Алхимик с Земли

*** Кинг Бредли шёл стремительно, заложив руку за спину, а другую положив на эфес меча. Несмотря на стремительность и суровость, что он нагнетал своим внешним видом, внутри фюрер никому сейчас не угрожал, наоборот, всего лишь вёл безобидный обратный отсчет. Четыре, три, два, один... - Лейтенант! Где фюрер? Вы опять его упустили? - донёсся до Бредли голос его адъютанта. Бредли усмехнулся и, свернув за угол, отправился к кабинету одного полковника. Пусть его новая охрана поищет его, будет им ученье. Бредли опять усмехнулся, хоть и казалось со стороны, что он отлынивает от работы, на самом деле это было совсем не так. Важные вопросы, требующие немедленного ответа, были решены или находились в процессе решения, к примеру, приказ 3066 уже лежал готовым текстом у него в столе, оставалось лишь вписать пару дат и подписать. И вот для дальнейшего решения этого вопроса Кинг и покинул свой кабинет, не отказав себе в удовольствии поднять небольшой переполох. Вчера, просматривая документы и в очередной раз думая о развитии страны и сдерживающих это факторах, он пришёл к выводу, что при сохранении текущих темпов производства, через пару лет станет не хватать электроэнергии. Да, Аместрис - передовая страна, но она не идёт ни в какое сравнение с Ксингом или Драхмой по запасу ресурсов. Запасы угля для тепловых электростанций были сильно ограниченны и, что более печально, порядка семнадцати процентов месторождений стали показывать признаки истощения. И вот тут он задумался - философский камень используют в огромных количествах ради создания бессмертной армии, но, по его мнению, проект этот был так себе... А вот узнать можно ли с помощью камня провести генерацию тока, обладающего необходимыми характеристиками... И как много можно сгенерировать... Ясно дело, можно, другой вопрос в цене. Может получиться, что эта энергия окажется самой дешевой, а может и нет... Необходимо лично отдать приказ на проведение исследования. К сожалению, текущая клика генералов начала зажираться и скоро часть из них будет подлежать замене, к тому же, слишком сильно грезя бессмертием и непобедимой армией, они явно могут и наверняка пренебрегут мирным использованием философского камня. На текущий момент, после отдачи приказа 3066 все камни уплывут на проект бессмертной армии, а значит, ситуацию необходимо изменить и подготовить соответствующую поставку камней и для промышленности. Бредли услышал топот за спиной, открыл первую попавшуюся под руку дверь и, зайдя, тихо закрыл её. За дверью пронесся топот, а в комнате замерла тишина. Бредли оглядел застывших служащих, не ожидавших, что к ним заглянет фюрер, и, заметив начавшую появляться осмысленность в их глазах, улыбнулся и, приложив палец к губам, подмигнул, после чего, дождавшись стихания топота в коридоре, вновь вышел туда. В только что покинутой им комнате что-то разбилось. Фюрер снова разрешил себе усмехнуться. Да, порой это доставляет ему истинное удовольствие. До Веллингтона идти ещё минут десять. Интересно, когда найдёт его его же собственная охрана? В прошлый раз он скрывался целых три часа и выиграл ящик превосходного вина у Ласт. Фюрер работал почти без выходных, и потому он время от времени позволял себе такие маленькие слабости. *** Веллингтон хранил молчание до самого конца, параноик хренов. И вот сейчас по прошествии трёх дней, сидя за круглым столом в секретной лаборатории, находящейся на территории северного военного округа, я и ещё трое алхимиков ожидали постановку задачи. Наконец полковник обвёл всех нас взглядом, прищурил глаза и произнёс: - Господа алхимики, нам выпал самый примечательный шанс, шанс который случается лишь раз в жизни. Все вы были отобраны как самые лучшие умы Аместриса, имеющие необходимый опыт и знания для решения данного вопроса. В отличие от большинства исследований двигающих в основном лишь науку, задача, поставленная фюрером перед нами, куда более масштабна и имеет высокую практическую ценность, значительную важность в связи с практичностью задачи и возможностями открываемыми ею. Фюрер лично произвел анализ экономики и перспектив её развития для нашей родины. Выводы, сделанные им, весьма печальны - не обладая значимыми запасами ресурсов, наша держава рискует перестать быть самой передовой державой в мире, в связи с различными причинами, не входящими в наш круг задач, было отвергнуто расширение ресурсной базы за счёт расширения территории. Перед нами стоит куда более масштабная задача: мы должны провести качественный скачок и улучшить использование имеющихся ресурсов. Если говорить более конкретно, то, согласно анализу главнокомандующего, через пять лет наша страна не сможет на полную развивать свой научно-индустриальный потенциал в связи с нехваткой, истощением месторождений угля и, как следствие, с удорожанием электроэнергии, которая является кровью любой промышленности. Перед нами стоит задача решить будущий энергетический кризис страны. Вопросы? - Какими ресурсами мы располагаем? - спросил наполовину седой алхимик, с круглым и весьма неприятным лицом, в основном из-за дряблой кожи, которая была вызвана его "превосходным" весом. Прозвище этого алхимика было весьма говорящим - Книгочей, а вот репутацию он имел самую неоднозначную, впрочем, чисто внешне он производил крайне неприятное впечатление - чрезвычайный вес, дряблая, блестящая от жира кожа, лысина и очки-половинки на круглом, как картошка, носу. Именно данный персонаж был научным руководителем местной секретной лаборатории. - Любыми, как раз именно по этому вас и выбрали, вы имеете необходимый опыт работы с философскими камнями. - И как, в деталях, нам предоставляется использовать философские камни: в качестве источника, промежуточного ресурса, или иными способами, позволяющими ускорить исследования? - спросил я. - Все выше перечисленное, при этом второй позицией является обеспечение безопасности страны. Под этим понимается постановка процесса следующим образом - при использовании философского камня, как источника, или в качестве другого ресурса, обязательна недопустимость использования его в любых иных целях, кроме как участия в процессе получения электроэнергии и построения процесса, с невозможностью кражи философских камней. К примеру, если это возможно - осуществить преобразование самого философского камня, чтобы он только мог выдавать электричество определенных характеристик и не мог выполнять другие преобразования, или же способствовал запуску процессов, позволяющих получить необходимый нам процесс. Так же желательна автоматизация процесса, чтобы вместо полноценного алхимика операции по обслуживанию могли проводить простые люди или люди прошедшее урезанное обучение. - Сроки проведения исследований? - спокойным, с немного сквозящим любопытством позвучал голос второго алхимика. Он был невысокого роста, имел квадратное лицо, небольшие карие глаза. Взгляд был весьма уверенным. Я узнал в нем Кристального алхимика, Тима Марко, который уже как три года был освобождён от переаттестации на звание госалхимика личным указом фюрера "За неоценимый вклад в продвижение науки Аместриса". В архивах Централа нашлись лишь документы о месте проведения работ. Тема засекречена, даже Ческа не смогла ничего большего найти. И это при её возможностях. Хорошо, что Веллингтон хоть перед отправкой в путь назвал алхимиков, с которыми я буду работать. Ческа успела предоставить данные по каждому, но, увы, не полные. Впрочем, её работой я был очень даже доволен. - К сожалению, у нас есть лишь тридцать четыре дня на всё это, в конце срока необходимо предоставить все полученные результаты и выводы, они пойдут напрямую фюреру, - ответил Веллингтон. - А как вы предлагаете использовать алхимию простым людям, и что подразумеваете под урезанным обучением? Алхимия - это искусство, и оно не каждому под силу. В любом случае потребуется алхимическое вмешательство, хотя бы самого простого уровня, - спросил третий член нашей научной группы. Он имел ярко зелёные глаза, обычные чёрные волосы, слегка бледноватую кожу. Прозвище Болотный алхимик ему дали из-за какой-то истории по нахождению пары месторождений угля где-то рядом с границей Аэруго, на болотах. Известно, что в тех местах сейчас крупнейшие шахты. - Это тоже входит в круг ваших задач. Касательно урезанного обучения не забывайте: и простые люди могут использовать алхимию, после краткого обучения пусть и весьма урезанно, например я, - Веллингтон достал из нагрудного кармана кителя пачку сигарет, достал одну и иголку, после чего, уколов большой палец, приложился им к сигарете, затем последовала слабая вспышка, и сигарета затлела. Он закурил. - Урезанное обучение проект 46д, слышал, - задумчиво произнес дряблолицый. - С постановкой задачи всё ясно, - проговорил Болотный, - коллеги, предлагаю начать обсуждение. - В таком случае я вам больше не нужен,- Веллингтон с этими словами встал из-за круглого стола и направился к выходу, он, приоткрыв дверь, остановился, и, бросив взгляд назад, произнёс: когда возникнут вопросы - звоните, и помните, фюрер верит в вас. Раздался щелчок закрывшейся двери, и мы уставились друг на друга. - Идеи? - спросил я. - Предлагаю следующий режим работы, - произнёс Книгочей, - производим мозговой штурм, распределяем исследование возникших идей для изыскания, так как времени мало, то каждому отводятся два дня на проведение, затем снова общее собрание, доклад о состоянии, обсуждение возникших сложностей. Кто против? Через полминуты молчания я произнёс: - Тишина - знак согласия, полагаю такой формат принятым. Потому, сразу к делу. Я сходу вижу один способ с косвенным участием философского камня для получения электроэнергии. - Мы вас внимательно слушаем, - произнёс зелёноглазый. - Вы все обратили внимание, что после расхода всей энергии, камень рассыпается? И при том, пыль крайне быстро исчезает, будучи развеянной ветром, что говорит о её небывалой лёгкости? Предполагаю, что это происходит из-за пропажи энергии, в том числе связывающей и материю, может быть, возможен запуск самопроизвольного разрушения связей между атомами и выделения энергии связи... - Это весьма интересная и спорная идея. Сходу вижу опасность возможного лавинообразного разрастания такой реакции и вероятного обращения в пыль окружающего мира. Данная тема требует тщательного обдумывания и исследования. Как обладающий наиболее большим опытом, и будучи алхимиком, участвующим в создании самого первого философского камня, а так же, будучи руководителем этой лаборатории, и являясь ответвленным за её состояние, я считаю правильным взяться лично за разработку столь опасной идеи. Вопросы? - произнёс Книгочей. - Не имею, - произнес Болотный. - Против, автор идеи сам и должен проводить исследования, - высказался Марко. - Можешь забирать на исследование себе Книгочей, но моё авторство идеи обязательно указать. - Вы сделали правильный выбор Двоерукий, - посмотрел на меня дряблолиций и улыбнулся. - Так как я взял уже себе идею, предлагаю взять мою кому-то. Суть в соответствие с поставленной задачей - преобразовать сам камень таким образом, чтобы он мог выдавать только электричество. Для этого я предлагаю изменить сам ритуал создания камня. Как мы с вами понимаем, обычный философский камень - это просто ловушка душ, которая выступает хранилищем их энергии. В качестве варианта вижу запуск двух процессов - создание материала, способного удерживать сверх огромное количество электроэнергии, и запустить неостановимую реакцию превращения части душ в энергию с определенной скоростью. Как я вижу, на данном этапе будет необходимо участие алхимика при запуске объекта, затем нужно будет обеспечить постоянный вывод энергии, чтобы резервуар не оказался переполнен. Это сразу исключит использование новоявленного камня в качестве стандартного философского и снизит угрозу от распространения. - Если никто не против, то расчетом нового ритуала готов заняться я, - произнес Марко, и увидев наши одобряющие кивки, продолжил, - в свою очередь, могу предложить следующую идею. Как уже сказано ранее, основная проблема - это решение энергетического кризиса, предлагаю в данном случае использовать природу. Мы можем использовать философский камень для формирования подводных туннелей, по которым пустим реки, будем использовать энергию движения воды, как на водяной мельнице, нечего только уголь жечь. В соответствие с этим, предлагаю сделать запрос на крайне срочное проведение исследований сейсмоактивных зон, я слышал, в Империи Драхма, далеко на севере из-под земли бьют раскаленные струи пара, вероятно, это и нам можно будет сделать, в конце концов, горы у нас есть. - К сожалению, у меня на текущий момент нет мыслей, - произнес зелёноглазый, - потому я возьмусь за вашу идею. - Кристальный, ты не будешь против, если я присоединюсь к тебе? - спросил я его. На секунду я заметил тень внутреннего недовольства, которое промелькнула на его лице, но потом он, справившись с ним, произнёс: - Не вижу причин отказываться от вашей помощи, Двоерукий... - Очень хорошо, просто замечательно, - произнес Книгочей, - раз мы определили круг наших дел, предлагаю разойтись, вы только прибыли на базу, вам необходимо обустроиться и подготовить рабочие места, к работе приступаем завтра. *** По результатам прошедшего совещания я был крайне обескуражен. Всё-таки как-никак философский камень до этого все использовали в военных целях. И тут неожиданная Мысль о применении философского камня для развития промышленности открывала очень и очень вдохновляющее перспективы… вдохновляющие, конечно, для верных Аместрису людей. Я же в этом видел огромную угрозу всем остальным странам мира. Если проект увенчается успехом, страна получит крайне дешёвую электроэнергию, а потом, со временем, об этом станет известно и в остальных странах. Секреты такого рода никогда не хранятся долго. Будущее станет крайне печальным и вероятные последствия утечки данной технологии приведут к повсеместному использованию философских камней. А это означает сжигание человеческих жизней... В данном случае - душ и, притом, буквально. Обладание данной технологией приведет мир к глобальной войне на уничтожение одной из сторон. Аместрис получит глобальное преимущество для экономического развития, и соседние страны сделают всё, чтобы одолеть такого сильного конкурента. Старая миросистема, наподобие Версальской, сложилась здесь довольно давно - система мер и противовесов работала хорошо, и сейчас эта система находилась под угрозой. Глобальная война в свою очередь приведёт к появлению гомункулов на поле боя, итог чего малопредсказуем. Я тяжко выдохнул и открыл дверь своего рабочего кабинета. Впереди меня ждала непрекращающаяся головная боль.