Ошейник

      Джейсон не знал, как реагировать на эту ситуацию. Молодой человек с ярко-голубыми глазами источал волнение, все мышцы тела напряжены, а губы сжаты, будто он старался перед остальными не расплакаться. Кроули заметила его не сразу, хотя должна была: парень отличался неплохой внешностью и высоким ростом. Тот угрюмо нахмурился и молча сел рядом с Пайпер. Напряжение от этого только намного сильнее и тяжелее стало — даже захотелось пересесть за другой столик, лишь бы убежать подальше от сгустка опасности, зависшего над их головами.       — Лео, — блондин положил руки на стол. — Не думаю, что обязательно рассказывать… это. Тем более в первый день.       Лео одарил Джейсона тяжелым взглядом.       — Ничего, кроме правды, я не скажу.       — Лео, прекрати дурачиться…       — Я уже сыт по горло долбанным молчанием, которое длится не неделю, не месяц, а целый год, — мрачно высказался Вальдес. Джейсон вздрогнул. — Кроули, весь Лагерь повинен в предательстве. Все предали Перси, когда увидели, что его лучшие друзья и товарищи по команде наставили на него оружия. Некоторые не приняли участие и просто стояли истуканом, ничего не делая, — Лео горько усмехнулся. — Некоторые разрывались перед выбором сторон, — Пайпер вздрогнула от этих слов. — А кто-то без угрызения совести по правде решил его засудить.       — Но были и те, кто хотел его защитить, верно? — спросила Кроули, ощущая горечь на языке. Лео согласно кивнул.       — Да, были. Из полубогов, из сатиров и даже некоторые боги — ну, точнее, богини, — пытались помешать суду.       — Но… За что судили Перси? Я, конечно, слышала от него, что вы участвовали в войне с Геей, но… Он же был на стороне олимпийцев, так в чём же его таком обвинили, раз все решили его без слов сбросить в Тартар? — Кроули была удивлена своему бесчувственному тону. Лео сжал губы. Даже он не желал что-то отвечать на этот вопрос. Пайпер нервно дергалась на месте.       — Он…       Но Джейсона перебила Кларисса, сидевшая со своими братьями и сёстрами за столиком Ареса:       — Его обвинили в убийстве царицы амазонок, Хиллы. Хотя на самом деле её убил Эрос. Хотел поразвлечься после войны и вот захотел себе в коллекцию сестру претора Лагеря Юпитера. Но не рассчитал силы и убил её стрелой в голову. Моментальная смерть. А боги решили найти виновника и обвинили в этом Перси, первого нашедшего её тело на границе территории Лагеря Полукровок. Как сказали амазонки, она хотела встретиться с Рейной.       Кларисса тяжело вздохнула. Дочь Ареса ощутила желанное облегчение от сказанных слов — наконец-то это уродливое молчание разорвалось на мелкие куски, и всплыла правда на свет. Она лично видела, как смотрел на Кроули Персей — сейчас это малышка занимала важное место в его сердце. Ла Ру считает, что никто не вправе что-то скрывать от неё. Девушка с вызовом посмотрела на младшего Грейса. Этот парень снова будет нести свою чушь про священные правила богов и бла-бла-бла.       — Кто был против него?       Кларисса весело усмехнулась угрожающему блеску в тёмных глазах полубогини. Её дружелюбный настрой напрочь исчез после слов дочери бога войны, и лицо теперь не выражало никаких чувств. Теперь она совсем не была похожа на малышку, которая весело бегала между домиками по хрустящему снегу. Нет, перед сынком Юпитера сидела девушка, дочь самой Смерти, чадо Танатоса. Уж как, но Кларисса не верила словам Персея, что его спутница носит в себе кровь брата Гипноса.       До этого момента.       Однако, к её разочарованию, Кроули быстро оправилась от приступа ярости и поспешно сказала, что не хочет знать, кто виноват. Девчонка осмотрела каждого подростка, сидевшего в напряжении под её наблюдением. Практически каждый тут держал наготове оружие: блестящие под светом факелов на опорных столбах клинки, острые наконечники бронзовых стрел и мечи с коричневыми рукоятками. Её окружали усталые, измученные лица детей, которые давно не помнят, когда они вообще нормально спали. Англичанка тяжело вздохнула.       — Я не хочу знать, кто был против, а кому было вообще всё равно. Мне нужны мотивы. Пайпер, ты же была его другом.       МакЛин вздохнула. Ну, пора раскаяния пришло.       — Лео прав. Полукровок побудило предать Перси именно из-за нас. Его лучшие друзья… — она осеклась. — Мы были его лучшими друзьями. Были те, кто был уверен в правоте обвинений богов, и были те, кто был уверен в неправоте решения олимпийцев. Я ни на чьей не была стороне. Я-я… — Пайпер пыталась успокоить дрожь в руках. — Я была в ужасе от происходящего. Глядела на всех, а в голове происходил бардак. Я только одну мысль помню; она буквально гудела в своей голове: это просто ужасный кошмар, очередной кошмар, это не реально… Но это была реальность, и я… Я сидела между двух фронтов, не зная, что делать. Я твёрдо верила в невиновность Перси, но… В другой группе, верившей в ложь, был мой любимый человек.       Дочь Афродиты перевела взгляд в сторону Джейсона и столкнулась со взглядом, полным боли. Она грустно улыбнулась ему.       — Ты запуталась, — заявила Кроули. Пайпер подтвердила это, кивнула головой. — Но это не значит, что тут нет твой вины.       Девушка ничего не ответила, прекрасно понимая Кроули. Странно, ей стало легче, когда она сказала правду. Было тяжело, это правда. Было неприятно, тоже правда. Но сейчас с её плеч упало немного тяжести, позволяя намного свободнее дышать. Ей надо молчать.       Кроули сжала губы и перевела своё внимание на Джейсона. Тот с пустым взглядом глядел сквозь неё.       — А что тебя подвинуло на это?       Голубые глаза холодно сверкнули.       — Я подчинялся приказам богов. Боги требовали от меня, чтоб я схватил Джексона под стражу и отвёз его к ним.       Кроули с ужасом взглянула на парня, от чего тот потерял свой холод и почувствовал растерянность. Обычно полукровки никогда не смотрели на него с таким ужасом, будто он… Будто монстр. Джейсона передернуло: его кто-то считал монстром.       — Ты же знаешь, что сделал?       — Подчинился приказам богов Олимпа, — выдохнул он.       — Ты поставил приказы богов выше своего лучшего друга, который не раз спасал твою шкуру от смерти. Вы вместе с ним прошли войну, победили врага и должны были оплакивать погибших и встречать солнце. Но вместо того, чтобы защищать его жизнь, ты решил поступить по правилам! Неужели тебе важнее чьи-то правила, чем жизнь лучшего друга?! — Кроули не заметила, что её глаза злобно загорелись янтарным светом. Она резко привстала со стола и схватилась за воротник куртки Грейса, потянув к себе парня. Джейсон подумал, что она сейчас ему врежет — Фрэнк тоже его жестко ударил, когда узнал, что сделал парень. Однако то, что прошло сейчас, не сильно укладывалось в голове римского полубога. Кроули со всех сил потянула к себе блондина, и на место, где он сидел, прилетела чёрная стрела и вонзилось в скамейку. Полукровки все встали с мест, как ошпаренные кипятком — издалека послышались недружелюбные звуки: завывание адских псов и крики свирепых гарпий. Джейсон с шоком смотрел на мрачную дочь Танатоса. Её глаза волшебным образом сияли золотом, как его имперский клинок, завораживая парня. Он неловко поблагодарил её и она ответила с холодом в голосе: — Не спас одного — не спасёшь никого. Повтори!       — Не спас одного — не спасёшь никого, — повторил Грейс, а затем вздрогнул, когда Кроули быстрым движением схватила свою стигийскую саблю и вонзила в голову гарпии, решившей напасть сзади на Джейсона. Гарпия превратилась в золотой прах и рассыпалась на растоптанный снег. Тут у Джейсона появился голос: — Все! Как на тренировках — с оружием, спиной к спине!       Полукровки стали вставать рядом со своими партнерами — все спиной к спине товарища с оружием в руках. Джейсон встал вместе с Кроули и вытащил из ножен, висевшиъ на кожаном ремне, свой имперский клинок. Пайпер встала спиной к спине вместе с Дрю Танаке, — они оба держали в руках бронзовые клинки. Дрю усмехнулась:       — Даже нормально поспать не дадут!       — Беспокоишься, что твой макияж испортят?       — Беспокоюсь, что кто-то не выживет в этой мясорубке, — Дрю кинула быстрый взгляд на домик Афродиты — их домик, где сидят их маленькие братья и сестры, которые ещё не могут сражаться с монстрами. Брюнетка нахмурилась. — Мне хватило смерти Мэттью на этой недели. Давай постараемся защитить малолеток, ладно? И друг друга тоже.       Пайпер согласилась и немного улыбнулась. Дрю Танака, которую МакЛин не могла терпеть в первый день Лагеря, теперь является её правой рукой в домике Афродиты. После суда над Джексоном девушка чуть-чуть изменилась в хорошую сторону и стала редко грубить Пайпер, смирившись с фактом того, что эта девчонка с гнездом на голове является её сестрой. Девушка с азиатскими чертами лица — Пайпер недавно узнала от Дрю, что та является наполовину японкой, — вызывающе свистнула и подмигнула рычащей гарпии, которую Дрю заметила на крыше домика Деметры.       Лео встал спиной к спине вместе с Калипсо — бывшая богиня грозно смотрелась в белой шубке да с заколдованным клинком в руках [благодаря стараниям Хейзел, долго накладывавшей на золотой клинок сложные заклинания]. Нико встал вместе Уиллом, а Кларисса быстро встала рядом с Грегом, — со своим младшим братом, который был выше старосты домика Ареса.       Монстры очень быстро прибыли сюда, стоило им учуять божественную плоть полукровок. Тёмные, огромных размеров псы с кровавыми глазищами выбирались из теней, а с темного неба слышались звуки хлопающих крыльев и крики гарпий.       — Не смейте отходить друг от друга! Держитесь вместе!       Уверенный голос грохотал сзади Кроули. Спина сына Юпитера была мускулистой и очень напряжённой — она на секунду подумала, что все его кости танцуют в безумной вибрации от нервной дрожи, а из его рта скоро полетят зубы. Кроули напряжённо стиснула челюсти. Она внимательно следила за движениями одного из адских псов. Кровавые глаза с яростью глядели на неё, а Кроули в ответ с холодом смотрела на четвероногого монстра. Он готовился прыгнуть. Кроули же готовилась его отправить обратно в Тартар.       Но затем она заметила кое-что странное.       — Парень…       — К тебе кто-то идёт из них? — обеспокоено спросил парень.       — Нет, — Кроули удивленно моргнула. — Пожалуйста, оглядись. Никто из них не двинулся к нам. Все стоят и просто смотрят.       Джейсон огляделся и удивился тишине. Крики гарпий прекратились, стоило им сесть на крыши домов [Джейсон насчитал семь гарпий], а адские псы сидели солдатским строем перед Большим Домом [пятнадцать псов]. Полукровки с непониманием глядели на эту сцену. Кроули медленно убрала саблю в ножны и отошла от Джейсона, из-за чего тот с ужасом воскликнул: «Кроули?! Что ты делаешь?! Он же…!»       Но Кроули махнула ему рукой и подошла вплотную к псу, смотревшего на неё внимательным взглядом. Стоило ей открыть рот, как громко открылась дверь, и из Большого Дома вышел Перси, держа на руках спящую Аннабет. Кроули закрыла рот и глядела, как Перси спокойно отдал свою бывшую девушку в руки младшего брата Клариссы, Грега. Здоровяк с тёмными глазами кивнул головой на слова Перси, а затем ушёл в сторону лазарета, холодно глядя на бледное лицо дочери Афины и на монстров.       Джексон лениво оглядел обстановку и подошёл к Кроули, совсем не обратив внимания на остекленевшие глаза Грейса. Перси внимательно осмотрел Кроули и улыбнулся. Он обрадовался, что её никто не ранил, иначе тут бы стало на одного ужасного монстра больше. Однако улыбка быстро потухла, стоило Кроули слегка вздрогнуть, когда Перси прикоснулся к её правому плечу.       — Я растянула плечо, — призналась Кроули, покрывшись красными пятнами вместе с Джейсоном, который был причиной её боли в плече; похоже, Кроули умудрилась растянуть плечо, когда спасала Грейса от враждебной стрелы в спину. — Ничего страшного.       Перси мрачно нахмурился.       — Уилл, помоги Кроули, — требовательно велел бог. Уилл замешкался под взглядами монстров, но всё-таки подошёл к Корнуолл и попросил показать ему плечо. — А я пока спроважу наших гостей к выходу.       — Господин… — Гарпии почтительно поклонились бывшему правителю Зеркальной Арены. Женские лица с благоговением глядели на равнодушного бога. — Мы все рады вас видеть.       — Я тоже, — ответил Перси. — Кто вас сюда прислал?       Гарпии замешкались, но одна из них ответила:       — Ваш старший сын, господин Чэрли.       Перси мысленно ругнулся. Его дорогой сын, Чэрли, был по правде очень мстительным ребёнком. Перси теперь жалел, что рассказал Чэрли про свои страдания, которые были в начале его заточения из-за богов, из-за предательства друзей, из-за смерти сестры Рейны, Хиллы, из-за Эроса. В его крови была ярость циклопа, вспышками ослеплявшая его разум. Обычно его мальчик ведёт себя строго, сильно волнуясь за самую младшую сестру их семьи — Силену.       — Чэрли вам приказал каждую ночь атаковать Лагерь?       — Да, господин.       — Как на его приказы отозвались Лора и Пенелопа? — Перси всегда хмурился, когда произносил имена близняшек. Перед его глазами всплыли образы двух девушек с кровавыми волосами. — Неужели так легко дали ему сотворить такое?       — Они ничего не знают об этом, — ответила гарпия, которая держала в руках чёрные стрелы.       Перси тяжело вздохнул.       — Уходите отсюда, — велел бог. Гарпии без возражений выполнили приказ Короля Адских Псов и взметнулись синхронно в воздух, через минуту улетев из Лагеря в сторону Сиэтла. Хлопанье крыльев исчезло, и Перси снова услышал хруст снега вместе с удивленными вздохами. Мужчина повернулся в сторону адских псов. — А вы приготовьтесь слушать мои следующие указания. Первое: когда вы прибудете обратно на Зеркальную Арену, скажите от моего имени приказ для Чэрли — «не трогать Лагеря». Если я узнаю, что он снова взялся за старое, найдите Лору и Пенелопу и приведите их к нему, чтобы они переубедили его. Ясно? — псы кивнули головами. — Хорошо. Второе: Эроф и Ист. Выходите вперёд.       Из строя вышли двое псов, имевших одинаковые тёмные глаза и чёрные языки. Они шли к Перси тихо, не быстро, но и не медленно; Кроули казалось, что они шли по воздуху, а не по снегу. Когда они поклонились Перси и встали перед ним, бог поднял руку. С его тёмных когтей полетели голубые искры, от которых стали исходить странные звуки, напоминавшие человеческому слуху крики умирающих детей, а вот Джексон слышал дыхание Бездны.       Искры закрутились и полетели на двух псов. Эроф и Ист закрыли глаза. Кроули заворожённо глядела, как искры стали образовываться в греческие письмена на огромных спинах псов. Буквы светились бледно-голубым светом так ярко, что глаза слезились — Кроули прикрыла рукой глаза. Она поняла, что за слова светились на них.

Тот, Кто не предаст И тот, Кто защитит

      — Теперь вы цепные псы — хранители территории Лагеря Полукровок. Вы будете защищать территорию от врагов и чужаков. Грызите тех, кто пытается сбежать без разрешения из территории Лагеря. Убивайте тех, кто хочет навредить обитателям Лагеря. И не смейте убегать от этих обязанностей. Идите. Вы будете лучшими хранителями, я это знаю. Вы будете лучше Цербера. Верьте мне.       В их глазах что-то блеснуло — возбуждение от новых обязанностей и гордость за то, что их благословил уважаемый в их кругу молодой бог и за то, что их он похвалил и даже сказал, что они «лучше Цербера». Перси кивнул им, и псы пошли в сторону ворот Лагеря, проходя мимо полукровок. Когда они скрылись с их глаз, ребята стали потихоньку собираться вокруг Перси и Кроули. Она тепло поблагодарила Уилла за помощь; с помощью его сильных целительных сил плечо быстро зажило. Солас улыбнулся ей и одновременно нахмурился, стоило ему заметить Нико рядом с Перси. Бледный парень с костлявым телосложением тяжело смотрел на отрешенное лицо бога. Уилл не на шутку встревожился.       Перси сразу почувствовал тревогу сына Аполлона сквозь возбужденные восклицания жителей Лагеря. Его мягкая, тёплая аура щекотало ему лицо и шею. Джексон ненавидел видеть человеческую ауру – это свойство доказывало ему, что он вовсе не человек. Обычные смертные, даже полукровки не могли видеть цветную энергетику у других существ. Аура Уилла Соласа была приятной, этого Перси не мог отрицать. Вокруг этого парня парили жёлтые искры и пахло солнцем (как бы парадоксально это не звучало). Настоящий солнечный мальчик.       Прям подходящее пара для угрюмого ди Анджело.       Перси осенило: а ведь когда Нико разговаривал с Перси в Большом Доме, он думал о нём, о прежнем Перси, но поглядывал на Уилла.       — Кроули, — Перси посмотрел на Кроули. — Мы переночуем тут. В девять утра мы обратно уйдём к Салли.       Кроули согласилась. Ей хотелось немного побыть тут. Другие полукровки уже спали на ходу; все расспрашивали Перси, зевали, внимательно слушали короткие фразы бога, и затем все хором заявили, что сегодня будет пир. Джексон такого напора от ребят не ожидал и от удивления задобрил их затею. Ребята разошлись, приготавливая столовую, наряжая новогодними украшениями. Кроули весело засмеялась над лицом бога.       — Ты бы видел своё лицо!       — А ты бы видела свои глаза! — воскликнул раздраженно Персей и нахмурился, когда Кроули широко улыбнулась ему. Ему нравилась аура Кроули: не темная, но и не светлая; не горячая, как у Клариссы, но и не холодная, как у Нико; Перси видел фиолетовый туман, иногда становившийся бледно-фиалковым, круживший вокруг дочери Танатоса. — Ты знала, что они становятся золотыми?       — Мне это известно с самого детства, — пояснила Кроули. — Когда я проявляю яркие эмоции, они становятся золотыми. Я не могу это контролировать.       — Они красивые.       — Мне это считать дружеским комплиментом? — усмехнулась Кроули. Перси внутренне напрягся её вопросу; он сам не знал, какой подтекст носят его слова: дружеский комплимент или что-то большое. Но усмешка девушки быстро превратилась в мягкую улыбку. — Мне приятно это слышать от тебя. Спасибо.       — Ага...       — Можно вопрос?       — Ты уже задала, — Перси улыбнулся.       — Тогда второй вопрос, — рассмеялась Кроули. — Это про Чэрли. Это твой сын, верно?       — Чарли.       — Что?       — На самом деле его зовут Чарли. Чарли Джим Джексон. Я дал ему имя моего покойного друга, а второе имя принадлежит моему дедушки со стороны матери. Однако Дирра, мать Чарли, имела странный акцент и всегда его звала Чэрли. Со временем я тоже стал его звать Чэрли, — Перси тихо рассмеялся своим воспоминаниям.       — Много у тебя детей?       — Четверо.       Кроули удивилась малому числу детей Джексона.       — Похоже, в греческой мифологии ты единственный сдержанный на любовные приключения бог.       — Эй, это не значит, что я не хочу больше детей, — возразил Перси. — Я хочу детей от женщины, которую я буду любить всю свою жизнь.       — Так ты серьёзно?       — Серьёзно – что?       — Ты хочешь стать человеком?       — Да, — его глубокий голос был наполнен решимости в своих целях. Он по правде хочет стать человеком. Но это пока очень далеко. Сначала ему нужно избавиться от проклятия Пожирателя Ихора. Составить условия для мирного договора с богами Олимпа. Выяснить от Хаоса про потерю бессмертия. А затем, если он всё таки сможет избавиться от бессмертия... Он сможет жить, как обычный человек. Он не хочет быть богом. Он в один день хочет потерять связь с Тартаром, хочет прекратить слышать во сне крики монстров, титанов и гигантов, которых он безжалостно убил и съел, хочет прекратить взрываться через каждые две минуты от мелких вещей, он хочет... Он хочет, чтобы всё это исчезло и оставило его в покое. Персей предостаточно насытился кровавыми битвами, ложью, предательством друзей... Ему хочется на несколько лет забыть про суету и побыть в блаженном покое. — И я этого добьюсь. Не сомневайся.       — С чего вдруг мне сомневаться в тебе сейчас? — удивилась Кроули. — Послушай, мы всего несколько недель знакомы и умудрились кучу сокровенных историй друг от друга услышать, так что мы ничем не отличаемся от закадычных друзей. Эм, которые скоро отправятся в другой мир.       — В мир, полный демонов, вампиров, оборотней и фейри, — Перси сморщился. — Уж как, но я не буду в восторге от встречи с фейри.       — Да ладно! А как же любимая Фея Крестная?       — Фейри состоят из листьев деревьев. Они напоминают лесных дриад, — мрачно ответил Джексон. Кроули попросила его быть оптимистичнее, ведь в этом мире им придётся жить целых десять лет! — Пообещай мне, что не будешь пересекаться с фейри. Никогда.       Кроули пообещала, хотя она понятия не имела, как вообще выглядели фейри. Только образы высоких эльфов с острыми ушами приходили ей в голову и ничего более.       Когда она пообещала Перси об этом, ребята выросли за их спинами и быстрыми движениями унесли их в павильон. Кроули была рада веселому смеху ребят. Их искренний, радостный смех разрушил мрачность атмосферы, и Кроули была очень счастлива в этот момент. Перси был рад. Он был счастлив, когда встретил Хейзел и Фрэнка. Дочь Плутона с визгом кинулась ему в объятия вместе с Фрэнком, ронявшим от счастья слезы на шею бога. Лео со страхом смотрел на эту картину, из-за чего Калипсо раздраженно закатила глаза и толкнула любимого в сторону Персея. Перси легко словил ошарашенного Вальдеса и лениво улыбнулся ему:       — Я совсем не думал о том, что буду скучать по запаху машинного масла от тебя, Лео.       Лео заторможено отреагировал на крепкие объятия от друга, запах которого он давно забыл – морская соль. Калипсо улыбнулась этой картине и подошла к ним.       — Ну привет, новоиспеченный бог.       — Ну с поздравлениями, бывшая богиня.       Калипсо звонко рассмеялась.       — Я никогда не думала, что буду так радоваться потере бессмертия, — честно призналась Калипсо, сверкнув карамельными глазами. — Но я по правде счастлива сейчас, учитывая то, что кое-кто сделал серьёзный шаг вперёд.       Лео залился краской от ухмыляющегося лица Джексона, увидевший на безымянном пальце Калипсо серебренное кольцо с гравировкой: «Моё огненное сердце в твоих руках. Пожалуйста, не сжимай!».       — И когда планируется свадьба, если не секрет? — спросил Перси.       — Мы решили, что устроим свадьбу, когда вы вернётесь, — ответил Вальдес, кивнув в сторону Кроули, сидевшей с Клариссой Ла Ру и её парнем, Крисом Родригесом. Они что-то бурно обсуждали, взрываясь от радостного смеха. — Дионис сказал, что вам нельзя тут оставаться долго. Это правда?       Перси кратко объяснил, что им придётся уехать кое-куда на полгода, не упомянув Хаоса и другой мир, кишащий демонами и ещё какими-то тварями из разных мифов, и ещё про проблему с временными параллелями – но он не желал, чтобы эта влюблённая пара расстраивалось по этому поводу. Он хочет сохранить их радостные лица и увидеть их в свадебной одежде, под венцом. У них должен быть счастливый конец.       Но у героев всё построено на трагедии. Трагедия за трагедией, смерть за смертью. Непрерывный круг несчастий. И всё из-за наличия крови греческих богов в теле, наделяющей тебя аппетитным запахом для оголодавших, озлобленных монстров. Божественный золотой ихор смешивается с ярко-красной человеческой кровью. Сила просыпаются в тебе? Значит, за тобой скоро придут. Перси осторожно взглянул в сторону человека – или получеловка – кого не особо желал видеть сейчас. В него впились грустные, светло-карие глаза кентавра, имевшего человеческое туловище и нижнюю часть белого жеребца. Все на секунду затихли от этого зрелища. Все знали, что их воспитанник – Хирон – был заодно с богами и пытался привести Перси на суд. Хирон стоял недалеко от бога разрухи: три шага вправо, прямо возле столика детей Аполлона. Нико стоял рядом с кентавром, небольшой темный силуэт, прожигавший взглядом Перси. Он кожей чувствовал пристальный взгляд сына Аида. Холодно. Мелкие ледяные иглы проникали в плоть. Перси злобно сверкнул глазами. Возле него вспыхнули ярко-голубые искры. Полукровки с опаской и восхищением глядели, как голубые огни осветили лицо Перси Джексона. Острые черты лица, недобрый взгляд нечеловеческих глаз, тёмный вихрь на голове. Если бы Перси прыгнул в павильоне, точно бы ударился из-за роста головой об деревянную крышу строения. Девушки не знали, куда девать себя: от бывшего лидера Лагеря исходила мощная аура, все с удивлением заметили, что в присутствии Перси всем стало тепло.       — Перси... — Хирон не знал, куда девать руки. Уж как, но обнимать Джексона сейчас не стоит. Он скрестил руки на груди. — С возвращением.       Перси захлестнули воспоминания про Хирона. Он вспомнил его потемневший от злости взгляд, вспомнил, как дрожал от шока и злости, когда наставник попытался ударить его копытами, вспомнил, как уворачивался от его смертельных стрел. Бог не заметил, как Кроули встала и подошла сзади к нему – у неё был такой тихий шаг, что никто не заметил её приближения. Кроули чувствовала удушение. Перси злится, стоит на краю пропасти безумия – Кроули поморщилась от боли в горле. Его мужественная спина напряглась, мышцы окаменели. Девочка чувствовала восхищение девушек Лагеря. Она знала, чем были так восхищены – Перси стал мужчиной. Он пах взрослым мужчиной, морской солью и гневом. Девушки любят мужественных парней.       Кроули же любит тихих, спокойных парней, любящих сладости. Перси был тихим, но не спокойным. Он был болен. Болен каннибализмом, болен предательством, болен безумием, болен своим вечным существованием. Он покрыт уродливыми шрамами на мускулистом теле и на своей душе, где находился тот мертвый мальчишка, которого все звали героем. Кроули приложила свою ладонь к спине Перси. Она почувствовала сквозь его куртку каменные мускулы, его шрамы и теплое, тяжелое дыхание, которое стало постепенно успокаиваться. Когда мужчина смог взять себя в руки, Кроули встала рядом и устало взглянула на кентавра. Странно, Кроули не чувствовала трепета в животе, когда увидела легендарного наставника героев Хирона, сына Кроноса. Восхищение притупилось после тяжелых событий этой ночи.       Нико вздрогнул, когда увидел Кроули. Равнодушный взгляд темных глаз вызвал у него легкую дрожь и странное дежавю. Стоило девушке заметить его, парня в тени, она тут же улыбнулась усталой, но искренней улыбкой радости.       — Ты живой.       Нико тут же сконфуженно фыркнул:       — А ты уже стала сомневаться в этом?       — Нет, — призналась Кроули. — Но мне хотелось увидеть тебя.       Ди Анджело криво улыбнулся её словам, однако его блаженное спокойствие прекратилось, стоило ему встретиться взглядом с Персеем. Ничего хорошего в его почерневших глаза не было. Нико еле сдержал в себе испуганный крик, чуть не вырвавшийся из глотки. Он сглотнул, слегка топнул ногой по грязному от сапогов полукровок снегу и мрачно объявил:       — С тобой хочет поговорить мой отец.       Персей нахмурился от его слов. Аид, собственной персоной, явился в Лагерь Полукровок. Странно, что такой затворник, как этот мрачный божок, решился на личный разговор не через услуги Ириды, а на открытой местности, нос к носу. Наверное, это что-то интересное. Однако Перси сейчас мало интересовал Аид. А вот его наглый сынок с мрачным прошлым – вот это другое дело. Он скользнул взглядом, как ножом по дереву, по ребятам в павильоне, и те, испуганные его дьявольским глазами, быстро отвернулись от него. Кларисса скучающе глядела на напряженное лицо Криса, Пайпер встревоженно наблюдала за взором Перси, Калипсо и Лео переглянулись друг с другом, а Джейсона пригвоздило к стулу от присутствия Джексона. Кроме Уилла и Кроули. Эти оба без боязни глядели в глаза бога разрухи. Уилл смотрел с молчаливой просьбой в пронзительно-голубых глазах; мысленно он обращался к Перси и просил его наконец-то поговорить с Нико с глазу на глаз. Солас был в оранжевой куртке, на правом рукаве был прикреплён медицинский значок: белоснежный круг с красным крестом. Кудрявые, золотые волосы, милые веснушки на загорелом лице. На его голове были тёплые, меховые наушники в виде маленьких медвежат. Кроули же смотрела на него, и Перси хотел прижат её к себе; уже скоро наступит пять часов утра, а они даже нормально поспать не смогли. Она много раз моргала, пытаясь прогнать от себя надоедливую сонливость. Перси мог терпеть; из-за паршивого настроения ему совсем не хотелось сейчас спать.       — Твой отец меня подождёт, — наконец-то ответил Перси, не обращая внимания на Хирона. — А сейчас я хочу с тобой и с твоим бойфрендом хорошенько поговорить.       Уилл не смог быстро среагировать; Перси моментально появился перед ним и схватил парня за шкирку, опрокинул его тело на своё правое плечо. Нико хотел возмутиться, но не смог ничего сказать, когда Перси молниеносно схватил, держа его под подмышкой, как непослушного ребёнка, провинившегося в краже вещей. Кроули удивлено глядела на молчаливого Перси, державший возмущённого Нико, кричавший ему отпустить их, и смущенного Уилла, который совсем не понимал такого напора со стороны бога. Он зашагал в сторону домика Аида, спокойно отвечая Нико на его вопросы.       Кроули услышала только одно от Перси:       — Поговорим о ваших чувствах.       Лео Вальдес, при этих словах удивленно присвистнул, легонько толкнул Кроули в плечо и шепнул:       — Похоже Джексон записался в ряды сват!       Кроули весело улыбнулась.       — Посмотрим, сможет ли он снова оживить эту пару.       Лео снова что-то хотел сказать ей, но он поспешно закрыл рот. Кроули почувствовала, как костлявое тело сына Гефеста напряжённо растянулось, как музыкальная струна арфы. И причина тому было не только то, что Калипсо побелела от ужаса и машинально потянулась за заколдованным кинжалом. Кроули тяжело вздохнула. Парень с затаенным дыханием глядел за спину Кроули на что-то, что заставило всех присутствующих встать на колени. Она вздохнула в себя холодный воздух и чуть не рассмеялась от неловкости происходящего. Лео глядел не на что-то, а на кого-то. Девчонка быстро повернулась лицом к лицу Аида, без угрызений совести улыбнулась ему и миролюбиво проговорила:       — Здравствуйте, дядя, — Кроули вспомнила, что называла с детства Аида дядей, хотя если смотреть нормально на кровное родство, то она приходиться богу подземного царства, э, как бы странно это не звучало, прабабушкой – что очень забавляло девочку в десять лет. Они редко встречались, но Аид нередко напоминал о своем существовании, присылая Люсьене различные драгоценности, до которых женщине нет дела. Она всегда равнодушно смотрела на подарки бывшего возлюбленного, и они в основном в лежат сейфе, для чёрного дня. Кроули редко замечала угрюмость бога и всегда пропускала мимо ушей все его колкие фразы про человеческую наивность.       — Но дядя, ты тоже был наивным, — высказал когда-то Кроули. Аид был возмущён её словами. — История с похищением Персефоны тому доказательство!       — Я был молод! — горячо вскрикнул бог. Люди на кладбище удивленно глядели на эту странную пару: маленькая девочка в малиновом платье спокойно что-то говорила высокому, мрачному мужчине в чёрных одеяниях, который угрожающе блестел своими тёмными впадинами вместо глаз.       — Мне сейчас десять, и я имею право быть наивной, как вы были прежде, — ответила Кроули. Она подправила свою любимую красную шляпу, закрыв глаза от жаркого солнца. — Но когда я читаю эту историю, мне чудиться, будто вы вовсе не являетесь богом, а обычным, импульсивным мальчишкой-римлянином, который украл себе любимую девушку из богатой семьи*.       Аид что-то проворчал в адрес человеческой неразумности и скрылся в тени. Кроули долго смотрела ему вслед, а затем развернулась и ушла в сторону матери, ждавшей её возле могилы Томаса.       Аид долго глядел в глаза Кроули, продолжая молчать. Девушка еле сдерживалась, чтобы не рассмеяться ему в лицо. Вина всему эта одежда на боге – Аид сейчас напоминал Ивана Ужасного, только не хватает его пьяных глаз.       — Как вы поживаете?       — А ты как думаешь, дитя Танатоса? — проворчал Аид. — Я принёс подарок для вас обоих.       — Для нас? — переспросила Кроули. — Что именно?       Мрачный мужчина сухо улыбнулся.       — Когда придёт твой монстроподобный зверёк, тогда и узнаешь.