А был ли мальчик

Почти каждый вечер мы с Дадли доставали письмо из Хогвартса и перечитывали его. Как же все-таки это было необычно, волнительно и потрясно! Мы с братцем — волшебники. Кто бы мог подумать. С дня рождения Дадли я стал с нетерпением ждать своего собственного. Ведь я тоже хотел получить такое же письмо. Дни тянулись бы неимоверно долго, если бы не одно небольшое происшествие, давшее нам занятие на весь оставшийся месяц до моего дня рождения. Букля вернулась с ответом уже следующим утром. Мы с братцем хотели было прикинуть, сколько за сутки может пролететь сова, но потом бросили это дело. Скорее всего «как по волшебству» почтовые совы не уставали в пути, а может и вовсе летели с безумной скоростью. Так или иначе, письмо было у нас в руках. — Чего ждешь, открывай, — сказал я, с нетерпением глядя на конверт. Дадли все никак не решался открывать его, пока не проснулись родители. — Может подождем их и откроем все вместе? — протянул он. — Это было бы честно. Представь, как бы ты расстроился, если бы мое письмо я прочитал без тебя. — Ты бы не стал читать без меня, — с уверенностью сказал я. — Но мы же не будем ждать, пока они там наспятся?! — Конечно, не будем, — и братец галопом поскакал в спальню родителей с диким грохотом и воплями. — Мама, папа, нам пришел ответ! Хоть сегодня и был понедельник, но дядя Вернон был дома. Вчерашние потрясения так вымотали его, что он решил не идти на работу и отоспаться немного. Но не тут-то было! Мы вскочили на их кровать, хотя на часах еще не было и девяти. — Изверги, ну дайте же поспать немного. У меня сегодня больничный. Я болею, — простонал дядя откуда-то из-под подушек, которыми успел прикрыться от нашего нападения. — Милый, — мягко сказала тетя Петунья, поправляя мягкие бигуди, которые накрутила с вечера. — Я думаю, у ребят какое-то неотложное и очень срочное дело. — Очень срочное! — хором выпалили мы, протягивая ей конверт. — Вот оно что, — улыбнулась тетя. — Вернон, вставай, нам пришел ответ из Хогвартса. — Какого еще Хогвар… Ах, да, — нехотя дядя откопался и сел на постели. — Что там они написали? Дадли мигом открыл конверт и достал письмо.

ШКОЛА ЧАРОДЕЙСТВА И ВОЛШЕБСТВА «Хогвартс»

Уважаемые Вернон и Петунья Дурсль! Рады, что вы получили наше письмо. Все необходимые учебники и принадлежности вы можете приобрести по адресу Диагоналлея, Лондон. Сопровождающий будет ждать вас у заведения «Дырявый котел» в Лондоне в девять часов и пробудет с вами до четырех часов пополудни. Если у вас возникнут вопросы, вы сможете задать их сопровождающему.

Искренне Ваша, Минерва МакГонагалл, заместитель директора!

— Вот-так-так, — изрек дядя Вернон после неловкой паузы повисшей после прочтения. — Диагоналлея. Никогда не слышал о такой улице в Лондоне. Наверно где-то на окраине. Ну-ка, Дадлик, принеси-ка карту Лондона. Она лежит в серванте, в нижнем ящике, вместе с остальными подобными бумагами. Дадли мигом спустился в дядин кабинет и через пару минут уже вернулся весь запыхавшийся, но довольный. — Так. Даймондс Террас, улица Дианы Клсоус, Диансус Клос, Диас Хаус… — дядя Вернон поднял на нас взгляд. — Никакой Диагоналлеи нет. — Наверно она ненаносимая, — высказала догадку тетя Петунья и улыбнувшись добавила. — Мне кажется, что лучше искать «Дырявый котел». Ведь именно там будет ждать сопровождающий. — Я уже бегу за путеводителем по Лондону, — сказал я на ходу, выбежал из комнаты и понесся в гостиную. Где же эти путеводители? Хоть тетя с дядей и не путешествовали, но в их библиотеки было немало книг о других странах и знаменитых городах. — Ага, вот он! Схватив маленькую книжицу я взлетел на второй этаж и, потрясывая ей, уселся на кровать. — Пабы и бары, страница 94, — дядя вел пальцем на названиям и адресам питейных заведений. — Вот он! «Дырявый котел». Чаринг-Кросс-роуд. Он с довольной ухмылкой захлопнул книжицу и потянулся. — А теперь умываться и завтракать, — тетя Петунья тоже потянулась в кровати. — Шагом марш в ванную. Мы вихрем вылетели из их комнаты и понеслись принимать водные процедуры. — Интересно, кто бы мог быть этим сопровождающим? — задумчиво произнес дядя Вернон. Когда тетя и дядя спустились в кухню, мы с Дадли уже начали собирать завтрак. На столе стояли молоко и джем. Очередные тосты ожидали своей очереди у тостера. На сковороде шкварчали кусочки бекона залитые яйцом. — Вот это да, всегда бы так, — улыбнулся дядя Вернон. — Надо было, чтобы письмо пришло еще раньше, а то вас по дому помогать не допросишься. — Вернон, — тетя уселась рядом с ним. — Они же еще совсем дети. — Эти дети уже практически сами сколотили домик на дереве, — он махнул рукой в сторону окна, за которым высилось большое раскидистое дерево. — Могли бы и готовкой тоже заняться. — Ты же знаешь, как они готовят, — тетя отобрала у меня лопатку для сковороды и стала переворачивать уже изрядно потемневшую яичницу. — Это вам не гвозди вколачивать. — Ну да, ага, — буркнул дядя, положив конверт с письмом на обеденный стол. — Смотрите-ка, а в конверте еще что-то есть. Он достал еще один лист бумаги, на котором было что-то написано. Судя по почерку, писал его совершенно иной человек. И даже не один — в середине текста почерк сильно изменился.

Здравствуйте, уважаемые первокурсники.

Меня зовут Альбус Дамблдор, и я являюсь директором школы Чародейства и Волшебства Хогвартс. Если вы получили это письмо, то ваши папа и мама не волшебники. Поэтому им будет непросто подготовить вас к учебе в нашей школе. Поэтому за них это сделаю я. Вам не стоит бояться, что вы будете хуже колдовать, чем дети из семей, где все волшебники. Да, они безусловно немало знают о магии, а некоторые даже пробовали что-то делать дома под присмотром. Но приложив должное упорство, усердие и выдержку вы достаточно быстро наверстаете упущенное. Нередки случаи, когда точно такие же дети, как вы, становились очень знаменитыми волшебниками. Так же вам не стоит грустить о том, что вы надолго покинете родной дом. Вы сможете приезжать к родителям на каникулах и по праздникам. Кроме того, в Хогвартсе есть очень обширная совятня, так что вы всегда можете написать родным письмо или отправить небольшую посылку. Запомните, дети, ваше будущее в ваших руках. Вы творите свою судьбу, как бы того ни хотел кто-то еще.

С уважением, Директор школы Чародейства и Волшебства Хогвартс, Альбус Дамблдор

Далее была небольшая приписка другим почерком — мелким и весьма убористым. Если хотите заработать своему факультету дополнительные очки, прочитайте задание. И все. Более ничего. Никакого задания далее не было. Просто пустое место.