Кровавые цепи

      Варрик ждал ее прихода. Он ни на секунду не поверил в то, что Мариан смогла так легко продать Фенриса. Он собирался поговорить с ней. Но Хоук не приходила. Более того, казалось, она избегала их встреч.       В конце концов, гному надоело ждать, и он отправился в ее поместье. Орана несмело приоткрыла дверь и удивленно спросила:       — Мастер Тетрас?       — Да, золушка, это я. Скажи, Хоук здесь?       — Госпожи нет уже около недели…       — Как недели?!       — Госпожа не появлялась с тех пор, как отправилась к господину Фенрису…       Варрик оторопело смотрел на эльфийку и понимал, что Хоук просто сбежала.

***

      В главном зале раздался шум, который заставил Варрика оторваться от пергамента и недовольно нахмуриться.       Спустившись в таверну, он увидел, как Хоук стоит с посохом в руках напротив Изабеллы. Пиратка тоже достала свое оружие, но женщины пока не сходились в схватке.       — Тебя там не было!       — О, ну да, конечно! Только не втирай мне эту херню, будто ты не виновата!       Мариан покраснела от злости.       — Думаешь, мне было легко?! Данариус знал мои слабые стороны!       — То есть, из-за твоей «слабости» он теперь в руках того мага крови?! Не ври мне! Ты можешь спасти кого угодно! Ты просто не захотела марать руки ради него!       — Ах ты…       — Девочки, успокойтесь!       Варрик гневно перевел взгляд с одной на другую, но подруги продолжали не замечать его. Тогда гном крепко схватил Мариан за руку и потащил к себе.       — Устроили тут выяснение отношений…       Мариан поначалу опешила от такой наглости, но потом, подумав, смирилась и побрела за гномом.       Изабелла преградила им дорогу, сложив руки на груди.       — Почему ты ее защищаешь?       — Успокойся, ривейни. От того, что ты прибьешь Хоук, Фенрис не вернется.       Мариан вздрогнула, но промолчала. Варрик заметил ее состояние и осторожно оттеснил пиратку в сторону, отведя Хоук к себе.       Закрыв дверь за ними, гном посадил девушку за стол и пристроился напротив. Мариан нервно теребила рукава мантии и вдруг неожиданно прошептала:       — Данариус прислал письмо про Фенриса… Ему… стерли память…       Из глаз потекли слезы, но Мариан стоически пыталась сдержать всхлип. Варрик жалостливо посмотрел на девушку и поставил перед ней бутылку гномьего самогона.       — Да, наломала ты дров, Хоук.       — Думаешь, я не догадываюсь?       Мариан налила себе полный бокал спиртного и залпом его проглотила. В глазах помутилось от количества выпитого алкоголя. Голос Варрика раздался как будто издалека.       — Почему ты так с ним поступила?       Она подняла голову на друга и чуть нахмурилась.       — У меня не было выбора. Данариус оказался… сильнее.       Бровь Варрика недоверчиво поднялась вверх.       — Да ладно. Неужели сама Хоук не смогла справиться с каким-то тевинтерцем?!       — Нет. Не смогла, потому что…       Мариан резко побледнела. Ее взгляд устремился на его плечо, но девушка перестала реагировать на его движения. Она что-то бессвязно бормотала:       — Он маг крови… Этот подонок смог переиграть меня… Один раз, но не больше…       Она неожиданно жестко посмотрела на гнома и сказала:       — Но игра не закончена. Не теперь.       Она резко поднялась на ноги, но сильно покачнулась.       — Думаю, пока тебе лучше никуда не ходить. Давай, ложись сюда.       Варрик подвел магессу к кровати и уложил ту на постель. Мариан тут же отвернулась от гнома и замерла. Он обеспокоено стоял еще некоторое время около нее, думая, что же случилось с его подругой.

***

      Она стояла посреди поля, усыпанного мертвыми телами. Холодный ветер продувал ее мантию, кусая и царапая колючим морозом.       Мариан устало закуталась в плащ и побрела по костям памяти. Вокруг нее искажалась реальность, и призраки прошлого бились друг с другом. Запах трупного мяса казался настоящим, но Хоук знала, где она. В Тени. Во владениях демона отчаяния.       Мариан не хотелось играть по его правилам. Она жутко устала. И потому медленно закрыла глаза и начала сдергивать иллюзии с этого места. В центре оказался демон отчаяния. Он недовольно подплыл к магессе, но не напал на нее.       — Обычно вы сами приходите, чтобы предложить себя. Свое тело.       Хоук вздрогнула от замогильного холода, повеявшего от демона. Его тихий, безнадежный голос шелестел на невидимом ветру.       — Чего ты хочешь от меня, смертная?       Мариан недовольно нахмурилась и произнесла:       — Ты знаешь, почему я здесь. Зачем тогда спрашиваешь?       — Люди непостоянны. Через несколько секунд ты можешь передумать. Я устал угадывать ваши эмоции.       — Ты знаешь, что я не передумаю…       Демон снисходительно наклонил голову.       — Хочешь вернуть его. Но не поздно ли ты спохватилась, дорогая?       — Слишком поздно. Поэтому я и прошу твоей помощи.       — Мне надо подумать… Цена невысока…       — Думай быстрее. Иначе я предложу сделку другому демону.       В глазах отчаяния промелькнуло раздражение, и он прошипел:       — Хорошо. Но я не желаю соглашаться на этих условиях. Давай изменим их.       Демон приободрился, что Мариан совсем не понравилось.       — Каждую ночь ты будешь приходить сюда. Ко мне. И если к рассвету ты сможешь выбраться из моих владений, ты проснешься. Если же нет… Ты останешься здесь, а я займу твое тело.       Мариан похолодела. Она еще раз обвела взглядом земли вокруг себя и содрогнулась от одной мысли о том, что случится, если она не выберется.       — Как только я спасу Фенриса, игра закончится. Ты уйдешь сам.       -… хорошо. Так ты согласна?       — Да.       Вязкая, темная, холодная сущность проникла в ее тело. Мариан чувствовала, как ее тело инстинктивно дернулось, в попытке защититься. Демон сразу же притаился в ее разуме. Но из тех мест стало веять чем-то неприветливым и… безнадежным.

***

      Девушка резко вскочила с кровати. Ее все еще била нервная дрожь, но паника отступала. Чуть повернув голову, она увидела Андерса, сидящего около кровати и внимательно следящего за ней. Он медленно поднялся на ноги и почти вплотную подошел к ней, заставив сделать шаг назад. Сердце Мариан все еще бешено колотилось. Она была уверена, что Андерс может разгадать ее… секрет. Он или Справедливость.       Однако маг не спешил обвинять ее в одержимости. Вместо этого он осторожно прижал ее к себе и тихо выдохнул:       — Я так боялся за тебя.       — За меня?       Хоук удивленно приподняла бровь.       — Где ты была?! Исчезла, не сказав ничего. Я думал, что сойду с ума от беспокойства! Ох, Мариан…       Неожиданно Андерс прижал девушку к стене и накинулся на ее губы. Хоук на секунду опешила, но потом начала отчаянно вырываться из его рук.       Оттолкнув мага от себя, она прижала ладони ко рту.       — Что ты делаешь?!       Андерс непонимающе поднял брови.       — Как что? Разве ты не… не разлюбила Фенриса? Я думал, что…       — Тебя это не касается! Да, Фенриса здесь нет, но это не значит, что я разлюбила его!       Мариан обессиленно упала в кресло. Ее разум сейчас походил на выжатый лимон. Казалось, еще немного, и она перегорит как свеча.         — Андерс, не лезь в это дело. Ты ничего не знаешь ни обо мне, ни о Фенрисе.       Маг яростно выпалил:       — Не знаю, говоришь?! Однако я в курсе того, что он бросил тебя! А теперь и ты оставила его…       — Андерс! Немедленно закрой свой рот! И не смей винить меня в том, чего не знаешь! Если понадобится, я пойду за Фенрисом даже на Глубинные тропы…       Мариан вылетела из таверны гневной гарпией. Андерс никогда не видел ее такой прежде. Казалось, будто в один миг из Хоук вылились все те чувства, которые хранила девушка.