Close enemies

Кол пришел к пещере первым. Ему стоило огромных усилий вырваться из дома, ведь теперь рядом с ним все время находился кто-то из родных или просто люди из деревни. Почему-то всем было очень интересно узнать о судьбе того несчастного. Он знал, что это ужасно, так думать, но Кол почти рассчитывал, что пленник не очнется в ближайшее время. Ему нужно было удостовериться, что тайна о том, где он был все это время останется между ним, Астрид и его матерью. Но Эстер, казалось, это будто не давало покоя. Как только выдалось подходящее время, она попыталась расспросить сына о том, что на самом деле произошло и каким образом со всем этим связана Астрид. Но и этих расспросов ему каким-то чудом удалось избежать. Ему не давала покоя мысль, что девушка не придет. Потому, что ее поймали, когда она помогала ему, и теперь сделают с ней что-то ужасное. Или потому, что она сама не захочет его видеть. Воспоминание о том, как она целовала Лиама вызывало у него злость. Но он продолжал надеяться, что все-таки увидит ее и сможет поговорить об этом. Когда он выходил из деревни, то постоянно оглядывался по сторонам. Кто бы мог подумать, он сам отправляется на встречу с волком, обманывая родных, чтобы защитить не только себя. Оказалось, нужно не так много, чтобы он перестал ненавидеть их всех, а одну из них считать другом. Он много раз повторил про себя, что Астрид лишь друг, но все равно это звучало не слишком правдоподобно. К сожалению, более подходящего слова он не нашел. Астрид выглядела запыхавшейся, когда подошла к пещерам. На ее бледных щеках горел яркий румянец, и она то и дело откидывала назад непослушные волосы, падающие ей на лицо. Лишь немного переведя дыхание она подняла глаза на Кола. - Кажется, мне выбраться оказалось не так просто, как тебе, - улыбнулась девушка. Они стояли друг напротив друга, не зная, что же делать. Кол чувствовал странное желание если не обнять Астрид, то хотя бы дотронуться до нее. Стараясь не думать о том, что же он делает, юноша взял руку девушки и легонько сжал ее. Он почувствовал, как она напряглась и подумал, что она вот-вот отдернет ладонь, но через мгновение Астрид сжала его руку в ответ. - Это лучше, чем объятия? – улыбнувшись еще шире, спросила Астрид. - Я решил, что лучше начать с малого. Даже не смотря на то, как ты бежала ко мне, - поддел он девушку. Он не хотел касаться серьезных тем, по крайней мере, еще несколько минут, чтобы насладиться этими мгновениями. - Очень смешно. К сожалению сейчас это единственный способ для меня покинуть деревню. А самое ужасное, что я сама предложила эту безумную идею улучшить охрану деревни, - вздохнула она. - У нас не получиться безоблачного воссоединения? – с сожалением спросил Кол. – Неужели весь этот переполох случился только из-за того, что сбежал один-единственный человек, который ничего не сможет вам сделать? - Они бояться не его, а того, что он мог увидеть или услышать. Когда-то мы и правда могли противостоять многим, но сейчас вся защита нашей деревни держится лишь на мифах о нас, в которые продолжают верить люди. Кстати, как он? Уже успел что-то рассказать? - К счастью для нас нет. Боюсь, у меня тоже будут проблемы, если он вспомнит о вашей деревне. Никто не знает о том, что я был у оборотней, иначе у нас был бы бунт и те, кто похрабрее, решил бы напасть. - Надо же, вчера у нас тоже практически свершился бунт, но мне удалось их успокоить. Это ведь означает, что мы с тобой смогли предотвратить войну, - сказала Астрид с каким-то детским восторгом глядя на Кола. - Только ты забываешь о том, кто стал причиной всего этого. Я спасал тебя, ты спасала меня и так далее. - Но все ведь остались живы, этому стоит порадоваться. И мы снова смогли встретиться, хотя я и думала, что никогда больше тебя не увижу. Кто бы мог подумать, я буду сбегать из деревни, чтобы повидаться с человеком. Если мы когда-нибудь расскажем эту историю, нам никто не поверит. - Нам просто нужно будет предъявить что-то убедительнее, чем рассказ. Темнота в пещере будто сгустилась, а дыхание Кола стало тяжелее. Он наклонился к Астрид и замер, будто спрашивая у нее позволения. На этот раз между ними не оказалось никакой преграды. Поцелуй получился почти невесомым, они оба боялись сделать что-то, что разорвет его. Только почувствовав, как девушка обняла его за шею, Кол позволил себе обнять ее в ответ и сделать поцелуй чуть глубже. - Я не думала, что это случится, - сказала Астрид, прервав поцелуй, но не отдалившись. Колу нравилось чувствовать теплоту и мягкость ее тела так близко. Он с радостью поцеловал бы ее снова, но не хотел слишком настаивать. – В смысле, я представляла это, но никогда не думала, что я решусь. Или что ты захочешь после того, как я отказала тебе. - Ты слишком много говоришь обо всем этом вместо того, чтобы что-то сделать. - В этом ты прав, от моих разговоров одни неприятности, - сказала Астрид, внезапно погрустнев. – После этого я обязана рассказать тебе кое-что. Вчера Лиам сказал, что сделал небольшое открытие о том, почему пленник смог сбежать. Он обнаружил, что веревки были перерезаны и решил, что я как-то связана с этим или просто хочу скрыть правду. Но он пообещал забыть об этом, если я пообещаю быть с ним. - Что значит – быть с ним? Астрид, скажи мне, что ты не пообещала быть его женой, - сказал Кол, отстранившись. Он не хотел верить в то, что все это происходит. И почему бы ему было не перерезать горло Лиаму, когда у него была такая возможность? - Боюсь, что так. Он увидел, как остальные слушали меня и подумал, что если будет рядом, то сможет заполучить часть власти. А я так испугалась того, что они могут напасть на вас, если узнают правду, что решила согласить. Тогда это казалось лучшим выходом. - Но ты не можешь сделать это только для того, чтобы защитить меня. У тебя впереди целая жизнь, которую тебе придется провести с ним и ради чего? - Я сделала все это не только ради тебя. Я сделала это для всех. Волки будут в безопасности, потому что не станут бездумно нападать на людей. Люди будут в безопасности если не будут знать откуда ты принес этого пленника. И если ценой того, что все эти люди будут живы станет моя несчастная судьба, то я согласна пойти на это. - Спасать других любой ценой было моим обычным занятием, разве нет? – с грустью усмехнулся Кол. Он не мог даже думать о том, что Астрид будет с кем-то кроме него. – И что же будет с нами? Ты хочешь прекратить эти встречи? - Я не знаю. То, что мы целовались, не казалось мне неправильным, не смотря на то, что я пообещала Лиаму. Но это все прекратиться тогда, когда я выйду за него. И сейчас именно ты должен решить захочешь ли ты меня снова увидеть. - Да, я хочу. Может быть, за это время я найду способ избавиться от Лиама. - И что дальше? Поселимся в этой пещере вдвоем, чтобы никто не мог добраться до нас? - Это всего лишь один из многих вариантов. Когда Кол оказался дома он все еще чувствовал прощальный поцелуй Астрид на своих губах. Если бы он мог, он не отпускал бы ее, но между ними все еще стояло множество преград, с которыми только предстояло столкнуться. И одной из них стало то, что бывший пленник волков очнулся. К счастью пока это обнаружила только Эстер и сразу же позвала к себе сына. - Он все не устает кричать про волков, - вздохнула она. – Возможно, нам придется рассказать правду. - Но ведь с этим можно что-то сделать? Заставить его забыть обо всем, - если этот человек заговорит, то многие пострадают. Если Астрид готова принести себя в жертву ради этого, то он тоже должен сделать. - Я могу сделать так, чтобы он забыл, но это очень опасно. Он может перестать говорить или вообще забыть обо всем, что когда-либо знал. И я сделаю это чтобы защитить тебя, но ты должен знать о последствиях. - Это нужно не только для меня, мама. Это нужно для всех нас, - сказал он и уже обернулся, чтобы уйти, но Эстер его остановила. - Будь осторожен с ней, - сказала она. - Я не знаю, о чем ты. Все кончилось, когда я ушел от волков. - Можешь не врать мне. Просто знай, что они никогда не перестают быть монстрами. Даже если тебе хочется верить в лучшее, помни, что они все еще дикие звери, которые вырвут твое сердце стоит только зазеваться. Я не хочу, чтобы тебе потом было больно. - Астрид совсем не такая, как остальные. Она никогда не сделала бы мне больно, - сказал Кол и, не желая дальше слушать упреки матери, ушел. - Да, я тоже так думала, - оставшись одна, сказала Эстер.