Не зная, как (Without Knowing How)

Джон распростился с карьерой, частью подвижности – по сути, вся его жизнь вывернулась наизнанку, но это не волновало его ни в малейшей степени. Он обнаружил, что самым впечатляющим различием между его прежней жизнью военного хирурга в Афганистане и его теперешним существованием в убогой комнатушке в Лондоне, было свидетельство того, что Шерлок Холмс является реальным человеком. У Шерлока Холмса был веб-сайт. Блог. Заумный и посвященный «дедукции» – по-видимому, Шерлок всё ещё использовал это определение. Последняя тема, заинтересовавшая Холмса, касалась образцов почвы из различных районов Лондона и скорости горения различных материалов. Последнее сообщение на форуме его блога похоже объявляло о том, что аренда квартиры на Монтагю-стрит подошла к концу, но не содержало подробностей о новом адресе. Джон не помнил такого в рассказе и не мог судить, имело ли это какое-либо значение. В итоге Джон прочитал каждую статью на сайте, при том что большая их часть содержала информацию, которая либо была за пределами его понимания, либо была слишком скучной чтобы даже начинать чтение. Несмотря на то, что содержание статей его не особо поразило, Джон нашел манеру Шерлока выражать свои мысли слегка жутковатой. Это определённо был он – все статьи и записи в блоге были абсолютно, без всякого сомнения написаны не кем иным, как Шерлоком Холмсом. К разочарованию Джона, как и в рассказах, в реальности тоже наблюдалось полнейшее отсутствие снимков Шерлока. Джон был в смятении, но прежде всего, ему было любопытно. Если Шерлок Холмс был живым человеком, то больше всего на свете Джон хотел узнать, как тот выглядит. Тем не менее, Джон уже чувствовал себя грёбанным сталкером, постоянно перечитывая сайт человека, с которым ни разу не встречался. Джон не был уверен, что встреча с Шерлоком Холмсом будучи при этом для него полностью посторонним человеком, окажется приятным опытом. Джон понимал, что хотя он всегда хотел быть кем-то значимым для Шерлока, было вполне вероятно, что Шерлок Холмс как реальный человек, скорее всего не захочет иметь с Джоном ничего общего. Джон представлял себе их встречу, и как тот увидит его насквозь. Шерлок препарирует его, разломает на кусочки, поймёт о нём всё до последней детали, а затем уйдёт. Джон знал, как это работает. Джон также знал, что Шерлок был одинок и сломан, но как, чёрт возьми, пройти через все барьеры, которые Шерлок воздвиг вокруг себя? Джон сказал бы, что Шерлок слишком сложный человек, чтобы его понять, вот только он чувствовал, что уже понимает его. Джон так же с болью осознавал, что если в ближайшее время что-то не изменится, скоро Шерлок будет вовлечен в расследование самоубийств (если уже не начал) и в итоге окажется последней жертвой. Джон пришёл к выводу, что отличающимся фактором, единственной новой переменной был именно он. Вселенная редко была настолько ленива, таким образом, по какой-то причине, ему дали шанс изменить события последней книги. К сожалению, в книге не было конкретных дат, и отсутствие этого знания сводило Джона с ума. Кто знает, когда этот идиот позволит таксисту забрать себя на пороге собственного дома. Четвёртое самоубийство могло произойти в любое время, после чего пройдёт лишь пара часов между тем как Лестрад попросит Шерлока осмотреть тело и тем, как Шерлок станет следующей жертвой. Джон прекрасно понимал, что полиция не успеет обнародовать информацию о четвёртой жертве достаточно быстро, чтобы Джон успел отреагировать, даже если бы он знал, как реагировать. Бывало, Джон фантазировал о том, как спасает Шерлока Холмса, но сейчас, когда у него появился шанс сделать такое в реальности, у него не было даже самой завалящей идеи. Джон продолжал просыпаться от кошмаров, в которых видел, как Шерлок глотает пилюлю, а сам Джон опаздывает лишь на пару секунд. Во всех снах Джон видел Шерлока, подносящего яд всё ближе к своим губам, но Джон всегда был чем-то отделён от него, слишком далеко, чтобы остановить его. Несколько таких беспокойных ночей Джон провел, всматриваясь в экран своего лэптопа. Несмотря на то, что на сайте «Наука Дедукции» практически не было обновлений (за исключением того, что если лестница зеленая, то следует арестовать брата), он быстро стал у Джона наиболее посещаемым сайтом. Одной из таких ночей, всё больше отчаиваясь от отсутствия решения, Джон снова перебирал все возможные стратегии, бывшие в его распоряжении. Он мог связаться с Шерлоком: либо через блог, либо позвонить, либо послать сообщение и предупредить его. Проблема была в другом – о чём и как его предупреждать? «Привет, не то чтобы мы знакомы, но в недалёком будущем ты собираешься сыграть с таксистом в самоубийственную игру потому что тебе скучно, и мне интересно, а не мог бы ты этого не делать?» Да-да, конечно. Или, в качестве альтернативы, просто послать одно загадочное сообщение – «не связывайся с серийными самоубийцами»? Джон не мог написать такое. Главным образом, потому что это заинтересует Шерлока (как полного придурка) ещё больше. Кроме того, не особо этично просить единственного человека, способного поймать убийцу, не делать этого. Если Шерлок Холмс не вмешается, погибнет больше людей. Джон просто не хотел, чтобы тот оказался одним из них. Итак, умолять его самоустраниться – тоже отбрасываем. Джон обдумал (в качестве последнего отчаянного варианта) обратиться властному, чрезмерно опекающему и совершенно отстойному старшему брату Шерлока – Майкрофту. Если бы Майкрофт Холмс подумал что Шерлок в опасности, Шерлока бы взяли под плотное наблюдение. Тем не менее, для самого Джона, последствия будут фееричны, ибо в этом отношении он разделит судьбу Шерлока. И скорее всего, ему просто проломят голову за то, что он слишком много знает о братике Майкрофта. Вот только в первый раз за всё время, размышления Джона подарили ему идею – что-то, что он и правда мог сделать. Она немедленно показалась ему настолько очевидной, что он пнул себя за то, что не подумал об этом раньше. Наблюдение. Ему пока ни в чём не надо убеждать Шерлока. Зная о перемещениях Шерлока относительно хронологии событий, Джон просто сможет пронаблюдать за ним. Всё что Джону необходимо знать – осматривал ли Шерлок четвёртую самоубийцу – Женщину в Розовом. Получить из него информацию может быть непросто. Чтобы уберечь Шерлока, Джону придётся быть достаточно интересным, чтобы тот к нему прислушался. Может быть даже достаточно интересным, чтобы Шерлоку не было так скучно – настолько скучно, что он готов был умереть только чтобы доказать какой он умный. Это было намного большее «может быть». Джон решил послать сообщение. Анонимно, безболезненно и именно то, как Шерлок предпочитал общаться. Готово. Джон сделал глубокий вздох. Он собирается сделать это. Он собирается послать сообщение Шерлоку Холмсу. Он ещё немного повертел телефон в руке, после чего медленно, одним пальцем напечатал: Нашёл его уже? Не прошло и пары секунд, как Джон получил ответ. Сделав ещё один глубокий вздох, он прочитал сообщение. Нашёл что? ШХ Пока Джон размышлял над ответом, за первым сообщением пришло ещё одно, а затем ещё одно. Кто это? Грант? ШХ Твоя жена снова выкинула твой телефон из окна? ШХ Джон криво усмехнулся. Шерлок никак не мог запомнить имя Лестрада. Джон тщательно обдумал свой ответ. Лучше ответить на первый вопрос, а не на второй. Чемодан. После чего последовала долгая пауза, и Джон решил уточнить. Розовый чемодан. На этот раз Джон уже через секунду получил лаконичный ответ. Ошиблись номером. ШХ Джон задумчиво промычал себе под нос. У Шерлока и правда не было чемодана, или он просто прикидывается идиотом? Он должен знать точно. То есть, у тебя его нет? Извини, розовый не мой цвет. ШХ Джон резко выдохнул, почти засмеявшись. Он подумал, что розовый определённо станет цветом Шерлока, но решил пока на этом остановиться. Он не мог поверить, что на самом деле послал сообщение Шерлоку Холмсу, пусть даже, в духе окончания последнего рассказа, завершение их разговора принесло разочарование. По крайней мере, Джон выяснил, что Шерлок еще не нашёл чемодан. Джон всё ещё беспокоился, что самоубийство притаилось за углом, и это мучало его всю ночь и весь следующий день. У него было ощущение, что события вот-вот начнут происходить, и очень скоро. Этим утром он быстро, ни на что не отвлекаясь прошёл через Рассел-парк, чтобы выйти на оживлённую улицу. С каждым шагом тяжело опираясь на свою трость, он не мог отделаться от ощущения, что опоздал на целый день. Возвращаясь домой, в свою всё сильнее наводящую тоску комнатушку, Джон спрашивал себя, а не был ли он уже слегка сумасшедшим. Его мысли ходили по кругу от сомнений в собственном рассудке к сомнениям в своей креативности. Обладал ли он достаточно сильным воображением, чтобы придумать такое, чтобы избежать реальности своей травмы? Кроме того, не было ли это самым разумным объяснением? И как только Джон начал размышлять над необходимостью заняться своей жизнью и начать поиски работы, как рядом с лэптопом пиликнул телефон. Кто ты? ШХ Сердце Джона быстро забилось в груди. Шерлок не стал бы посылать сообщение на ошибочный номер день спустя только из любопытства. Таким образом, что-то, сказанное Джоном, стало релевантным. Теперь нашёл? Джон задал вопрос и посмотрел, который час. Был ранний вечер, а это означало, что всё еще была возможность вмешаться. Телефон завибрировал еще дважды почти без промедления. Сейчас же скажи, кто ты. ШХ Если неудобно, всё равно скажи. ШХ Сердце Джона решило подняться поближе к горлу. Представлять из себя объект интереса для «ШХ» было волнительно. Джон ничего не мог с собой поделать – он жаждал, чтобы этот острый разум продолжал держать его в фокусе своего внимания. Время подогреть интерес. Не можешь продедуцировать? Джон практически сиял. Шерлок никоим образом не мог догадаться о том, кто он, потому что всё это совершенно не имело смысла. В этой вселенной Джон ничего не мог знать. Это было совершенно безумно. Кроме того, это оказалось самым веселым, что он делал за много лет. И если честно, возможно, что за всю жизнь. Ты знал про чемодан. Чемодан женщины в розовом. ШХ С запозданием, Джон осознал, что в нормальной ситуации, единственный человек, который мог знать о чемодане – это убийца. Джон не подумал об этом раньше, но ему было ясно, что это, разумеется, пришло в голову Шерлоку. Я не убийца. Он написал это со всей возможной скоростью, не то чтобы у Шерлока были причины верить ему. Обычно люди считают тебя убийцей? ШХ Беспокойство Джона исчезло, быстро сменившись весельем. Когда он не отправил немедленный ответ, телефон в его руке прогудел ещё три раза почти не прерываясь – пугающе быстро, учитывая длину каждого сообщения. Если ты знал о чемодане, то либо ты был на месте преступления ещё до полиции и был достаточно умён, чтобы заметить его пропажу, либо ты убийца. ШХ Тем не менее, если бы ты был убийцей, ты бы знал, что я его нашёл, учитывая, что я послал сообщение на телефон, пропавший из чемодана. ШХ Что оставляет возможность того, что ты умный добрый самаритянин. Или убийца, прикидывающийся идиотом. ШХ Джону хотелось засмеяться. Сообщения передавали мыслительный процесс Шерлока. Джон и правда поставил его в тупик, неудивительно, что Шерлок застопорился. Добрый самаритянин, который не сообщил полиции о трупе? Тогда плохой самаритянин. ШХ С моим номером, очевидно. ШХ Вот тогда Джон засмеялся. Он признавал, что было приятно видеть, как Шерлок ошибается. Хотя, не то чтобы он был далёк от истины. Джон напечатал своё следующее сообщение со своей обычной скоростью ползущего ледника. Извини, нет. Я никогда не видел тело. Еще догадки? Мой сталкер? ШХ Это было уже слишком близкое попадание, учитывая что Джон практически поселился в блоге Шерлока и имел твёрдое намерение следовать за ним этой ночью по пятам. Вместо отрицания он решил схитрить. Я и тебя никогда не видел. Ты использовал три догадки. Хотя бы это было правдой. Я и не знал, что было ограничение. ШХ Мне наскучила эта игра. ШХ Джон тяжело выдохнул через нос, гадая, не было ли это сообщение последним. Джон предположил, что вряд ли мог надолго задержать интерес Шерлока только невозможностью своей осведомлённости о чемодане. В своём роде, это был дешёвый трюк. Шерлок же больше интересовался по-настоящему умными людьми. Когда секунду спустя его мобильник завибрировал ещё два раза, доказывая, что он ошибается, у Джона зашкалил пульс. Ты не добрый самаритянин, не убийца и не сталкер. ШХ Итак, - и я ненавижу повторяться, - кто ты? ШХ Джон представил, с каким нажимом – отрывисто и требовательно – Шерлок печатал последние два слова, но это всё равно не вызвало в нём желание признаться. Узнав, что Шерлок уже послал сообщение таксисту, Джон теперь примерно представлял, где они были относительно последовательности событий в рассказе. Технически, это означало, что Джон получил всё, что ему нужно от этой беседы. Ему не нужно больше ничего писать Шерлоку. Не было никаких причин продолжать переписку, пока он не придумает, как помешать Шерлоку проглотить пилюлю. Но дразнить Шерлока Холмса было весело. У Джона почти кружилась голова просто от того, что он разговаривал с ним, не говоря уже о том, что он знал что-то, чего не знал Шерлок. Судя по рассказам, такое редко случалось. Кроме того, у Джона всегда было плохо с самоограничением. Или осторожностью. Тебе и правда необходимо приписывать свои инициалы в конце каждого сообщения? Джон сам не знал, что заставило его задать вопрос. Ему просто хотелось немного подразнить Шерлока. На самом деле, да. Это позволяет адресату знать, что сообщения от меня. ШХ Может, и тебе стоит попробовать. ШХ Джон усмехнулся. Его указательный палец напечатал «Я – никто», но большой палец тут же нажал на бекспейс, удаляя каждую букву по отдельности. Получить без предупреждения жалостливую историю – это последнее, что бы хотел Шерлок Холмс. Джон посмотрел на сообщение на экране ещё секунду и принял решение. Нет уж, начал – так до конца. Может, тебе стоит сфокусироваться на том, кто убийца? ДХВ Джон, чувствуя в себе нахальство, просто не мог на этом остановиться. И не дай себя убить пока занимаешься этим. ДХВ Последовала длинная пауза, которая заставила Джона гадать, а не заскучал ли Шерлок от их беседы, но Шерлок ответил. Даёшь мне все три инициала. Рискованно с твоей стороны. ШХ Более, или менее рискованно, чем посылать сообщения известному серийному убийце? ДХВ Сопоставимо, если предположить, что ты безымянный сталкер. ШХ Уже не безымянный. У меня есть три инициала. ДХВ Хмм. Должен бежать, реальный убийца перезвонил мне. ШХ Между прочим, я выясню, кто ты, ДХВ. ШХ С нетерпением этого жду. ДХВ Лицо Джона потеплело от улыбки. Разговаривать с Шерлоком Холмсом оказалось так же захватывающе, как он себе представлял. Джону так же было немного интересно, был ли этот комментарий в конце задуман как угроза, или?.. Это почти было похоже… на флирт. Джон не мог определить, и это было само по себе занимательно. Джон даже не знал, каким голосом озвучивать сообщения. В любом случае, как можно начать флиртовать с Шерлоком Холмсом? Джон положил мобильник назад на стол. Если убийца позвонил, это означало, что Шерлок был на пути в ресторан, чтобы сидеть там в засаде, только чтобы погнаться за такси и допросить человека, сидящего на заднем сиденье, вместо переднего. Джон предположил, что до обыска на наркотики в квартире Шерлока оставался примерно час – это если предположить, что он произойдёт. Иными словами, оставалось не меньше часа до того, как придёт таксист, чтобы забрать Шерлока. Хотя, кто знает, что может пойти по-другому на этот раз. Может, ему стоит проследить за Шерлоком. Лично. Для безопасности Шерлока, разумеется. Джон сунул мобильный в карман куртки и, после недолгого размышления, туда же отправился пистолет. Без долгих колебаний Джон спустился в метро.