Close enemies

Астрид окружала кромешная тьма. Сколько бы девушка не вглядывалась в нее, темнота не рассеивалась. Девушка вздрогнула, услышав треск, раздавшийся рядом с ее ухом. Резко обернувшись, она увидела факел, который, казалось, просто застыл в воздухе. Потом треск послышался еще раз и еще. Вот уже сотни огней горели, будто окружая девушку сплошной стеной. За их треском Астрид начала различать голоса. - Убить предательницу, - услышала она за своей спиной, но когда обернулась, не увидела ничего, кроме яркого пламени. - Убить ее, разорвать на куски, - приказывал до боли знакомый голос. Когда Астрид обернулась, она уже знала, кого увидит. Алистер предстал перед ней в середине трансформации. Его глаза горели желтым, а острые зубы были обнажены. Девушка пятилась назад, пока не уперлась во что-то спиной. Астрид охватила паника и она молила лишь о том, чтобы это закончилось, даже не думая защищаться. Боль от вонзившихся в ее шею зубов была настолько яркой и реальной, что Астрид даже не смогла закричать. Открыв глаза и еще не до конца поняв, что это был сон и она лежит в своей постели, девушка сжалась в комок, пытаясь унять дрожь. Она боялась встать, боялась оглянуться, настолько сильно ее сковал страх. Но иллюзия начала рассеиваться и Астрид решилась встать. Ребекка мирно спала в своей кровати, что было хорошим знаком. По крайней мере, сегодня она не разбудила криками весь дом, как это было вчера. Не смотря на то, что Астрид никогда не считала себя трусливой, сейчас она не могла совладать со своим страхом. Легонько толкнув Ребекку, девушка разбудила ее. - Снова кошмары? – сонно спросила девушка. В ответ волчица только кивнула. – Забирайся ко мне. Чувствуя чье-то присутствие рядом было гораздо легче не бояться и девушка быстро заснула, уткнувшись носом в плечо Ребекки. До утра кошмары ее больше не беспокоили. - Пожалуйста, не говори Колу об этом, - собираясь к завтраку, попросила Астрид. - Даже если я не скажу по твоему виду сразу ясно, что ночью ты спишь не очень хорошо. Да и зачем скрывать? Это ведь не что-то постыдное. У всех бывают кошмары. Но Астрид знала, что ее кошмары отличаются от тех, что бывают у остальных. К ним не приходят те, кого они убили. - Я сама расскажу ему обо всем, когда будет подходящий момент, а пока оставим это между нами, хорошо? - То есть никогда? – с понимающей улыбкой спросила Ребекка. – Хорошо, я не буду влезать в ваши отношения. - Спасибо, - сказала Астрид, коротко поцеловав девушку в щеку. Утром ей вполне сносно удавалось изображать, что все хорошо и, казалось, Кол даже поверил в то, что все снова вернулось на свои места. Астрид не нравилось врать ему, но это было не тем секретом, которым она готова поделиться, хоть у нее перед глазами и был наглядный пример того, что излишняя скрытность может сделать с человеком. С тех пор, как Эстер рассказала ей о своем плане, девушка старалась держаться как можно дальше от нее и, хотя она по-прежнему помогала Ребекке, временами она предпочитала целый день провести в лесу, чем встречаться с ведьмой. И сегодня был как раз один из таких дней. И, когда она услышала глухой стук где-то в чаще и пошла на него, то была абсолютно уверена в том, чем это закончится. - Никогда не задумывалась о том, какой на самом деле маленький этот лес, - сказала Астрид. Никлаус резко обернулся, видимо, не услышав шагов девушки за ударами меча. – Смотри, на этот раз ты попадаешь в дерево. - Прости, Астрид, но я не могу оценить твое чувство юмора прямо сейчас, - раздраженно ответил он, утирая пот со лба. - Что-то не так? – спросила девушка. - Я должен был быть с Хенриком в тот день. И с тех пор отец не очень-то меня жалует. - Но это ведь не твоя вина. Такое могло случиться с каждым. - Да, но случилось именно со мной и теперь я в немилости. - Но на тебя зол только Майкл, не так ли? Почему ты не можешь просто не обращать на это внимания? - Потому что он мой отец, Астрид. Как я могу не обращать внимания на то, что он считает меня жалким? Девушка чувствовала, как с каждой минутой ей все больше и больше хотелось открыть Клаусу всю правду, но сейчас был самый неподходящий для этого момент. - Сейчас я скажу тебе что-то, что ты должен понять и принять: никто не идеален. А некоторые люди далеки от идеала как земля от неба. И от того, что Майкл твой отец он не становится лучше. - Это все прекрасно звучит, но откуда тебе знать, какого это? У тебя ведь нет семьи, - сказал юноша, а потом замолчал, поняв, что сделал. – Прости, Астрид, я не имел это ввиду. - Разве? – спросила девушка, стараясь не подавать виду, что это ее задело. – На самом деле ты прав, я ничего не смыслю в том, как быть частью семьи. Особенно после того, как мне пришлось оставить единственных хоть сколько-нибудь родных людей, - неожиданно для самой себя сказала Астрид. Она чувствовала необходимость рассказать хоть кому-то о том, что ее так беспокоит. – Они тоже были не слишком добры ко мне, и я ушла. - И никогда не жалела об этом? - Это не сожаление, скорее беспокойство. Я уже начинаю ощущать себя здесь, как дома, но не могу перестать думать о тех, кто остался там. - Так почему бы тебе не вернуться ненадолго домой, раз тебя так это волнует? - Если бы ты знал, как именно я ушла оттуда, ты бы этого не предлагал, - с грустью улыбнулась Астрид. - Но это единственный путь. Чтобы избавиться от страха, надо встретиться с ним лицом к лицу, разве не так? - Знаешь что, ты абсолютно прав. Спасибо за совет. Только пообещай мне, что тоже воспользуешься им. - Я попытаюсь. - Хорошо, мне пора бежать. И ты тоже тут не задерживайся, - сказала девушка, собираясь уходить. - Астрид, - крикнул ей в след Клаус. – Я рад, что ты живешь у нас. Девушка была настроена решительно. Эти кошмары были лишь первой ступенью, но что будет потом? Она ведь не может до конца жизни мучиться мыслями о том, что нужно было остаться и сделать так, как говорил Алистер только из-за того, к чему это привело. Возможно, убив его, она сделала лучше для всех и ей не нужно бояться. Может быть, она даже сможет, пусть ненадолго, снова почувствовать себя среди своих. Но она не питала иллюзий по поводу того, что эта встреча может кончиться совсем не так хорошо. И лишь поэтому она буквально ворвалась в дом к Эстер. - Тот диск, похожий на солнце, который был у Кола, где он? – не стала утруждать себя приветствием Астрид. - Он здесь. А в чем дело? - Хочу навестить старых знакомых, а с ним мне будет спокойнее. - Ты собираешься идти в деревню к оборотням? Они ведь убьют тебя, - испуганно спросила Эстер. Астрид почти удивилась ее реакции, но не подала виду. - Обидно будет, если это сделают они, а не заклинание? – не смогла не съязвить девушка. - Кого ты пытаешься наказать своим неразумным поведением? В итоге пострадаешь только ты и Кол, а я не хочу этого. - Если я не сделаю этого, то и дальше не смогу спать спокойно, а это никого не сделает счастливым. Мне нужно всего несколько минут, чтобы навсегда покончить с этой частью жизни. - Тебе нужно заклинание для отвода глаз. Они не увидят тебя до тех пор, пока не окажешься прямо перед ними. И, хоть ты и не думаешь, что это искренне, будь осторожна. Заклинание работало идеально. Пусть Эстер и недолюбливала Астрид, но смерти она ей явно не желала. По крайней мере, не таким способом. Снова оказавшись в деревне девушка совсем не почувствовала себя как дома. Это место уже давно стало для нее чужим и опасным. Ей оставалось надеяться только на то, что не все здесь еще стали ее врагами. В противном случае ей придется сотворить с кем-нибудь то, что она сделала с Алистером. Когда девушка прикрыла за собой дверь дома, ее сердце билось как никогда быстро. - Астрид, - удивленно воскликнула обернувшаяся девушка. На секунду Астрид показалось, что Марджери вот-вот закричит, чтобы позвать кого-то на помощь, но этого не произошло. – Что ты здесь делаешь? - Я не знаю. Мне не давали покоя мысли о том, что произошло и вот я здесь. Когда Астрид сделала шаг вперед, чтобы подойти к подруге, та буквально отшатнулась назад. Девушка не могла осуждать ее за это, особенно после того, как они нашли тело Алистера. - И ради этого ты подвергла меня и мою дочь такой опасности? – с яростью сказала Марджери. – Ты всегда думала только о себе, но это переходит всякие границы. Ты чуть было не убила Лиама только потому, что терпеть не могла Алистера, а потом убила его. Почему ты не могла просто сделать, как он просил? Почему было просто не дать нам свободу? - Это то, как вы обо всем этом думаете? – спросила Астрид. – Мне жаль, что пришлось ранить Лиама, но об остальном я не жалею ни минуты. Алистер собирался использовать вас, как каких-то рабов, если бы ритуал сработал. А если нет, то он бы взял в рабство меня и заставил бы рожать ему волчат. Мне не все равно, что будет с вами и это было одной из причин почему я сбежала. - Да, забота о нашем благополучии и тот человек, не так ведь? Можешь сколько угодно делать вид, что ты сделала это ради нас, но не обманывай саму себя. - Так закричи. Позови остальных и пусть меня убьют, - сказала Астрид, хоть и понимала, какой это рискованный шаг. Марджери в растерянности смотрела на нее, будто не зная, какое решение принять. - Алистер рассказал Лиаму о ритуале. Если я сейчас закричу, то в следующее полнолуние никому из нас не придется превращаться, - сказала девушка, не глядя на Астрид. – У тебя есть две минуты, прежде чем я это сделаю, так что беги так быстро, как можешь. Уже во второй раз сбегая из деревни Астрид больше не чувствовала страха. Прошлое навсегда останется в прошлом, но она в силах построить будущее, в котором ей никогда не придется оглядываться назад, в котором у нее будет семья, от которой никогда не придется сбегать посреди ночи. И в этом будущем волки всегда будут обращаться только в полнолуние. - Заклинание, которое должно меня убить, - сказала Астрид, ворвавшись к Эстер. – Я хочу использовать его.