Любовь сильнее смерти

3 года назад. Ахилл вошёл в шатёр и задорно оглядел всех собравшихся. — Ну что? — усмехнулся он, — друзья мои, мы ведь славно сегодня повоевали? — О да! — воскликнул улыбающийся мужчина, который встал со скамьи и подошёл к юноше, — а ты, — продолжил он, — отличился, пожалуй, больше всех. Сын Пелея улыбнулся. — Одиссей, спасибо тебе за твои слова! — Не стоит благодарностей, ибо я говорю лишь истину! Со стороны остальных мужчин послышались возгласы одобрения. — Молодец, Ахилл! — пробасил высокий мужчина, похлопывая юношу по плечу, — давненько таких доблестных воинов мне не приходилось видеть. За этой последовали и прочие похвалы. Наконец, Ахиллес подошёл к столу, наполнил кубок, поднял его и заговорил: — Друзья мои, благодарю вас за вашу щедрость на комплименты! Я рад, что вы все мои соратники, товарищи по оружию. Сегодня все вы были великолепны в бою. Пускай же так будет всегда и как можно скорее принесёт нам величайшую победу в истории Греции! Я поднимаю этот кубок за всю нашу армию! И залпом опрокинул содержимое. — А тебе лишь бы выпить! — проворчал Одиссей. — Вино делает нашу жизнь ярче и насыщеннее! — рассмеялся Ахиллес. — Ага, в особенности нашу, когда ты переусердствуешь с ним! — саркастично подметил мужчина, — вот моя жена обычно говорит… Вокруг раздались протестующие крики. — Опять ты начинаешь… — вздохнул коренастый пепельноволосый воин лет тридцати, — давайте сейчас не будем вспоминать о недовольных жёнах! — Верно подмечено, Паламед! — усмехнулся сын Пелея, — уж в чём плюс войны — так это возможность отдохнуть от всего этого! Все расхохотались. Потом рабы внесли кушанья. Вообще, в военном лагере еды было не слишком много, но по случаю пира, в честь столь удачного сражения, решили не скупиться на угощение. В шатре собрались основные цари, военачальники и прочие лица, занимавшие достаточно высокое положение. — А что де Агамемнон не явился? — язвительно поинтересовался Ахилл, садясь за стол. — Ты же знаешь… — вздохнул Патрокл, который тоже был тут, рядом с братом. — Ах, да! Зависть, гордость и упрямство. Он ведь, кажется, сам не принимал участия в сражении? Сидящие рядом отрицательно помотали головами. Все принялись за угощение. Вино расслабляюще подействовало на воинов и вскоре шатёр уже наполнился разными голосами, криками, песнями. *** Возвращался в свою палатку сын Пелея уже далеко за полночь. В темноте он мог ориентироваться без труда и вскоре нашёл цель, прямиком направляясь к ней. Вдруг, кто-то нагнал его и окликнул: — Ахилл! Юноша обернулся. — А, это ты Диомед! — перед ним стоял темноволосый высокий, чуть худощавый мужчина, — что такое? — Сегодня ведь проходил раздел добычи. Тебя на нём не было. — Да. Я тогда ещё не успел вернуться. — Так вот, твоя часть находится в твоей палатке. — Хорошо. Спасибо. — Помимо золота там есть кое-что ещё, очень занятное! — Диомед хитро подмигнул юноше. — Вот как? — протянул тот, — ну что ж, пойду посмотрю. Когда Ахилл вошёл в палатку, первым, что бросилось ему в глаза, была девушка, за руки привязанная к столбу. Кажется, она спала. «Так вот о чём говорил Диомед!» — подумалось молодому воину. Он подошёл к незнакомке, посмотрел на неё и застыл. Она была божественна. Идеальные черты, белая кожа, чёрные длинные ресницы. Прекрасное лицо обрамляли пушистые тёмные, цвета вороного крыла. Казалось, что девушка — высеченное из мрамора изображение какой-нибудь богини, настолько она казалась красивой и нереальной. Неужели, теперь она принадлежит ему? Ахиллес осторожно тронул её за плечо, будто бы боясь, что она проснётся. Красавица распахнула свои чёрные очи, в которых тут же отразился страх. Она попыталась отшатнуться, но привязанные руки мешали её движениям. — Тише, тише, — прошептал юноша, — не бойся меня. Я не причиню тебе вреда, — он попытался коснуться её, но страх, отразившийся на её лице остановил его. — Кто ты? — наконец, смогла вымолвить она дрожащим голосом. Он оказался столь же восхитительным, как и его обладательница. — Меня зовут Ахиллес, — улыбнулся он, — а как твоё имя? — Брисеида… — еле слышно ответила она. — Красивое имя. Я вижу, ты очень напугана. Чего же ты боишься? — Тебя. И всех… Только сейчас он заметил, что она вся дрожит, одежда разорвана, где-то видны пятна крови. — Не бойся! — ободряюще проговорил он и осторожно развязал её руки. На нежных запястьях остались следы от верёвок. Брисеида тут же отшатнулась, когда сын Пелея попытался взять её руки в свои и осмотреть повреждения. — Не прикасайся ко мне! — воскликнула она, вскочив на ноги, отбежала в дальний угол и там сжалась, обхватывая руками колени. — Что ты? — обеспокоенно спросил он, — я ведь не причиню тебе вреда! Что с тобой такое случилось? — Они… Они… Ворвались в отчий дом… — всхлипнула девушка, — разграбили всё, схватили меня… А потом… Потом… Они меня… Избили… Зарезали всех домашних…- она заплакала, — вот посмотри, — девушка повернулась к нему спиной, и он увидел ножевую рану, тянущуюся от лопатки до низу, — эти люди всячески издевались надо мной…— она разрыдалась. Ахилл стоял, как громом поражённый. Он не думал, что греки так уж жестоки. Смотря на это прекрасное лицо, он поверить не мог, что кто-то посмел тронуть девушку. Юноша подошёл и осторожно опустился перед ней. — Полно… — мягко проговорил он, — тебя никто больше не обидит. Я тебе обещаю. Она подняла на него свои тёмные глаза и недоверчиво посмотрела. — Правда? — прошептала Брисеида, увидев во взгляде этого человека что-то такое, что заставило её поверить ему, — ты не причинишь мне боли? — Ни за что! Я ещё найду тех, кто сделал это с тобой! — грозно пообещал он, — а сейчас тебе стоит умыться и переодеться. Хочешь, я найду тебе чистую тунику? Девушка кивнула. Найдя всё, что нужно, Ахилл отдал это Брисеиде, а сам вышел из палатки, чтобы не смущать её. Вернувшись, он решил обработать её раны. Поначалу, красавица относилась к этому с некоторым недоверием, но потом всё же более-менее успокоилось. Ахиллес уже ненавидел того, кто посмел прикоснуться к этой святыне. Позже, обессиленная девушка уснула у него на ложе, а юноша весь остаток ночи любовался ею. Спящей она была ещё красивее. *** На следующий день, ворвавшись в основной шатёр на утренний военный совет Ахилл обвёл внимательным взглядом всех присутствующих. Потом громовым голосом он спросил: — Кто тронул девушку, которая при раздаче добычи досталась мне?! Вопрос повис в воздухе. Воины переглянулись. — Ахилл, — подал голос Аякс, — этот вопрос не терпит отлагательства? — Не терпит! — отрезал тот, — так кто? — Может быть, — осторожно предложил другой мужчина, — мы просто дадим тебе другую девушку? И на этом ты успокоишься… — Я хочу знать кто это сделал! Скажите, иначе, я выпотрошу каждого и всё равно узнаю правду! Если вы не трусы, поднимитесь и скажите! Через какое-то время, два внушительного вида мужчины поднялись со скамьи. Один из них заговорил: — Это сделали мы. Мы не трусы, поэтому признаёмся. Но мы же не знали, что тебе это так важно! Каждый из нас готов выдать тебе по рабыне. Да и вообще, в любом случае, эта девчонка показалась нам совершенно… — мигом оказавшийся рядом Ахиллес, не дал ему договорить. Сильной рукой он схватил его за шею и начал душить, пока мужчина не потерял сознание. Второго он со всей силы ударил по лицу. Пошла кровь. Коленом сын Пелея дал ему в живот. Человек согнулся пополам. Третьим ударом герой оглушил его. Остальные воины поражённо смотрели на происходящее, не в силах пошевелиться. Между тем, покончив с этими двумя, юноша стремительно вышел из шатра. Вернувшись к себе, он застал Брисеиду уже бодрствующей. — Я расправился с твоими обидчиками, — тут же объявил он. — Что?! — вскричала она, — что ты с ними сделал? — Не бойся. Всего лишь побил, — увидев ужас в её глазах, он поспешил добавить, — ничего страшного. Она облегчённо вздохнула. — Спасибо, — проговорила через некоторое время, — а ты… Ты отпустишь меня? В её голосе звучала надежда. Ахилл удивлённо посмотрел на девушку. — Куда же ты пойдёшь? — спросил он. — Не знаю… — пролепетала она. Сын Пелея посмотрел на неё, не понимая, чем ей так плохо находиться с ним и куда эта глупая девчонка, которая, кстати, принадлежит ему, собралась. — Нет, — отрезал он. Но, вернувшись в свою палатку после битвы, герой Брисеиду в ней не застал. «Странно…» — подумал он, — «куда она могла деться?» Вдруг, где-то послышались крики. Юноша бросился туда. У одной из палаток трое воинов держали вырывающуюся девушку, а четвёртый активно распускал руки. Ахиллес подоспел как раз вовремя. Он сильно ударил того, который трогал Брисеиду, а затем и уложил остальных. Испуганная красавица тотчас подбежала к нему. — Спасибо! — воскликнула она. — Не за что, — немного сердито откликнулся он, — сбежать пыталась? — она, смутившись, отвела взгляд, — теперь ты понимаешь, почему я никуда тебя не отпущу? — девушка кивнула, — ладно. Пошли домой. *** Так она и поселилась у него в палатке. Поначалу, относилась ко всему со страхом, с подозрением, а потом освоилась, стала чувствовать себя спокойнее. К этому красивому, статному, сильному молодому воину Брисеида начала испытывать доверие. Обычно, с утра он уходил на битвы, а возвращался уже вечером. Когда его не было, от скуки девушка всячески совершенствовала обустройство жилища. Когда он приходил, они обменивались всего парой слов, не боле. Ахилл понимал, что она ещё отходит от потрясения и не нужно её трогать, а красавица, в свою очередь, не смотря на спокойствие, всё же не осмеливалась заговорить с ним. Так проходило время. Однажды, поздно вечером, юноша вернулся в палатку обессиленный и весь в крови. При виде его, Брисеида испугалась. Он покачнулся и мог упасть, если бы подбежавшая девушка не поддержала его. Она довела сына Пелея до ложа, а сама, найдя всё необходимое, сняла с него доспехи и начала обрабатывать раны. — Спасибо… — прошептал он. — Больно? — обеспокоенно спросила она. — Настоящему воину боль не страшна. Брисеида вздохнула. — Вот так вам всем… Не страшна! Мужчины! А кто вас потом лечит? — Женщины. На удивление, её лёгкие прикосновения не доставляли сильной боли, которую обычно испытываешь при обработке ран. Наконец, всё было закончено. Герой прилёг на ложе. — Зачем ты мне помогаешь? — спросил он. — Но ведь ты мне тоже помог, — ответила она, — я умею быть благодарной. Ахилл улыбнулся. Эта девушка казалась ему немного забавной. Увидев его улыбку, она нахмурилась. — Смеёшься надо мной? — Нет, что ты! — продолжал улыбаться он. — Вот не пойму, — заговорила Брисеида, — зачем вам всем нужна эта война? Ведь спартанская царица только предлог… — Верно, — ответил юноша, — ты не глупа. А нам нужно… Ну… Кому что. Агамемнону — богатства Трои, Менелаю — месть обидчикам… — А тебе? Вопрос был достаточно неожиданным. Ахиллес и сам не раз размышлял над ним. — Знаешь… — протянул он, — пожалуй, на эту войну я отправился ради славы. — Славы? — горько усмехнулась она, — разве оно того стоит? — Я думал о том, что все мы смертны и обычного человека ждёт забвение. Героя же запомнят навсегда. Его имя останется в памяти людей. Слава делает нас бессмертными. — А зачем тебе это бессмертие? Разве важно, что о тебе будут знать через много веков? Тебе то уже будет всё равно! Лучше прожить жизнь спокойно и счастливо… — О, женщина… Тебе не понять, — отмахнулся сын Пелея, — давай спать, — и отвернулся к стенке. Девушка внимательно посмотрела на него и задумалась над его словами, но вскоре её сморил сон. Брисеида, наконец, совсем привыкла к новому образу жизни. С Ахиллом они начали гораздо больше общаться. Так же она познакомилась с его младшим братом — Патроклом, а затем, и с остальными мирмидонянцами. Её жизнь снова начала наполняться смыслом. Иногда сын Пелея отпускал её на прогулки, не очень далеко. Она собирала цветы, ходила по лугам, любовалась голубым небом. Так же, в любое время девушка могла ходить на берег моря, который находился буквально в двух шагах. Она могла часами сидеть и наблюдать за водой. Иногда, красавица даже купалась. А Ахиллеса всё больше и больше начинали уважать, в рядах ахейцев. Теперь многие величали его героем. Юноше это нравилось. Он был горд тем, что уже начинал приобретать славу. Ахилл, мало-помалу, начал забывать свою прошлую жизнь. Единственное, что о ней напоминало — был Патрокл. Война уже начала казаться Ахиллесу гораздо интереснее мирного времени. А Брисеида с каждым днём ему нравилась всё больше и больше. Её необыкновенная красота, очаровательная хрупкость, милая привычка опускать глаза или же забавно хмурить тонкие чёрные брови. Воин начал ощущать в душе что-то лёгкое, доселе неизвестное. У него было много женщин, но таких он не встречал никогда. Эта была особенной. Когда, разрумянившаяся от прогулки, с венком из свежих цветов на голове, она входила в палатку, на губах юноши непроизвольно появлялась улыбка. Сердце сладостно замирало, когда её тонкий хрустальный смех раздавался рядом. А ещё девушка прекрасно пела. Иногда юноша просил ему спеть, и она без труда выполняла просьбу. Голос её был нежный, тонкий, как у сирены. Пение завораживало. Слушать её можно было бесконечно. Одним из тёплых тихих летних вечеров, пристроившись на большом валуне, который омывали волны, Брисеида, поджав под себя ноги, вглядывалась в темноту. Мысли её были далеко. Сама, не отдавая себе отчёта в том, что делает, девушка запела медленную красивую мелодию. Это была колыбельная, которую когда-то пела ей мать… Как давно это было! Кажется, в прошлой жизни. Всё же, Брисеида скучала по дому, по родным… Здесь тоже было не так уж и плохо. Можно было гулять, знакомиться с новыми людьми, любоваться морем, слушать солдатские байки. А особенно ей нравилось проводить время в обществе красивого молодого воина, который всё же смог поразить её воображение и вселить лёгкое волнение в девичье сердце. Ахилл ей определённо нравился. Но всё же, как ни крути, она была здесь пленницей. Её размышления прервали чьи-то шаги за спиной. От неожиданности Брисеида вздрогнула. — Не пугайся, это я, — раздался сзади знакомый голос. Девушка обернулась и облегчённо вздохнула, поскольку за ней стоял объект её размышлений, а не кто-то незнакомый и страшный. — Не замёрзла? — не дожидаясь ответа, он накинул ей на плечи что-то тёплое. — Спасибо, — смущённо улыбнулась она. Ахиллес присел рядом. — Позволишь? — обратился он к ней — Да, конечно. Юноша тоже устремил взгляд вдаль. — Отчего сидишь тут одна? — спросил он через некоторое время, — наши там костёр развели. Устроили сборище. — Мне не хотелось идти к ним. А здесь мне очень нравится, — ответила она. Они замолчали, вслушиваясь в мерный звук прибоя. — О чём ты думаешь? — неожиданно спросил Ахилл. — О моём доме, — не стала врать Брисеида. — Скучаешь? — Немного. — А как там было? Она хмыкнула и немного подумав, ответила: — Хорошо, тепло… Всё было родным. А ты разве по своему дому не скучаешь? — Не очень. Брат тут, при мне, а остальные… У меня, конечно, были друзья. Не знаю, что сейчас с ними. Был отец. Но мы с ним не очень-то много времени провели вместе. Был учитель, очень строгий, но я ему благодарен за всё. Он сделал из меня воина. — А мать? — Я не знаю, где она. И не помню её. Сколько я не пытался добиться, отец так и не сказал, куда она делась. В голосе юноши послышалась горечь. Девушка погладила его по плечу. Он тут же расслабился. — А я в семье была единственным ребёнком, — проговорила она, — а когда эти… Ахейцы… — красавица запнулась, — когда они пришли, родителей дома не было. Они отправились в другой город, в гости к брату отца. В доме были только я и прислуга… Ну и эти люди… — Брисеида не нашла в себе силы договорить. Повинуясь неожиданному порыву, Ахиллес приобнял её. Она устроила свою голову у него на плече. Волны били об камень. Звук был усыпляющей. Вскоре, девушку сморил сон. Увидев это, сын Пелея улыбнулся, поднял её на руки и понёс в палатку. *** Однажды, проснувшись достаточно рано, Брисеида почувствовала сильное желание прогуляться по берегу моря. Она тихо оделась и направилась к выходу из палатки. Ахилл ещё спал. Сражений на сегодня не намечалось. Оказавшись на берегу, девушка с удовольствием вдохнула свежий морской воздух. Затем она взглянула на горизонт. Солнце только встало и давало мягкий, розовато-золотистый свет. Ну губах Брисеиды расцвела улыбка. В лицо ей подул лёгкий бриз. Босой ножкой красавица потрогала воду. Та была тёплой. Она сделала шаг вперёд. Волна тотчас омыла её ступни. Девушка вошла в воду по колено и остановилась, наслаждаясь моментом. Она повернулась к солнцу, подставляя лицо под его лучи и прикрыла глаза. Но погреться ей не удалось. Свет куда-то делся. Брисеида распахнула свои тёмные очи. Перед ней стоял Ахилл. Она забавно сморщила носик. — Вечно ты неожиданно появляешься! — возмутилась красавица, — и вообще, ты мне солнце загораживаешь! — А может, я специально? — хитро улыбнулся юноша. — Ну отойди! — протянула она. — Нет, — продолжал лукаво глядеть он. Его сильные руки оказались на её талии и притянули к себе. Такого поворота событий девушка не ожидала. Его губы коснулись её, осторожно, будто спрашивая разрешения. В первые мгновения, она будто онемела. Затем, повинуясь неожиданному порыву ответила на поцелуй. Сознание покинуло её. На душе стало безумно хорошо. Руки неуверенно легли на его плечи. И тут, где-то неподалёку послышался крик чайки. Это мгновенно вернуло Брисеиде рассудок. Она поспешно отшатнулась. — Зачем ты это сделал?! — воскликнула красавица. — А ты не догадываешься? — насмешливо изогнул бровь Ахиллес. — Да ты же просто смеёшься надо мной! — выкрикнула она и бросилась прочь. — Брисеида, подожди! — окликнул её юноша, но она не останавливалась и продолжала бежать вперёд. Наконец, девушка оказалась на безопасном расстоянии. Спиной она прислонилась к какому-то дереву. Отдышавшись, красавица осторожно коснулась губ кончиками пальцев. Её одолевало странное чувство.