Горьковато-сладкий вкус победы

Никогда не забывайте — я умею хранить ваш секрет. Только посмотрите на всех этих красивых людей! И постарайтесь не думать о том, что они должны платить за то, что вы видите. Джордж Майкл, Звездные люди

POV Гермиона Грейнджер Я помню тот день, как будто те роковые события, изменившие весь мир, произошли только вчера. Но календарные листы сменяли друг друга, канув в никуда. Десять лет назад Лорд Волан-де-Морт победил Гарри и захватил контроль над миром. Я до сих пор вижу себя, стоящей в гриффиндорской общей комнате с Рональдом Уизли. Мы окружены, и нет никакого спасения, так как количество летучего пороха хватит только на одного. Я и Рон начинаем спорить о том, кто будет его использовать. Я хочу, чтобы он был в безопасности, а Рон хочет, чтобы порох использовала я. Мы решили остаться вместе и идти вниз навстречу смерти рука об руку, так, как это сделал Гарри. Я плачу, когда мы целуемся, зная, что чувствую его губы на своих губах в последний раз. По крайней мере, мы умрем вместе. Но все решает какая-то секунда. Он толкает меня в камин и следом бросает порох. Я успеваю заметить, как Лорд Волан-де-Морт входит в гриффиндорскую гостиную, а затем лечу прочь. Я не произношу вслух место, где могу быть в безопасности, поэтому порох делает выбор по своей собственной воле, и я приземляюсь на пол в квартире какого-то старого мастера. Мое внезапное появление напугало его. По-видимому, у старика нет повседневного опыта общения с молодыми ведьмами, которые ни с того ни с сего приземляются в его гостиной. Я никогда не узнаю, нашли ли старика Пожиратели Смерти и причинили ли боль из-за меня. Я сразу же аппарировала, зная, что Министерство отслеживает всю дымолетную активность, и приземлилась возле коттеджа во Франции, где раньше проводила летние каникулы. Через некоторое время расхаживания по деревянному полу гостиной я застываю. Беспокойство за Рона усиливается, и я вспоминаю о родителях. Уизли знает, что я отправила их в Австралию, также он знает псевдонимы, под которыми они теперь проживают. Так что моя следующая остановка — Брокен-Хилл. Я нахожу Монику и Уэнделла Уилкинса очень быстро. Я оглушаю родителей и аппарирую с ними в Соединенные Штаты Америки. Мне требуется пару дней передышки. Рональд и Джинни Эванс очень счастливая супружеская пара, отныне проживающая в Нью-Йорке, у них нет никаких воспоминаний о своем прошлом в Австралии или Англии. Обнимаю мирно спящих родителей в последний раз, зная, что никогда не увижу их снова, и трансгрессирую обратно во Францию, где заклинание «Обливиэйт» надежно подчищает мою собственную память о родителях. После этого целую неделю я оплакиваю потерю семьи, Рональда, Гарри, Джинни и всех остальных, которые умерли на сырой земле возле Хогвартса или были захвачены в плен. Ненадолго я возвращаюсь в Великобританию, имея в запасе смелые идеи об освобождении своих друзей, устроив побег из тюрьмы или что-нибудь еще в этом роде, что может положить конец их страданиям. Но Темный Лорд делает следующий шаг и быстро завоевывает Европу, где держит руку на пульсе. Спасение друзей теперь больше похоже на невозможный подвиг. Но я не сдаюсь. Я вновь вхожу в Министерство Магии и пытаюсь освободить их, но меня замечают. Мне удалось сбежать из-под шквала заклинаний Пожирателей Смерти. Я чувствую огромное удовлетворение, которое наполняет каждую клеточку моего тела, ведь многие из преследователей нуждаются в интенсивной медицинской помощи после встречи со мной. Постепенно Темный Лорд начинает заполнять раздел некролога в Ежедневном Пророке, и после того, как имя Рона всплывает там, что-то надрывается во мне, и я ухожу. Я путешествую по миру в оцепенении, постоянно слушая доклады о завоеваниях Лорда Волан-де-Морта. Его, кажется, невозможно остановить, и я должна в спешке покидать свои вновь обретенные дома из-за постоянных набегов Пожирателей Смерти, авроров, бесконечных шпионов. В конечном итоге я оказываюсь в Тибете, серьезно травмированная из-за нападения семейства Лестрейндж, от которых я спасалась бегством в Аргентине, и благодарю Бога за то, что вышла сухой из воды и осталась живой. Но опять же, у меня ничего нет: только небольшая кладь за спиной и палочка в кармане. В течение нескольких дней я голодаю, кровотечение из глубоких ран не останавливается. Из-за моего ослабленного состояния я не могу аппарировать и иду миля за милей, не видя никого и ничего вокруг, пока, наконец, не падаю в обморок. Просыпаюсь внутри монастыря Тибетских волшебников. Они нашли меня и спасли, перенеся в закрытое помещение, где древняя мощная магия исцелила меня, не дав жизненным сокам покинуть тело. Они называют себя — Рыцари Молчания, поэтому я не удивляюсь, что монахи не слишком разговорчивы. По их вере, говорить — означает проливать драгоценную магическую энергию, ведь ум тесно связан с происхождением магии. Монастырь мужской, но они взяли меня, потому что судьба предрекла им спасать заблудшие души, находящиеся на перекрестке жизненного пути. И меня нужно спасать от тьмы, они часто говорят об этом. Позже я пойму, что они имеют в виду тьму внутри меня, а не тьму, которая обыскивает весь земной шар, чтобы схватить меня и убить. Один из Рыцарей, волшебник, который будет даже постарше Дамблдора, вызывается обучать меня. Поскольку монахи также не используют имен, все они равны как единое существо, и я называю его Йода, потому что он всегда говорит мне о Силе Магии: пусть Силы направляют тебя. Он не возражает против своего нового имени и позволяет мне использовать его некоторое время. Я провожу все свое время в монастыре вместе с ним. Он учит меня медитировать, чтобы очистить голову от мыслей и эмоций. Сначала я думаю, что они практикуют какую-то особую форму Окклюменции и чувствую, что это бессмысленное занятие. Никто не собирается использовать Легилименцию против меня. Пожиратели Смерти будут пытать меня ради удовольствия, а не для получения информации. И поэтому я сопротивляюсь урокам. Я кричу. Я плачу. Я зла на весь мир. Мне часто снятся кошмары, которые заставляют просыпаться посреди ночи в немом крике и холодном поту, а на следующий день я думаю обо всем, что осталось в моей жизни. Но, в конце концов, я отпускаю груз прошлого. Мои демоны мирно спят, и я медленно начинаю очищать свой разум, все мои чувства и эмоции утекают из него. Но вскоре я узнаю, что закрытие своего разума не является результатом очищения. Это полная противоположность религии. Очистить ум и отпустить мысли, чувства и эмоции — означает делиться ими с миром, что в моем случае означает, с каждым монахом в монастыре. Поначалу я несколько смущена, но преимущества медитации налицо, поэтому я не останавливаюсь на достигнутом и впитываю все необходимые знания. К тому же, мне кажется, что волшебники уже наперед знали все обо мне, прежде чем принять в свое закрытое государство. После двух лет обучения, Йода был вполне доволен моим прогрессом, чтобы продолжить уроки дальше. Он учит меня концентрировать магию, разграничивая между собой светлую и темную силу. Это очень болезненный процесс, но его «любовь» спасает меня каждый раз, когда я теряюсь и поддаюсь темноте. Дуэль является частью учения, и я борюсь с Йодой, хотя мои успехи кажутся смехотворными. Он каким-то чудесным образом всегда уклоняется от моих заклинаний, заговоров, проклятий и сглаза. Это бесит меня так сильно, что выводит из равновесия, и, в конце концов, я делаю это. Я не горжусь своим поступком, но Йода называет его важным опытом, и он счастлив, что это произошло. Что-то в этом духе монах давно ожидал от меня. В тот страшный день я потерялась во тьме и в какой-то момент бросила смертельное заклятие в Йоду. Оно достигает цели, но монах не падает замертво. Огромный яркий свет парит вокруг него, и я слышу пение в воздухе, как будто Мать-Земля вмешивается в происходящее. Песнопения, кажется, происходят из деревьев, растений, воздуха, земли, ветра, воды - из всего. Я замечаю несколько других монахов, тихо стоящих позади. Их ладони поднимаются в воздух, и белый свет озаряет все вокруг. Я чувствую, как песнопение путешествует сквозь меня, а затем я падаю на землю, дрожа как осиновый лист, и впадаю в ужас от простого звука музыки. В какой-то момент страх и ужас сменяются печалью и раскаянием, пока я не начинаю чувствовать себя счастливой. Я ощущаю счастье в первый раз после увиденного мертвого тела Гарри. Потом я плачу. А яркий белый свет окружает меня и помогает мне снова, обнимая, любя. В тот день я узнала истинную природу любви. Дамблдор когда-то назвал это чувство самым мощным из форм магии, и теперь я знаю, что это — правда. Любовь — совершенное происхождение магии. Рыцари Молчания словно Орден, который практикует мир, любовь и понимание, но они не должны восприниматься как должное. Их песнопения остановили мое смертельное проклятие от причинения телесных повреждений кому-то, а любовь и прощение исцелили меня. Хотя Йода продолжает настаивать, что это я исцелила себя. — Ты выбрала свет, — говорит он. — Из-за этого мы смогли помочь тебе исцелиться. Он не говорит мне, что случилось бы, если бы я не почувствовала печаль и раскаяние за содеянное, но у меня есть четкое ощущение того, что ничего хорошего бы за этим не стояло. После моего полного падения в пучину Темных Сил и моего воскрешения к Силе Света, все остальные монахи вдруг обратили на меня внимание. Я чувствую их луч света, когда каждый раз прохожу мимо. Даже старейшины одобрительно кивают мне. Йода смеется, когда я с сарказмом замечаю, что должна была попытаться убить его раньше. После того, как я преодолела Тьму, Йода начинает учить меня использовать магию внутри себя. Он толкает небольшую речь, прежде чем мы начинаем. — Магия течет вокруг нас. Речь идет не о заклинаниях, заговорах, или проклятиях. Это магия Силы Природы, и она может направить тебя на путь истины. Это поможет сохранить равновесие во времена отчаяния. Это самый мощный способ использования магии, и мы обычно не учим этому посторонних, но ты доказала, что достойна этого знания. Однако я настаиваю на том, что ты останешься с нами, пока не сможешь полностью понять и контролировать эту форму магии. Если ты решишь покинуть нас преждевременно, то последствия могут оказаться катастрофическими. Я говорю ему, что пробуду здесь так долго, сколько он сочтет необходимым, и медленно начинаю делать шаги в направлении борьбы моей собственной магии и магии вокруг меня. Это похоже на медитацию. Йода постоянно ведет меня и стоит за мной каждый раз, когда я пытаюсь контролировать свою силу. Он кладет руки мне на плечи, и я слышу его успокаивающий голос. — Закрой глаза, отпусти все мысли, чувства и эмоции, очисти свой разум и откройся. Слушай других, чувствуй эмоции, дай им войти и почувствовать волшебную ауру, окутавшую твое тело. Обрати внимание на то, как эта сила проходит внутри тебя. Пусть сила ведет тебя. Теперь открой глаза и отпусти силу. Но всякий раз, когда я выпускаю Силу, либо ничего не происходит, либо каждый должен бежать в укрытие. Однажды, когда я уничтожила почти половину сада, Йода попытался подбодрить меня, сказав, что когда-то взорвал целую гору. Я еще больше забеспокоилась о том, что может произойти, если я потеряю контроль. Но в один прекрасный солнечный день я вдруг услышала, как кто-то сказал, что хочет пудинга. Я осмотрелась вокруг, чтобы увидеть, кто это произнес, но рядом никого не было. Это был первый раз, когда я услышала другого монаха без помощи Йоды. Волшебник назвал это большим прорывом и сказал, что я быстро учусь. На самом деле, он сказал, что существует лишь один человек на земле, который достиг этого результата быстрее. После этого дня, я начала пробовать снова. В конце концов, Гермиона Джин Грейнджер не может быть второй. Медленно, но верно я прихожу в состояние равновесия со своим телом и пытаюсь контролировать Силу. Только результаты по-прежнему сильно разнятся. Это расстраивает. Иногда я могу контролировать магию внутри, заключать волшебную силу в руке, не давая ей проскользнуть через мои пальцы. В такие моменты Йода всегда возбужденно прыгает то вверх, то вниз, могу вам сказать, что прыжки человека его возраста просто загляденье. Но иногда я ничего не чувствую или не могу остановить магию, которая как мыло ускользает из моих рук, принося с собой одни разрушения. Такое чувство, что я не учусь и не делаю никакого прогресса. В самый изматывающий и катастрофический день я слышу ЕГО голос. Я стою в своей спальне, когда ОН появляется словно из ниоткуда. Я узнаю ЕГО в любом состоянии: холодный, гладкий и шипящий звук голоса Лорда Волан-де-Морта. Я была слишком долго изолирована от остального мира, что почти забыла, что там происходит. Я не в состоянии двигаться. Мои ноги будто приросли к полу. Я вижу, как он проходит передо мной по коридору в сопровождении одного из монахов. Если он слегка повернет голову, то увидит меня, но он движется дальше, не замечая моего присутствия. Мне любопытно, почему Темный Лорд ходит по коридорам в нашей резервации. Так что я, вроде как, подслушала его разговор с Джаретом. Я окрестила мастера таким именем, потому что он вылитый Дэвид Боуи в фильме «Лабиринт». Я быстро очистила свой разум и попыталась сосредоточиться на Джарете. Даже несмотря на все мои предыдущие провальные попытки в этот день у меня получилось. Я соединилась с Мастером и настроилась на разговор, из которого узнала, что Лорд Волан-де-Морт спрашивает Джарета о том, как исцелить душу человека. Но волшебник остается недоволен ответом. Он хочет чего-то другого. И маг уверен, что Мастер может ему подсказать иной путь. Его ненависть и отвращение к монаху начинает бурлить. Я чувствую всепоглощающую темноту, которая исходит от волшебника, и все мои силы уходят на концентрацию, чтобы не поддаться власти тьмы. Джарет начинает рассказывать сказочную историю Лорду Волан-де-Морту, в которую я никогда не верила, лишь покрутила пальцем у виска, когда впервые услышала. Я хочу закричать на монаха, чтобы он остановился, ушел или сделал что-нибудь другое, но не рассказывал глупую трагическую историю любви Темному Лорду. Хочу предупредить Джарета об опасности, если магу не понравится сказочное предание, он может запросто убить монаха. Нашел кому рассказать детскую страшилку! Но Джарет продолжает свою историю о злом Императоре, который убивает родителей своей возлюбленной эльфийки, а затем разрывает свою душу на части. Я не могу поверить, что слышу это. Закрываю глаза в отчаянии и бьюсь головой о стену, потому что все, о чем я могу думать, это ответ на вопрос почему… почему… почему…? Почему Джарет не выбрал «Красную Шапочку» или сказки Шехерезады «Тысяча и одна ночь», или что-нибудь в этом ключе. Я ощущаю гнев волшебника, но Джарет продолжает. Эльфийка чувствует жалость к Императору, потому что тот больше не чувствует ничего, и она создает амулет, который исцелит душу самого Дьявола. Она знает, что Император обожает серебряные безделушки. Именно поэтому эльфийка сделала оберег в виде красивого серебряного ожерелья и подарила его Императору на день рождения. Император был очень доволен подарком и носил его, не снимая. Мужчина и не догадывался, что его жена — эльф, что ожерелье, подаренное возлюбленной, является причиной его внутренних изменений. Медленно, день за днем, амулет делал свою работу, а душа Императора зажила и вновь почувствовала эмоции. Эльфийка была довольна, ведь вскоре она будет не только любить, но и станет любимой. Но Император совершил много ужасных поступков, его душа зажила и впустила в себя нескончаемую боль за прошлые грехи, которая разрывала на части. Эльфийка держала его на руках, когда он умирал, но, заглянув в ее изумрудные глаза, он понял, что рад испустить свой последний дух, познав великое чувство — любовь. На этом месте стоило бы поставить какую-нибудь страшную музыку. Или сказать: вот и сказочке конец, а кто слушал — молодец. Саркастические мысли так и хотели слететь с моего языка, но я увидела магию Лорда Волан-де-Морта, тьма и ненависть, летающие по воздуху, проходили сквозь стены здания, его жителей, животных снаружи. Я падаю на землю, желая остановить мага. Но я канула во тьму. Я чувствую это и не в состоянии контролировать. Повелитель разбудил тьму внутри меня. Это страшно. Его темная аура окутывает меня, но сквозь темноту до меня доносятся песнопения. Яркий свет наполняет меня изнутри и возвращает из тьмы. Две руки лежат на моих плечах. Йода снова спас меня. Я становлюсь свидетелем того, как темный туман начинает покидать комнаты, и как все вокруг медленно возвращается в привычное русло. Темный Лорд не жаждет света, он дисаппарирует со сцены. В течение недели я чувствую себя больной и слабой, но Йода верит, что сон и отдых принесут мне истинное излечение. В глубине моего сознания тихий голос начинает свое нытье. Он умный и сильный, один из самых ярких мастеров этой эпохи. Лорд Волан-де-Морт найдет способ сделать это снова, если никто его не остановит. Если маг исцелит свою душу, то создаст новые крестражи. Именно поэтому он ищет ответы на вопросы. Он хочет обрести бессмертие. Поразительно, но прошло уже почти десять лет. Десять лет с тех пор, как Рон умер. Я забываю его внешность, его голос, его запах, его поцелуй. Я хочу помнить, все до мельчайших деталей, но представление с годами становилось все более размытым. Я говорю с Йодой о своих проблемах, но все только усугубляется. Он сообщает мне, что я не до конца изучила параграф об управлении магией. Я знаю, что еще слишком рано, но там за стеной целый мир. Мир, который невозможно игнорировать. Мои глаза как будто открылись после глубокого сна. Рыцари здесь может быть и счастливы, живя за пределами реальности, но я нет. Если я позволю Лорду Волан-де-Морту вернуть себе бессмертие, то предам Рона и Гарри, и всех остальных, кто погиб, борясь со злом. Йода видит мои мысли и считает меня предателем. — Этот оберег, — спрашиваю я мастера. — Реален? Он пристально смотрит мне в глаза, а затем кивает в знак подтверждения. — Значит Лорд Волан-де-Морт с его помощью сможет исцелить душу? — Да, но он должен найти его первым. У тебя есть время, Гермиона. Ты еще не готова. — Но когда я буду готова? Сколько еще времени пройдет, прежде чем я познаю Силу Магии? Вы сами сказали, что это займет много лет, если не десятилетия, чтобы в совершенстве овладеть знаниями. Я пробыла здесь почти девять лет. И как никогда была близка к полному контролю. Я не могу ждать еще десять лет или больше. Он обретет свое бессмертие, пока я буду сидеть сложа руки. — Гермиона, ты достигла высоких результатов за последние девять лет, до тебя это удавалось только одному человеку. У тебя дар. Именно у тебя. Не делай ту же ошибку, которую совершил тот человек, закончив обучение преждевременно. Ты не сможешь пойти против Лорда Волан-де-Морта в таком состоянии. Вспомни, что случилось неделю назад. — Если я не могу, тогда почему Орден бездействует? Вы, ребята, готовы. Вы Рыцари Молчания. Вы можете остановить его! Я видела, как Вы это делали. Но Вы сидите здесь, ничего не делая, в то время как он разрушает все на своем пути. А теперь Вы дали ему необходимую информацию, с помощью которой он достигнет своей цели! — Мисс Грейнджер. Вы прекрасно знаете, что мы не будем бороться. Мы пацифисты. Мы жертвуем жизнью. Мы не участвуем в проблемах потустороннего мира. Вы должны закончить свои уроки. Не делайте роковую ошибку, прошу Вас! — Тот, кто смотрит на зверства, но не останавливает их, становится соучастником, — спокойно произношу я. Я немного разочарована в его наивном мировоззрении и больше ничего не слышу. Мои мысли зациклились на том, что если Лорд Волан-де-Морт снова обретет бессмертие, весь мир падет под его натиском. Эта мысль приводит меня в ужас, кожа покрывается мурашками, волосы встают дыбом. Я больше не могу сидеть здесь и делать вид, что это не моя забота. Моя уютная комнатка защищена Рыцарями, в то время как другие страдают, а я ничего не делаю. Мое время в изоляции закончилось. Я обещаю монахам вернуться, чтобы закончить обучение, но после того, как разберусь с Темным Лордом. — Ты не вернешься, — тихо говорит Йода. — Ты будешь принадлежать ему. Когда ты падешь — надежда покинет этот мир навсегда. Вечность очень долгий срок, Гермиона, поверь мне. Пожалуйста, останься и закончи обучение. — Нет. Мне жаль Йода, но я должна идти, — резко произношу я, поворачиваясь спиной. Прежде чем покинуть монастырь, я слышу мысли одного из рыцарей. Это снова происходит. Как и шестьдесят лет назад. Странно находиться на внешней стороне и держать палочку. На лету я ловлю события, которые произошли во время моего пребывания в монастыре, и меня ужасает то, насколько быстро Лорд Волан-де-Морт поглотил этот мир. Я путешествую по ранее знакомым странам, но, по иронии судьбы, на каникулах меня узнают Пожиратели Смерти и сразу же касаются темной метки, чтобы вызвать своего хозяина, и дважды сам Лорд Волан-де-Морт чуть не схватил меня. Но мне удалось бежать лишь с незначительными повреждениями. Я меняю свою внешность. Во время моего пребывания в Тибете, я поднатаскалась в человеческих преобразованиях с помощью Силы Природы. Легко могу изменить волосы, глаза, нос, телосложение, и многие другие физиологические функции. Я когда-то пыталась стать мужчиной, но это оказалось настолько катастрофическим, что я поклялась больше никогда не пробовать снова. Я начинаю искать серебряное ожерелье. Мой поиск заставляет меня скитаться по всему миру, и, в конечном итоге, я здесь, в Найроби, столице Кении. Я рядом. Я чувствую это. Амулет Айяны зовет меня. Я узнала это имя после того, как посетила Эйверон. Известное большинству людей как Великое Эльфийское Королевство Эйверон. Здесь самая большая концентрация эльфов, известная в мире. Эти эльфы отличаются от домовых, которых я привыкла видеть. Хотя по некоторым рассказам, в прошлом они жили вместе, но теперь отличаются друг от друга. Королевство Эйверон закрыло свои границы с внешним миром уже давно, но в редких случаях они пропускают людей. Безусловно, ворота передо мной распахнулись. Эльфы Эйверона гордые существа, и не так просто идут на контакт, но один из них, Маглор Силимур, сжалился и рассказал мне о силе Амулета Айяны. Я не буду вдаваться в подробности, просто скажу, что новости, которые я услышала, не были радужными. Часть амулета, которая заставляет человека чувствовать, может быть отделена от той части, которая исцеляет душу. Лорд Волан-де-Морт может использовать амулет только лишь для исцеления души. И я была в этом уверена. Я должна помешать ему заполучить ожерелье. Лорда Волан-де-Морта последний раз видели в Кении. К счастью, он не знает, что в гонке участвует еще один человек. Слухи о том, что он ночевал в России разносятся со сверхзвуковой скоростью. Я несколько возбуждена, но мое приподнятое настроение заставляет улыбаться во все 32 зуба. Я чувствую зов амулета и уверена, что он будет моим, когда стучу в дверь квартиры. Ее открывает Мурати, предполагаемый новый владелец ожерелья. Но добрый человек расстроен, что не может выполнить мою просьбу, ведь он продал ожерелье час назад, и покупатель уехал домой немедленно. Так близко я не подбиралась к амулету ни разу. Новый владелец был богатым, старым англичанином, который проживал под именем сэра Реджинальда Мердока. Я знаю этих чистокровных аристократических задниц, он никогда не отдаст ожерелье. Это катастрофа. Мало того, что мне придется вернуться домой, в Англию, в страну Лорда мать вашу Волан-де-Морта, так еще мне предстоит найти сэра Мердока. Учитывая, что я нахожусь на вершине списка самых разыскиваемых преступников, добраться до него окажется проблемой. Маг может приказать Мердоку отдать ожерелье. Черт, он может просто послать сову, и амулет у него в кармане. Скоро Лорд Волан-де-Морт найдет Мурати и получит всю необходимую информацию после того, как я уйду. У меня нет выбора, заклятие «Обливиэйт» частично стирает память старика. Я не могу стереть все воспоминания, это вызовет подозрение. Именно поэтому я удалила свой собственный визит, а также имя и внешность Мердока. Лорду Волан-де-Морту придется попотеть, чтобы идентифицировать нового покупателя. Также он будет оставаться в блаженном неведении, что он не единственный, кто ищет амулет. Я надеюсь, что сделала свою работу по заметанию следов на «отлично». Теперь можно возвращаться в родную яму со змеями. Я снова изменила свой внешний вид и аппарировала в Лютный переулок. Проведя обширные исследования по части сэра Мердока, мне удалось выяснить, что он заядлый коллекционер драгоценных и редких предметов. Он также регулярно посещает лавку Горбин и Бэркес. Удача повернулась ко мне лицом, Горбин ищет нового продавца после того как его партнер Бэркес умер несколько месяцев назад. Горбин неприятный человек. Магазин имел дурную славу, именно поэтому никто не хотел здесь работать. Но я делаю шаг и переступаю порог лавки. Называю свое имя и вижу, что Горбин уставился на меня с расширенными зрачками. Я называю себя Айяна Альберон. Альберон — хорошо известное чистокровное имя с родословной от самого Королевства Эльфов, и Горбин практически пускает слюни над перспективой того, что я могу быть родственницей эльфов. Я решила воспользоваться этим именем по нескольким причинам. Мердок никогда бы не отдал амулет грязнокровке Гермионе Грейнджер, но представителю эльфов… Айяна, Королева Эльфов. Амулет Айяны Альберон. Он не сможет долго поднимать свой крючковатый нос в воздух. Я уже предвкушаю, как сэр Реджинальд Мердок старается не упасть в обморок, когда я говорю ему, что мы, эльфы, хотим вернуть наше законное имущество обратно. После трех дней работы в магазине я, наконец, встретилась с нужным человеком. Он был еще более высокомерным, чем Люциус Малфой. Горбин так ластился перед ним, подлизывался, что мне стало тошно. Сэр Реджинальд это, сэр Реджинальд то, что сэр Реджинальд изволит и бла… бла… бла… Я стираю пыль с полки и не участвую в разговоре, потому что вижу тень любопытства на лице Мердока. Видимо, он удивился, что Горбин так быстро нашел себе сотрудника, и поэтому лучше нагнать немного тайны. Тайны всегда привлекают других, становясь преимуществом. Пусть Мердок подойдет ко мне. В конце концов, я гордая чистокровная Айяна Альберон. Люди приходят ко мне, а не наоборот. Слухи не врут, Мердок настоящий сноб. Он смотрит на меня, не скрывая своего отвращения, пока его взгляд не останавливается на бейджике, который я приколола к рубашке. Я вижу шок на его лице, когда он завидел первые буквы моего имени. Родословная Альберон будет покруче, чем его собственная. Его отношение ко мне сразу меняется. Все вполне предсказуемо. Когда он выходит из магазина, я знаю, что основа для дальнейших отношений заложена. Теперь у меня ключик. Сэр Реджинальд посещает магазин каждый день. По-видимому, у него завалялся неженатый кузен моего возраста, с помощью которого он хочет заполнить пробелы в родословной. Зазвонил колокол, и я вижу, как в магазин входит Яксли в сопровождении неприметного светловолосого мужчины. Яксли немедленно шагает к прилавку, но другой человек остается позади, полки со всякими разными артефактами интересуют его гораздо больше. Я спрашиваю Пожирателя Смерти, чем могу ему помочь, и он грубо сваливает папку с документами на прилавок, ничего не сказав. Я поднимаю брови в ответ на его невежливое поведение, но открываю папку и углубляюсь в чтение. Я в шоке, за мной, как за Гермионой Грейнджер, установили слежку. На листах красными крестами помечены мои последние перемещения. Плохо, очень плохо. Настоящее дерьмо. Я положила документ и с сомнением посмотрела на Яксли. — Вы видели эту женщину в Бразилии? — спрашивает он в довольно грубой форме. Мне даже смешно, технически я могу увидеть ее в зеркале, но затем отрицательно качаю головой. Он хватает папку с прилавка и планирует уйти, но голос человека в коричневом костюме останавливает его. — Вы очень загорелая для эльфа, — говорит он, пристально всматриваясь в мое лицо. — Я не эльф. Всего лишь отдаленное пятно на родословной. Кровь эльфов безусловно течет в моих жилах. Но моя фамилия Альберон. Так что не путайте меня с эльфом. Я чистокровная ведьма, — говорю самым высокомерным тоном, который употребляют чистокровные аристократы высшего сословия. Я вижу сомнение в его глазах, но Яксли дергает его за руку и тянет в угол, чтобы спокойно поговорить. Я хочу использовать свои силы в первый раз после того, как покинула монастырь, мне нужно знать, о чем они говорят. Яксли бестолковый, но человек в коричневом костюме опасен. — Ты видел ее глаза, Слоан? Она точно эльф. Темный Лорд будет недоволен, если мы арестуем девчонку и прогневаем Эйверон. Эти эльфы всегда защищают свои собственные родословные, даже если они протекают в человеческом существе. — Господин приказал мне найти Гермиону Грейнджер, и ты не будешь мне мешать делать свою работу, Яксли. Эта женщина приехала из Бразилии. Мои шпионы донесли, что мисс Грейнджер также недавно посетила страну вечного карнавала. Мне нужно допросить ее. — Нет, не нужно, Слоан. Не в мою смену. Предлагаю тебе заскочить на огонек к Темному Лорду и получить разрешение на арест Альберон, потому что я не хочу расхлебывать дерьмо, которое ты оставишь после себя, под музыку из Круциатуса. Надеюсь, ты меня понял. Мы уезжаем. И на этой ноте Яксли выбегает из магазина. Другой человек смотрит на меня еще несколько секунд, а затем, слегка склонив голову, прощается. Я понимаю, что мне придется покинуть страну в ближайшее время, если я не хочу, чтобы меня обнаружили. В запасе у меня остается целый день, чтобы предложить Реджинальду Мердоку выгодную сделку. Я не просто забегу в его особняк на чашечку чая, но и попрошу амулет. И сделаю это сегодня вечером. Я почти закончила с административной работой в задней комнате, когда снова услышала звонок в дверь. Я быстро заканчиваю писать и бегу за прилавок, чтобы помочь клиенту. Горбин не любит оставлять посетителей без присмотра. Он боится воров. Гарри как-то рассказал мне, что даже Люциус Малфой в свое время предостерег сына, чтобы тот ничего не трогал в этом магазине. Я толкаю занавес из бисера в сторону, а затем случайно делаю шаг назад в переднюю комнату, когда вижу нового посетителя. Это он. Я слишком долго ждала. Лорд Волан-де-Морт нашел меня.