***
— Как долго, по-твоему, это продлится? — спрашивает Роуди несколько часов спустя. Брюс вздыхает, прежде чем снимает очки и устало трёт глаза. Он правда не знает. — Честно? Я понятия не имею. Единственный человек, который мог ответить, в настоящее время не здесь. Всё, что профессор сказал нам, что это зависит только от Тони — то, когда он очнётся. Роуди стонет, прежде чем медленно сползти на своём кресле. Не то чтобы он не был благодарен. Он понимает, что эти вещи займут некоторое время. Вспоминание сорока шести лет не может быть лёгким. Но, если честно, он чувствует, что ждал уже достаточно долго. — Я собираюсь пойти выпить чашку кофе. Ты будешь в порядке? — тихо спрашивает Брюс, его плечи поникли, а фигура кажется истощённой. — Да, иди. Я побуду здесь. Роуди наблюдает, как Брюс уходит, чувствуя небольшое беспокойство за здоровье доктора. Он восхищается и уважает преданность этого человека Тони и не может просить лучшего друга для него. Полковник знает, каким Тони может быть сущим наказанием. Если бы он только знал, что в первый день, как войдёт в комнату в общаге, найдёт там четырнадцатилетнего парня, у которого на всех стенах висят ленты со схемами роботов. Тот, кто решительно остаётся рядом с Тони, зная обо всех его недостатках, заслуживает одобрения Роуди. Тихо вздыхая, он расслабляется в кресле, смотря на умиротворённое лицо друга. Он вспоминает все те разы, когда подвёл Тони, и клянётся себе, что, несмотря ни на что, никогда больше его не подведёт. Медленно Роуди начинает дремать, мыслями прочно увязая в прошлом.***
Брюс тихо вздыхает, помешивая свой кофе. Тридцать шесть часов без сна начинают сказываться на нём. Стресс от беспокойства по поводу Тони, ответы на вопросы остальных и попытки не дать Халку наброситься на тех, кто посмел предать его друга, действительно начинают утомлять его. Брюс упорно пытается избежать конфликтов с его «Несчастного случая», но прямо сейчас всё, что он хочет, — это освободить Другого Парня и избавить себя от гнева. Он знает, что если бы мог, то Тони был бы сейчас здесь, поощряя доктора выпустить пар. Это одна из вещей, по которой он скучает. Тони рядом с ним, говорящий, что он должен быть более уверен в себе. Относящийся к нему как к человеку, а не проблеме, вокруг которой надо носиться. Лёгкая улыбка играет на его губах, пока он возвращается в комнату, но она быстро исчезает, когда он видит пустую кровать. — Роуди! — кричит он, роняя кружку на пол и бросаясь к спящему полковнику. Роуди просыпается от крика и звука разбивающейся о пол кружки. «Что случилось?» — выдыхает он. — Где Тони! — спрашивает Брюс незамедлительно, замечая разорванные ремни и, как он уже отметил, пустую кровать. — Эй! Нет. Он только что был здесь, я клянусь! Я только на минуту закрыл глаза, — говорит Роуди отчаянно. — Джарвис! Где Тони? — спрашивает доктор, его голос напряжён. — Сэр в настоящее время в вентиляционной системе, — немедленно отвечает Джарвис. Если бы ситуация была другой, Брюс бы засмеялся. Но это не так, и он более чем обеспокоен благополучием своего друга — Ты знаешь, куда он движется? — спрашивает Роуди, в его голосе небольшой намёк на веселье, несмотря на то, как ужасно всё происходящее. — Я полагаю, сэр пробирается к общей кухне, — говорит им ИИ. Брюс и Роуди быстро направляются к лифту, адреналин зашкаливает, пока Джарвис отправляет их на общий этаж. Двое мужчин врываются в гостиную, где на их удивление уже вся команда. — Вы что здесь делаете, ребята? — задаёт вопрос Роуди, его глаза косятся в направлении кухни. — Джарвис сказал нам, что мы должны быть здесь, — отвечает Наташа. — А что вы тут делаете? Я думала, что вы наблюдаете за Тони. Брюс немного сдвигается, медленно поворачиваясь к кухне: «Мы так и делали. Я имею в виду, до сих пор делаем. Мы просто…» Его прерывает громкий стук из другой комнаты, все поворачиваются в том направлении. — Что это? — спрашивает Клинт, его пальцы подрагивают, желая потянуться за оружием, которого нет. — То, почему мы здесь, — отвечает Роуди, катя коляску в направлении шума, Брюс следует рядом с ним. Команда обменивается взглядами, прежде чем последовать за полковником и доктором на кухню. Брюс тихонько толкает дверь, прежде чем аккуратно зайти в комнату. Он останавливается при виде того, что перед ним. Тони сидит на полу перед открытым холодильником, коробка с остатками пиццы лежит у него на коленях, пока он запихивает кусочек себе в рот. — Тони? — тихо говорит Брюс. Мужчина, услышав вопрос, останавливается в своём нападении на еду и смотрит на него. Его глаза встречаются с доктором на короткий миг, прежде чем широкая, почти маниакальная улыбка появляется на его лице. — Скучали по мне?