Когда исчез последний сон.

      Диппер вскоре вернулся домой по волшебной тропке из цветов, протянувшейся почти до самого крыльца. Шатен забежал во двор, но там случайно споткнулся об обломок крыши, упав на землю. Не только обломки, но и буквы с вывески разбросаны по всему двору, по-видимому, от мощных порывов ветра. В такой темноте практически ничего не видно, но кожей мальчик ощутил капли собиравшегося холодного дождя. Парнишка скорее нащупал выпавшую из рук книгу и забежал внутрь.       — Мэйбл? — кромешный мрак в комнате. Пайнс по памяти нашёл выключатель, но лампа так и не загоралась. Нужно найти свечи. — Дядя Стэн? Дядя Форд?.. Пухля?       Мальчик направился на кухню, вытянув руки вперёд и аккуратно плавными движениями перебирая ногами. Это же Хижина Чудес, потому здесь хлама по шею, если обо что-то запнуться, то можно и свернуть эту самую шею. Завернув за угол, мальчишка увидел тёплый тусклый свет из кухни и шуршания, смешивающиеся со сварливым кряхтением. Диппер насторожено заглянул в комнату и облегчённо выдохнул. Это всего лишь Стэн у холодильника.       — Ты почему не отзывался? — шатен сложил руки на груди и покосился на старика. Тот безразлично пожал плечами и открыл банку газировки. — Дядя!       — А ты почему в темноте стоишь? — парень ударил себя по лбу. Толк разговаривать со Стэном. Парень перевёл взгляд со старого старика с пузом на мокрую лужу на полу, вытекающую из-под отключённого холодильника.       — Электричество вырубило.       — А? Да, пару часов назад была сильная гроза, — Ли лениво направился в комнату, но прежде отдал парню свой поднос со свечой и потрепал того по голове. Сверху раздался протяжный вой, вызывающий мурашки на теле Сосенки. — Иди уже спать.       Мальчик кивнул и первым поднялся по лестнице. Пожелав спокойной ночи, забрался на чердак, состояние которого очень огорчило. В крыше зияли дыры, потому ветер и свистел, точно вой волков. Дождь усилился и заливал пол водой. Пайнс раздражённо шикнул, понимая, что завтра крышу придётся чинить ему. Он прошлёпал ботинками по луже и забежал в комнату, принявшись будить сестру. Спать здесь невозможно, тем более вода стекает прямо на кровати.       Девчонка потёрла сонные глаза и немного грубовато отказалась уходить, пока её брат накидывал плед на шкаф с книгами и подставлял банки под протечки. Шатен фыркнул и закатил глаза, потом просто захватил постельное бельё и за руку потащил свою близняшку вниз. Спать сегодня придётся в зале.       — Ну, и как дела со снами? — Мэйбл и свинка ждали, пока брат постелет на диване и на полу. Шатен закусил губу и грустно посмотрел на книгу с магической печатью. «Что мне сказать? Что не продвинулся ни на шаг? Ну, нашёл книгу, но это не значит, что она связана с Сайфером. Честно? Я ничего не добился за это время, только сильнее запутался. Всё, что я делал, так это говорил, что верну сны! А как это сделать? Город умирает, люди в опасности, а я лишь наблюдать могу. Билл просто так за пожалуйста их не вернёт, потребует что-то взамен или никогда не согласится. Он ведь держит на людей обиду за непочтительное отношение к себе».       — Мэйбл, — Диппер начал немного обеспокоено и нервно. Он закончил стелиться и улёгся на пол, на диване устроилась сестра, внимательно слушавшая своего лучшего друга. — В лесу я нашёл вот эту книгу, но она под какой-то магической печатью. Мне нужно как-то её снять, но магией я не владею, в отличие от тебя.       — В моих силах лишь создать фонтан из блёсток, но не снятие печатей, — она прищурила глаза, прочитав заголовок книги. — Бро-бро, спроси мою учительницу в академии, она невероятно умная и сильная волшебница. Тётя точно сможет тебе помочь.       — Правда? Спасибо! Если она сможет, это будет великолепно! — парнишка засиял от счастья и предвкушения скорой разгадки загадочной книги. Он завернулся в одеяло и прикрыл глаза, но чуть позже, — Ты называешь её тётя?       — Да, она не говорит своего имени, чтобы все называли её госпожой, но это как-то слишком, — из последних сил проговорила девочка, засыпая. — Спокойной ночи.       — Спокойной. — Свечу погасили и настало время для кое-кого встретится во сне с главным кошмаром человечества.

***

      Шатен открыл глаза. Он всё ещё в зале, только всё посерело и замерло, кроме него. Это значит лишь одно, в его сон вмешался Билл Сайфер. Вот только его нигде не видно. Диппер потёр глаза и принял сидячее положение. С его плеча свалилось что-то маленькое и твёрдое. Он посмотрел на покрывало и завизжал как девчонка, а после закрыл рот руками. Это скорее неожиданный презент, нежели страшный. На его коленях лежало несколько зубов, которые он тут же сбросил с себя, вскочив на ноги.       — Что за чертовщина?! — От его матраца тянулась дорожка из зубов, которая должна привести его куда-то. Пайнс убрал руку от колотящегося сердца и пошёл по своеобразному следу. Зубы вели вверх по лестнице, а там и на чердак с крышей. Мальчик покрылся мурашками, но всё же отодвинул горстку зубов от окна и вылез на улицу. — Вау! Дождь тоже замер.       Капли висели в воздухе плотным занавесом. Сосенка раздвигал их руками, но те всё же намочили его при соприкосновении. Правда, в волосах капли путались как бисер или капли росы. Тем временем дорожка из нечеловеческих зубов привела его к главному романтику этого измерения. Демон беззаботно сидел на крыше и болтал ногами, с прищуром наблюдая за тёмным небом.       — Билл, — Диппер растерянно позвал демона. Последний вздрогнул, явно задумался о чём-то, но заметив дитя, широко улыбнулся. Могу заметить, что сейчас он выглядит величественно и богато, как в первую встречу с Сосенкой, как-то особенно нарядно, чем обычно. Чёрный цилиндр всё так же не касался ухоженных светлых волос, полностью открывающих привлекательное лицо с чёрной повязкой, украшенной золотым треугольником. Длинный шлейф фрака струился по крыше как чёрный водопад, но изнаночная сторона похожа на расплавленное золото со сверкающими начертаниями.       — Ты, — очарованный демоном парнишка подошёл ближе. Сайфер удовлетворенно усмехнулся, добившись нужного эффекта. — Ты просто псих! Эти зубы… Это же зубы, Сайфер! Я так перепугался, очнувшись в разбросанных на мне зубах! Твои шуточки всё страннее и пугающее! Как тебе в голову такое пришло?       — Романтическая дорожка не угодила тебе из-за того, что она из зубов? — Демон нахмурился, подставив к губам палец, серьёзно обдумывая, из-за этого ли он прокололся? Диппер сжал губы, потерянно смотря сквозь блондина. «Романтическая дорожка? Дорожка романтическая… романтическая…» Шатен побледнел, разинув рот в немом крике и ударив кулаком по своей ладони. «Это такая у Сайфера романтика?» Он приложил руку к горячим щекам и слабо улыбнулся.       — Эм, насколько я знаю, у обычных людей принято делать романтические дорожки из лепестков роз, — мальчик прошёл по крыше и уселся рядом с ухажёром, свесив ноги. Одноглазый смотрел в даль леса и состроил гримасу отвращения.       — Ненавижу розы, — промолвил он. — Не вижу в них ничего романтичного, а вот зубы весьма оригинальны, дитя! Знаешь хоть, как долго я их собирал? Сколько оленей пришлось ловить?       — О-оленей? — по спине забегали мурашки. «Куда я попал?» Щёки всё так же покрыты румянцем, а пальцы беспокойно теребили край шортов. Да уж, это заявление про романтическую дорожку сбило с ног. Значит ли это, что у них свидание? Спросить об этом или нет? Вдруг Билл рассмеётся или ещё хуже?       — Тебя что-то волнует? — рука повелителя разума легла к Пайнсу на колени. Конечно, он не думал этим как-то смутить Сосну, но вышло именно так. Деревце резко прижал ноги к себе, обхватив руками.       — Ничего! — блондин тяжко вздохнул и оттолкнулся от крыши, съезжая вниз и тут же подлетев к парню, чтобы глаза были на одном уровне. Человечек нахмурено глядел на демона, смотрящегося слишком чужим на фоне серых деревьев, неба и всего. Всё внимание приковывает к себе. — К чему это внимание с твоей стороны, Билл? Играешь снова?       — А ты весьма нетерпеливый мальчик! В принципе, как и я. — наверное, лисы из сказок смотрят не так хитро и лукаво, как Билл сейчас. — Поможешь мне стать свободным?       — С-свободным?.. Ты непросто из ненависти к людям сделал это, — внезапно в голове парнишки сложилась ясная и правдоподобная картина, которая как-бы давно его посетила, но он не желал в это верить. Блондин даже не успел поймать мысль в сообразительной головушке. Он сильнее надавил на материализовавшуюся трость, нагибаясь поближе к Сосенке. — Я не лишился эмоций только из-за того, что тебе это нужно было. Ты с самого начала хотел сломать меня, чтобы я согласился помочь…       — Ну почему же ты не можешь слепо мне верить, умная Сосенка? — у парня несколько ниточек, за которые можно дёргать: самоотверженность для спасения близких, отчаяние от одиночества, стремление к справедливости и правде, неровные чувства к Биллу. Надавить бы на всё сразу.       Диппер молча немного отполз назад, хмуря личико. Конечно, он знал, что рано или поздно его попросят об этом, но он хотел выяснить всё раньше, чем Билл заговорит на эту тему, чтобы подготовиться и узнать, заслуживает ли демон доверия. И так вышло, что он ещё не решил. Пайнс помрачнел, как небо над ним. Расстроился, но почему? На месте Сайфера он бы поступил также, не вечность же торчать в лесу, особенно существу, который всю жизнь проводил на свободе. Шатен спрятал лицо, уткнувшись в свои коленки, ведь знает, что его глаза не могут врать. Его красивое лицо отразило досаду, которую он постарался скрыть.       — Дитя, расслабься, — мужчина легонько и раздраженно ткнул тростью в коленку Сосенки, чтобы тот посмотрел на него, пусть и с прищуром. Демон ненавидит, когда от него уводят взгляд, не замечают или игнорируют. Люди никогда не смели, не смотреть на него, они содрогались от ужаса, потому их глаза следили только за величественным кошмаром. Ха, Диппер так уже давно не смотрит на Билла, его взгляд другой… какой-то тёплый, добрый, уверенный, заинтересованный, временами восхищённый. — Смотри на меня, ясно? Ты же понимал, что я попрошу тебя о подобном. Ну, вот почему ты сейчас куксишься, милый? Сам же желаешь мне помочь, стать моим героем.       Недовольная маска мальчишки треснула. Стать героем? Для него? Очевидно, пытается посадить на крючок, уловки у него такие. Тянет ли Диппер на героя, он же всегда был мальчиком, всюду следовавшим за своим героем Фордом. Желание стать таким же, как дядя… героям для кого-то. Ясно, Билл, на какой рычажок давишь.       — Почему бы нам не заключить выгодную сделку? — по обычаю он протянул руку. — Я возвращаю сны, ты помогаешь мне стать свободным. В итоге мы оба счастливы.       — Могу ли я снова тебе поверить? — он плавно отвёл руку повелителя в сторону. — Если ты ещё не забыл, в прошлой сделке ты меня обманул,       — Это не было обманом, а скорее использование лазейки в нашем договоре, дабы познакомиться с тобой поближе и показать, что я заслуживаю спасения. Разве ты бы помог мне в тот раз? — Сосенка виновато пожал плечами. Не будь шатен знаком с мужчиной, то поверил бы в ласковость его обаятельной улыбки, но лисий взгляд выдает с потрохами.       Разглядывая круглыми невинными глазами повелителя разума, его сердце защемило ещё сильнее. Ему стала ясна необъяснимо появившаяся пустота внутри. Станет мужчина свободным, подобно птице, и расправит свои дьявольские крылья, и прощай, Гравити Фолз, а вместе с городом и Диппер. Не хочет он такого. С трепетом в груди он идёт в загадочный лес на встречу с демоном, который откроет ему завесу тайны леса и его обитателей.       Были здесь не только тёплые чувства, но и чёрное, несвойственное Пайнсу желание стать одним единственным для изголодавшегося демона. Оказывается, есть в нём собственник. Внутри Соснового деревца похолодело от таких мыслей. Губы сжаты, лицо такое бледное, что синяки под глазами казалось, чернеют. Мысли донеслись до уха правителя этого измерения, и тот сделал правильно, проигнорировав их, хотя ему невероятно льстило.       — Знай, если бы это был кто-то другой, я бы и не заикнулся о таком предложение.       — Знаю, Билл. Это из-за того, что я Пайнс. Правда, не могу понять, как именно моя семья связана с тобой? — он помнит, что очень опасно идти на поводу у своих чувств. Объективность, спокойствие, холодный расчет пока что сложно даются юнцу с бушующей внутри кровью и горящим любовью и добром сердцем.       — Никак не связана, Сосенка, я не это имел в виду, — он говорил тише и более тягуче, таким мягким и бархатным голосом. Приятно слушать, когда он так делает. — Ты мне нравишься, с тобой можно вести дела.       — И как же я могу тебе помочь, если я практически ничего о тебе не знаю? Ты не выдаешь свои секреты, а в городе о тебе нет упоминаний?!       — Ты достаточно обо мне знаешь! Я демон снов, меня заточили здесь маги несколько лет назад. Не могу знать, как, но в один прекрасный день появился этот барьер и отметины на моём теле.       — Ты скрываешь что-то. Вот ответь, почему ты выгнал волка и остальных ночных кошмаров?! Что за огни в небе? Как всё это связано?       — И от меня так долго скрывал это, плохой, мальчик. — Это даже не вопрос, а констатация факта. Парень сглотнул и отполз ещё дальше, тогда Сайфер твёрдо встал на землю, возвышаясь над дерзким юношей. Он расскажет ему заслуженную правду. — Я спас всех населяющих мой мир существ, которые оказались неблагодарными, да забудем о них. Мой мир начал рушиться, а он тесно связан с твоим, потому катаклизм, произошедший там, отразился вспышками огня в небе здесь, дитя. Мне ничего не оставалось, как отправить их на землю. Благодаря изгнанию они все живы, ну большая часть точно, Диппер.       — Мне очень хочется в это верить, Билл, — голос подрагивал, выдавал волнение и подкатившие слёзы. Всё же жизнь в сплошном мотке ниток из недосказанности, тайн, интриг давит бетонной плитой. — Это… это правда?       — Да, — он показал свои руки, что пальцы не скрещены. Диппер шумно выдохнул, понимая своё безысходное положение. — Теперь тебе легче принять решение, angelum meum*?       — Наверное, но нужно было начать с того, что у меня нет другого выхода, кроме как заключить с тобой сделку, демон, — Сайфер ухмыльнулся, подавляя толи рык, толи смех. Занятный мальчик, даже очень. Как же хитро разболтал повелителя. Блондин вновь протянул свою руку с синим пламенем. — Всё же ты сломил меня, Билл. По рукам.       — Отлично! — крепкое рукопожатие, вспышка огня и довольный взгляд блондина. Сайфер не спешил отпускать руку человека. Мальчик так волнуется и тревожится, стоит утихомирить его беспокойства или отвлечь. Билл галантно наклонился в поклоне и прикоснулся своими мягкими губами к ладони. — Тебе нужно узнать больше про барьер. Встретимся у границы завтра вечером, когда солнце уже спрячется. В темноте лучше видно начертания.       Он растворился, а в руке мальчика остался олений зуб, этакая романтика. Мальчик задрожал от отвратительного подарка, сдерживая позывы тошноты. Готов поклясться, слышал смех Билла.

***

      Пайнс вскочил с криком, скидывая с себя одеяло и обтирая руку об футболку. «Боже, Билл, не делай так больше, это мерзко». Своим резким и громким пробуждением мальчишка заслужил полетевшую в него подушку.       — Тебе кошмар приснился? Так орать, я чуть не оглохла. — Она показательно помассировала ухо и зевнула, потягиваясь. — Прости, что тебе пришлось спать на полу. Зато ты мог достать себе что-нибудь пожевать из-под дивана.       — Спасибо, сестрёнка, как всегда любезно с твоей стороны, — он засмеялся, а после шокировано замер. Посмотрев на улыбающуюся близняшку, подскочил к ней, крепко обняв. — Мэйбл! Мэйбл! Я так рад, Мэйбл, мне было так тяжело без тебя! Улыбайся всегда, улыбайся!       — Ахаха, Бро-бро, ну ты чего? — она обняла в ответ. — Ты справился? Молодец. — Они два раза похлопали друг другу по спине, таковы родственные объятия. — Сколько хоть времени прошло, я практически ничего не помню.       — Кто кричал?! Мэйбл, ты кричала?! — Форд забежал в гостиную в пижаме и железной перчатке на руке. Грозный неухоженный дядя бегло оглядывал комнату и замолчавших племянников. Сестра звонко засмеялась, а Пайнс покраснел. «Неужели мой голос звучал как девчачий? Стыдно-то как»        — Хахаха, — хриплый смех Стэна раздался с кухни. Он прожил с близнецами дольше, чем его брат, потому уже знает все их привычки. — Малой, у тебя голос как у испуганной девицы! Ахахаха, если на тебя нападут, кричи как можно громче, может обидчик сдохнет со смеху, как я сейчас!       — Извини, дядя Форд, — шатен почесал затылок. Да, всё только вернулась на места, а мальчишка уже успел облажаться перед своим кумиром. — Мне приснился кошмар и я…       — Всё нормально, — он подошёл к парню, похлопав по плечу своей шестипалой рукой. — Молодец, что догадался уйти в зал спать. Кстати, как вы себя чувствуете, дети?       — Хорошо, — ответили хором близнецы. Мальчик сглотнул. Неужели, Форд понял, что был зомби? Как же теперь объяснить всё семье? Амнезия всего города или похищение инопланетянами? А лучше ничего. Самая беспроблемная позиция – позиция дурочка.       — Диппер, что у тебя с шеей? — шестипалый потянул за высунувшийся конец бинта, но парень резко закрыл шею рукой. Зря так резко ударил по месту свежего укуса, теперь больно.       — Я… Я выслеживал гномов, и один из них напал на меня, — а он быстро сообразил как соврать, не вызывая подозрений. Спасибо, Билл, портишь мальчика. С кем поведёшься, от того и наберёшься. Хм, слышал бы Сайфер, что его назвали гномом. — Рана несерьёзная, правда.       Старик окинул перевязанную шею внимательным взглядом, от которого по телу забегали мурашки. Небритая щетина, нахмуренные к носу брови, прищуренный взгляд и оружие в руке. Да, по лбу юноши стекал пот, тем более зрительный контакт как-то затянулся, вызывая замешательство у детей, пока не явился Стэн.       — Вы чего задумали? Притихли, мне же некомфортно. — Трое покачали головой, прекращая неловкую паузу. Форд развернулся к брату, снимая перчатку, но подняв взгляд, замер, как и Стэн. Они оба закричали друг на друга — Ты чего вдруг бороду решил отрастить?! Что?!       — Диппер, дождись Зуса и Венди. Вместе с ними пойдешь чинить крышу и собирать разбросанные буквы. — Парень устало застонал и упал обратно на подушку. Так и знал, что его запрягут чинить крышу. — Хэй, а наш малой и не такой уж малой? Что за бинт на шее? Сегодня кто-то не ночевал дома что ли?       Он засмеялся и ушёл обратно на кухню, приговаривая что-то про силу юности и любви. Кажется, он был горд. Диппер покраснел как вареный рак, выкрикивая своё несогласие с этим умозаключением. Это правда, но знать об этом необязательно, хотя он думает о горячей подружке, а не о бессмертном демоне-мужчине. Форд слегка покраснел «Точно, Диппер ведь уже не ребёнок. Понятное дело, что он уже смотрит на девушек иначе»       — Извини, Диппер, — дядя виновато улыбнулся. — Пойду, приведу себя в порядок, а то похож на йети. А ты не забудь обработать укус гнома.       Форд ушёл, и мальчик позволил себе уткнуться в подушку и закричать, как сильно он ненавидит это утро. Шатенка игриво подмигнула и побежала переодеваться, напомнив, что сегодня они идут к её учителю магии. Пайнс уже и забыл про это. Ему нужно подумать, потому он отправился в душ.       Холодная вода струилась по его стройному телу. Охлаждала пылающие от смущения щёки и приятно успокаивала кожу на шее. Юноша провёл по больному месту, поморщившись от дискомфорта при движении рукой. Как бы странно не началось утро, но он безумно счастлив, что всё снова как прежде. Его семья вернулась к нему, и Билл-таки сдержал данное им слово. Чтобы не шептал золотой змей, а победителем он себя не чувствовал. Героем тоже себя не считал.       «Я так хотел защитить семью самостоятельно, но ничего не вышло. Как бы я не старался, а Сайфер всё это время был на шаг, на два впереди и просто ждал, когда я сдамся и заключу с ним контракт». Рука вновь скользнула к ключицам и укусу, несильно надавив на него, потом ещё раз. «Больно. Эту боль доставил мне Сайфер, наказал за игнорирование. Так отчаянно впился зубами, как-то рвано, непродуманно, пылко… Всё же не все ходы он продумывал, а шёл и на поводу своих желаний и эмоций».       Вытиравшись полотенцем, юноша подошёл к зеркалу. Да уж, синяк на шее огромный, яркий и с отпечатком зубов. Без бинтов никуда не выйдет. Замотав шею, переодевшись, позвал сестру идти в академию, пообещав зайти в кафе Ленивой Сьюзан.

***

      Пока Мэйбл пачкала рот и руки обильным количеством кленового сиропа на блинчике, её брат с умиротворённой улыбкой глядел на окружающих. Живые. Сестра старалась разузнать, что именно сделал мальчик, но тот ничего не отвечал, и от этого ему стыдно. Врать близкому человеку? Нет, надоело, ему надоело тонуть во вранье. Он расскажет ей всё позже, расскажет, даже если Билл запретил.       — Мы разве не в академию? — дети шли по узкой улочке жилого района. Массивное образовательное учреждение находилось в противоположном направлении.       — Нет, тётя явно сегодня отдыхает. Город ещё только входит в норму и пытается понять, что случилось. Печально, что единственный человек, который знает причину, умалчивает ото всех. — Пристыдила так пристыдила. Шатен фыркнул и закатил глаза. В тишине дошли до последнего домика у самого леса. На вид не городской дом, а сказочной феи. Оброс благоухающими цветами и плющом, обвивающий не только стен и забор, ещё и дымоход, из которого валит зелёный дым. В одном из круглых окошек промелькнул силуэт. Тётя дома.       Диппер несмело приоткрыл калитку, стараясь не помять цветы. Девушка радостно подбежала к деревянной двери с милым колокольчиком и набором выцарапанных защитных рун. Мэйбл постучала и громко поприветствовала. Дверь скрипуче приоткрылась, впуская близнецов в дом волшебницы. Милый домик и внутри мило, только вот повсюду выцарапаны знаки защиты, письмена, и развешаны всевозможные обереги. Не таким парень себе представлял дом колдуньи, которая просит, чтобы её звали госпожой.       По завёрнутой лестнице спустилась молодая женщина. Высокая, стройная, даже изящная. Смугловатая кожа, черные вьющиеся волосы и невероятного цвета глаза. Как чистейшие прибрежные воды океана, омывающие берег и рифовые скалы. Прекрасные волны, но мощные, так что берегись. Он перестал видеть в ней другие черты, кроме этих глаз. Госпожа поправила длинную юбку и подошла к гостям.       — Тётя, привет! Это мой брат Диппер, и ему нужна твоя помощь, — сестра толкнула мальчишку вперёд. Он поёжился под ее проницательным взглядом и легкой улыбкой на тонких губах.       — Здравствуйте, приятно познакомиться, тё… госпожа, — он сделал лёгкий поклон головой, не зная, как именно её называть и как показать себя с лучшей стороны. Она тихо хихикнула, заставив юношу чуть покрыться румянцем. Жестом позвала детей присесть за стол.       — И чем я могу помочь Дипперу Пайнсу? — мягкий с хрипотцой голос. Она курит, это объясняет запах табака, смешивающегося с опьяняющим ароматом цветов. Взмахнуло рукой с перстнями, и посуда на кухне стала жить своей жизнью. Чай закипал, ложечки, чашки, сахарница и поднос с печеньем подлетали к столу. Удивительное владение бытовой магией не то, что её ученица. — Хм, ты же не волшебник, да? Алхимик?       — Верно. Помогите снять печать с этой книги, — мальчишка высунул из рюкзака книгу сказок и подал колдунье. Тем временем стол уже был накрыт. Близнецы с интересом смотрели на колдунью и пили чай, пока та серьёзно осматривала книжонку. Шатену становиться дурно от нарастающего волнения.       — Тётя, Вы же сможете снять печать? — спросила девчонка. Женщина немного помолчала, а после удовлетворённо и весьма самолюбиво сказала:       — Конечно, смогу! Я же не какой-то маг-недоучка, а великая чародейка! Не спорю, печать сложная и сильная и её устанавливал кто-то подобный мне, такой же могущественный. — Она приложила руку к корочке, а брат с сестрой наклонились поближе, внимательно следя за процессом. — Где-то я видела подобные печати, но где?       — Заклинаю, повелеваю, — и дальнейшие её слова были на латыни. Она закрыла глаза и продолжала повторять, как вдруг на книге засветились символы. Колдунья поднесла к губам палец и укусом пустила из него кровь, которой провела по символам. Странный звук издали письмена от контакта с горячей кровью, а после разбились. Обложка книги потрескалась. — Кровью печать поставлена, кровью и снята.       Под глазами колдуньи образовались тёмные мешки, и дышать ей стало труднее, к горлу подступал сильный кашель. Мэйбл подала ей чашку чая, которую любезно приняли подрагивающие руки. Мальчик немо восхищался. Эта сила от женщины во время ритуала пропитывала каждую клеточку гостей.       — Может вам прилечь? — предложил обеспокоенный мальчик, но госпожа отмахнулась, приходя в норму и делая глотки лекарственного чая.       — Возраст даёт о себе знать — тяжелый хриплый вздох подтверждал слова.       — Но вы же такая молодая! — Шатен не понял шутки про возраст, ведь весь её облик так молод и прекрасен. Женщина усмехнулась, смахивая с плеча шикарный чёрный локон. Как же она любит свою молодость и комплименты. Мэйбл засмеялась.       — На самом деле тёте далеко за сто лет, — Пайнс раскрыл рот от удивления. Это значит, она поддерживает облик красавицы, хотя сама уже пеплом быть должна. Но тут в глазах мальчика засияли искорки. Раз она живёт не первое столетие, то точно знает про демона снов! Какая удача!       — Госпожа, я бы очень хотел побеседовать с Вами! — гость вскочил из-за стола, уверенно и воодушевлённо глядя на уставшую колдунью.       — Валяй, только книжку возьми, она уже остыла, — тётя протянула юнцу его вещь, случайно соприкоснувшись с ним пальцами. От лёгкого и короткого касания её в голову ударили неясные туманные видения, от чего госпожа вздрогнула и покрылась мурашками. «Невероятно». — Мэйбл, Диппер, вам уже пора. Простите, но я плохо себя чувствую.       — Но мы можем помочь тебе! — женщина зло сверкнула своими дивными глазами, да так, что яростная оптимистка замолчала и, потупив взором, вышла на улицу. Пайнс понимающе кивнул и поблагодарил за чай и за помощь.       Он собрал рюкзак, и поднялся с места. У входной двери его остановила, рука, упавшая с силой на плечо, сжимая его. Шатен испуганно дёрнулся и развернулся. Колдунья смотрела куда-то сквозь тело своими широкими глазами, которые стали покрываться белой пеленой, пока не стали совсем молочно-белые.       — Он уже близко. Он уже близко.— Проговорила чародейка раздвоенным голосом, словно кто-то вместе с ней проговаривал слова. — Тьма наступает. Скоро всё изменится.       Диппер скинул с себя руку, дёргаясь назад и ударившись головой об стену. Чародейку отпустил приступ. Глаза вернули дивный цвет и смотрели растерянно. Её голос подрагивал, а потом она зашлась кашлем.       — Чего испугался? Я что-то сказала? Ступай уже домой, — она вытолкнула остолбеневшего гостя и захлопнула за собой дверь. Раздался щелчок щеколды, и стало ясно, что пока что она никого в гости не ждёт.       Госпожа дрожащими руками достала курительную трубку и села на диван, потирая больной висок. Шёпотом начала накладывать защитные заклинания на себя и весь дом. Близнецы уже покинули дом чародейки, возвращаясь в родную Хижину Чудес. Девчонка поинтересовалась, почему у брата бледно лицо, словно призрака встретил. Хотя призраков он видел, и не один раз, так что они его уже не испугают. Пайнс свалил всё на плохое самочувствие и переменил тему на более интересную.       — Сейчас узнаем, что было скрыто под печатью, — потрескавшийся верхний слой обложки сползал с книги. Диппер с трепетом в груди потёр переплёт и корочку. Его глазам открылся истинный облик рукописи. Бордовая обложка, металлические заклёпки, пошарпанные края и самое главное – пятипалая ладонь с цифрой один.       — Это же дневник! — хором закричали брат и сестра. Пайнс схватился за голову, не веря своим глазам. — Невероятно! И… Мэйбл, посмотри на имя автора! — они переглянулись шокированными взглядами.       — Винсент Пайнс…