Когда ты скажешь да

Валяюсь в кровати, ожидая звонка будильника. Несмотря на то, что вчера мне с трудом удалось уснуть, чувствую себя бодрой и энергичной. Приезжаю в офис чуть раньше обычного, чтобы заняться срочными делами, которые остались со вчерашнего дня. Пытаюсь настроить себя на работу, но я все равно летаю где-то в облаках, постоянно думая о вчерашней прогулке с Ричардом. Губы расплываются в улыбке, и я вновь замечаю, что уже сижу так несколько минут. Черт! Росса все еще нет, и телефон снова начинает сходить с ума. Ох, надеюсь, он скоро появится, иначе я попросту свихнусь от бесконечных трелей телефона. Клэр все еще борется с гриппом, но она все равно продолжает поддерживать со мной связь, и я рада, что она хоть как-то мне помогает. Между нами, не думаю, что я справилась бы со всем сама. Услышав шаги в коридоре, сердце начинает отчаянно биться быстрее, и я с нетерпением ожидаю, когда откроется дверь, но этого не происходит. Уверена, что это Ричард. Обычно он заглядывал ко мне с утра, но уже второй день подряд он ведет себя иначе. Настает время утреннего кофе, и я уже спешу в кабинет босса. — Доброе утро, — говорю я, открывая дверь. Ричард едва ли отрывает взгляд от бумаг. Только кивает и дает знак подойти к нему. Ставлю чашку на стол и жду дальнейших указаний. Ричард молчит. Честно говоря, обстановка немного нервная. Я даже слегка напряжена. После вчерашнего разговора я думала, Росс будет не таким холодным. — Это все? — спрашиваю я. Мой голос чуть дрожит, но я стараюсь не выдавать волнение. Ричард, наконец, поднимает голову и обращает все свое внимание на меня. Его взгляд тут же пробегает по моему телу, и мне даже начинает казаться, что его губы изогнулись в улыбке. Наши глаза вновь встречаются. Возможно, мне стоило бы отвести взгляд в сторону, но я не могу. Что-то заставляет мне неотрывно смотреть дальше, попытаться заглянуть в душу, но в случае с Ричардом Россом, это невозможно. Он всегда был для меня закрытой книгой, и даже сейчас я вряд ли смогу его понять. — Нет, не все. — Его взгляд теплеет, становится более мягким. Он снова молчит, продолжая смотреть мне в глаза. Эта молчаливая пауза заряжает и без того наполненный дикой энергией воздух. — И… — говорю я, сделав глубокий вдох. — Что еще я должна сделать? — Мне нужен еще один пригласительный на благотворительный вечер. — За мгновение он снова становится серьезным. Деловой вид, строгий взгляд. Может быть, я просто вижу того, чего на самом деле нет? Вернись с небес на землю, Ари. — Хорошо, — отвечаю немного рассеянно. — На чье имя? — Я сам впишу имя. Просто принеси мне пригласительный. — Но я должна внести в список… — В этом нет необходимости. Я обо всем позабочусь. Задание понятно? — Он вновь берет в руки бумаги. — Да, — чуть слышно отвечаю ему. — Вот и отлично. Теперь, все. Ты можешь идти. Возвращаюсь в свой кабинет, все еще находясь в полном смятении. Любопытство съедает меня изнутри. Кто это такой таинственный придет на вечер? В голову начинают закрадываться нехорошие мысли. А что если это одна из его подружек? Видимо, ему действительно наскучило бегать за мной, желая получить от меня приятное времяпровождение, в то время как Тара или Вики готовы преподнести себя в любую минуту. В памяти как назло всплывают его вчерашние слова. «Может быть, я просто оставил все попытки добиться желаемого?». Еще недавно я жутко бы обрадовалась такому повороту событий, но за то время, что я работаю на Росса, произошло много. У меня появились чувства к собственному боссу, для которого они совсем не важны. Возможно, я смогу перебороть это в себе. Как ни крути, а через полтора месяца все закончится, и я исчезну из его компании. И из его жизни. Из-за своей загруженности я практически не замечаю, что происходит вокруг. Мони уже второй день пытается вытащить меня отдохнуть, но мои поздние возвращения домой меняют все планы. Она даже начинает ворчать, что скоро я и вовсе перееду на работу. В отличие от меня, моя подруга совсем мне похожа на трудоголика. Находясь в постоянной беготне по отделам, поездки в другие компании, встречи с декораторами, обслуживающим персоналом вечера, я практически не вижусь с Ричардом. Он проводит почти все время на деловых встречах, поэтому оставшуюся часть рабочей недели мы пересекаемся лишь пару раз. И то в переполненном лифте. Проснувшись рано утром в субботу, уже начинаю нервничать. Вспоминаю, все ли я успела заказать, созвониться и все обговорить. Жаль, что Клэр не сможет быть на вечере. Ее помощь была бы как раз кстати. Провожу несколько часов в большом зале, в котором сегодня пройдет прием. Мне уже приходилось бывать здесь. Правда, только один раз, когда я еще работала официанткой. Подготовка идет полным ходом. Установка декораций, проверка света, звука. Я волнуюсь за каждую мелочь, но надеюсь, что все пройдет действительно хорошо. Возвращаюсь домой, чтобы подготовиться к вечеру. Достаю платье, которое мы выбирали с Мони в субботу. Сомневаюсь, что я купила бы его в одиночку, но комплименты, которые сыпала в мой адрес подруга, меня подкупили. Длинное черное атласное платье с большим вырезом на бедре, небольшим вырезом в зоне декольте и серебристыми шлейками, украшенными маленькими блестящими камешками. Обычной бижутерией. Достаю черные босоножки на высоком каблуке и начинаю ходить в них по комнате. Надеюсь, я смогу передвигаться как нормальный человек. Уложив волосы и сделав макияж, сажусь на край кровати и смотрю на свое отражение. Надеюсь, я угадала с нарядом. В прошлый раз Росс любезно подарил мне платье, боясь, что я надену какую-нибудь безвкусицу. Судя по всему, в этот раз он решил мне довериться. Что же, посмотрим, оправдаю ли я его ожидания. Приезжаю до того, как к зданию подъедут первые гости. Еще раз даю инструкции и указания всему персоналу. Все так внимательно слушают, и от этого мне становится еще волнительнее. Зал постепенно начинает наполняться светской элитой, возле которой уже вовсю бегают официанты. Вечер начался, а вот главного босса все еще нет. Снова вспоминаю про тот таинственный пригласительный, и на душе становится опять гадко. Возможно, Ричард дожидается, пока из его подружки сделают настоящую красавицу. Ох, нет, мне не стоит думать об этом прямо сейчас. Я должна сосредоточиться на работе. — Как насчет бокала шампанского? — Чей-то голос возникает совсем неожиданно. Я растерянно оборачиваюсь, замечая Чарли, друга Росса. Я должна была догадаться, что он тоже здесь появится. — Нет, спасибо, — отказываюсь я, вновь начиная оглядывать зал. — Я… Не успеваю договорить, замечая, как в нашу сторону идет Ричард. Он выглядит просто превосходно. Впрочем, как всегда. Черный смокинг, белоснежная рубашка и черная бабочка. Настоящий хозяин вечера. — Привет, дружище, — улыбается Чарли своему другу. — Я уже начал волноваться за тебя. — Привет, Чарли. Ричард совсем не смотрит на своего друга, не сводя глаз с меня. Его взгляд скользит по моему платью. Он словно нежные касания. Словно его пальцы прикасаются к шее, груди, опускаясь все ниже. В голове рождаются ужасно непристойные мысли, которые нужно гнать прочь. Тем более, сейчас, когда я работаю. Вместо того, чтобы поговорить со своим другом, он слегка улыбается мне. Мне тоже трудно сдержать улыбку. Чарли щелкает пальцами перед глазами Росса, чтобы хоть как-то привлечь его внимание, и ему, наконец, это удается. Парни перекидываются парой фраз, но я незаметно скрываюсь в толпе. Мне лучше находится подальше от Росса. Со мной здороваются какие-то люди, которых я вижу впервые. Есть знакомые лица, которые я могла запомнить после работы официантки, но на этом все. Внимательно наблюдая за обстановкой, пробегаю глазами по гостям, но сердце замирает, как только я замечаю Ричарда. Он с кем-то беседует, но все время искоса смотрит сюда. Прямо на то место, где сейчас стою я. С каждым разом он задерживает взгляд все дольше. Я чувствую, необузданную энергию, которая влечет меня к нему через весь зал. Сердце уже рвется вскачь. И я резко выдыхаю. Вижу, как Ричард что-то говорит мужчинам, с которыми он только что вел диалог, и идет вперед. Во рту все пересыхает, когда я понимаю, что он сейчас подойдет. Когда он вновь будет рядом. Когда его глаза поглотят меня. На полпути к нему внезапно подходит длинноногая блондинка, и как только я замечаю ее лицо, в душе что-то болезненно екает. Тара. Не помню, чтобы я видела ее имя в списке гостей, который уже успела выучить наизусть за эти дни. Так вот, для кого был этот пригласительный. Теперь, все стало на свои места. Она улыбается ему, целует в щеку, касается руки. Еще немного и она просто запрыгнет на него на глазах у всех гостей. Отвратительно. Начинает играть медленная музыка. Свет становится слегка приглушенным. Ричард что-то говорит своей подружке, и она вновь расплывается в широкой улыбке. Она тянет его за руку, а затем резко притягивает к себе. Они начинают танцевать, и я тут же отворачиваюсь, больше не в силах на это смотреть. Подхожу к официанту, чтобы взять бокал шампанского, но на моем пути возникает Чарли. Его довольная улыбка сейчас раздражает как никогда. Внутри меня все и так кипит от злости, а еще и он. — А вот и помощница. — Он преграждает мне дорогу, не давая возможности пройти. — Потанцуем? — Я на работе. Извините. Пытаюсь пройти, но он настойчиво протягивает руку. Какой же он настырный! Прямо, как и его друг, который бегает за каждой юбкой. — Неужели, ты меня боишься? — Он удивленно вскидывает брови, но все равно продолжает улыбаться. Мне не нравится, что он настолько спокоен. — Нет, — отвечаю чуть смелее. Тоже мне, возомнил себя черт знает кем. — Вовсе нет. — Ну, же, Арианна. Я просто умоляю тебя об одном танце. Тем более, я хочу кое-что проверить. Идем? Проверить? Что он задумал? Соглашаюсь на танец и иду вместе с Чарли ближе к центру зала. Чувственная и соблазнительная мелодия погружает всех гостей в приятную атмосферу. Чарли тянет меня поближе к себе, тепло улыбается, смотрит в глаза. Краем глаза смотрю в сторону танцующей парочки Тара-Ричард, но заметив, что Росс смотрит сейчас на нас с Чарли, переключаю все свое внимание на Чарли. Улыбаюсь ему, кокетничаю и делаю вид, что мне приятно в его компании. — Он смотрит? — неожиданно спрашивает парень. — Что? — Делаю вид, что не понимаю, о чем и о ком он говорит. — Ричи смотрит на нас? — Понятия не имею, — вздыхаю я, пытаясь ответить безразлично. Чарли оглядывается на своего друга и вновь поворачивается ко мне. Кажется, его что-то порадовало. — Не думал, что здесь будет Тара. Ричи говорил, что приедет сюда один. — Наверное, его планы изменились, — сухо отвечаю я, снова взглянув на парочку в нескольких шагах от нас. Тара что-то щебечет Россу, но он как-то неохотно ей отвечает. — Может быть, хотя бы ты расскажешь мне, что между вами происходит? — с любопытством спрашивает парень. — Ричи молчит, хотя на него это не похоже. — Между нами ничего не происходит. — Не обманывай. Я же вижу, как вы смотрите друг на друга. Предательски краснею, совершенно не зная, что ему ответить. Стоит ли и дальше гнуть свою линию и делать вид, что мне все равно? — Я знаю Ричи с самого детства, но таким вижу его впервые. Поэтому мне и любопытно, что же ты с ним сделала. — С чего вы решили, что это сделала я? — Пытаюсь сделать удивленное лицо, но признаюсь честно, мне очень льстит то, что он говорит. Чарли вновь оглядывается в сторону друга и тихо усмехается. — Наверное, потому что за все время нашего танца он смотрит на тебя гораздо чаще, чем на свою партнершу. А еще мне кажется, что он мне хорошенько врежет за то, что я танцую с тобой. От его слов сердце тает. Как же хочется верить в то, что это правда. Музыка заканчивается, и я благодарю Чарли за танец. Он предлагает мне станцевать еще раз, но я вежливо отказываюсь. Вечер идет по плану, но я все равно вся на иголках. Не помню, когда последний раз так сильно волновалась. Отлучившись в дамскую комнату, уже возвращаюсь обратно, идя по небольшому коридору, но внезапно слышу громкие голоса где-то рядом. Любопытство не дает мне покоя, поэтому я тихонько подхожу ближе. Кажется, это Ричард и Чарли. — Зачем ты потащил ее танцевать? — негодует Ричард. — Разве, я не могу пригласить привлекательную девушку на танец? Ты же говорил, что у тебя с ней ничего нет. — Ты серьезно? — возмущается Росс. Ох, я боюсь, что он может натворить глупостей. — Ты не можешь быть с ней. — Почему? Она красивая, умная, веселая. Разве, она не может мне понравится? — Чарли, черт бы тебя побрал! — рычит Ричард, стукнув кулаком по стене. Его друг начинает хихикать. — Расслабься, — смеется парень. — Я просто хотел тебя проверить. — Проверить? — Кажется, такого ответа он ожидал меньше всего. — Какая, твою мать, проверка? Ты спятил? — Видишь, ты ревнуешь ее, — спокойно говорит Чарли, чего не скажешь о Ричарде. — Просто, скажи правду. Ну? — Да! Я ревную, черт возьми! — Даже отсюда я слышу, как он тяжело дышит. — Ты даже представить себе не можешь, насколько сильно это чувство сжигает все внутри меня. Я даже пытался держать ее на расстоянии почти неделю, но тут появляешься ты со своими проверками, и все снова летит к чертям. Я и так едва сдерживаюсь. Теперь, доволен? — Как все запущено, — смеется Чарли. — Забавно видеть тебя таким, Ричи. — Иди к черту, — ругается Росс. Подхожу к столикам с закусками и пытаюсь хотя бы немного расслабиться. И отдышаться после небольшой пробежки. В голове до сих пор крутится диалог Чарли и Ричарда. Трудно отвлечься, потому что слова Ричарда не дают мне покоя. Ко мне подходит какой-то мужчина, желая пригласить меня на танец, но я начинаю придумывать нелепые отмазки. Честно говоря, сейчас мне не до танцев. Затем еще один, и еще. Неужели, здесь не хватает других женщин? Смотрю, как вдалеке танцует пожилая пара. Кажется, я видела их на одном из вечеров. Тогда, они так нежно смотрели друг на друга. В душе становится так тепло. Все-таки настоящая любовь существует. Жаль, что не все ее находят. — Мне стоит тебя похвалить. — Ричард Росс появляется из ниоткуда. У меня перехватывает дыхание, как только я оборачиваюсь и едва не сталкиваюсь с его крепким телом. — Замечательный вечер. Все в восторге. Ты молодец, Арианна. — Значит, я старалась не зря, — тихо отвечаю я. Хотя выражение лица Росса оставляет желать лучшего. Выглядит он слишком суровым. — Отлично выглядишь, — хмуро говорит Ричард. Кажется, кто-то уже успел испортить ему настроение. И я даже могу догадаться, кто именно. — Спасибо, — мило улыбаюсь ему, но тут же отвожу взгляд в сторону. Мне не стоит кокетничать с ним на людях. — Только вот этот вырез… — вздыхает он, кивнув на солидный вырез моего платья на бедре. — А что с ним не так? — Ничего, — безразлично отвечает парень, делая глоток шампанского. — Просто привлекает слишком много… внимания. Что? — По-моему, в самый раз, — отвечаю ему чуть уверенней, и Ричард удивляется. Уже обхожу его, чтобы пойти проверить все ли в порядке на кухне, как он незаметно касается моей руки. — Ну, а со мной ты не потанцуешь? — Его голос обволакивает слух. Легкая хрипотца придает ему еще больше сексуальности. — Не думаю, что… — Моему другу ты не отказала. — В его глазах вспыхивает нечто опасное. — А что насчет меня? Он нежно проводит пальцами по моей ладони, и от этих прикосновений мое сердце готово трепетать от восторга. — Отпусти мою руку, — шепчу я, когда он подходит чуть ближе. — Нет. — Он смотрит на меня из-под полуопущенных ресниц. Томный взгляд пробуждает во мне желание натворить глупостей, о которых я пожалею, но только не сейчас. — Потанцуй со мной, Арианна. Он ведет меня поближе к танцующим парам, ни на секунду не отпуская моей руки. Стараюсь держать небольшое расстояние между нами, но похоже, это делаю только я. У Ричарда Росса совсем другие планы. Он тянет меня к себе, прижимается своей крепкой грудью. Его рука оказывается на моей спине, по которой мгновенно пробегают мурашки. Музыка плавно ведет нас, но я ее совсем не слышу. Взгляд Росса плавно опускается на мои губы, а у меня все пересыхает во рту. Кажется, я с трудом могу вздохнуть. — Почему ты ему улыбалась? — спрашивает он немного строго, хотя его глаза полны любопытства, нетерпения. — Кому? — Чарли. — Не думала, что ты это заметил, — усмехаюсь я, опустив голову. — Я все замечаю, — говорит он, наклонившись к уху. От шепота голову вновь одурманивает сильное притяжение. О, Господи! — Сегодня вечером я только и делаю, что смотрю на тебя, Арианна. Только на тебя. Я чувствую, как по телу проносится внезапная волна жара. Хочется сильно выдохнуть, выпустить из себя все, что накопилось внутри. — Вряд ли это понравится твоей спутнице, — говорю я, вспомнив о Таре. — Какой еще спутнице? — удивляется парень. — Ты о Таре? Понятия не имею, как она сюда попала. Я ее не приглашал. — Наверное, она по тебе очень скучала, раз сумела сюда пробраться. Судя по тому, как она обнимала тебя, она рассчитывала на совместное продолжение вечера. — Ты ревнуешь? — неожиданно спрашивает Ричард. Его глаза вспыхивают, а улыбка обволакивает меня своей теплотой и нежностью. — Как и ты. Ричард немного щурится. Он о чем-то думает. — Ты слышала наш разговор с Чарли. — И это не вопрос. Опускаю голову, пытаясь как-то собраться с мыслями. Ричард прижимает меня к себе еще сильнее. Мне даже тяжело дышать. Его дыхание вновь щекочет ухо. — Я не солгал ему. Я ужасно ревную. Не могу видеть тебя с другими мужчинами. Даже с Чарли. Не сразу замечаю, что музыка больше не играет, но мы так и продолжаем стоять вместе. Смотреть друг другу в глаза, пытаясь разгадать наши тайны. — Давай, сбежим отсюда, — тихо говорит Ричард, как только начинает играть следующая композиция. Он шутит? — Мы не можем… — Можем. — Его голос становится более серьезным. — Но ты хозяин вечера, а я… Так нельзя. А как же организация и все остальное? — К черту все. Без нас отлично справятся. Доверься мне. Ричард немного отходит от меня, берет за руку и ведет в сторону выхода. Я нервно оглядываюсь по сторонам. Мне кажется, на нас смотрят абсолютно все. Но мысль, что это видит Тара, почему-то приятна. Перед самым выходом, нас останавливает фотограф, попросив сделать один снимок. Росс любезно соглашается, но не отпускает меня, и мне приходится позировать вместе с ним. Ночной Чикаго уже освещен миллионами ярких огней, а прямо сейчас и я чувствую себя маленькой звездочкой, в которой тоже горит огонек. Водитель открывает дверь машины, но Ричард качает ему головой. Что он собирается делать? Мы заворачиваем за угол и просто идем по тротуару. Как самые обычные люди. Я уже успела забыть, что хожу весь вечер на высоких каблуках. Хотя, сейчас это уже совсем неважно. — Не думала, что ты можешь вот так гулять по городу. Тем более, ночью, — удивляюсь я, как только парень замедляет шаг. — Я и не такое могу, — улыбается он и внезапно останавливается. Он крепче сжимает мою ладонь, делает еще один шаг. Даже в темноте он прекрасен, невероятно красив. Он касается пальцами моих губ, проводит по коже, вызывая во мне легкую дрожь. Закрываю глаза, наслаждаясь этим чувством, от которого хочется расправить крылья и взлететь ввысь. Его губы касаются моих, и мы соединяемся в нежном и таком желанном поцелуе. — Подари мне эту ночь, Арианна, — шепчет он, оставляя краткие поцелуи на моем лице. — Пусть она будет только нашей. Он смотрит на меня с ожиданием. В глазах горит огонек надежды, что я, наконец, отвечу ему взаимностью. Впрочем, не думаю, что сегодня я смогу устоять перед его чарами. Я этого хочу. Я больше не могу сдерживать это в себе. Все дошло до предела. Мы как-то добираемся до его дома, быстро минуя консьержа, которого я хорошо запомнила с прошлого раза. Зайдя в лифт, Ричард нажимает на кнопку, и как только створки закрываются, он снова накрывает мои губы своими, осыпает все лицо и шею поцелуями. Его руки опускаются на мою талию и бедра. Пальцы впиваются в кожу. Не слышу, как мы приезжаем наверх, но Ричард подхватывает меня на руки и несет в квартиру. В прошлый раз я убегала отсюда, немного задев его достоинство, а сейчас добровольно иду навстречу тому, чего так долго избегала. Он останавливается, вероятно, возле спальни. Хотя, сейчас меня это мало волнует. — Надеюсь, в этот раз ты не будешь меня бить, — шутит он, а я хихикаю в ответ. — Я постараюсь. Ричард открывает дверь ногой и ставит меня на пол. Я быстро осматриваюсь, но здесь слишком темно. В глаза бросается только большая кровать, возле которой я сейчас стою. Парень притягивает меня к себе, целуя страстно, словно в последний раз. Все тело просто сгорает от охватившего его жара. С каждой минутой я чувствую, как нарастает напряжение. Воздух трещит по швам. Росс снимает пиджак, яростно срывает бабочку и начинает расстегивать рубашку, но я его останавливаю. Я хочу сделать это сама. Медленно расстегивая пуговицу за пуговицей, чувствую, как сильно напрягается его тело. Кожа просто пылает даже под тонкой тканью. Я тону в его глазах, забываю, что все это происходит со мной. Здесь и сейчас. Ричард расстегивает мое платье и опускает его вниз. Оно легко спадает к моим ногам, и я стою перед ним в одном черном кружевном белье. Он пожирает меня глазами. Словно хищник, который, наконец, догнал желанную жертву. И он больше не отпустит ее. Не даст ей никуда уйти. — Это один из твоих подарков, — говорю я, указывая на нижнее белье. — Помнишь, ты хотел его увидеть? — Тогда, ты была со мной беспощадна, — шепчет он мне на ухо, целует шею. Он подталкивает меня вперед, прямо на кровать. — Сейчас на мне самый дорогой из них, — говорю я, прикусив губу. — Нравится? — Очень, — страстно выдыхает он. — Надеюсь, ты не расстроишься, если я случайно что-нибудь разорву. — Может быть, и расстроюсь, — игриво отвечаю, и Ричард улыбается. — Не стоит. Я куплю тебе сотни таких нарядов. — Он подталкивает меня еще раз, и я падаю на мягкую кровать, чувствуя приятное касание ткани. Ричард нависает надо мной, переплетает наши руки. — Я могу дать тебе все, что ты только пожелаешь. Он проводит кончиком носа вдоль шеи, опускаясь к груди. Легкая щетина покалывает и немного щекочет кожу. Это чертовски сексуально. Мозг просто плавится от дикого наслаждения, которое медленно накрывает все тело. Мне кажется, я парю где-то над землей. — В прошлый раз все случилось слишком...сумбурно. Слишком быстро, — говорит Ричард. Его дыхание очень тяжелое. Глаза затуманены страстью. Они поглощают всю меня, без остатка. — Сейчас все будет иначе. Обещаю. — Я тебе верю, — слетает с уст, прежде чем, он снова целует меня, заставляя забыть о прошлом и настоящем. Остается только этот миг. Остаемся только мы. Эта ночь теперь только наша. И никто не сможет ее у нас отнять…