Глава 23. Несвоевременное объяснение
21 июля 2016 г., 05:33
двадцать первое октября 1941 года.
Барнс стоял у двери в квартирку Стива и переминался с ноги на ногу. Выглядел он растерянно, и, судя по всему, парень нервничал. Перебросившись парой фраз с миссис Дженнингс, он постучал в дверь и, услышав звонкое «Входите!», толкнул дверь. — Стив? Ты где пропадаешь? — прямо с порога начал он выяснять отношения, даже не успев разуться. — Ты где есть, а? — Я тут, — Роджерс улыбнулся ему, выходя из кухни с кружкой горячего чая. На столе были разложены краски, кисти и карандаши, неподалёку стоял мольберт с начатым эскизом новой картины. — Привет, — он склонил голову набок и кивнул на кружку. — Чай будешь? — Опять в рисульки играешь? — спросил Джеймс, скинув обувь и куртку, проходя в кухню. — Чай, ну да, можно бы, и заодно расскажешь мне, куда ты пропал и почему я уже какую неделю не могу застать тебя дома, — он взял кружку и принялся наводить себе чай. — Никуда я не пропадал, — ответил Стивен, уже успевший соскучиться по своему другу. — Я ведь здесь? Просто рисую теперь чаще, чем раньше, вот и всё, — он уселся за стол, отодвинув карандаши и поставив туда тарелку с сэндвичами. Запихнув бутерброд в рот, Баки окинул Стива проницательным взглядом и, отхлебнув чаю, поморщился. Пережевав, он потянулся, и в пояснице что-то хрустнуло. — Ты теперь всё время со своими картинками, Стив. Ты что, ходишь рисовать куда-то? Я уже и забыл, как ты выглядишь, — грустно улыбнулся он, похлопывая его по плечу. — Прости, — виновато ответил Роджерс, не переставая улыбаться. — Я… да. Хожу теперь в художественную академию. Вот… — ему было не слишком удобно говорить об этом, потому что он знал, что Бак начнёт расспрашивать о том, как он туда попал, а Стивен не знал, как ему признаться в том, что его новый друг по переписке ─ сын Говарда Старка, причём из будущего. Баки удивлённо присвистнул, недоверчиво смотря на него. Пожав плечами, он надкусил ещё один бутерброд. — И как ты туда попал? Не, ты не подумай, ты очень хорошо рисуешь, но… откуда у тебя столько денег на учёбу? — Эм-м… — Стив запнулся, решая, что же ответить. — Понимаешь, я как бы… В общем… Помнишь знакомого из моих писем? Вот он помог мне попасть туда. Я сам ничего толком не понял, но меня приняли и… и, кажется, у меня всё получается. Врать ему было очень стыдно, но ведь Тони ─ это… не его тайна. Он не мог рассказать Баки полностью всю историю, да и к тому же вряд ли бы друг ему поверил. — Ты всё продолжаешь с ним общаться? — угрюмо спросил Барнс, потирая кружку пальцами. — Он ведь бросил тебя, или ты забыл об этом? — он поднял тяжёлый взгляд на Стива и вылез из-за стола. — Что он в следующий раз тебе предложит? Постель? — его аж передёрнуло из-за природного недоверия. — Баки! — Роджерс одарил его гневным взглядом. — Что ты такое говоришь? Он просто… Он очень хороший человек, добрый и смелый, он помог мне, когда… просто помог, — Стив продолжал сидеть, крепко сжимая чашку в руках, чувствуя, как горят его щёки. Помолчав немного, Барнс вздохнул. Его лицо не выражало абсолютно ничего. Он развернулся и пошёл в коридор. Пробыв там с минуту, пошёл в комнату. В руках он держал красно-зелёное манго. — Пойдём, поваляемся, — Джеймс вытащил складной ножик из кармана брюк, глянул на Стива и скрылся за дверью спальни. Роджерс последовал за ним, решив не принимать близко к сердцу вспышку недоверия своего друга. Баки был вспыльчив всегда, но он заботился о Стиве, и тот это ценил. Зайдя в комнату, он зевнул и присел на кровать. Сегодня выспаться совсем не удалось: ночью его снова мучил кашель, а утром нужно было рано вставать, уроки в академии начинались в восемь. Баки стоял напротив портрета, внимательно рассматривая нарисованного мужчину. Взгляд светился непониманием, когда он застревал на голубоватом круге в центре груди. Желваки на щеках Джеймса ходили от напряжения, а пальцы ловко обращались с ножом, разрезая сочный фрукт на равные доли. Его концентрации позавидовал бы любой. — Ты виделся с ним, — заявил он, обернувшись на Стива. — А? — Стивен не сразу понял, а когда поднял глаза, то тихо выдохнул: — Да… один раз. — И ты, как я понимаю, не думал мне об этом сообщать? — поинтересовался Баки, передёргивая плечами, и вновь обернулся на портрет. — И как давно это было? — Несколько месяцев назад, — Стив невольно улыбнулся, вспоминая их встречу, горячие и сильные руки Тони, его защиту и тепло. — Прости, я не думал, что это важно для тебя. Мы просто пили чай, вот… Обычная встреча, ничего сверх… — Чай вы пили? Да ты его голого рисовал! — рыкнул Барнс, сдерживая дрожь, и провёл лезвием по рукаву рубашки, стирая фруктовый сок. — Пару месяцев! Ты что, за идиота меня считаешь? Раньше, до всего этого, до него, — махнул рукой себе за спину, видимо, указывая на портрет, — ты обо всём мне рассказывал, а теперь что? У тебя появился… этот? Ты темнишь, и темнишь уже год, в чём дело, Роджерс? Он что, нравится тебе? Так почему сразу не сказать вместо того, чтобы устраивать тут дворцовые перевороты? — Что ты… — Стив задохнулся от возмущения, открыв было рот, чтобы защищаться, но сам понял, как всё это выглядит на самом деле. Он ведь и правда молчал, потом снова молчал, а теперь академия и портрет полуобнажённого Тони на его стене. Да, это действительно выглядит немного двусмысленно. — Послушай, — начал Роджерс, надеясь, что у него получится всё рассказать без излишних подробностей. — Прости. Я правда должен был тебе рассказать, просто я… ну не знаю, вот видишь, ты уже кричишь, хотя всё совсем не так, как ты подумал. Баки примирительно махнул рукой, видимо, решая для себя что-то и пытаясь успокоиться. — Я стащил это сегодня… для тебя, — сказал он и протянул порезанный фрукт Стиву. — Я ещё ничего не подумал, потому что ты толком мне ничего не рассказываешь. Просто это всё выглядит… странно. А у меня никого нет, кроме тебя, как ты думаешь, хочу ли я защитить тебя и уберечь? Я волнуюсь, — видно было, с каким трудом даются ему эти слова, как он ни пытался скрыть горечь, она всё равно прорывалась. — Прости, — уже совсем тихо пробормотал Роджерс, беря в руки манго. — Спасибо, Баки. Ты же знаешь, что я… что ты мой друг и я очень дорожу тобой, — он отломил одну дольку и запихнул её в рот. — Вкусно. Иди сюда, — потянул Барнса за рукав к себе. — Я расскажу тебе о нашей встрече, если хочешь. Усевшись рядом с ним, Баки облизал сладкие пальцы. Он был напряжён, но старался расслабиться. — Я не хочу отдаляться от тебя, а выходит так, что мы уже отдалились, — сказал он, рассматривая нож. — Если хочешь, можешь рассказать, я больше не буду настаивать на объяснениях. Стивен снова потянул его на себя, чтобы улечься поудобнее на небольшой кровати. — Он просто появился на моём пороге. Постучал и зашёл, я даже не знал, что он придёт, — начал свой рассказ Роджерс, откусывая кусочек манго, протягивая дольку другу. — Сказать, что я был в шоке… Но Тони оказался очень милым и добрым человеком. А ещё очень смелым, он… Мы пошли прогуляться до озера, где я обычно рисую, но по пути встретили Сэма с его компанией, и тут началось… — Стив махнул рукой, — ну, как всегда. Я не хотел впутывать его во всё это, не хотел, чтобы он знал, и даже думал уйти, но… Тони отодвинул меня так, будто… ну почти как ты. Я даже не успел сообразить, как он расправился с ними. Конечно, прилетело и мне, но… Он запугал их так, что они теперь и близко не подходят, — он улыбнулся, когда перед глазами мелькнула картинка с воспоминаниями. — Потом мы прогулялись, зашли в кондитерскую, Тони купил пирожных, и мы пришли сюда. После драки его рубашка была испорчена, и он просто её снял. Мы пили чай, разговаривали, и я решил нарисовать его. Это всё… и больше ничего, о чём ты там подумал. — Он не обижал тебя больше? С того раза? — тихо спросил Баки, смотря на него. — А где он сейчас? Почему вы больше не виделись? Ты… тоскуешь, я вижу. Может, мне не стоит волноваться? Чёрт, Стив, это необычно, наверное, я даже ревную. — Он очень хороший, Бак, и то, что было тогда… из-за обстоятельств. Сейчас он путешествует, я сам толком не понял, но кажется, это важно, — Стивен погладил Баки по плечу. — Я ведь здесь, с тобой. Тебе не стоит переживать, между нами никогда ничего не изменится, честно, — он смущённо улыбнулся. — Это так, всего лишь дурацкие страхи, — усмехнулся Барнс и закатил глаза, подпихивая его локтем. — Ты всё равно не убежишь от меня, с твоими-то ножками, — подтрунивая над Стивом, он улыбался. — Ладно, я перестану волноваться, просто не будем ссориться больше. — Не будем, — согласился Роджерс, весело улыбаясь. Кажется, он смог быть почти честным со своим другом и не открыть секрета Тони. Интересно, как он там? Так долго от него не было письма, но Стив верил и знал, что с Тони всё в порядке, потому что, когда он думал о нём, внутри разливалось волнами тепло, от которого было очень спокойно.
