Один раз и навсегда

      Проснувшись, Иван не сразу смог понять, какое сейчас время суток. Небо за окном было хмурым и мрачным, но часы показывали четыре вечера. Он проспал меньше трёх часов, совершенно не выспался и был не в духе. Левое запястье чесалось. Парень бросил на него взгляд: сиреневый узор, ставший уже его персональным проклятием, был всё таким же блёклым, как обычно. Всё, как обычно…       Поднявшись на ноги, Брагинский умылся и переоделся. Стоило отвлечься от неприятных мыслей. В конце концов, он ведь именно ради этого тут, не так ли? Лучше пойти прогуляться, пообедать, наконец, а то Иван как-то обошёлся даже без завтрака. Если Николай вдруг узнает, что он плохо питается, приедет за ним в Лондон. С него станется потом с ложечки кормить старшего брата, как глупого и несмышленого ребёнка. Он это вполне может, уж Ваня знает.       Решение пойти в кафе выглядело самым удачным.       Спустившись вниз, Брагинский обнаружил мокрые от недавнего дождя улицы и всё тех же спешащих куда-то людей. Нельзя сказать, что это хоть немного добавляло ему настроения, но всё же парень старался не терять оптимизм. Ведь он сегодня увидит столько всего нового и интересного, и это просто замечательно.       Он недолго гулял по улицам, то и дело оглядываясь, стараясь всё запомнить, чтобы потом без проблем вернуться обратно. Несмотря на первое, довольно хмурое впечатление, ему всё нравилось. Сами улицы были до безобразия аккуратными, красные автобусы, казалось, сошли со страниц учебников английского языка. В какой-то момент Брагинский начал воображать, что он попал в мир Шерлока Холмса. Это вызвало искреннюю улыбку на лице. Стало так легко и хорошо.       Найдя вывеску и поняв, что, очевидно, нашёл нужное заведение, Иван приблизился к порогу и открыл дверь. Да, это было кафе, самое обычное, мало чем приметное, маленькое и скромное, но поразительно уютное. Как раз то, что нужно. Довольный выбором, парень прошёл внутрь. Посетителей было очень мало ─ два человека за одним дальним столиком, женщина с маленькой девочкой ближе к барной стойке, и один юноша за столиком едва ли не у самого порога. Играла ненавязчивая музыка, но она, казалось, никак не прерывала тишину этого заведения.       Как только Иван присел за столик, к нему подошла миловидная официантка, чтобы предложить меню. Парень сразу выбрал что-то наугад, улыбнулся официантке, заставив её покраснеть, а после ненароком бросил взгляд на её запястье. Там был зеленоватый узор, кажется клевер. Должно быть, её вторая половинка, которую она ещё не нашла, из Ирландии. Хотя чёрт его знает, возможно, она сама оттуда.       Настроение снова испортилось. Хорошо ещё, девушка этого не заметила и ушла, всё такая же смущённая и удивительно милая. Иван смотрел ей вслед, думая о том, что хотел бы хоть краем глаза увидеть свою вторую половинку. Интересно, какой он? В том, что это именно он, Брагинский в силу определённых обстоятельств нисколько не сомневался, хотя и тут судьба могла подкинуть ему ужасный сюрприз. Но, в самом деле, будь то хоть чёрт лысый, если они с Иваном обещаны друг другу, неужели нельзя их свести пораньше?       Брагинский и без того ждал столько лет. Интересно, а его вторая половинка как к этому относится? Интересно, ищет ли он его? Ваня уже родился со своей меткой, так что тот, что обещан ему судьбой, должен быть либо ровесником ему, либо старше. Интересно, какой он? Чем живёт? Что любит, а что ненавидит? Иван безумно хотел знать о нём всё, но в итоге не знал даже его имени.       Стараясь не впадать в мрачные мысли, Брагинский решил осмотреться, пока ожидает свой заказ. Он посмотрел на парня, устроившегося как раз у самого выхода, и в тот же миг тот резко отвёл взгляд. Как интересно, он что, смотрел на него? Вот незнакомец вполне ловко сделал вид, что нашёл нечто невероятно интересное на салфетке, а потому Иван не стал заострять своё внимание на этом человеке. После он бросил быстрый взгляд на мужчин за самым дальним столиком. Те явно были неместные, уж очень они смуглые для англичан. Эти двое были сильно увлечены разговором и вообще ничего вокруг себя не замечали.       Куда интереснее было наблюдать за женщиной с ребёнком. Вообще, Иван очень любил детей, так что вид светловолосой девчушки, с серьезным видом поедающей мороженное, его сильно умилил. Вот девочка обернулась в его в сторону. Должно быть, добрая улыбка незнакомца её удивила.       Одна мелодия сменилась другой, время неспешно шло. Брагинский даже заметно расслабился, уже не думая ни о чём плохом. Теперь хотелось только одного ─ поесть. Вот тогда он точно будет доволен всем.       Это были последние спокойные мгновения в его жизни. Разумеется, сам Ваня об этом не знал.

***

      Артур Кёркленд сжал в ладони пистолет и посмотрел на Доминика.       ─ Кто с ним?       ─ Один из наших, ─ коротко отозвался венгр. ─ Распространитель. Они были близки с Аднаном, совершенно точно ─ это его сообщник.       ─ Садык ─ идиот, ─ Кёркленд усмехнулся. ─ Неужели он думал, что может так просто сбежать?       ─ Думаю, так он и думал.       В этом ответе не было никакой необходимости, но Хедервари всё же отозвался. Его пистолет был за поясом брюк, уже заряженный, и Артур прекрасно понимал, что компаньон готов. Садыка Аднана стоило убить сразу. Он не расскажет им ничего такого, чего они бы не знали, но живым может быть опасен.       ─ Ты узнал, кому слили информацию?       Венгр кивнул.       ─ Имена уже известны. Некие Байльшмидт и Эдельштайн. У первого какие-то дела в Гамбурге, у второго ─ во Франкфурте, и оба вполне могут потрепать нам нервы, если не разобраться с ними побыстрее.       ─ С немцами у меня ещё не было тёрок… ─ задумчиво заметил Кёркленд, спрятав пистолет под пиджак. ─ Разузнай о них всё. Если эти парни решили копать под нас, им не жить.       Хедервари кивнул. Разумеется, он и сам всё прекрасно понимал. Садык не просто так сливал важную информацию этим самым немцам. Они явно сами на него вышли и подкупили. Зачем вообще немцам понадобилось лезть в дела криминального авторитета Англии ─ вопрос открытый. Ответы ещё только предстоит найти, и Аднан тут ничем не поможет, потому как он не знает мотивов тех, кто его подкупил.       ─ Идём.       Они вполне могли отправить внутрь кого-то из парней, чтобы не марать лишний раз свои руки. В конце концов, дело весьма простое. Однако Артур намерен был сделать всё сам. Он никогда и никому не прощал предательства, и всегда мстил за подобные проступки лично. Все это знали, кроме разве что Садыка, который и вовсе не подумал о том, что его наверняка сразу выследили и скоро убьют. Глупый самонадеянный турок, зря он перешёл дорогу Корсару.       Они выбрались из фургона, и в тот же миг посмотревший на витрину Доминик увидел Оливера. Тот следил за Аднаном с самого утра, с тех пор как обнаружил его и доложил хозяину. Значит, они совершенно точно не ошиблись и приехали куда надо. Очень хорошо, что это почти окраина города, тихое и спокойное место, а в заведении точно будет почти пустынно. По крайней мере, Хедервари очень на это надеялся. Он не хотел лишних жертв.       Как только они оказались в помещении, Оливер поднял на них взгляд. Его рука тут же скользнула под куртку, и Артур понял, что он потянулся к пистолету. Уже после Кёркленд отыскал взглядом Садыка. Тот сидел за самым дальним столиком, как раз боком к нему. Но вот миг, он обернулся и, разумеется, сразу узнал уже бывшего хозяина. Всё было вполне ожидаемо. Первым выстрелил венгр. Он всегда был очень метким, а потому попал как раз прямо в руку Аднану, пресекая все его попытки взяться за оружие. Тотчас поднялся крик. Официантка бросила поднос, что держала в руках, и помчалась в сторону барной стойки, а вот сидевшие за одним из столов женщина и маленькая девочка громко закричали. Сообщник Садыка вскочил с места и начал стрелять. В тот миг Артур вообще забыл обо всём на свете. Значение имела лишь жажда мести, и он намерен был убить предателей. Убить так, чтобы в последний миг своей жизни они жалели о том, что посмели пойти против него. Выстрелить в незнакомого распространителя наркотиков мешала мелкая девчонка. Однако Кёркленду было плевать на её невинную жизнь. Он уверенно нажимал на курок, отдавая себе отчет в том, что точно попадёт не только в свою цель, но и в эту самую девочку.       Для него стало большой неожиданностью, когда какой-то парень фактически бросился под пули, заслонив собой ребенка. Женщина стала кричать ещё громче, а после схватила девочку и полезла с ней под стол. Парень был ранен, кажется в живот. Но это тоже не имело значения, потому как предатель был мёртв.       Оливер направил дуло оружия на невольных свидетелей этих разборок.       ─ Руки вверх, живо! И без глупостей.       Надо было спешить. Хедервари направился в сторону Аднана, бросив взгляд на раненого парня. Глупец, сам полез под пули…       Артур и вовсе не обратил на него внимания. Садык ещё был жив, как он и хотел, но весьма серьёзно ранен. С довольным видом подойдя к нему, Кёркленд с размаху ударил его по лицу.       ─ Падаль, ─ едва ли не выплюнул он. ─ Ты хоть понимаешь, против кого пошёл?       Турок дрожал от ужаса. Должно быть, сейчас он понял, что не стоило и пытаться делать что-то против Корсара.       ─ Меня заставили, сэр! Клянусь вам!       Он повысил голос, явно пытаясь спасти свою жизнь. Кёркленд уже убил одного человека, и без сомнения убьёт ещё одного.       ─ Заставили, значит? ─ пугающе спокойно проговорил Артур. ─ Что ж, а я тебя заставлю пожалеть о том, что ты посмел бояться кого-то сильнее, чем меня.       Садык дрожал, прекрасно понимая, что это конец. Когда Корсар направил на него дуло пистолета, он всё ещё надеялся на чудо. Но никакого чуда так и не произошло. Вновь прогремел выстрел, снова проклятый женский крик, от которого уже уши закладывало, и вот мёртвый Аднан упал к ногам преданного им хозяина. Месть свершилась.       Артур довольно кивнул сам себе, а после обернулся в сторону венгра. Тот был обеспокоен, и это сразу бросилось в глаза.       ─ Что?       ─ Человек ранен, ─ заметил Хедервари. ─ Ты теряешь хватку? С каких это пор ты так мусоришь?       В который раз за день чёртов венгр его попрекнул и был прав. Да, если бы этот самый человек не кинулся спасать девочку, словно какой-то герой, то девочке разнесло бы башку. Интересно, парень это понимал?       Он уже истекал кровью. Её бордовые разводы скользили по паркету, и это выглядело даже немного красиво. То-то Оливер залюбовался. Хотя этот парень всегда был изрядно ненормальным.       ─ Заткнись, ─ отозвался Кёркленд. ─ Выживет, если повезёт. Пора уходить.       Стоило уносить ноги как можно быстрее. Скоро приедет полиция, и к тому моменту они уже должны быть как можно дальше от места преступления. Надо будет по дороге сменить машину, а после Артур наконец поедет домой, где сможет спокойно выпить любимый чай.       ─ Ну и урод же ты.       Хедервари сказал это словно между прочим, и Корсар прекрасно понимал, что их отношения от подобной ошибки точно не поменяются. В самом деле, бывали моменты и хуже. Когда венгр направился к убитым и принялся искать в их карманах что-нибудь важное, Артур обернулся. Оливер всё так же держал на мушке невольных свидетелей преступления.       Им лучше уйти как можно быстрее. Забраться в фургон и помчаться прочь, заметая за собой все следы. Всё, как обычно. Думая об этом, мужчина направился в сторону выхода. Вот его взгляд снова наткнулся на раненого парня. Тот лежал на спине как раз возле столика, под которым спряталась скулящая от страха женщина, прижимавшая к себе спасённую девочку. Кёркленд и сам не понял, почему не отвёл взгляд сразу. Он даже не заметил, что просто замер, с недоумением уставившись на этого человека, на его очень светлые волосы и побледневшее лицо.       Парню явно было больно. Он прижимал руки к ране, безрезультатно пытаясь остановить кровь, но стоит отдать ему должное ─ он не издал и звука при этом. Но нет, вовсе не это привлекло внимание Артура. Он невольно затаил дыхание, прислушиваясь к своим ощущениям. Как странно ─ ему вдруг захотелось срочно броситься на пол, остановить кровь, сделать всё для того, чтобы этот человек выжил. Сделать так, чтобы ему не было больно. Это было слишком странное и слишком острое желание.       Разум посетила ужасная догадка. Уже не думая над своими поступками, он подошёл ближе и медленно присел рядом с парнем. Тот посмотрел на него полными ужаса глазами пурпурного оттенка, а у Артура предательски ёкнуло сердце.       ─ Только не это… ─ выдохнул он.       Слишком сбитый с толку, Артур положил на пол пистолет и вцепился в чужую руку. Он просто обязан был узнать, так ли это, всё ли он правильно понял, не ошибся ли в своих умозаключениях. Ведь если окажется, что не ошибся… Это будет ужасно.       На чужом запястье был узор. Кёркленд сжал руку сильнее, всё ещё отчаянно надеясь, что ошибся. Но нет ─ узор был пурпурным. Он был столь знаком Кёркленду, что в пору было истерично смеяться и проклинать судьбу. Чёртовые полевые цветы, чёртовы ромашки…       Артур придвинул свою собственную руку. Едва их запястья оказались рядом, два куска сложилось воедино, образовав один цельный рисунок. Вот этот рисунок заискрился, отдавая пурпурным сиянием, и Кёркленд окончательно осознал, что пропал.       Его проклятие настигло его.       Незнакомый парень был в ещё большем ужасе. Очевидно, он совсем не в восторге от этого. Или всё дело в том, что он просто истекает кровью… Умирает…       Кёркленду стало как никогда прежде страшно. Он резко отдёрнул руку и вскочил на ноги.       ─ Ты чего? ─ удивился подоспевший Хедервари.       Растерянный Корсар лишь кивнул на парня.       ─ Возьмём его с собой.       ─ Зачем?       ─ Затем, что я так сказал.       Желания пререкаться не было ни у кого. Более того, Доминик хорошо понимал, что уж Артур точно не будет валять дурака. Вот он кивнул Оливеру, и они вместе потащили совершенно притихшего незнакомца к фургону, а Кёркленд подобрал с пола свой пистолет и пошёл за ними.       Англичанин понимал ─ случилось то, чего он так не хотел и боялся. Свершилось его проклятие. Что же теперь с этим делать?