Дороги, которые мы выбираем

- Они что, ждут, когда мы все заболеем? – раздражённо спросил Пава, стоя у окна и наблюдая за котами, живущими своей загадочной жизнью. - Типа того. Слушай, Макс, как бы нам узнать о самочувствии девчонок? Может, нам за лекарствами слетать? Кто этих котов знает, чем они их лечат? – предложил Марат. Макс подошёл к Рагрру и попытался до него донести просьбу слетать за необходимыми ему вещами. Кот озадаченно посмотрел на него, дёрнул ухом и вздохнул, а потом вышел. Спустя пять минут вернулся и кивнул на выход. Полетели Макс, Марат и Глеб. Их не было часа три. Ребята уже забеспокоились, не случилось ли чего? Но когда увидели их довольные лица, оживились. - Вы чего так долго? Где застряли? - Как раз мы недолго, быстро перетряхнули все вещи, собрали все лекарства и показали Низзу, он нас отвозил. Низз даже рот открыл. А потом так обрадовался, что подпрыгнул! Привёз нас сюда и куда-то потащил по переходам. У котов, оказывается, такая потрясающая аппаратура есть! Бросаешь в лоточек таблетку, а спустя минут десять получаешь целую горсть таких же. Представляете? Ну, мы туда все жаропонижающее и противовирусное засунули, у кого-то в сумке даже экспериментальные супер-таблетки нашли! - Это мои, - признался Славка, их туда положила мама. Она вечно пихала всем детям по карманам сарры, так называли в обиходе такие капсулы. - Я как их увидел, обрадовался словно ребёнок, - признался Макс. – А ещё попытался врачей спросить, что с девчонками, понял, что у них очень высокая температура. Парни, никто из вас в болезнях не разбирается? - Да мы все в них… - Нет, Макс имеет в виду – профессионально, - ответил Вася. – Я на медбрата два года учился, потом бросил, понял, что не моё. Но в общих чертах имею представление и при необходимости и наличии аппаратуры могу определить по состоянию крови, что происходит. - Васенька, родной, ты ж у нас бесценный, оказывается, специалист! Пошли скорее! – Макс быстро что-то набросал на листке и потянул Василия к Низзу и Рагрру, держа рисунок в руке. Коты отреагировали сразу, и вскоре за парнем пришёл кот-медик. Вася вернулся только утром, счастливый и довольный. - Девчонкам стало лучше! Температура начала снижаться. Это вирус. Типа нашего гриппа, но более сложной структуры. Я когда увидел, что у Веры и Раи начались судороги, чуть в обморок не упал. - Ты ж на медика учился. - И что? Я потому и бросил, что, как бабуля сказала, оказался слишком впечатлительным. Так-то мне там нравилось учиться, генетика там, формулы, цепочки… но первая же практика поставила крест на моей, скажем так, карьере медика. Я сознание во время перевязки потерял. Знаете, эти коты такие странные, они так восторгались нашими лекарствами! Такое впечатление, что у них ничего подобного вообще нет. - А как же синтезатор? Что они тогда с его помощью синтезируют? И вообще как лечатся? - Да кто ж их знает! И ещё мне объяснили, почему девчонки заболели. - Потому что под дождь полезли, - буркнул Глеб, ужасно переживающий за Алису. – Я ж говорил ей… - Не совсем так. Славка, помнишь, ты нам рассказывал, что вечером, когда вы с Инваром были в посёлке, все кошки с детьми вышли на улицу и смотрели на фейерверк? Короче, это был никакой не фейерверк, а мелкие болиды, которые взрывались на входе в атмосферу планеты. Они образуются из каменных глыб, периодически отлетающих от самого маленького спутника этой планеты. Как я понял, с ними связана какая-то романтическая история. Мне, конечно, котэ-врач попыталась объяснить, но увы… вот, а этот спутник какой-то странный, то ли там что-то когда-то хранилось, то ли ещё что… но именно он является источником этого вируса. А может, и не одного. Та маслянистая плёнка как раз и содержала капсулки с вирусами. Ну, это я вам своими словами объясняю, что видел. Эти капсулки, попав на кожу, приклеились и выпустили вирусы, а они внедрились в организм. У котов очень хороший иммунитет, но им при рождении делают комбинированные прививки. Ой, я не о том... После того как девчонкам дали лекарства, у них каждые полчаса делали забор крови и смотрели, как они действуют. А ещё я понял, что у котов в крови есть крошечные искусственные… не знаю, как сказать… биороботы, наверное. Они контролируют все процессы, происходящие в организме иссов. Только я не понял, их специально вводят сразу после рождения, или коты с ними уже рождаются. Не уверен, но кажется, они кому-то из девчонок их ввели. - Зачем?! – ахнул Глеб одновременно с Сано. - Я так думаю, там была безвыходная ситуация, они пытались их спасти, - тихо пояснил Вася. Все оцепенели. - Поймите, почти у половины девчонок было тяжелое состояние, сопровождаемое бредом и судорогами. Мы должны быть благодарны котам за их спасение. - А как этот вирус действует на кровь котов? - Он там разрушается. Я своими глазами видел. У меня тоже взяли кровь. - Так у нас всех её взяли! - заявил Пава. - Народ, не отвлекайте. Вась, и что с твоей кровью? - Там тоже есть вирус, но он странно себя ведёт. Размножается, но какой-то ослабленный, будто ему что-то мешает. Так же, как у Макса, Романа и вас, - Василий посмотрел на курсантов. - Значит, либо это действие какой-то армейской прививки, либо мы все чем-то когда-то переболели, - предположил Рэм. - А у меня? – спросил Славка. - У тебя, Павы, Глеба и Амира количество вирусов приближается к критической величине, и скорее всего вечером у вас начнёт подниматься температура. - Так может, нам пора что-то противовирусное пить? – обеспокоился Пава, всегда трепетно относившийся к своему здоровью. - Лучше не надо, естественным образом сформированный иммунитет для организма намного предпочтительнее. И ещё, если заболеете, постарайтесь по минимуму принимать лекарства, давая возможность своему организму самому бороться с вирусом. - Решил поэкспериментировать на нас? - В первую очередь на себе. Только большая просьба, как только почувствуете себя плохо, сразу говорите, чтобы вас перевели в отдельный бокс. - А может, нам лучше всем… - У каждого вирус размножается с определённой скоростью, заражены мы все. - Но как? - Ну, мы ведь открывали окна, ветер, влажный воздух, да мало ли как? – пожал плечами Вася и ухмыльнулся. – Может, кто-то кого-то поцеловал взасос. Парни расхохотались. - Так как девчонки себя чувствуют? - Когда я уходил, трое первый раз поели. Хуже всего было Марине. Она сильно похудела. И Вере с Елей. Вообще-то я пришёл к вам, чтобы рассказать, как идут у них дела. Сай мне объяснил, что я вот-вот заболею, так что не волнуйтесь, если не приду вечером. Сай – врач-вирусолог. Его откуда-то привезли посреди ночи. Он настоящий маньяк! - Да все врачи маньяки! – засмеялся Макс, явно что-то вспомнив, и впервые за последнее время обнял Рэма. Тот мягко ему улыбнулся... Василий вечером не пришёл, Рагрр как смог объяснил, что тот заболел. А утром поднялась температура сначала у Славки и Глеба с Амиром, потом у всех курсантов, Макса и Рэма. Последним свалился Пава, вечером, когда остался один. Уже после того как Василий поправился, он предположил, что Пава всё-таки проглотил какой-то противовирусный препарат, поэтому и заболел последним. Макс, Рэм и Кад сумели перетерпеть, отказавшись от таблеток, и спустя буквально семь часов температура у них сама резко упала. Сано, Марат и Инвар приняли всего одну супер-таблетку. Славка мужественно держался до последнего, но когда его стало рвать, а руки – сводить, сам попросил таблетку. Впрочем, он быстро пошёл на поправку после трёх таблеток. И через три дня уже был на ногах, причём ему неимоверно хотелось есть. Вася, Глеб, Пава и Амир восстановились ровно через шесть дней после начала болезни. В то время как девчонки только-только начали приходить в себя. Сано не отходил от Марины: она настолько ослабла, что могла ходить лишь с поддержкой. Как и Еля. Ей взялся помогать Рэм. Зато она вдруг начала понимать речь котов. Потом Еля призналась шёпотом, что три раза шла по какому-то туннелю к яркому свету и трижды на её пути вставал кто-то и останавливал, заворачивая в лёгкую, но очень тёплую шаль, унося на руках. Спустя две недели они вернулись в свой новый дом. То, что Еля после болезни вдруг стала понимать ирэсс, потрясло котов. Тем более, она не просто понимала, о чём говорят иссы, а со всеми нюансами и разными специфичными выражениями. Теперь процесс изучения ирэсса землянами пошёл быстрыми темпами, что было им непонятно, подробно разъясняла Еля, которая вместе со всеми училась разговаривать на ирэсс. Врачи сразу воспользовались своим преимуществом перед военными и, пока не сняли карантин, подробно расспросили землян. Их интересовали в первую очередь вопросы физиологии и межличностные отношения, в том числе формирование семьи, воспитание и этапы взросления. Врачей очень удивило, что все чужаки оказались совершеннолетними, по медицинским показателям, принятым у иссов, Славка и часть девушек считались детьми. Историю с котами-охотниками иссы старательно обходили, хотя парни не раз пытались узнать хоть какую-то информацию. Ещё Макс с Рэмом задали вопрос касательно их статуса на Раахсс. Сначала врачам, потом Марру. Последний внимательно их выслушал и молча кивнул. И только после ухода куратора Рагрр объяснил всем, что их вопрос решается на высшем уровне в каком-то Высшем Совете Раахсс. - И тут советы, с ума сойти, - буркнул Пава. – А как там насчёт того, чтобы отправить нас домой? Еля переглянулась с Максом и Рэмом. Они практически сразу подняли этот вопрос и сумели по частям, по недомолвкам вытащить из котов пусть не прямой, но ответ. Пути назад нет. Звёздная дорога давным-давно закрыта теми богоподобными существами, хозяевами иссов. И то, что у кого-то получилось каким-то образом активизировать порталы – случайность. Ну, в случайность мужчинам не особо верилось. Но то, что в следующий раз портал может открыться куда угодно, только не на Землю, они поняли очень хорошо. И теперь их сильно интересовало будущее. Заодно выяснили, что срок жизни у котов и котэ порядка трёхсот-пятисот лет. Котэ, вернее иссирэ, выдавали впервые замуж примерно в пятьдесят лет, крайне редко - в сто. А дальше, если по каким-то причинам котэ не устраивал партнёр, она должна была родить трёх котят и только по достижении ими совершеннолетия, которого иссы достигали в двадцать пять лет, могла расторгнуть брак. На котов возлагалась гораздо большая ответственность: содержание дома и семьи, чтобы её члены ни в чём не нуждались. За первый брак с котэ платился налог, выражающийся кругленькой суммой. Новой семье на одном из островов бесплатно выделялся участок под строительство дома. А дальше всё зависело от фантазии супругов и финансов: хоть дворец возводи, хоть многоярусную землянку по старинке рой. Никто и слова не скажет. Котэ обязана полностью подчиняться мужу. Допускались и однополые браки. Как котов, так и котэ. Даже поощрялись для сдерживания прироста населения. Но минимум трех наследников иметь должны были все. К сожалению, далеко не все котэ могли сами родить котят, поэтому у иссов было принято в таких случаях искусственное зачатие, но не больше пяти раз. Землянам даже экскурсию в центр репродукции организовали и всё подробно рассказали. Спустя месяц все они – кто хуже, кто лучше – разговаривали на ирэсс. Теперь ребята могли свободно перемещаться в пределах острова, правда, минимум по двое. По одному им настоятельно не рекомендовали ходить. Всё было хорошо, вот только землян беспокоила неопределённость их будущего. И ещё волновала та история с котами-охотниками. Все ребята добровольно согласились на участие в расследовании и рассказали, как и что происходило на острове, ничего не скрывая. При этом коты искренне недоумевали, каким образом инопланетные фоны смогли подключиться к их сети, но честно признались, что именно это и помогло найти ребят. Оказалось, чужаков искали где угодно, но не на том острове, о значении которого никому из землян так и не сказали. А в один из дней Славка получил подарок: плетёное нашейное украшение с лики-йарр, зеленовато-коричневым чуть мерцающим кристаллом. Май с Низзом откровенно смеялись, разглядывая украшение, а потом сообщили, что это начало ритуала ухаживания у котов. Инвар поморщился, но ничего не сказал. Но Славку это смутило, он решил встретиться с тем котом и попросил Мая помочь ему в этом деле. Рагрр насмешливо посмотрел на него и посоветовал не обращать внимания, мало ли кто кому чего дарит, что вовсе необязательно отвечать и тем более встречаться, если Славка не собирается поддерживать отношения со своим тайным поклонником. Но Май считал иначе и осуждающе посмотрел на своего коллегу. - Ты всё делаешь правильно, Слав, не слушай Рагрра. Тебе действительно надо встретится с этим котом. Знай, он сделал подарок от чистого сердца. - Спасибо, Май. А то, что я буду с ним наедине, ничего? - Ну, ты ведь не собираешься идти к нему домой? У нас такое означает высшую степень доверия к партнёру. И тебя могут неправильно понять. Просто встретитесь, посидите в ресторанчике, поболтаете или погуляете. Так что, мне идти договариваться о встрече? - Славка, смущённо улыбнувшись, кивнул. - Только прошу, не надевай это украшение, хорошо? Иначе ты подчеркнёшь своё особое отношение к иссу, подарившему его.