Close enemies

Ребекка поняла, что ей совсем не хочется быть влюбленной в кого бы то ни было, когда ей было пять. Ее мать не хотела слишком рано приучать дочь к колдовству и в то время как проводила свои ритуалы, отдавала ее на попечение соседке. Она не поощряла безделье и вместо того, чтобы следить за девочкой, давала той задание, с которым мог справиться даже ребенок, и уходила в дом, лишь изредка проверяя, чтобы Ребекка не вздумала забрести в лес. В тот раз ей поручили рвать траву и девочка послушно приступила к работе. Стоило ей только начать, как она почувствовала, что кто-то за ней наблюдает. Обернувшись, она увидела мальчика, который смотрел прямо на нее. - Привет, - сказала Ребекка. - Привет, - переминаясь с ноги на ногу, ответил мальчик. – Меня зовут Тейт, а тебя? - Ребекка. - Хочешь пойти поиграть? - Я не могу, я должна быть здесь, на виду. - Мы скоро вернемся, никто не заметит, - сказал он, потянув Ребекку за руку и тогда она, хоть и знала, что все кончится плохо, согласилась пойти с ним. В тот раз они успели вернуться вовремя и никто не заметил, что Ребекка уходила. Так они время от времени вместе гуляли по деревне, с присущим детям любопытством исследуя все вокруг. Но в итоге все кончилось тем, что во время одной из таких вылазок Тейт случайно поджог амбар, в который они по глупости забрались, но это было не главным. Самым худшим было то, что во всем этом он обвинил Ребекку. С того случая у нее остался шрам на руке, который она постоянно прикрывала рукавом платья и иммунитет к влюбленности. С тех пор она сильно изменилась, хотя сама не до конца понимала это. Многие парни в деревне обращали на нее внимание, но сама Ребекка была к ним равнодушна. Она раз и навсегда усвоила, что любовь может только ранить и разрушать. Она бы с радостью посмеялась над тем, какой неподходящий выбор делали ее братья, но она отчего-то чувствовала себя ответственной за них. Ближе всего ей были Кол и Хенрик, но сейчас ей казалось, что она теряет одного из них. С тех пор как Кол вернулся после своего неожиданного исчезновения, многое изменилось. Он стал скрытным, постоянно где-то пропадал, а стоило только упомянуть в разговоре волков, как он становился раздраженным и пытался свести все к шутке. Но больше всего Ребекку почему-то насторожило то, что он совсем перестал обращать внимание на Мери. По сравнению с девушками, которые задурили голову другим ее братьям, она была вполне терпима, особенно теперь, когда она наконец-то начала воспринимать Кола всерьез. Только теперь ее брат даже не смотрел на Мери, даже когда она пыталась ненавязчиво с ним заигрывать. А когда она была навязчива, он отвечал девушке, но будто бы все время думал о чем-то другом. Ребекка и хотела бы, чтобы во всем, что она сделала той ночью, была виновата ее безграничная забота о брате, но правда состояла в том, что ей просто было любопытно. Днем она очень устала, помогая матери и почти не стояла на ногах и, когда все разошлись по своим комнатам, она осталась посидеть на скамье почти у самого выхода из дома и задремала. Когда Ребекка открыла глаза, в доме было темно и только через некоторое время она начала различать хоть что-то. Но в комнате была не только она, хотя все и должны были бы давно спать. Девушка предпочла не шевелиться и дождаться, что же произойдет дальше. Снаружи горели факелы и, когда дверь открылась, она тяжело вздохнула. То, что Кол тайком выбирается из дома глухой ночью, могло означать только одно – большие неприятности. На секунду Ребекка позволила себе задуматься о том, чтобы просто сделать вид, что она этого не видела, но она понимала, что не сможет этого сделать. Лишь позже она признала, что вариант остаться дома и поговорить с братом утром просто не пришел ей в голову. Подождав пару минут, Ребекка вышла из дома, ощущая тяжесть в ногах после целого дня работы. Но она быстро забыла об этом, когда она попыталась угнаться за братом. Указателем для нее был лишь свет факела, и девушка надеялась, что не наткнется на что-то неожиданное под своими ногами. Ночь была холодной и Ребекка то и дело дрожала, обхватывая себя руками, и уже проклинала все на свете, когда она поняла, куда идет Кол. И что ему понадобилось в пещерах в это время? Хотя она слышала о том, что некоторые парочки используют их в качестве места для тайных встреч, но Ребекка была абсолютно уверенна в том, что знала бы, будь это кто-то из их деревни. Девушке потребовалось какое-то время, чтобы догнать Кола, но она не спешила заходить в пещеру. Она стояла, прижавшись спиной к холодному камню и прислушиваясь к голосам доносившимся оттуда. - Почему ты по-прежнему не хочешь даже думать о моем предложении? Ты же знаешь, что Лиам все равно исполнит свои угрозы, так зачем ждать последствий? – услышала Ребекка голос брата. - Даже если я не буду напоминать тебе о том, как это тяжело для меня, подумай хотя бы о том, как объяснишь это все своей семье. Я уверена, твоя мать и так не слишком лестного мнения обо мне… - голос девушки дрогнул, и на несколько мгновений воцарилась абсолютная тишина. Ребекка попыталась вытянуть шею и заглянуть в пещеру, но это уже было лишним. Она увидела, как в темноте ярко сверкнули два ярко-желтых глаза, а в следующее мгновение кто-то до боли сжал ее запястье и с силой втащил ее в пещеру, прямо в свет факелов. - Боюсь, у нас тут гости, - наконец, Ребекка увидела, кто схватил ее, и была поражена. И всему этому могло быть только одно объяснение. - Волк? – не зная, злиться или удивляться, спросила она, глядя на Кола. – Ты что, совсем сошел с ума, братец? Девушка ждала объяснений и уже порицала любое оправдание всему этому непотребству, но ей предстояло удивиться еще больше. - Так ты – Ребекка? – спросила волчица, выглядя удивленной. – Прости, я не должна была быть такой грубой. Наверное, синяки останутся. Я столько слышала о тебе и рада наконец-то увидеться. Ребекка открыла рот, желая ответить, но ничего не приходило ей на ум, настолько эта сцена казалась нереальной. Она еще не пришла в себя от осознания, что ее брат как-то умудрился влюбиться в волчицу, но эта девица поставила ее в тупик. Ребекке было бы куда легче, разорви она ее на месте, но вместо этого она слышала совершенно неуместные извинения. - Тебе не за что извиняться, Астрид. Это же не ты шпионишь за своими родными, - спокойно сказал Кол и подошел к рыжеволосой девушке, будто защищая ее. - Я волновалась за тебя. И, как вижу, не зря. - Неужели я выгляжу так, будто сейчас кого-то съем? – совершенно серьезно спросила Астрид. - Сейчас нет. Но на счет полнолуния я не могу быть так уверена. - Если бы мы очень хотели человечины, то не стали бы предупреждать о времени волка, как только здесь появились люди. И не показали бы эти пещеры. Это не мы виноваты, что то один, то другой пытается выйти наружу, хотя и знает, чем это может кончиться, – она была все так же спокойна, но было ясно, что эта волчица собирается отстаивать своих до последнего. - Оправдывайся сколько тебе угодно, но мне нужно вразумить не тебя, а его, - сказала Ребекка, переведя взгляд на Кола. - Можешь даже не пытаться, только зря потратишь наше время, - ответил он. – Не будь глупой, сестренка. Неужели ты сама не понимаешь, какими нелепыми были все эти сказки, которые нам рассказывали о волках? - Хочешь сказать, что тот шрам у тебя на руке не от их зубов? Может, ты чем-то заразился от их укусов и сейчас в бреду? - Ну, нет, этого я терпеть не стану, - сказала Астрид, едва скрывая гнев. – Хорошо, можешь считать меня монстром, можешь считать, что я заманила сюда Кола колдовством, но как ты хочешь заставить нас не видеться друг с другом, если даже мы сами не можем этого сделать? Неужели ты никогда не чувствовала подобного? Ребекка опустила взгляд. Она была бы рада тут же рассказать обо всем этом отцу, как только вернется в деревню, но что-то в том, как эти двое смотрели друг на друга, заставило ее понять, что она не сделает этого. Ей не нужно было гадать на костях, чтобы понять, что впереди их ждет множество неприятностей с ужасными последствиями, но на секунду она позволила себе усомниться в этом и хотя бы попытаться представить какого это, чувствовать что-то подобное. - Только не забывай о том, что ты пообещал мне, - вздохнула девушка. – Если придется выбирать, ты будешь защищать нашу семью, а не ее. - Спасибо, - со всей искренностью сказала Астрид. – Мне пора возвращаться, пока они не заметили моего отсутствия. Ребекка вышла из пещеры и дала им минуту, чтобы попрощаться. Астрид отдала ей свой факел, сказав, что справится и без него. Через мгновение вышел и Кол, с некоторым смущением глядя на сестру. А она уже жалела о том, что пришла сюда и узнала все это. Она умела хранить секреты, но этот стал уж слишком тяжелым грузом на ее плечах. Ребекка надеялась, что хотя бы сон поможет ей понять, что же произошло на самом деле и как ей к этому относиться, а пока она была не совсем уверена в том, что видела этой ночью. А кто-то еще, кто наблюдал за ними из леса, уже решил, что нужно сделать.