***
Похоже, настало время чудес. Потому что я не смог найти Курта. Ни в институте, ни у него дома. А интуиция начала шептать, что что-тот тут не так. Конечно, я не особо знаю какой жизнью живёт генетик-калека Коннорс, но без веской причины и предупреждения он работу не пропускал. Чуть позже вечером, ближе к ночи, я под личиной Человека-Паука проник в его кабинет при институтской лаборатории через окно, чтобы попытаться найти там подсказки к его возможному местоположению. И был весьма удивлён. В кабинете был погром, причём его устроили совсем недавно – следы свежие, а из лаборатории, которая была уже закрыта, да и так допуск к ней мало кто имел, доносился какой-то шум. Свет, разумеется, везде был выключен, а сигнализация, судя по выломанной двери, уже сработала и совсем скоро тут станет тесно. Не проверить источник шума я не мог. Очевидно, не один я ищу Коннорса. Может те, кто пришли чуть раньше меня и осведомлены больше? Судьба оказалась ко мне благосклонна. Ещё на подходе ко входу в лабораторию я услышал голос Курта и ещё парочки его собеседников. - Долго ты там ещё возиться будешь? – спросил кто-то. - Это результаты многолетних исследований, чтобы их переместить на ваше устройство понадобиться время. – а вот этот весьма злой тон принадлежит Коннорсу. Ситуация ясна. Я бы даже сказал до зубовного скрежета банальна. Сейчас ценность набирают такие продукты интеллектуальной человеческой деятельности, как информация и технологии. Соответственно и то, и другое можно украсть, а затем тем или иным образом использовать для собственного обогащения. Вот и сейчас несколько, пятеро, если быть точным, наёмников с мелкокалиберным оружием наперевес трясли с бедного учёного результаты его, и не только, трудов. Разумеется, их не интересовала просто «копия». Убедившись, что получили всё, что требуется, они потом просто уничтожат оригинал. Да и, судя по тому, что лица они не скрывают, оставлять Курта в живых не собираются. Это понимает и он сам. Незаметно зайти у меня не получится. Двое этих урков бдят у входа в лабораторию, ещё один стоит возле Коннорса и контролирует его действия. Ещё двое в это же самое время обыскивают лабораторию на предмет дополнительной наживы или же целенаправленно что-то ищут. Наблюдать незамеченным, через щель между двойными дверьми я могу долго, но ситуация вряд ли изменится к лучшему. Вооружены они пистолетами, облачены в лёгкие бронежилеты и прочую милитаристическую лёгкую экипировку без опознавательных меток. Но на очень уж серьёзных профи, на мой неискушённый взгляд, не тянут. Скорее, твёрдые середнячки – не более. А значит, у Курта повышаются шансы на выживание. Из коридора послышался какой-то шум. Наёмники заметно напряглись – это явно не входило в их план. - Фрост, - подал голос, тот что стоял возле Коннорса и был, судя по всему, лидером группы. – иди проверь. – коротко скомандовал тот. Названный Фростом, один из тех, что караулили вход, молча пошёл исполнять приказ. Вот двойные двери за его спиной захлопнулись, а спустя несколько секунд до наёмников донёсся звук глухого удара. - Фрост, что там? – слегка обеспокоенно крикнул лидер группы. А не дождавшись ответа, продублировал вопрос в рацию на плече. После нескольких секунд радиомолчания все наёмники заметно напряглись и их внимание приковала к себе двойная дверь, в которую вышел их товарищ. Даже те, что шарились по лаборатории в поисках неизвестно чего сейчас подтянулись поближе к сокомандникам и держали на мушке двери. В напряжённой тишине как гром среди ясного неба раздался грохот неожиданно раскрывшихся дверей. - Что за?.. – озвучил мысли всех присутствующих лидер группы, когда ему под ноги упало бессознательное тело Фроста. Впрочем, подобный ход сбил с толку всех присутствующих. Всего на несколько секунд, но этого было вполне достаточно нашему герою. Спустя мгновение, после броска тела в дверной проём, я прыгнул за ним следом – двери даже закрыться не успели, а моё колено уже влетело в нос ближайшему недругу. Вырубился моментально – осталось трое. Стоявший рядом с ним товарищ вышел из кратковременного ошеломления и начал стрелять. От первых двух выстрелов я успешно уклонился, а дальнейших не последовало. Я быстрым рывком сблизился с ним вплотную, по пути отбивая его руку с пистолетом в сторону. Его товарищи по нему стрелять не стали, ну или просто не успели на это решиться. А затем им стало резко не до этого. С паутиной закрывающей глаза очень сложно вести огонь, да и вообще видеть. Стоящему ко мне вплотную наёмнику я показал безупречное исполнение «германского мостика». Буквально вбил его в пол головой. Он тут же обмяк в моей хватке и двигаться больше не спешил. Последних двоих я также вырубил – коленом в нос и все дела. Эффективно и проверено. Сотрясение мозга гарантировано. После этого я их всех связал паутиной и «сложил» в одном углу. Предварительно, конечно, изъяв всякие стреляющие и колюще-режущие штуки. - Док, можете вылезать. – подходя к укрытию Коннорса, коим являлся один из лабораторных стендов, который был неподалёку от лабораторного терминала, с которого наёмники пытались скачать информацию. Курт ещё до начала всей свистопляски укрылся там. Сам по себе не дурак, так ещё и бывший военный. - Человек-Паук? – удивился он. - Костюм выдал, да? – усмехнулся я, помогая ему встать на ноги. – А я смотрю вы законченный трудоголик. - начал я его оттряхивать от незримой грязи, на деле же проверяя наличие каких-либо травм. – Нет бы дома сидеть, отдыхать, а всё работаете. – док был абсолютно цел. Ну, руки, как и прежде не хватало, а так – полностью цел. – А это ведь не просто недовольные отчислением студенты, верно? Немного «тонкого» юмора, чтобы отвлечь и сбить с толка Курта, а затем возвращение к произошедшему. Таким нехитрым психологическим трюком я ускорил его «приход в себя». - Ах, что? – попытался он уследить за нитью разговора, но не преуспел, поэтому вернулся к понятной ему теме. – Нет, это злоумышленники, которые хотели результаты наших исследований в области неогеники. – ничего принципиально нового я не услышал. – А ты здесь откуда? - Да так, мимо проходил. – мимика Коннорса изобразила столько скепсиса… - Как и вот эти вот. – пнул я одно из лежащих тел по ноге. Легонько так, почти любя. - В любом случае, - не стал допытываться Курт. -, спасибо тебе за спасение. Они явно не собирались оставлять меня в живых. - Да не за что. – отмахнулся я. – Хотите узнать, кто их нанял, или оставим это на охрану лаборатории и полицию? – Лучше оставить это на уполномоченные органы охраны правопорядка. – после недолгих размышлений ответил Курт. – Это знание может быть весьма опасным. Для меня, по крайней мере. – В таком случае вызывайте их. Похоже, что сигнализация отключена. – тут до полицейского участка двадцать минут ходьбы пешком, а я что-то до сих пор не слышу полицейских сирен под окнами. – Но перед этим, можно вопрос? - Ответ не гарантирую. – сразу дал понять док о том, что отвечать на вопросы касающиеся каких-то лабораторных или корпоративных секретов не будет. - Ох нет, ничего такого. Просто я тут столкнулся кое с чем мне не совсем понятным, вот и хочу проконсультироваться со специалистом. Так как, вы могли бы меня проконсультировать? – За то, что ты спас мою жизнь? С удовольствием. – улыбнулся док. – Тем более, что теперь, - он окинул беспорядок в лаборатории взглядом, задержавшись ненадолго на начинающих постанывать телах. -, лабораторию на время расследования точно закроют, а значит у меня появится много свободного времени. - Тогда ещё увидимся, док. – я протянул руку для рукопожатия. – А сейчас мне пора уходить.***
Вот такая вот штука – судьба. Совпадением я такой перл точно не назову. Впрочем, это всё лирика. Главное, что вышло всё лучше, чем я предполагал. А предполагал я, что Курт может меня вполне обоснованно послать с моей просьбой. А тут такой хороший предлог, как долг жизни. Будь я героем какой-нибудь литературной истории в пору было бы кричать «РОЯЛЬ!!!». Но таким «роялям» я очень даже рад. Жаль только, что вызнать у наёмников кто их нанял не вышло. Да и то не сильно. Заниматься этим мне откровенно было бы лень – своих проблем хватает. А так полиция хоть по специальности поработает. Ну а я, если мне надо будет, подключусь как-нибудь. Кстати, Курта я всё же до дома проводил. Только он об этом не знал. Ну и несколько полицейских, которые его домой доставили, тоже. Они же и остались на ночь караулить его дом, так что я со спокойной совестью отправился домой отдыхать. Следующие несколько дней были довольно-таки скучными и обыденными. Разве что мысли о событиях недавних дней, связанных с одним лысым одноглазым афрозасранцем не давали покоя. Но это тоже можно отнести к уже обыденному времяпрепровождению. Этим вечером я собирался навестить Курта. Наблюдение у его дома оставили чисто символическое, так что незаметно с ним встретиться у него же дома не будет проблемой. Зайду с внутреннего двора и всё. К слову, Курт довольно прилично зарабатывал, поэтому мог позволить себе и своей семье безбедно проживать в таком себе особнячке недалеко от центра города. Двухэтажный особняк вписанный между высотками смотрелся своеобразно, но вряд ли это хоть как-нибудь сказалось на его цене. Ну и разумеется, без приключений я добраться до него не мог. Пролетая около собора Николая Чудотворца, что-то в моём поле зрения царапнуло внимание. Ну я и приземлился на крышу собора, недалеко от колокольни, чтобы попытаться уловить ту деталь, что царапнула внимание. Разглядеть её мне не удалось в силу некоторых обстоятельств. Я толком приземлиться не успел, как раздался громкий звон из колокольни, а меня как будто взрывом оглушило. В результате я кубарем прокатился по крыше и свалился дезориентированный на землю. Я даже не сразу понял, что испытываемая мной боль исходит не из-за «аварийной посадки», а из-за громкого звона. Сами посудите. Всё было нормально, а в какой-то момент – дезориентация, глухота, быстро переходящая в звон в ушах, и острая боль, охарактеризовать которую я не могу. Боль от ушибов от падения даже не воспринималась. А та острая боль лишь нарастала, заполняя сознание. Пришёл в себя я не сразу. Далеко нет. Хорошо хоть упал в густые кусты. И падение смягчили и от лишних глаз укрыли. Очухался я в этих самых кустах. Голова всё ещё «звенит», но уже терпимо. Ощущения будто меня мешками с картошкой избивали. Долго и упорно. Руки были по локоть в какой-то чёрной жиже, похожей больше на мазут. Правда, когда эта жижа ожила и начала медленно обволакивать мои руки, принимая вид костюма, стало очевидно, что это не мазут. - Ш-ш-ш-ш-ум… - раздался назгульский шелест от этой живой лужицы. -… б-о-о-о-ль… - Каким вообще образом эта лужица смогла воспроизвести, пусть и хреново, на грани слышимости, человеческую речь?! Появилось стойкое желание перекреститься.