Однажды...

Однажды ГЛэДОС вышла из спящего режима как-то не в духе. Может, это просто плохой «сон» — ну, насколько она могла видеть сны. Может, это случилось оттого, что она в последнее время чувствовала себя всё более, всё отвратительнее и прекраснее живой одновременно. Она никак не могла решить, нравится ей это или нет. Челл, несомненно, заметила это и хотела было обратиться к ИИ с вопросом, но та холодно подняла руку и указала ей на подъехавший лифт. Испытуемая опустила голову, но всё же крепко прижала к себе пушку и отправилась тестироваться. Расход геля и очищающей жидкости немного превысил обычный для стандартного прохождения теста. ГЛэДОС отвлеклась от сварки и заглянула в камеру испытаний. — Чем ты занимаешься? — голос ее звучал устало. Челл развлекалась вовсю, поливая стену из черных панелей Отталкивающим гелем, стараясь нарисовать какой-то замысловатый узор. — Прекрати переводить рабочие ресурсы. У нас не так много геля, как ты думаешь. Девушка покачала головой, вдруг отложила пушку, опустила руки на покрытую гелем поверхность и стала размазывать его по панелям. — Что ты… Эй, я говорила тебе тысячу раз — не трогать гель! — ИИ досадливо смахнула с «рабочего стола» схемы и укрупнила изображение из тестовой камеры. Испытуемая проигнорировала замечание и продолжила размазывать гель. Андроид начала немного беспокоиться. — У тебя может быть аллергия. Руки отвалятся. Челл усмехнулась про себя и продолжила. Снова. Конечно, когда там в последний раз она соблюдала дисциплину во время прохождения тестов? Ах, верно — никогда. Даже в самую первую их встречу она пять минут ходила кругами, щупала стены, прыгала на кнопке и тыкала куб прежде, чем поставить его на кнопку. Впрочем, тогда у ГЛэДОС было куда больше терпения. И испытуемых. — Серьезно. Челл. А то я наложу на тебя дисциплинарное взыскание. Девушка кивнула и отняла руки от стены. ГЛэДОС даже не очень удивилась, увидев вымаранное голубым гелем сердце. — Ты ведь знаешь, что человеческое сердце на самом деле ни разу не похоже на этот значок? — она даже усмехнулась. На испытуемую с такой дурацкой радостной улыбкой решительно невозможно было злиться. — Очень мило с твоей стороны. Но чтобы устройство в руки не брала, пока не смоешь гель под жидкостью вон там. Живо. Сразу после тестов, когда створки лифта раскрылись, Челл вприпрыжку добралась до комнаты и первым делом крепко обняла главу комплекса. Даже не отложив портальное устройство. — Мне лучше, лучше, испытуемая, — ГЛэДОС вздохнула. — Ладно. Не знаю, что на меня нашло утром. Прости. Челл кивнула, положила порталган на подставку и села на кровать в ожидании обеда. ИИ издала смешок и отвернулась к экрану.

***

Комнату управления заливало таинственное свечение. Когда Челл вошла и пригляделась, она увидела, что это горит масса свечек в маленьких круглых подсвечниках, что обычный электрический свет потушен, и что ГЛэДОС в ожидании испытуемой сидит на совсем новом рабочем месте в виде широкого кресла, окруженного со всех сторон рабочими экранами. — Добрый вечер, — каким-то неуловимо изменившимся тоном поздоровалась глава комплекса. Челл неловко кашлянула. — Проходи, проходи. Будто впервые меня видишь, хах. Девушка потопталась на месте и мелкими шажками засеменила к креслу. Обстановка складывалась странная. Тем более что на ходу манипулятор мягко отобрал у неё портальную пушку и утащил под панели пола. Тем более, что раньше ГЛэДОС не нужно было кресло. Челл вообще не была уверена, нужно ли ей кресло. — Не бойся, что у тебя за лицо? — за каким-то плохо опознаваемым тоном проглянула прежняя чуточку саркастичная ГЛэДОС, и испытуемая успокоилась. Она обвела комнату вопросительным взглядом. — О. Да ладно. Брось, солнце. Можешь сесть рядом, я тестировала, оно удобное, — ИИ изогнула губы в улыбке так нежно, что у девушки по спине побежали мурашки. Дважды упрашивать её не пришлось — Челл аккуратно примостилась на сиденье возле ГЛэДОС, начиная смутно догадываться, почему кресло такое широкое. Андроид небрежно забросила ногу на ногу и обняла испытуемую за талию, так, словно они были женаты уже лет пять. — Как дела, милейшая? — она чуточку понизила голос и включила мурлыкающие нотки. Челл, чувствуя себя почему-то неловко, пожала плечами. — Как так? Я думала, у тебя всё хорошо. Девушка раскинула руки, показывая на всю комнату. — Ах, это… — ГЛэДОС усмехнулась и прижала её к себе за талию. — Скажем так, у меня очень улучшилось настроение после твоих обнимашек. О-о-очень. Ты милашка. Челл покраснела и повела плечами. ИИ вела себя очень уж странно. Между тем на панели к креслу подкатился Куб-компаньон. Андроид собственноручно набросила на него небольшую скатерть и поставила перед испытуемой тарелку спагетти и свечку. — Приятного аппетита, — Челл скованно кивнула и взялась за еду. ГЛэДОС сняла руку с её талии и повернулась к одному из экранов, принявшись что-то там настраивать. Это помогло девушке ещё немного расслабиться и закончить с ужином как можно скорее. — Уже всё? — ИИ развернулась к ней, когда испытуемая потыкала её в плечо. Из динамиков вдруг полилась тихая музыка. — Отлично. Закончим с этим на сегодня. У меня для тебя кое-что есть. Очередной трюк с панелями — и на Кубике оказался поднос печенья в форме сердечек. Самого простого, но зато посыпанного сахаром сверху. — Нравится? — ИИ усмехнулась, увидев, как у девушки загорелись глаза. — Да ты сладкоежка. Впрочем, я и так это знаю. Испытуемая улыбнулась и сунула в рот печенье. Если она когда-либо и пробовала печенье, — чего не помнила наверняка, — то это всё равно показалось ей очень вкусным. ГЛэДОС снова обняла её, и девушка не стала отстраняться. — Ах ты, прелесть, — вкрадчивость исчезла из электронного голоса, сменившись умилением. — Поглядите на неё. Сидит и наслаждается печеньем. Не кроши на себя. Челл усмехнулась и потёрлась носом о плечо главы комплекса. Она даже немного прониклась этакой романтической атмосферой — а ИИ явно пыталась создать именно её. Хотя видеть такие попытки со стороны ГЛэДОС всё равно было странно. — Нашла целый склад со свечками, представляешь? — ГЛэДОС хмыкнула. — Бездумная трата воска, на самом деле. Но горит чертовски красиво. Это как с тем последним мешком конфетти. В конце концов, свечи тоже только занимали место. Она вдруг приподняла девушку и усадила себе на колени. Это свершилось так быстро, что Челл вздохнула удивленно только когда ее крепко прижали за спину. — Хей, — голос ИИ дрогнул, и на пару секунд в нем усилились электронные нотки. — Т-ты. Эм. У тебя бывает такая глупая улыбка иногда. Хах. Испытуемая улыбнулась. Глава комплекса склонила голову чуть набок и совсем легонько поцеловала девушку. Челл прижалась к ней смелее и надавила, не давая отстраниться и углубляя поцелуй. ГЛэДОС даже позволила прижать себя спиной к спинке кресла, только немного отодвинув от него экраны — своей любимой силой мысли, видимо. Испытуемая слегка осмелела и поддалась желанию исследования. К её изумлению, стоило ей дотянуться языком до губ андроида, как та тут же приоткрыла рот с лёгкой усмешкой, и девушка уперлась кончиком языка в нечто, весьма и весьма похожее на зубы. Она отстранилась, дыша немного чаще обычного. — Да. Собиралась сказать, — ГЛэДОС улыбнулась, показав комплект прекрасных белоснежных зубов, даже с клыками, насколько Челл смогла рассмотреть. — Пластик высшего качества. Отличная имитация человеческой челюсти. Эстетическая и… Кхм, эстетическая ценность. Всё же лучше, чем пялиться на одни только открывающиеся губы, а? Испытуемая изогнула бровь и показала пальцем на собственный язык. ГЛэДОС усмехнулась загадочно. — Возможно. Кто может знать? Часто ты заглядываешь людям в рот, чтобы узнать, есть ли у них язык? Ты ещё спроси, выделяю ли я слюну, пхах. Девушка вздохнула. Ну вот, опять её оставляют с загадками. Глава комплекса прочистила горло и чуть отвернула голову в сторону. — Некоторые считают, что лучший способ познания — опытный, — заметила она негромко, косясь на испытуемую почти умоляюще. Челл вдруг подумала, что у её любимого андроида, кажется, и так нервы на пределе. Тогда она улыбнулась одними уголками губ и сама поцеловала ИИ. Не сильно церемонясь, — в конце концов, это она обычно затевала разные странные вещи, которые им обеим, в общем-то, нравились, — Челл повернулась и оседлала колени ГЛэДОС, чтобы ей было удобнее, заодно снова прижав робота к спинке кресла. ИИ не сдержала совсем тихий, почти на одном выдохе стон, но испытуемая, кажется, и не услышала его — до того она увлеклась поцелуем. Немного повозившись с этим и набравшись-таки смелости, девушка снова позволила себе протянуть язык дальше обычного. Перед ним легко разомкнулись чужие губы, и язык встретился на этот раз с чем-то мягким и тёплым. ГЛэДОС вдруг застонала в голос, прервалась так же быстро, как и начала, и резко отстранила испытуемую, плотно закрыв рот ладонью. — Нет, нет, с-стоять, — голос её перемежался с электронным писком и треском. — Слишком… Слишком… Большая… Концентрация… Уф! Челл не стала ждать очередного объяснения, полного терминов и остужающего только начавший гореть в крови у испытуемой жар, и заново обняла андроида, на этот раз припав губами к не защищённой халатом шее. Последний звук и был реакцией на этот выпад, и Челл точно уверилась, что главе комплекса очень понравилось. Девушка хихикнула и принялась исследовать шею андроида губами и совсем капельку языком. Резина была не самым вкусным материалом, откровенно говоря, но и плохой она бы её не назвала. — Это всё р-равно что шину облизывать, Челл! — срывающимся голосом требовала ГЛэДОС, делая слабые порывы остановить девушку. Пожалуй, она установила слишком много датчиков на свой хитроумно устроенный язык — стоило Челл коснуться его, как внутри головы ИИ будто хлестнул фонтан из исключительно положительных ощущений. К такому она не была готова. Челл усмехнулась и легонечко укусила резиновое покрытие шеи. Глава комплекса едва удержалась от ещё одного стона и очень нехотя отстранила-таки испытуемую. — Ну хватит. Пожалуйста. Серьёзно. Я начинаю перегреваться от этого. Ещё и конструкцию языка себе исправлять. Слишком много датчиков на квадратный миллиметр, у меня предохранители на пределе. Между прочим, от чрезмерного эмоционального скачка может произойти критический сбой личностного центра, знаешь ли! Челл только улыбнулась своей очаровательной дурацкой улыбкой и обняла андроида, положив голову ей на плечо. ГЛэДОС как знала, сделала прослойку резины на них немного мягче, чем стоило бы. — Глупая подопытная… Впрочем, какая ты подопытная, я опыты на тебе сто лет как не ставлю, — пробормотала ИИ, поглаживая её по голове. Волосы были мягкими, и этому в немалой степени способствовала сама ИИ, подбирая девчонке лучшие средства для ванны, что у них были. — Глупая испытуемая. Или испытатель. Всё одно. Через полчаса спать загоню, милая.