Квартет флейтистов

Монро

      Алекс откинулась на спинку стула, с довольным видом облизывая пальцы.       - Ты прав, Монро, вкусная еда кому угодно развяжет язык, - она подмигнула мне и практически лениво надкусила венскую вафлю. – Ну так о чём мне тебе поведать?       - И ты даже не будешь отпираться и пытаться что-то скрыть? – я недоверчиво оглядел её, но она лишь пожала плечами и продолжила жевать.       - Зачем? Смысла-то скрывать нет, - Алекс потянулась к кружке с чаем и сделала глоток. – Я ни на кого не работаю, за сохранность данных мне никто не заплатит. Можно притвориться, что это разговор если не двух друзей, то хотя бы приятелей или коллег. И забудем про рубашку.       Она кивнула на валяющуюся на полу смирительную рубашку, и из её причёски выпала одна прядь. Алекс тут же откинула её назад, с лица, чтобы не мешалась.       - Ты знаешь что-нибудь об организации под названием «Андар»? – аккуратно спросил я, следя за её лицом.       - Ммм, не сталкивалась с ними, но слышала о них во время службы. Вроде как не совсем военные, проворачивают операции только внутри страны, ну могут ближайшие регионы захватить, типа Ирландии, Франции, но точно не сунутся в тот же Ирак, где торчали мы. Есть связь с правительством, но законы нарушают.       - То есть их можно прижать за нарушение законов?       - То есть им плевать, что они творят, а правительство может и закрыть глаза на их выходки, - Крайм потянулась и начала распускать свои волосы. – Это всё, что я знаю. С ними вроде бы Зак, Феликс и Тим пересекались, вот однажды и рассказали. Мы много баек травили.       Она грустно улыбнулась.       - Ты уверена, что они мертвы?       Алекс покачала головой и вернулась к вафлям.       - Насчёт некоторых не знаю, подозрительно исчезли, - она опрокинула в себя кружку чая, допивая его. – Пыталась их найти, но все нити уходили в никуда, поэтому, скорее всего, они умерли. Знаю, что Эрика расстреляли в Афганистане, тело расчленили и оставили в коробке практически на пороге штаба. Я на похоронах появлялась, но держалась вдали, чтобы не попадаться на глаза родным.       - Я попрошу своих ребят их найти, - я достал из сумки папку, блокнот и ручку. – Можешь сказать их имена?       - Эмн… - она почесала бровь. – Феликс Лангарден, Зак Поттс, Тимоти Стоун, Мартин Скадар…       - Скандар?       - Нет-нет, Скадар, - Алекс налила себе ещё немного чая. – Но это не фамилия, прозвище скорее или псевдоним даже. Он из Албании, рассказывал, что вырос в небольшой деревушке недалеко от Скадарского озера, и у него всегда с собой была небольшая фотография этого озера. Остальных я нашла.       - Хорошо, - я быстро черкнул в блокноте имена и протянул ей папку. – Можешь что-нибудь рассказать про этого парня?       Алекс нахмурилась, изучая фотографию Рика Кантона. Она полистала дело, пробежалась глазами по весьма скудной информации, ещё раз посмотрела на фотографию и покачала головой.       - Впервые вижу, честно, - она вернула папку мне. – Все украшения и метки, которые были оставлены после школ, в тюрьме для определенного контингента всё равно, что красная тряпка для быка. Я рисковать не собиралась, поэтому после выхода под залог быстро от всего избавилась. Тем более, я дальше поддерживать этот бизнес не хотела, надо было как-то мягко выйти. Отдавать цацки друзьям равносильно убийству, поэтому я просто собрала что-то в коробку и оставила на подоконнике в какой-то многоэтажке. Я не знаю, как клык попал к нему.       - А полинезийские татуировки?       - Татуировки на моём теле не только функцию украшения выполняют, - её лицо потемнело. – Тебе лучше этого не знать, Монро.       Я схватил её за руку и, несмотря на её недовольное шипение, задрал рукав и осмотрел небольшой кусочек кожи на запястье и выше по внешней стороне руки. Листья и цветы, ничего серьёзного, но на скромных участках белеющей между рисунками кожи виделись тонкие шрамы, местами они были шире, и татуировка выглядела немного поплывшей, но всё ещё аккуратной.       - Шрамы скрывают? – спросил я, отпуская её руку. Она поморщилась.       - Да, - её волосы волной легли за спину. – Я рассказала всё, что знаю. Могу я встретиться с Германом?       - Думаю, что да, - я легко поднялся со стула, наблюдая за ней. – Конечно же, встреча в присутствии нескольких агентов. А то вдруг ты хочешь его убить?       - Агентов? – Алекс нахмурилась. – Это в духе ФБР? Вы следователи?       - Можно сказать и так, - я усмехнулся. – Неужели ты не слышала про Консоциацию?       - Откуда? Как ландшафтный дизайнер?       Наш совместный смех звучал как-то…обнадёживающе.       - Я ж вояка, мы тупые, ушами не пользуемся, а глаза нужны только для прицела, - она закинула на плечо сумку и поправила кофту. – Тем паче, что служила я в американских войсках. Всё равно, что без фонарика в джунглях ночью искать упавшую иголку – если наткнёшься на информацию, будет больно.       - Пойдём, - я провёл рядом со считывающим устройством у двери рукой, и дверь, среагировав на вживлённый чип, открылась. – Буду причинять тебе мягкую боль, рассказывая информацию.       - Тогда я предпочту быть мазохистом.       Через пару минут плутания жёлтыми коридорами бывших лабораторий мы вышли к лифту и вскоре уже направлялись наверх, к офисам высшего управления.       - Консоциация – наднациональная организация, мы не подчиняемся никаким правительствам, - начал я, прислушиваясь к шуршанию троса. – Иногда из-за этого случаются небольшие проблемы… Например, ранее главный офис находился в Риме.       - А главой был Папа Римский?       - Нет, он был информатором.       - Оу, ясно.       - Сейчас на нас отрастил зуб «Андар», поэтому мы и стали оглядываться вокруг с осторожностью. Мы ловим крупных преступников, следим за тем, чтобы в мире поддерживался относительный порядок. Когда Марк стал главой, то он так затаскал весь аналитический отдел, что сейчас, стоит террористу чихнуть в Камеруне, он труп. А ещё мы шпионим помаленьку. Внедрение, разведка, такие дела.       - Kingsman в реальности, - Алекс улыбнулась краем губ и вышла в открывшиеся двери лифта.       - Что-то в этом духе, - я махнул в сторону двери Эммы. – Заинтересована?       - Я подумаю над предложением.       В кабинете обнаружились Эмма, расслабленно закинувшая ноги на стол, скучающий Эштон, подпирающий шкаф, и Герман, сидящий в кресле. При виде нас он встал и приветственно раскинул руки для объятий.       - Дядя! – Алекс радостно кинулась к нему и обвила его руками за шею.       Ключ в замке со скрипом повернулся и резко хрустнул. Выругавшись сквозь зубы, я поставил пакет с едой на пол и опустился на корточки, держа в руках тот огрызок ключа, который остался у меня. Кулак несколько раз припечатался в бронированный металл рядом с замочной скважиной, но дверь была глуха к мольбам, приказам и допросу полковника КГБ.       Гудки в трубке резали слух.       - Алло, - на том конце провода послышался сонный голос и последовавший за ним зевок.       - Как открыть дверь, если сломался ключ, бесплатно и без регистрации, - вместо приветствия выдал я.       - Монро, ты чокнутый псих, - мой собеседник зашуршал какими-то бумагами. – Чей офис взламываешь?       - Свою квартиру.       - И ключ сломался? Остался внутри?       - Ага. Не будем показывать пальцем на того человека, кто советовал мне установить такую дверь.       - Вообще-то это был Марк.       - А ты стоял сзади него и жестами объяснял, как круто иметь бронированную дверь. Ну и что мне делать теперь? Взрывом я скорее остальную часть здания снесу, чем дверь выломаю.       - Каким ещё взрывом? – непонимающе удивился он.       - Неужели ты думаешь, что в моей сумке нет базового набора поджигателя и взрывоопасных веществ, из которых можно быстро склепать С4?       - Я забыл, с кем я разговариваю.       Я лениво подбросил на ладони обломок ключа и спрятал его в карман толстовки.       - Ты где находишься? – зевая, спросил он.       - Картер, я вынужден спросить у тебя про твоё здоровье. Ты головушкой не стукался? Что во фразе «Я пытаюсь попасть к себе домой и сломал ключ» может намекать на то, что я могу находиться в другом месте страны?       - Ал, я всё ещё сплю мозгом, - он снова зевнул. – В общем, есть идея, но этим мы займёмся днём, когда твои соседи будут на работе и не возразят против взлома их квартир.       - А мне что делать всю ночь? Подпирать дверь?       - Иди к Лилс, у нас мест нет, - Картер чем-то снова зашуршал. – Марк сейчас в отъезде с Линдберг, так что косо смотреть не будет.       - Главное, чтобы она не возражала. И не спала.       - Я ей сейчас позвоню и договорюсь.       - Отлично.       Ехать через половину Лондона прямо в центр, потому что единственным вариантом ночлега оказался пентхаус любимой девушки, которая в браке с другим. Сомнительное, однако, удовольствие. Но выбора у меня тоже не было, поэтому я, подхватив пакет с продуктами, бодро спустился к машине, и вскоре плыл в размеренном потоке транспортных средств.       Лили, открывшая мне дверь, стояла на пороге в серых мешковатых штанах и растянутой сатанинской футболке, скорее всего, принадлежавшей ранее Джеймсу. Она сонно потирала щёку.       - Прости за мой внешний вид, - Лилс забрала у меня пакет с продуктами, кивнула на полку для обуви и ушла вглубь пентхауса. Косолап, с презрением изучающий меня, громко мяукнул и пулей помчался за хозяйкой. – Джеймс меня разбудил минут десять назад.       - Брось, ты прекрасна, - я стянул через голову толстовку и повесил её на крючок. – Это мне стоит извиниться за столь поздний визит.       - Ничего страшного, - Лили залезла в холодильник и что-то искала там, пока я, сквозь носки ощущая прохладность пола, прошёл на кухню. – Не зря же Марк завёл тут достаточно количество гостевых спален, чтобы приютить близких друзей.       - Это я-то вдруг близкий друг?       - Ал, всё в прошлом, - она мило мне улыбнулась, выставляя передо мной тарелку с салатом и упаковку сока. Вслед за ними на чёрной столешнице появились и макароны с сыром. – Ты друг семьи. А семья у нас большая.       - Включающая и Крайм? – я случайно сказал это именно в тот момент, когда Лили отпила воды из стакана. Она поперхнулась и закашлялась.       - Теперь уже да, как бы это ни было странно, - Лили вытерла губы рукой и опустилась на стул напротив меня. – Но я, в принципе, не против. Одним наёмником больше, одним наёмником меньше – всё равно на семейные ужины приходится слишком много готовить.       Она широко улыбнулась мне, и Косолап, закончив презрительно смотреть на меня из угла, с громким мявом запрыгнул на стол прямо к рукам хозяйки и развалился, подставляя ей свой живот. Я усмехнулся, наливая сок в стакан.       - Как твой день прошёл? – спросил я у неё.       - Мы с Эштоном сегодня вечером пошли по магазинам, я давно планировала выбрать платье на свадьбу Джейми, - Лили зарылась пальцами в шерсть Косолапа, что заставило животное вибрировать с громкостью заведенного мотора трактора. – Я купила несколько вариантов, всё равно по карте Марка оплачивала.       - Джейд тоже всё время тратила деньги мужа, - я отпил сока, провожаемый взглядом жёлтых глаз кота.       - Хочешь покажу?       В глазах Лили горел такой неописуемый восторг, настоящий огонь, что я просто не мог отказать ей. Коротко кивнув и повторив себе, что она жена Марка и мне не стоит об этом забывать, я уткнулся в салат, пока она, радостно что-то напевая, упорхнула наверх, в гардеробную.       Я уже доел весь салат, когда она появилась на кухне с двумя платьями в упаковках и ещё одним на себе.       - Застегни, пожалуйста, - попросила она, разворачиваясь спиной.       Тёмно-синее обтягивающее кружевное платье прекрасно подчёркивало её фигуру. Время для меня будто замедлилось, и я подошёл к ней, едва ощутимо провёл пальцами по белеющей коже её спины, подцепил молнию и застегнул замок. Лили отбросила свои волосы за спину, развернулась, а я всё ещё стоял вплотную к ней и смотрел в одну точку, так что теперь мой взгляд упёрся в её выступающие ключицы и блестящий на цепочке кулон в виде феникса.       - Ал? – почему-то шёпотом спросила она.       Я поднял взгляд и утонул в её удивительных зелёных глазах. Мозг пытался кричать о том, что она жена Марка, что Марк мне друг, что мне стоит отойти минимум на два метра от Лили и так близко к ней не стоять, но… Чувства возобладали, и мозг, стремительно упаковав чемоданы, скрылся в неизвестном направлении.       Мои пальцы коснулись нежной кожи её щеки. Дыхание Лили перехватило, её глаза распахнулись. Господи, Ал, что же ты делаешь! Беги, дурак! Не совершай ошибки, не делай ничего, иначе можешь попрощаться не только с возможностью видеть её, но и со своей жизнью…       Лили закрыла глаза и в следующий же миг с силой оттолкнула меня к столу, за что я ей был благодарен. Я уже готов был извиниться и списать всё на усталость, как вдруг оказался прижать к столу, её руки обвили мою шею, а губы с яростью и болью прижались к моим. Я аккуратно обхватил её за талию, и этот странный поцелуй стал глубже, наше дыхание рванее, а пульс безумнее…       - Мяу? – возмутился Косолап, подходя к нам. Лили тут же отскочила от меня на метр и вытерла губы тыльной стороной ладони.       - По лестнице наверх и направо, там гостевая спальня, - её голос стал ниже и твёрже. – Об этом инциденте стоит забыть.       - Считай, что уже забыто, - я залпом допил сок и отвернулся от неё. – Никто об этом не узнает.       - Я об этом знаю, от этого нелегче! – с каким-то отчаянием в голосе она подхватила платья и быстрым шагом направилась наверх. – Спокойной ночи.       Я упёрся локтями в стол и заглянул в жёлтые глаза кота. Косолап смотрел на меня, не мигая. Я протянул руку и потрепал его по голове, на что он недовольно фыркнул.       - Молодец, кот, - сказал я, наливая себе ещё соку и опрокидывая в себя стакан. – Защитил честь дамы. Истинный джентльмен.       И я отправился наверх, сопровождаемый неотрывным взглядом жёлтых глаз.