Любовь или Свобода 2: Возможность

      Опустив голову, Вороница просто позволила довести себя до крейсера, в котором их уже ожидал Лони. Краем глаза женщина заметила, как Алекс в удивлении вскинул брови. Он, видимо, никак не ожидал, что Блек в самом деле успокоит свою женщину.        Землянка предпочла проигнорировать одинокий смешок Лекса, с вопросом Элайе «Как тебе удалось сие чудо?»        — Они не согласятся, — Вороница уткнулась лицом в ладони, когда они уже подлетали.        — Поначалу, — пожал плечами Блек, стоявший всё это время около неё, обнимая одной рукой. Крейсером управлял Лекс. — К тому же, совсем недавно уже почти согласились.        — Вообще не согласятся. Я старательно вбила им головы, чтобы держались подальше от эльсов с Эльсодом.        — Однако меня они достаточно быстро приняли, — напомнил Элайя.        — Сейчас не примут. Я запугала их за прошедшие два дня.        — С детьми договориться не трудно, — подал голос Алекс. — Просто к каждому нужен свой подход.        — Тебя никто не спрашивал, — тихо сверкнула глазами женщина в его сторону.        Лекс обернулся, прекрасно расслышав.        — Опасаешься меня? — нагло подмигнул он ухмыляясь.        — Не дождёшься.        — А может, стоило бы? Кто знает, на что я способен…        — Лекс, хватит, — устало попросил его Элайя, крепче прижимая к себе землянку. — Ягуарчик у меня и так нервная.        — Какое подходящее имя, — Лони прищурился, продолжая в упор рассматривать женщину.        — Которым могу называть её только я, — спокойно добавил Элайя.        — Эх, вечно у тебя какие-то ограничения. Вороница, а ты знаешь, что эльсы часто делятся своими вещичками?        — Лекс! — на этот раз Элайджа не поленился протянуть ногу и пнуть кресло пилота.        Штурвал дёрнулся, отчего крейсер тряхнуло. Вороница невольно вскрикнула.        — Блек! Я вообще-то сейчас пилот! — Лони не оценил предупреждающий пинок.        — Тогда заканчивай с придурством. Я тоже умею плохо шутить.        — Ой-ой-ой, какие мы нежные. Ладно, хватит, — быстро протараторил Алекс, пока Элайя не вспомнил, что красноволосый — подчинённый, и не назначил какую-нибудь кару. — Мы подлетаем, кстати.        — Пошевеливайся.        — Да, Гиррон, — со смехом отозвался Лекс.        Вороница почувствовала, что у неё начинают дрожать руки. Разговор с детьми обещал быть нелёгким. Она даже не знала, как начнёт его. А может, предоставить всё Блеку? Он сам говорил: «положись на меня». Выйдя из крейсера, Вороница поняла, что уже дрожит всем телом.        — Неужели волнуешься? — выскочивший вслед за ней Алекс беззаботно ухмыльнулся.        — Не твоё дело, — огрызнулась землянка. — У тебя вообще настроение колбасит в разные стороны.       Красноволосый хотел было что-то ответить, но покосился на как раз выходившего Элайджу.        — А рискнёшь погрубить, когда Блека не будет рядом? — едва слышно шепнул он, отступая в сторону.        — Лони, — Элайя смерил его хмурым взглядом. — Ты не все системы выключил, прежде чем выйти из-за штурвала.        — Упс… Недосмотрел.        — Глупо, — фыркнул Блек. — Если хотел ей что-то сказать наедине, нужно было меньше палиться.        — Хм? — поднял тонкие брови Алекс.        — Ты в жизни не обращался с работой небрежно. Особенно с техникой. Повторяю последний раз. Завязывай. Не важно, хотел ты пофлиртовать или пошутить — отстань от моей женщины!        — Отстал, отстал, извини, больше никаких шуток, — Лони мигом помрачнел.        «Врёшь же! Что тебе на самом деле было нужно? — Вороница, не мигая, следила за Алексом. — Элайя, ты, правда, ему доверяешь? Или меня просто успокаиваешь? А ведь если я сейчас обвиню твоего друга во лжи, рот ты заткнёшь именно мне…»        — Он с нами? — землянка предпочла скрыть свои мысли.        — Да, Ягуарчик. Лучше будет, если их познакомишь ты. Ведь именно Лекс отвезёт детей на Эльсод.        — Не представляю, что сейчас будет, — вздохнула Вороница, открывая дверь: «Дожила, двух мужиков домой притащила, так ещё и эльсов.» — Эл, Сирена! — крикнула женщина.        Первой на зов выскочила девочка.        — Ой! — засмущалась она, увидев гостей. Покраснев до глубины корней, Сирена потупилась, временами поглядывая на Алекса из-под бровей. Тот тут же улыбнулся смущённой девочке. Сирена скромно заулыбалась в ответ.        — Эл! — требовательно повторила Вороница, проигнорировав, что её дочь не поздоровалась с гостями.        Однако Лони не стал с этим мириться.        — Здравствуй, Сирена, — мягко, но громко поприветствовал он девочку, глядя прямо на неё.        — Здравствуйте, — маленькая землянка свела руки за спиной, крутя ногой по полу, как будто не знала, куда девать конечности.        — Мам? — наконец и Эл составил им компанию, выползя из комнаты сонным и растрёпанным.        — Я забыла, сейчас же ночь, — женщина почувствовала себя ещё больше виноватой. — Стоп. Сирена, а ты почему не спала?        — Я ждала, — неуверенно ответила девочка.        — Она опять отказывалась спать одна! — тут же выдал Эл. — Я ей говорил ложиться!        — А почему ты её не уложил? Эл, я же просила присмотреть за сестрой.        — Не хочу, она плачет во сне!        — Ты мне страшные истории рассказываешь, — пожаловалась Сирена плаксивым голосом.        — Рёва! Плакса! Из-за таких как ты ребята из школы говорят, что все девчонки плаксы, поэтому они парням не друзья!        — Эл, немедленно прекрати!        — Не волнуйся, мама, я их побил! — гордо сообщил мальчик. — Чтобы не возникали. Но девчонки всё равно плаксы, я сам проверил на Сирене.        — Эл, что ты сделал сестре?! И ты опять дрался?! Я же сколько раз просила! Ты…        — Ягуарчик, — остановил Элайя уже готовую озвучить грозную тираду Вороницу. — Эл всегда игнорирует твои слова?        — Не твоё дело.        — Как раз моё. Теперь уже моё.        Мальчик нахмурился, живо припоминая, что посол эльсов говорил ему в прошлую встречу.        — Я отстаивал своё мнение, — спокойно, холодно объяснил он.        — Но проигнорировал слова матери, — в тон ему ответил Элайджа.        Сердце Вороницы ёкнуло. У Элайи свои взгляды на воспитание и с её они не совпадали.        — Элайя…        — Тс-с, не лезь, — еле слышно шикнул Алекс, утянув Вороницу за руку подальше.        — Что значит, не лезь, я!...        — Послушай, — всё так же шёпотом нетерпеливо перебил её Лони. — Блек за такую ерунду ничего серьёзного ему не сделает. Но если он сейчас не объяснит про дисциплину… В военной академии нарушителей не терпят. Ты ведь не забыла, куда поступит Эл?        Вороница прижала ладони к лицу, переводя взгляд на сына.        — Ты помнишь, кто я? — всё так же строго продолжал спрашивать Элайджа.        — Мой биологический отец, — Эл явно колебался. С одной стороны, ему хотелось казаться храбрым и бесстрашным, а с другой — удрать подальше.        — А что я тебе говорил ранее?        — Но я был прав, вмазав им! — воскликнул, потеряв контроль, мальчик.        — Возможно, но абсолютно не важно. Прав или нет, отвечать придётся.        — Как? — Эл попытался послать матери взглядом просьбу о помощи, но Элайя просто загородил собой обзор, чтобы не терзать и без того потрёпанные нервы Вороницы.        — Чем ты дрался?        — Руками, чем же ещё, — мальчик оглянулся на сестру. Та стояла, не шевелясь, смотря то на отца, то на красноволосого.        — Используя кулаки?        — Разумеется, — поняв, что спасать его никто не собирается, Эл изобразил полнейшее хладнокровие.        — Покажи руки.        Мальчик удивлённо вытянул вперёд кисти, продемонстрировав несколько ссадин на костяшках.        — На Эльсоде за драку на кулаках мальчиков лупят по рукам.        Эл хмуро промолчал. Алекс на всякий случай сжал Вороницу за плечи, напоминая, чтобы та ни в коем случае не вмешивалась. Женщина, на самом деле, уже была готова броситься на защиту сына, но с трудом уговорила себя не делать этого.        — Ну что, Эл, ты готов ответить за свой выбор?        — Если бы я знал, то не стал бы драться, — попытался увильнуть юный эльс.        — Как же так, ты же считаешь себя правым?        — Мама меня никогда не наказывала, — нервно дёрнулся Эл, опустив руки.        — Разве я разрешил тебе их опускать?        — И как ты заставишь меня слушаться? Вот возьму и наплюю на тебя и все твои разрешения. Что тогда?        Глаза Элайи сузились.        — Хочешь проверить? — тихий баритон запугивал похлеще любого крика.        Эл не выдержал взгляда отца и вновь поднял руки, его щёки побагровели.        — Если будешь выражать своё мнение только когда нечего опасаться — вырастешь плохим эльсом. Не смей бояться ответственности.        — Понятно, — теперь мальчик по интонации ничем не отличался от отца. Абсолютно бесстрастный, спокойный. Хотя в чёрных глазах затаился плохо скрываемый страх.        «Он же его не ударит? — лихорадочно думала Вороница. — Пусть только попробует! Я не стану стоять молча! Подождите, а что он говорил про Эльсод?»        Тем временем Элайджа, убедившись, что Эл упрямиться и бунтовать не собирается, удовлетворённо кивнул.        — У вас в земной школе есть какие-то тренировочные занятия? Твоё тело плохо развито. Лучше человеческого, но никуда не годится для эльса.        Эл предпочёл промолчать, не проявляя на лице эмоций. Только уголки губ недовольно дрогнули.        — Я задал вопрос.        — Да, у нас есть физкультура. И я понятия не имею, как должен развиваться эльс. Я живу на Земле!        — Чему учат на физкультуре?        — Бегать, — у Эла уже начали подрагивать руки. Ему явно было неудобно их долго держать.        — И всё?        — Не знаю я, — маленький эльс переступил с ноги на ногу. — Мы много бегаем, особенно с мячами. Иногда на время подтягиваемся, кувыркаемся, отжимаемся…        — Достаточно. Поскольку сейчас мы всё же на Земле, я немного изменю твоё наказание.        — Как?        — Обопрись об пол, как при отжимании. На кулаки.        — Как на кулаки? — Эл впервые слышал о таком способе.        — Чем дрался, тем и будешь отжиматься.        — Легко, — мальчик фыркнул. На физкультуре он всегда был первым. — Ну и сколько?        — Я скажу, когда хватит.        Радоваться Элу пришлось не долго. Упираться повреждёнными костяшками в пол оказалось тем ещё удовольствием. И после сорокового раза кистям стало больно. На пятидесятом он, кряхтя, согнулся. Обычным способом, Эл легко мог выдать сотню и даже больше, но к боли мальчик совсем не привык.        — Замри, — велел Элайя, когда Эл опускался на восьмидесятый раз. — Не выпячивай попу, выпрями спину.        Эл пыхтя повиновался.        — Хватит, мне больно! — заныл мальчик.        — Потерпишь.        — Не могу больше, — он больше не контролировал свой голос и в нём послышались слёзы.        — В следующий раз будет больнее. Думай, стоит ли не слушаться.        — Ты сказал, что эльсы не боятся ответственности. Почему я должен думать?        — Всё верно. Если считаешь поступок необходимым, тебя не должны пугать наказания. Но получать по пустякам глупо и бессмысленно.        — Я не понимаю, — Эл уже ревел в открытую. Локти тряслись.        — Поймёшь со временем, — Блек оценивающе посмотрел на мальчика. — Можешь встать.        Всхлипывая и вытирая слёзы, Эл поднялся на ноги, исподлобья глядя на внезапно объявившегося и уже командующего отца.        Вороница, всё это время простоявшая сзади, с широко открытыми глазами и удерживаемая Лексом, словно очнулась.        — И ты… — она почувствовала, что и по её щеке покатилась слеза. — Ты… говоришь забрать Эла на Эльсод? — женщина толкнула Алекса, после чего развернулась к Блеку, но подойти не сумела, Лони ухватил её за второй локоть. Что, впрочем, не помешало Воронице продолжить орать. — Хочешь отдать Эла в какую-то там академию?! Так с ним будут там обращаться?! И с Сиреной тоже?! Я не позволю! Я лучше буду защищать их тут!        — Чего?! — открыл рот Эл.        — На Эльсод? — Сирена испуганно прижала ладошки ко рту.        — Ты просто сама тактичность, похлеще меня будешь, — только и успел обвинительно съязвить Алекс.        Едва дети очухались от заявления, как заголосили хором.        — Не хочу, не поеду никуда. Мама, я не хочу, — Громко ревела Сирена, пятившись. — А-а-а-а, не хочу, — она сжалась в углу.        — Не надейся, никуда я не полечу! — вместе с ней вопил Эл. — Явился из ниоткуда и решил, что я побегу за тобой! Не дождёшься! Поймай сначала!        С этими словами юный эльс удрал в комнату.        — О нет, — Вороница рванулась следом, но Алекс и не думал разжимать руки. — Отпусти, гад! Он же в окно вылезет, на подоконник! Пусти! Эл постоянно так делает, когда злится! Мы же на двадцать девятом этаже!        — Я его верну, — коротко бросил Элайджа. — Лони…        — Я разберусь тут, — уверенно откликнулся Лекс.        — Отпусти меня сейчас же! Ублюдок помидорный! Эл! — продолжала брыкаться Вороница, зовя сына.        — Послушай-ка, — Алекс развернул женщину к себе лицом. — Не истери. Ты делаешь хуже.        — Не трогай меня! Что ты понимаешь?! Он может разбиться!        — Элайя пошёл за ним. Маленький эльс не удерёт от взрослого.        — Но… Эл будет сопротивляться и может упасть!        — Ты не веришь в убалтательные способности Блека?        — Пусти! — Вороница снова толкнула его. — Моя дочь плачет!        Тонкие губы Алекса растянулись в улыбке.        — Сейчас перестанет. Только не влезай.        — Чего?!        — Думаешь, послов и провожатых просто так назначают? Я уже говорил, с детьми легко.        — Чего?!        — Просто смотри.        Алекс в очередной раз нагло подмигнул и, отодвинув Вороницу в сторону, подошёл к девочке.        — Ну и чего ревём? — весело спросил он, усаживаясь рядом на корточки.        — Не поеду!!! — продолжала надрывно голосить Сирена.        — Разумеется, не поедешь. Куда ты вообще ехать собралась? — фыркнул Лекс.        — На Эльсод! Не поеду!        — Кто тебя пустит на Эльсод, такую-то зарёванную? На Эльсод увозят только самых красивых, разве ты не знаешь?        — Но ведь вы хотели меня забрать!        — Это было до того, как ты разревелась. Я думал, ты красивая, а как зарёванной увидел, сразу перехотел. Зачем мне такая страшная?        — Я не страшная! — Сирену задело. — Мама говорит, что я очень красивая и должна избегать эльсов!        — А что ещё твоя мама говорит? — Лони вовсю уселся на пол.        — Что я должна не обращать внимания на мальчиков, прилежно учиться, получить самое лучшее образование и никогда не зависеть от мужчины, если хочу жить нормальной жизнью!        — А сама ты что думаешь?        — Моя мама права, она самая умная и красивая! Я, когда вырасту, стану ещё красивее, такой же, как она.        — И будешь избегать мужчин?        — Мама велела.        — Скажи мне по секрету, — Лекс наклонился поближе к девочке и громко зашептал. — Ты такого же мнения?        «Что он себе позволяет?!» — Воронице не понравилось, как легко Сирена разговорилась с эльсом. Правда, надо признать, девочка быстро перестала плакать, но сейчас она что-то шепчет незнакомому мужчине, причём то, что скрывает от матери!        — В самом деле? — дружелюбно улыбнулся Лони, когда Сирена закончила нашёптывать ему свои секретные мысли. — И что же именно тебе кажется интересным?        — Всё, — Сирена, хихикая, покраснела. — Вы ведь тоже эльс?        — Правильно.        — Можно потрогать ваши волосы?        — Мои волосы? Они тебе тоже интересны?        Маленькая землянка кивнула.        — Они не такие, как у людей, поэтому интересны. У людей не бывает красных волос.        — Трогай, если хочешь, — милостиво разрешил Лекс.        Вороница открыв рот, смотрела, как её стеснительная дочь, с горящими глазами, несмело протянула руку и запустила пальцы в растрёпанные волосы. Нет, она понимала, откуда у Сирены интерес ко всему инопланетному, сама была такой, но… не к инопланетным же волосам!        «Пора это прекращать»! — решила женщина.        — Сирена!        Девочка вздрогнула и отпрянула назад, кажется, только вспомнив о присутствии матери. Больше Вороница ничего сказать не успела, так как Алекс за спиной показал ей кулак, сменив его фигой. Женщина задохнулась от возмущенья, но подумав, решила помолчать. Ведь все её вопли приведут к тому, чего она хочет, а не к тому, что нужно. Испуг за сына сразу вытеснил причину её недавнего скандала. А у Лекса, в самом деле, есть шанс уговорить её дочь.        — Ну, теперь мне всё ясно, — загадочно вздохнул Лони. — Жаль, что ты не подходишь.        — Что ясно? Куда не подхожу? — Сирена робко глянула на Алекса.        — Твоя мама хотела, чтобы ты получила самое лучшее образование из возможных, потому и попросила тебя устроить.        — Куда устроить? Мама ничего не говорила.        — В школу на Эльсоде. Но, как я уже сказал, туда рёв не принимают, — поспешил добавить Лекс, поскольку в глазах девочки вспыхнул страх. — Придётся тебе довольствоваться Землёй. А твоя мама и Эл улетят на Эльсод.        — Нет! — взвизгнула девочка. — Мама меня не бросит! И Эл никуда не полетит!        — Думаешь, твой брат глупый? Ему представился шанс проявить себя. Сейчас поскандалит немного и побежит на корабль вперёд всех. А твоя мама не сможет оставить его одного на чужой планете. Ты на своей родной и сама справишься.        — Нет, не справлюсь! — опять заревела Сирена. — Я хочу с Элом и мамой!        — Так они на Эльсод отправляться, а ты туда не поедешь, — Лони поднялся на ноги.        — Поеду!        — Как же поедешь, если ревёшь? Я рёв туда не повезу.        — Я не реву-у! — ещё громче заныла Сирена. — Я хо-очу-у с мамо-ой! Я хочу-у с Эло-ом! — потом девочка опустила голову и горько заплакала. — Но я не хочу становиться эльсом.        — Дурёха, — Алекс еле сдержал хохот. — Ты никогда не станешь эльсом, куда бы ни поехала.        — Как же, — не поверила Сирена. — Ведь на Эльсоде живут только эльсы.        — На Эльсоде много кто живёт, — Лони наклонился, ласково вытирая девочке слёзы. — Вот назови мне два любимых цветка.        — Цветка? — Сирена задумалась. — Роза… и белая гвоздика! Но роза лучше!        —Тогда скажи, если розу посадить среди гвоздик, она от этого станет гвоздикой?        — Нет, она будет красной розой среди белых гвоздик. Она станет ещё красивее.        — Вот и ты, Сирена, останешься очень красивым человеком среди эльсов. Если, конечно, не будешь реветь.        — Я не буду реветь, я не рёва! — Сирена шмыгнула носом.        — Значит, поедешь со мной и Элом?        — А мама?        — Мама присоединится к тебе позже, вместе с папой. Ты ведь помнишь, что у вас теперь и папа есть?        — Я хочу, чтобы папой был ты…        — Нет, не получится, — Лекс, довольный до ужаса, совсем разулыбался. — Но я могу быть другом. Хочешь?        — Другом?        — Ага. С друзьями веселее. И они менее строги, чем родители.        Девочка окончательно смахнула остатки слёз и энергично кивнула.        — Иди сюда, — Алекс подхватил ребёнка на руки и поднял.        — Ай, не надо! — Сирена заболтала ногами. — Мама говорит, что я здоровая как лошадь! И такая же тяжёлая!        — А мне не тяжело, — Лони со смехом покрутился с девочкой вокруг своей оси.        — Сирена! — Вороница больше не могла стоять в стороне поспешив к дочери. Проклятый эльс перешёл все границы!        — Мама! — девочка, смеясь, помахала ей. — Я тоже поеду с вами. Я тут не останусь!        — Конечно, конечно поедешь, — Вороница чуть ли не силой вырвала Сирену из рук Лони.        — И дядя поедет с нами! — продолжила радоваться Сирена.        — Эй! — обиделся Лони. — Не называй меня так! Меня зовут Алекс. Ну что, — обратился он к Воронице, хитро прищурившись, — я умею ладить с детьми, не правда ли?        Женщина промолчала. Прищур красноволосого ей совсем не понравился. И как с ним после такого дочь отпускать? Хотя, эльсы же не интересуются малолетками… может, он в самом деле не имел злого умысла?        — Нужно найти Эла, я волнуюсь, — она перевела тему.        Но тут дверь отворилась, из неё пулей вылетел Эл и ринулся в свою комнату.        — Стой, ты куда? — только и успела крикнуть женщина ему в след.        — Собираться! — высунул голову мальчик. — Я хочу собраться раньше Сирены! Мам, я всё-таки стану старейшиной и изменю мир! Вот увидишь!        — Мам, пусти! — задёргалась Сирена. — Мне же тоже нужно собираться! Эл, подожди меня!        Вороница, открыв рот, смотрела, как дети с энтузиазмом носятся по квартире, раскидывая под видом сборов вещи.        — Что ты ему сказал? — женщина с тоской глянула на вернувшегося Элайю. Всё-таки большая часть её тайком надеялась, что детей уговорить не удастся и их никуда не увезут.        — Правду, Ягуарчик, — он крепко стиснул любимую в объятьях. — У Эла слишком бурлит кровь, чтобы он смог усидеть на месте.        — Мне нужно собрать их, пока они весь дом вверх ногами не перевернули, — землянка горько сглотнула. На душе совсем не радостно.        — Тебе помочь?        — Я сама.        Пересилив себя, Вороница приступила к сборам. Несмотря на её отказ, Элайджа всё равно присоединился, подсказывая, что стоит брать, а что совсем не понадобится. Алекс в это время увлёк детей, иначе они слишком мешали. Женщина украдкой бросила взгляд на Лекса. Нет, она ему определённо не доверяет. Но… нельзя не заметить: играя с Элом и Сиреной, Лони улыбался по-настоящему искренне.        Внезапно сердце Вороницы охватила тревога. Если раньше всё казалось нереальным, происходящем где-то в стороне, то вдруг она остро осознала: через пару часов детей и вправду увезут. Теперь землянка нарочно растягивала время сборов. Блек её не торопил.        Эл и Сирена пребывали в невероятном оживлении. Чтобы не испортить им настроение, женщина тоже вымучила улыбку на лице. Всю дорогу Вороница не сводила с детей глаз. Она была бы рада держать их в своих руках, но Элайджа не позволил стоять в крейсере. Несмотря на то, что сам и не думал садиться, не отходя от неё. Неугомонные двойняшки извертелись и изнылись. Им тоже не нравилось просто сидеть, пристёгнутыми ремнями безопасности.        Корабль, купленный Лексом, был спрятан в горах, поскольку посол предпочёл скрыть факт покупки постороннего транспорта даже от членов команды. Тем, кто летал с Алексом на базу диких скитальцев, было сказано, что корабль арендован.        Обнимая на прощанье детей, Вороница не выдержала и всё-таки расплакалась.        — Не надо, мам, — Эл неумело погладил её по голове. — Вот увидишь, я стану самым умным! Я буду защищать тебя, и тебе больше никогда не придётся плакать!        Рядом взахлёб ревела Сирена, повиснув на материнской шее. Ни Алекс, ни Элайя не вмешивались, деликатно отойдя в сторону.        — Эл, Сирена, ведите себя хорошо, — Вороница давала последние наставления. — Не ввязывайтесь в неприятности. Не спорьте, если вам может выйти это боком. Эл, ты понял? Никаких драк! Запомните оба, на чужой планете — чужие правила. Смотрите по ситуации. Не вмешивайтесь в то, что не понимаете.        — Ясно, ясно, — Эл выпутался из объятий и, гордо подняв голову, подошёл к Алексу. — Пока, мам!        — Я скоро приеду, — Вороница в сотый раз чмокнула дочь в мокрую щёку. — Не надо плакать.        — Но ты плачешь! — проныла девочка.        — Им пора, — Элайя тихо подошёл к землянке.        — Я не реву! — тут же воскликнула Сирена, пытаясь утереть слёзы при приближении Лони. — Не реву, я красивая и поеду.        — Куда уж без тебя, — хмыкнул Лекс, подхватывая девочку на руки. Малышка обняла его и теперь всхлипывала ему в грудь.        — Женщины, — закатил глаза Эл. — Вечно плачут. Я… я… наверное, не полечу, — вдруг решительно остановился маленький эльс. — Я потом, с мамой, чтобы ей не было грустно.        «Только не опять», — Вороница понимала, что он должен улететь, но вопреки всему испытала радость и надежду.        — Как знаешь, — беззаботно дёрнул плечом Алекс. — Но я надеялся, ты мне поможешь управлять кораблём. Он хоть маленький, но сложный.        — Кораблём? — глаза Эла загорелись. Мальчик мигом забыл про материнские слёзы. — А у меня получится? Я даже вблизи кораблей раньше не видел!        — Вот и научишься. Сможешь поступить в академию не полным неумёхой.        — А уже профессиональным пилотом?        — А уже хоть каким-то пилотом, над которым не будут смеяться.        — Надо мной никто не посмеет смеяться! Я стану лучшим!        — Я тоже хочу! — подала голос Сирена, требовательно тормоша Лекса.        — Тебе не положено, ты девочка, — резко возразил Эл.        — У меня на всех заданий хватит, — Алекс обернулся к Воронице. — Не волнуйся, всё будет хорошо. Я о них позабочусь, — он помахал свободной рукой на прощанье, затем подтолкнул Эла и поднялся на корабль.        Прежде чем закрылась дверь, Вороница хорошо расслышала восхищённые вопли двойняшек. Больше не перед кем было храбриться, и она сжалась в комочек, беспомощно повиснув на руках Блека.        — Это не надолго, — напомнил Элайя, бережно прижимая её к себе.        — Не надолго… — эхом повторила Вороница слабым голосом. — Я скоро приеду… скоро…        Она не потеряла сознание, но из-за пребывания в глубоком шоке ни на что не реагировала, ничего не воспринимала. В памяти не осталось воспоминаний, как Элайя привёз её к себе в номер, уложил в кровать и осторожно вышел.