Hurricane II. Queen of the Daybreak

Когда мы вышли из больницы по исчислению часа, на улице шёл мелкий дождик. Никогда прежде я ещё не чувствовала себя такой опустошённой. Стресс, вызванный внезапной смертью матери, морально вымотал меня, оставив после себя лишь пустоту и апатию в моей душе. Не было уже никаких чувств, эмоций. Были только безразличие, духовная усталость и жуткое желание, чтобы всё это прекратилось. Чтобы не было никаких вулфпиров, чтобы моя мать не умирала, а осталась бы с нами. И чтобы они с Тоби действительно были бы моими родителями. — Папа, — хриплым от слёз голосом позвала я. Отец, шедший впереди нас с Джаредом, остановился и обернулся на мой голос. Мы остановились на дороге под дождём. Отец уже не плакал, но на его лице была такая убийственная, безысходная тоска, что только у самой бездушной скотины не сжалось бы сердце. — Мама сказала, что вы мои не родные родители. Это так? Папа кивнул и тут же отвёл взгляд. — Тогда, кто мои биологические родители? Почему они отказались от меня? Где они сейчас? Отец, я имею право знать. — Хорошо, — Тоби снова кивнул, не глядя на меня. — Я расскажу тебе всё. — В таком случае, предлагаю пойти в кафе. Что стоять под дождём? Там обо всём и поговорите, — предложил Джаред, указывая на кафе через дорогу. — Согреемся, выпьем кофе. — Или чего-нибудь покрепче, — согласился папа. *** — Это случилось семнадцать лет назад, — начал Тоби, делая большой глоток виски из стакана. Поморщившись от горечи и крепости алкоголя, Тоби закусил долькой лимона, услужливо предложенного ему Джаредом, и предложил: — Прошли годы, однако я так хорошо помню этот день, будто он был вчера… *** 1998 год. Лос-Анджелес, штат Калифорния, США Эта ночь была необыкновенно ветреной и ненастной. Ураган, бушевавший в пригороде Лос-Анджелеса, разогнал людей по домам, как кот разгоняет мышей по норам. В лесу, недалеко от Города Ангелов, тоже было неспокойно. Деревья качались из стороны в сторону из-за сильного ветра, зелёные кроны которых уже изрядно намокли под дождём. Сверкнула молния, и среди деревьев показалась фигура в плаще, бежавшая по лесу изо всех сил с резвостью зайца и прытью молодой лошади. В руках у неизвестного был какой-то свёрток из одеяла. Если приглядеться, то в одеяле можно было заметить крохотное личико мирно спящего младенца. Они рядом. Они близко. Беглянка чувствовала своих преследователей всем своим естеством. Она ощущала их приближение, слышала топот ног (и лап) по мокрой почве и их частое дыхание и рычание. Бежать. Бежать без оглядки. Бежать… Лёгкие были словно наполнены битым стеклом: каждый вдох приносил ужасную боль, словно раскалённые ножи вонзались в грудь. Ноги налились свинцом, в глазах потемнело. Она устала. Она больше не может. Но она должна. Должна спасти этого малыша. Ради блага всего рода людского и других мирных существ, населяющих этот свет. Наконец, лес закончился, и впереди показались жилые частные дома. Поняв, что ей от них не убежать, беглянка оторвалась от своих преследователей на несколько кварталов. Сорвав с младенца одеяло и завернув его в грубую холщовую ткань, чтобы отбить запах, по которому чудовища могли обнаружить ребёнка, она подбежала к ближайшему дому. Оставив ребёнка на пороге, она позвонила в дверь и пустилась наутёк, подальше от дома, заманивая их за собой обратно в лес. Добежав до утёса с протекающей в нём бурной рекой, она завернула в тряпки найденный ею камень и стала ждать их. Как только её преследователи — пятеро вулфпиров — выскочили на неё из-за кустов, она бросилась с обрыва вниз, в бурлящий поток воды, ценой своей жизни спасая дитя от гибели. Она завершила свою миссию. Её родители, с которыми она воссоединится в Раю через пару часов, могут гордиться её доброй душой и отважным сердцем… А тем временем из дома, на пороге которого был оставлен ребёнок, вышел молодой темноволосый мужчина. Оглядевшись и увидев, что никого нет, он было решил, что это соседская ребятня снова балуется и хотел уже закрыть дверь, но заметил на пороге чудную малышку, которая уже проснулась и теперь созерцала мир своими голубыми глазками. Мужчина взял девочку на руки. Его глаза наполнились любовью и нежностью, а на лице появилась улыбка, когда малышка протянула к нему свои крохотные ручки. Ещё раз осмотревшись и убедившись, что родителей ребёнка поблизости не наблюдается, он зашёл в дом с малышкой на руках и позвал свою жену: — Ронда, Ронда! Смотри, какое чудо я нашёл у наших дверей! — Ох, Тобиас, ну что ты так орёшь? Я и так нормально слышу. Что там у тебя? — из кухни вышла эффектная, зеленоглазая, молодая блондинка двадцати трёх лет. — Вот, — мужчина протянул жене своего маленького найдёныша. — Боже мой, а это ещё что такое? Так, только не говори мне, что Хелен опять сбагрила нам своё чадо… — Нет. На этот раз это не ребёнок Хелен. Я нашёл эту малышку на пороге нашего дома. Не оставлять же дитя на улице, да ещё и в такую погоду. Ты, наверное, голодна? — спросил брюнет, обращаясь к девочке. — Я пойду покормлю её. — Хорошо. А я пока позвоню в органы опеки, — блондинка начала крутить циферблат телефона, набирая номер. — Думаю, в этом нет необходимости, — Тобиас отобрал трубку у жены и повесил её. — Она останется у нас. — Что? — поперхнулась воздухом блондинка. — У нас?! — Да, именно. У нас. — Тобиас, да ты в своём уме?! Я ещё не готова к материнству! Да и что мы, не в состоянии своих нарожать? — Я не брошу этого ребёнка, — решительно заявил мужчина. — Она. Останется. У. Нас. И точка, — отчеканил он. — Я не потерплю в своём доме эту безродную… — Не смей её так называть! — гаркнул Тобиас, от чего девочка на его руках испугано заплакала. — У неё теперь есть семья. И есть имя. — Да? И какое же? — ехидно поинтересовалась Ронда. — Виктория. Виктория Нора Кэмпбелл, — улыбнулся Тоби, укачивая уже успокаивающуюся девочку. — Блеск, — саркастично хмыкнула Ронда. — Только учти: свою Викторию сам воспитывать будешь! — она хлопнула дверью и ушла к себе. — Не бойся, Тори. Папа с тобой. Папа всегда будет с тобой, — Тоби Кэмпбелл нежно чмокнул в лоб свою новоиспечённую дочурку и пошёл на кухню, дабы наконец-то накормить малышку. *** — Так ты и появилась у нас. Позже я оформил документы на твоё удочерение. Ронда была против и даже угрожала разводом, но мне было плевать, и потом она смирилась с тем, что ты стала частью нашей семьи, хотя, отношения у вас всегда были далеко не дружеские. Но она любит тебя. Вернее, любила, — поправился Тоби, завершая свой рассказ и допивая третий по счёту бокал виски. — Я знаю, — ответила я, ковыряясь вилкой в овощном салате. — А что с моими биологическими родителями? Где они? И живы ли они вообще? — Честно говоря, я без понятия, Тори. Когда я нашёл тебя, поблизости никакого не было, все эти годы твои биологические родители ни разу не дали о себе знать. Я рассказал всё, что знаю. Но если хочешь, я помогу тебе их как-нибудь найти, если получится. — Даже не знаю… Есть ли в этом смысл, если я им не нужна? Если они бросили меня, то, возможно, это к лучшему. Я выросла с отцом, который меня любит, и с матерью и сестрой, которым я, оказывается, тоже дорога. Уж лучше вырасти в приёмной, но любящей тебя семье, чем со своими родными родителями, но при этом быть ненужной им. Всё-таки, настоящие родители не те, кто тебя родили, а те, кто воспитали. — Не говори так. Всякое бывает в жизни. Возможно, у них на то были веские причины. — Мне всё равно, что у них там за причины были, папа. Теперь это уже неважно. Ты знаешь, я даже благодарна им за этот поступок. Ибо, если бы они так не поступили, у меня не было бы такого папы, как ты. Пусть ты и не мой отец по крови, но ты мой отец по сердцу и духу. Мой единственный, лучший на свете папа, — я обняла его. — Я люблю тебя. — И я люблю тебя, Тори, — Тоби снова прослезился и утёр слёзы кулаком. — Официант, счёт, пожалуйста, — крикнул Джаред. К нашему столику подошла официантка, весь вечер крутившаяся перед Джаредом. Я видела, как она стреляла глазками на Джареда, но мне было не до неё: были проблемы посерьёзней какой-то пустоголовой дурочки, безуспешно пытавшейся обратить на себя внимание Лето-младшего. Да и Джареду было на неё фиолетово: голубоглазый с равнодушным видом поедал вегетарианский сэндвич, усердно жуя и слушая вместе со мной рассказ Тоби. Официантка с кислой миной протянула нам счёт, косясь на Джареда, потягивающего через соломинку томатный сок. Неужели ты думала, что сможешь отбить у меня моего вампира? Серьёзно? Очнись, милая. Его не интересуют пустышки вроде тебя. Как бы невзначай, я чмокнула Джа в щёку и положила голову ему на плечо, чем вызвала у Лето нежную улыбку в свой адрес. Вампир посмотрел на меня. В его глазах плясали смешинки. Конечно же, он заметил поведение девушки и мой ей «ответ». Но на неё ему было глубоко плевать, его забавляла эта игра. Как и меня. Официантка поджала губы и опустила глаза в пол. Вот так-то, крошка. Не на ту напала. Тоби похлопал себя по карманам: — Кажется, я забыл деньги, — виновато вздохнул он. — Ничего, я угощаю, — великодушно заявил Лето, и Тоби благодарно улыбнулся ему. — Спасибо, Джаред. Я отдам деньги завтра. Обещаю. — Да бросьте, — Джаред положил руку на плечо папы. — Это наименьшее, что я могу сделать для Вас за Ваше доброе сердце и прекрасную дочь. Впервые за день отец искренне улыбнулся. — Да, моя Тори в надёжных руках, — уверенно кивнул папа и взял наши руки в свои.