Глава 2
20 августа 2016 г. в 17:41
Через неделю после похорон матери отец увёз Бет в Диснейленд в Анахайме, чтобы хоть как-то её развеить. Мы все очень тяжело переживали кончину Ронды. Но, уезжая, папа не волновался за меня, ибо я была с Джаредом. Тоби знал: если я с моим вампиром, значит, у меня всё будет хорошо. И он действительно был прав: с ним мне и правда было легче. Легче дышать, легче жить, легче переносить различные невзгоды. Нет, я не хочу сказать, что наша любовь — панацея от всех бед. Однако, если сравнить то, как бы я переносила эту трагедию без вампира и с ним, то это совершенно разные вещи.
Когда мама была жива, ясное дело, отношения у нас были, мягко говоря, «не фонтан». Тогда я думала, что, если бы с ней что-то случилось, я бы не расстроилась, возможно, даже была бы удовлетворена таким поворотом событий. Боги, какой же глупой я была! Верно в народе говорят: мы по-настоящему начинаем ценить что-то, когда это что-то теряем. Может, если бы всё было наоборот и умерла бы я, а не Ронда, она тоже горевала бы обо мне? Кто знает, вполне возможно. А может, эти все мои глупые фантазии на тему «если бы» никогда бы не сбылись? Впрочем, это неважно.
***
Сегодня мы с Миртой ходили по магазинам, так как завтра мы вчетвером вместе с Джа и Шенноном, своей неизменной компанией, поедем на озеро Тахо, на берегу которого мы арендовали небольшой домик на этот уик-энд.
Я купила себе купальник и пару летних сарафанов для разнообразия моего гардероба, 90% которого составляли штаны, рубашки и шорты. Всё-таки, мне нужно выглядеть более женственно, особенно теперь, когда я скоро стану женой и матерью.
— Я дома, — объявила я, заходя в прихожую по возвращению домой.
Ко мне вышел Джаред.
— Привет, — он подошёл ко мне и крепко обнял.
— Привет, — я обняла его в ответ. — Ты так сильно меня сжимаешь, будто мы сто лет не виделись.
— Прости, просто соскучился, — он отстранился.
Хоть он и правда мог соскучиться, я знала, что отчасти это — ложь, и он ведёт себя так потому, что хочет поддержать меня. И эту поездку, я думаю, вампир тоже придумал из-за меня, чтобы отвлечь меня от смерты мамы. Папа увёз Бет в Анахайму, Джаред везёт меня на Тахо — не удивлюсь, если они продумали этот ход заранее. Но тем не менее, эта забота безумно приятна.
— Как там ваш шоппинг? — спросил Джаред, заставив меня вырнуть из своих размышлений к реальности.
— Отлично. Купила всё, что хотела.
— Хорошо. Тогда, собирай вещи. Завтра выезжаем. И не забудь зонт: завтра вроде как обещают дождь.
— Зачем мне зонт? Всё равно ведь поедем на машине. Да и я, в конце концов, не сахарная.
— Возможно, и не сахарная, но очень сладкая, — он с нежностью поцеловал меня в губы. — Просто не хочу, чтобы ты промокла.
— Ладно.
— Как ты себя чувствуешь?
Я не поняла, о чём именно он спрашивал: то ли он хочет узнать о моём моральном состоянии после смерти матери, то ли о физическом во время беременности. А может, здесь было и то, и другое.
— Нормально, — ответила я. Правда, мне было уже намного лучше.
— Рад это слышать.
Я кивнула и ушла наверх паковать чемоданы.
***
На следующее утро я встала ни свет ни заря, чтобы приготовить завтрак для себя и своего любимого вампира.
Я решила испечь вегетарианские блинчики с клубничным джемом.
Замесив тесто, я стала печь блинчики, параллельно заваривая любимый горячий шоколад Джареда. Заварив шоколад, я достала из холодильника молока и добавила в напиток.
Медвежонок, до этого тихо и мирно спавший на стуле, свернувшись калачиком, теперь крутился у меня под ногами, выпрашивая молоко. Этот изрядно подросший комок шерсти тёрся о мои ноги и жалобно мяукал, тем самым затрудняя процесс готовки.
Поняв, что этот пушистый вымогатель от меня не отстанет, я налила ему в блюдце молока, которое тот с удовольствием принялся лакать, и продолжила готовку.
— Ты знаешь, как я люблю просыпаться от запаха горячего шоколада, — Джаред приобнял меня сзади за талию и поцеловал в висок.
— Да. Именно потому я его и заварила, — я повернулся к нему и прильнула к его губам, совсем забыв о блинчиках.
Джаред оторвался от моих губ.
— Кажется, что-то горит, — сказал он, принюхиваясь.
— Мои блинчики! — я ринулась к сковороде переворачивать блинчик, который, конечно же, сгорел.
Вот чёрт! Да, кухарка из меня неважная.
***
Когда мы собрались, пришла Мирта, и мы стали погружать свои вещи в багажник. Их было не так много, так как ехали мы всего на два дня.
В поездку я одела купленный мною вчера белый сарафан в красно-бирюзовую полоску.
Когда мы уходили из дома, Медвежонок выбежал на улицу за нами.
— Нет, малыш, ты останешься тут. Констанс позаботится о тебе, — я взяла кота на руки и отнесла в гостиную.
Закрыв входную дверь на ключ, мы сели в автомобиль.
Шеннон завёл мотор и нажал на газ. Машина тронулась с места, и мы отправились в путь.
Леса, равнины, дома, снова леса… пока мы ехали, пейзажи сменялись один за другим.
Чтобы было не скучно, я попросила Мирту, сидящую впереди с Шенноном, включить музыку:
— Мирта, включи музыку, пожалуйста.
Мирта нажала пару кнопок на магнетоле и в машине заиграла песня AC/DC «Шоссе в ад».
О да, как раз кстати. Умеешь ты выбирать музыку, Мирта.
Так как нам предстояла довольно долгая поездка в семь с лишним часов, я решила поспать.
Взяв плед со спинки сидения, я накрыла им себя и Джареда, который уже дремал на моём плече.
Вскоре и я отправилась в Царство Морфея, уснув под экстравагантный голос Брайана Джонсона.
***
Тем временем за внедорожником, ехавшим по шоссе, наблюдали две люботные пары глаз.
Волк и кот, выслеживающие машину, проследив куда поехал автомобиль, бросились за ним через лесную чащу, окружающую шоссе.
Они должны добраться до них, до неё, несмотря не на что. Они догонят их и тогда выполнят то, что им надлежит…
***
Мы приехали на Тахо когда уже начало темнеть.
Когда мы подъехали, я увидела небольшой деревянный домик с зелёной лужайкой и голубой гладью озера неподалёку.
Шеннон припарковал машину у дома.
Выгрузив чемоданы из багажника, мы пошли в дом.
Достав ключ из кармана джинсов, Джаред отворил входную дверь.
Мы зашли в дом, который изнутри оказался довольно уютным.
На стенах, обклеенных обоями в жизнерадостную жёлто-оранжевую полоску, висело несколько картин в зелёных рамках, на них были изображены различные пейзажи, животные и растения.
На полу был зелёный ковёр под цвет картинных рам на стене, немного напоминающий травяной луг.
Посередине гостиной стоял ярко-рыжий диван, около него по обе стороны стояли кресла такого же цвета и журнальный столик.
Напротив дивана, на стене, висела плазма.
Сама гостиная плавно переходила в кухню, выполненную в бело-синих тонах и оснащённую новейшей бытовой техникой. Дальше была лестница, ведущая на второй этаж, где были коридор, выдержанный в том же стиле, что и гостиная, и четыре комнаты, три из которых мы занимали, и две ванные.
Стоило нам занести вещи в дом, как братья сразу побежали на озеро наперегонки, на бегу скидывая одежду и с разбегу ныряя в воду. Оказавшись в воде, оборотень и вампир начали брызгать друг в друга водой, громко смеясь.
— Никогда бы не подумала, что они ни разу в жизни не видели воды, — сказала Мирта, наблюдая вместе со мной за братьями из окна.
Да, они как всегда в своём репертуаре.
Я усмехнулась и отошла от окна.
— А ты почему не пошла с ними купаться?
— Я буду готовить ужин, — ответила я, доставая из пакетов купленные нами продукты.
— Тогда, я помогу тебе, — Мирта достала посуду из кухонного шкафа.
Пока мы готовили ужин, с озера вернулись братья Лето — все мокрые до нитки, но довольные, как дети.
— Зря вы купаться не пошли, девочки. Водичка просто супер!
— Мы должны были приготовить поесть. Кто-то же должен вас накормить, — ответила Мирта, нарезая болгарский перец.
— О да, это как раз кстати. А то я голоден, как волк, — Шеннон сел за стол.
— Ты и есть волк, — напомнил Джаред.
— Правильно. Поэтому, я всегда голодный. Что у нас на ужин, шеф? — спросил оборотень, обратившись ко мне.
— Баранина в томате для нас и вегетарианская лазанья для Джареда.
— Шикарно.
Закончив готовку и накрыв на стол, мы отужинали и загрузили посуду в посудомоечную машину.
После ужина я решила вымыться и пошла в ванную комнату.
Там был Джаред, принимающий ванну с пеной.
— И ты здесь. Я как раз хотела принять душ.
— Тогда, иди сюда, — вампир сделал приглашающий жест в ванну. — А потом вместе вымыемся под душем.
Я молча приняла его приглашение, раздевшись и забравшись к нему в ванну.
— Знаешь, я затеял эту поездку на Тахо только из-за тебя. Я хотел тебя как-то развеить, чтобы тебе стало лучше. Знаю, это серьёзная утрата, но… — тут он сделал паузу. — Но я сделаю всё, что в моих силах, чтобы помочь тебе пережить все невзгоды. И эту в том числе.
— Я знаю. И мне уже намного лучше, правда. Не знаю даже, что бы со мной было, не будь тебя рядом. Спасибо тебе за то, что ты у меня есть, — я взяла его за руку. — Ты мне ужасно дорог. И знаешь, после смерти Ронды я поняла, что каждый из нас может умереть в любой момент. Да, мы — вампиры, и вроде как бессмертны. Но и у нас есть свои слабые места. И я не переживу, если с тобой вдруг что-то случится, — я всхлипнула.
— Так, а вот этого не надо, — сказал Джаред, увидев слёзы у меня на щеках. — Перестань, всё будет хорошо. Я всегда буду с тобой. А вот стресс нам сейчас ни к чему, ведь ты ждёшь ребёнка.
Он вытер мои слёзы. Я успокоилась и взяла себя в руки. Джаред прав: нельзя нервничать по пустякам, особенно сейчас, когда наша маленькая принцесса скоро появится на свет.
— Не думай ты ни о чём, всё будет в порядке. Я люблю тебя.
— И я тебя.
Он потянулся к моим губам, чтобы поцеловать, и тут мы услышали какую-то возню внизу, а затем звук бьющейся посуды.
— Ты это слышал?
— Да.
— Что происходит?
— Не знаю. Нужно проверить, что там такое, — Джаред вылез из ванной и оделся.
Я последовала его примеру и накинула халат.
Мы вышли в коридор и столкнулись с Шенноном и Миртой.
— Что случилось там внизу?
— Без понятия. Мы как раз идём посмотреть.
— А вдруг воры?
— Не думаю, этот район довольно спокойный. Но проверить стоит.
Мирта неизвестно откуда взяла биту.
Пока мы спускались, шум и возня усиливались. Звук доносился с кухни.
Приготовившись к встрече с вором или с кем бы то ни было ещё, я включила свет, и мы вчетвером выскоччили на кухню, где мы увидели… Медвежонка, сидящего на полу возле пары разбитых тарелок.
— Ох, Медвежонок, — с облегчением выдохнула я.
— Матерь Божья, этот кот чуть до инфаркта не довёл! — возмутился Шеннон.
— И как ты только тут очутился? — я взяла кота на руки.
Ничего не понимаю. Я же закрыла его дома. Хотя, он мог сбежать через окно и залезть в машину. Вполне возможно.
— Я прибежал на твой запах, хозяйка.
— Что? Кто это сказал?
— Это я, — сказал Медвежонок человеческим голосом.
— Чёрт! — от неожиданности я выронила кота из рук, который спрыгнул на пол. Что за…
— Эм, ребят, все слышали, что кот говорит? — спросил Шенн.
— Да, а что?
— Да нет, ничего. Меня тут просто соседи местным самогоном угостили.
— Ты что, реально разговариваешь? — Джаред наклонился к Медвежонку.
— Да, — промурлыкал кот.
— А почему до этого молчал?
— Прости, хозяин, не время было.
— Что значит «не время»? Слушай ты, блохастый комок шерсти, говори понятней!
— Сам ты блохастый. У меня нету блох. Я совершенно чист, — Медвежонок обиженно отвернулся и начал вылизываться.
— Медвежонок, — я хотела подойти к нему, чтобы во всём разобраться, как в окно запрыгнул огромный волк, разбив собой стекло.
Ничего себе! А это ещё кто?
Я отбежала в сторону.
Принюхавшись, волк с песочно-светлым окрасом шерсти бросился ко мне.
Внезапно, на него набросился Шеннон, обернувшийся волком. У Джареда вылезли клыки, и он тоже кинулся на незванного гостя.
Перепуганный Медвежонок ощетинился, прыгнув ко мне на руки.
Мирта стояла рядом, защищая меня с битой в руках.
Два оборотня и вампир жестоко дрались, пуская в ход когти, клыки, круша и руша всё вокруг себя. Со всех сторон летела волчья шерсть, на пол капала кровь. Всего за пару минут драки они устроили неимоверный хаос на кухне.
Однако схватка продолжалась недолго: вскоре Джаред и Шеннон повалили противника на пол.
Вампир уже хотел было прокусить волку горло, как вдруг оборотень обернулся рыжеволосым юношей с карими глазами.
— Пожалуйста, не трогайте меня. Отпустите, прошу, — взмолился он. — Я пришёл с миром. У меня есть послание для её светлости мисс Виктории Кэмпбелл.
Послание для её светлости? О чём он говорит?
— Ребята, отпустите его. Пусть расскажет, кто он такой и зачем он здесь.