушка на ходу вытаскивает из сумки пистолет и, сняв его с предохранителя, поднимается по лестнице наверх. Оказавшись на верхней палубе, Алексия обнаруживает картину, которая заставляет её нервничать: Зальцман, схватив брюнетку и обвив огромной, сильной рукой её шею, гневно сыплет угрозами. — …Можешь молчать, но я и так знаю, что это они! Боже, вот идиоты! Послать для моего устранения девчонку! Да я тебя, как котё… Мужчина запинается, тут же сваливаясь на пол. Во все стороны летят ошмётки крови и мозгов, в том числе и попадая на до смерти перепуганную Тари. Девушка с ужасом смотрит на лежащего мёртвого мужчину, а потом, медленно переводя взгляд в противоположную от него сторону, видит Мартинас и, сразу же срываясь с места, бросается обнимать её. — Господи, Лекс, ты спасла меня!!! — Только из эгоизма, — произносит шатенка, отводя взгляд от трупа и в то же время приобнимая брюнетку одной рукой за талию. — Я и дальше хочу пользоваться твоим телом. Тари усмехается, сильнее прижимаясь к Лексе. Несмотря на то, что говорит Алексия, девушка уверена, что важна для неё. И недавний поступок Мартинас ясно говорит об этом. — Надо уходить, — отстраняясь, говорит Лекса. — Можно особо не спешить, потому что этот хрен отпустил всех до завтра. Так что никто не придёт. Да и звука выстрела никто не мог услышать, так как пистолет, как я вижу, с глушителем. У нас есть время, чтобы убраться… — Тари, если я говорю, что надо уходить, значит, мы так и делаем, — строго отвечает на доводы брюнетки Мартинас, бросая беглый взгляд на тело Зальцмана. — Тебя заподозрят в убийстве и будут искать. — Ничего, они же понятия не имеют, какое моё настоящее имя. — Подстрахуемся, — Мартинас расстёгивает замок сумки, куда сразу кладёт пистолет и, наоборот, достаёт оттуда складной ножик, который протягивает Тари. — Режь запястье. — Зачем? — Если разлить по полу палубы твою кровь, ведя след до края перил, а также испачкать ею и их, то, создастся впечатление, что, будто тебя тоже убили, а труп скинули за борт. Здесь сильное течение, так что никто не удивится, что твоё тело так и не обнаружится. — А это не странно, что моё тело, типа, скинули, а его — нет? — Хм… Значит, надо подстроить так, будто ты сама упала, когда в тебя выстрелили. И лучше всего тогда оставить кровавый след у кормы, так как там нет перил, которые бы могли препятствовать твоему падению. Так… ты подстраивай свою, якобы смерть, а я спущусь в каюту и разбросаю там вещи, будто это убийство с целью ограбления. — Поняла. И Тари незамедлительно мчится к корме, на ходу делая надрез на запястье и тут же зажимая его рукой, чтобы ненароком не накапать по дороге. А Алексия тем временем направляется в каюту, где, осмотревшись, достаёт из сумки предусмотрительно вложенные перчатки и, надев их, начинает осуществлять задуманное. Благо, особо напрягаться ей не приходится: там и так царит знатный беспорядок. Взяв из почему-то незакрытого сейфа несколько пачек долларов и маузер, шатенка вытряхивает из ящиков стола всё содержимое, временами натыкаясь на бумаги, связанные с работой Зальцмана на Правительство США. Хоть в работу киллера и не входит уничтожение бумаг, компрометирующих его заказчика, Лекса всё равно собирает их, и когда заканчивает с наведением беспорядка, берёт со стола зажигалку и, вернувшись на палубу, один за одним сжигает листки, выкидывая тлеющие остатки в океан. — Я справилась со своей сверхзадачей, — подходя к Алексии, рапортует Тари, прижимая к месту ранения кусок ткани, оторванной от рубашки убитого мужчины. Повернувшись на звук голоса брюнетки, Лекса собирается ответить что-нибудь одобрительное, но, наткнувшись взглядом на окровавленный клок, снова отворачивается, молчаливо продолжая своё занятие. — Что это? — Секретные материалы. Кстати, я тут нашла несколько счетов Зальцмана. Отвезёшь их ему — пусть распорядится, чтобы хакнули их. — Может, ты сама? — Нет. — Почему ты… — Ты нигде не накапала кровью в лишних местах? — Нет, но я хочу… — Нам пора. — Эй, ну я же кровь ещё не остановила! — Завяжи пока крепко рану, потом обработаем. — А помочь не хочешь? Мартинас бросает быстрый взгляд на Тари и, выбросив последний догорающий лист, хотя и без особого энтузиазма, согласно кивает. Показав знаком следовать за ней, девушка вновь спускается в каюту, где, как ей показалось, она только что видела аптечку — показалось. Тогда, схватив первую попавшуюся тканевую вещь, которой оказывается футболка защитного цвета, Лекса смачивает её в виски, полупустая бутылка которого стоит на столе, после чего методично перевязывает порез. — Ты нигде не оставила свою ДНК? — Я всегда осторожна. — Сказала девушка, которая загремела в тюрьму из-за подозрения в убийстве человека, которого убила на самом деле. — Но меня признали невиновной. — Ага. Хорошие адвокаты решают всё… Ай! Шатенка затягивает слишком туго, тем самым вызывая у брюнетки боль. — Извини, — Алексия затягивает перевязь в последний раз. — Больше тут оставаться нельзя. — Предполагаю, что, возможно, нырнуть мне будет проблематично. — С берега будет видно, если ты покинешь яхту на лодке. Нам не нужны возможные случайные свидетели. — Класс. Я в полной заднице. — Не трусись. Дай подумать, — Лекса сосредоточенно смотрит перед собой. Проходит меньше полминуты, когда она резко вскакивает и стремительно покидает каюту. Тари ничего не остаётся, как следовать за ней. А Мартинас направляется в кабину управления, где, недолго думая, включает мотор яхты, после чего та трогается с места и, набирая темп, уплывает вглубь океана. — Лекса, ты с ума сошла! — Не сошла. Я высажу тебя на другой стороне пляжа, где совсем не бывает ни души. Там бросим яхту. Ты останешься и спрячешься в ущелье, а я потом вернусь за тобой, прихватив для тебя маскировку, и мы сегодня же свалим из этой страны. Брюнетка не возражает, хоть ей и не нравится идея с угоном, и ещё меньше нравится, что Алексия управляет яхтой, ни разу до этого момента не делав ничего подобного. ***       Аэропорт. Лекса и Тари в зале ожидания. На брюнетке блондинистый парик и белоснежный брючный костюм. Только что объявили посадку на рейс до Рио-де-Жанейро, в связи с чем девушки суетятся, спеша к контролю, через который осуществляется выход на трап. Посмотрев документы Тари, таможенник произнёс: — Хорошего полёта, мисс Кармен Эскуре. Надеюсь, вам понравилось в Сиднее. Кивнув, девушка оборачивается и обнимает Мартинас, почти незаметно целуя в шею, а та шепчет, чтобы Тари была осторожна. Киллерша кивает в знак согласия, после чего уходит. Алексия смотрит ей вслед, пока карман не начинает жечь вибрация телефона. Сообщение от Кларк: «Когда мы встретимся? Я хочу тебя.» — Что-то ты совсем втянулась, блондиночка… Кладя телефон обратно в карман, комментирует вслух Лекса, а затем возвращается на своё место. Ей ждать самолёт ещё целых полтора часа…