Франкенштейн

      Кейт, Юни и Ларо сидели за столом. Впервые за долгое время молча. Тяжесть скорой битвы давила на плечи. Все трое понимали, что они мало чем могут помочь в битве с колдунами. И выводить их к победе будет Франкенштейн.       Нет, конечно, они будут биться, чтобы хотя бы отвлечь колдунов на себя, но поможет ли это?       — Ха-а, порой я задумываюсь о том, что нам тоже следует улучшить себя! — выдохнул Кейт, с силой потерев лицо.       — Франкенштейн не станет этого делать, зная, как мы относимся к… подобному, — вздохнул Ларо. — Будь его воля, он бы и зелье от гипноза нам не готовил вот уже три часа как.       — Может, если надавить, то он согласится? — помолчав, предложил блондин. Ларо ответил не сразу.       — А готов ли ты надавить? — спросил он. — Мы все хотим помочь ему, но готов ли ты изменить себя ради этого? Ведь тогда жизнь прежней уже не будет. Сможешь ли ты принять это так же, как принял Франкенштейн?       — Но кто, если не мы? — тихо спросила Юни. — Он же совсем один в своих убеждениях. Даже ты, Ларо, тот, кто научил его всему этому. Даже ты не можешь принять то, что он делает.       — И именно поэтому Франкенштейн откажется. Он почувствует, что мы не искренны в своих желаниях. А делать что-то только ради своей выгоды не в его правилах. Он не позволит нам, и мы ничего с этим сделать не сможем.       Юни вздохнула.       — Я почти готова сделать это с собой, — призналась она.       — Ему не достаточно твоего «почти».

***

      Франкенштейн осторожно размешал содержимое колбы и замер, наблюдая за реакцией. Усмехнулся.       — Ну, наконец-то! — выдохнул мужчина. Положив антидот ближе к себе, он ещё раз перепроверил свои записи и выпил содержимое. Если всё пройдёт без последствий, то можно будет напоить этим родственников. Перевернув песочные часы, экспериментатор откинулся на спинку кресла. Это зелье подействует не сразу, придётся подождать, но и колдуна не будет ещё несколько дней. Он должен успеть.       Очнулся Франкенштейн уже на улице. Голова гудела, руки и ноги едва слушались хозяина. Он находился в толпе народа, что стояла, практически не шевелясь. Звон колоколов оглушал.       — Что за чертовщина? — прошипел мужчина, пытаясь прийти в себя. Осторожно оглядевшись, солдат заметил стоящий чуть в отдалении Кейта, Ларо и Юни, узнал Дуэйна, что невидящим взглядом глядел в спину их кузнеца. Неужели колдун прибыл раньше, чем хотел? Тогда это значило, что его зелье всё-таки подействовало, нейтрализовав начавшееся действие гипноза.       Они толпились около церкви, готовые вот-вот рвануться в проход. Этого допустить нельзя. Если он начнёт бой в церкви, то могут пострадать люди. На его счастье, Франкенштейн всегда носил при себе оружие. Поэтому, схватив лук, мужчина выхватил стрелу и молниеносно наложил её на тетиву, натянул и отпустил, надеясь, что никто не заметил нечеловеческой скорости. Колдун ещё не знал, что он усилен.       Сорвавшаяся в полёт стрела с тихим свистом пронзила голову одного из усиленных, что работали с колоколами. Стало тихо, но второй быстро пришёл в себя и снова взялся за колокола.       Франкенштейн вышел вперёд, ближе к стоящему на крыльце колдуну. Посмотрел хмуро, откидывая лук в сторону. Теперь, когда усиленные предупреждены об атаке, ему не победить с помощью стрел. Вместо этого, воин вытащил меч.       — Значит, ты всё-таки не поддался моему гипнозу, — усмехнулся колдун. — Силён. Но раз ты здесь только сейчас, то пришёл сюда не по своей воле, так, малыш?       Франкенштейн широко улыбнулся.       — Ты так хочешь в это верить? — проговорил он. — Я даже доволен, что мне удалось обмануть такого, как ты.       — Обмануть?! — прошипел усиленный.       — Разве ты сам не видишь? Как забавно. Ты так красиво говорил о своей мощи, но я не поддался твоему гипнозу, а ты, — мужчина сделал небольшую паузу, — даже не заметил этого.       Усиленный заскрипел зубами, глядя на молодого мужчину, который смел смотреть ему в глаза вот так вот, без страха.       — Что встали? — рявкнул колдун. Усиленные бросились в атаку.       Франкенштейн усмехнулся и вскинул меч, встав в идеальную стойку, показывая себя со стороны новичка напряжённостью и завышенным уровнем меча. Он видел, что один из троих усиленных — отличный мечник, и справиться с ним, не показывая своего истинного уровня сил, было практически непосильной задачей.       Как и ожидалось, мечник решил напасть снизу, рубанув сбоку, намереваясь ранить сразу в живот. Франкенштейн изловчился и сделал шаг в сторону, сразу же ударив ногой с разворота по кисти врага. Меч, получив ускорение, попал во второго атаковавшего, а блондин, не теряя времени, одним ударом снёс голову мечника, швырнул кинжал в третьего и добил второго.       — И это всё? — засмеялся мужчина, глядя на колдуна. — Это результат всей вашей бравады? Ради этого вы крадёте силы жителей деревни? Да я даже без ваших сил могу справиться лучше.       Колдун зарычал, не ожидая такой быстрой расправы над его людьми. Вскинув руку, он сделал непонятный знак и оскалился. Франкенштейн не стал ждать результата этой команды, ринулся в атаку. Но прямо перед ним вдруг встали трое жителей деревни. Теперь стала понятна команда. Глухо рыкнув, мужчина бросился вперёд, легко увернувшись от двух женщин, попытавшихся схватить его и мужчины, напавшего с палкой в руке. Однако уже около самого колдуна он наткнулся на Ларо и Кейта.       — Убейте его, — холодно приказал мужчина. Оба солдата послушно ринулись на Франкенштейна. Чертыхнувшись, мужчина бросился в сторону, всё ещё не пользуясь своими способностями. Они не должны про них знать! Не сейчас.       Отбиваться от учителей стало легче после двухлетнего рейда на монстров. Однако сложность заключалась в том, что ему нельзя было ранить ни их, ни других напавших на него людей. Стиснув зубы, мужчина оттолкнул от себя Ларо и увернулся от трости одной бойкой старухи.       Развернувшись в сторону Кейта, Франкенштейн отбил его удар, выбивая меч из руки, и тут же со стоном упал на колено, когда Ларо подрезал его сухожилие. Успев убрать вторую ногу, мужчина перекувыркнулся, разбрызгивая кровь, и поднялся, не опираясь на пострадавшую ногу. Гомон колоколов на несколько секунд сбился, но тут же забил снова, но этих мгновений хватило Франкенштейну, чтобы увидеть проблеск мысли в глазах друга.       Выпустив меч, бывший граф вскинул руку, придерживая её второй, и выстрелил сгустком силы прямо в башню. Колокольня с грохотом взорвалась. Франкенштейн же, резко наклонившись, спасаясь от меча Кейта, выпрямился и тут же получил удар в грудь. Ударившись спиной о стену, блондин увидел Ларо. Учитель уже начал свою атаку. За несколько мгновений Франкенштейн понял, что если позволит этому удару случиться, то умрёт, но и уйти от атаки он не успевал — перерезанное сухожилие не позволяло. Ему не оставалось ничего, кроме использования своих сил, а это могло убить друга.       Проблему решил сам Ларо, вдруг перенаправив меч выше, над плечом противника. Оружие со звоном вонзилось в дерево.       Во дворе стало тихо, но в следующую секунду тишина разорвалась стонами и падающими телами. Ларо пошатнулся, но, опершись на стену, устоял, как и Кейт. Люди же стояли на коленях, держась за голову: действие гипноза прошло. Колокола больше не звонили. Выдохнув, Франкенштейн поблагодарил судьбу за помощь — солдат мог и не успеть отреагировать.       — И как оно? Пытаться меня убить? — хрипло усмехнулся мужчина.       — Дерьмовое ощущение, — выдохнул Ларо, встряхнув головой и выпрямляясь. — Сильно?       — Сухожилие перерезал, — поморщился Франкенштейн.       — Следить надо было за слабыми местами, — огрызнулся солдат. Франкенштейн хмыкнул.       — Соберите людей в одном месте, на вас их защита, я займусь колдуном.       — С перерезанным сухожилием? Ты ходить-то можешь?       — Прыгать могу, — мрачно отшутился Франкенштейн. Заметив недалеко свой меч, он оттолкнулся здоровой ногой, перекувыркнулся и, подхватив оружие, поднялся, всё так же опираясь только на здоровую ногу. Бросив взгляд на друга, он чуть улыбнулся. Ларо закрыл лицо ладонью, явно бормоча что-то вроде: «идиот», но сейчас Франкенштейна это не волновало. Больше его интересовало, как можно победить колдуна, стоя на одной ноге. Он с трудом придавал второй видимость здоровой конечности, но встать на неё, а тем более бить явно не сможет. Остаётся только надеяться на регенерацию. И тянуть время.       — Как насчёт честной битвы? — крикнул Франкенштейн. — Ты и я? Без твоих усиленных? Ну, с ними и так не получится, я их уже убил, но ты меня понял.       Колдун скрипнул зубами, схватил меч и одним прыжком достиг противника. Первый удар — ожидаемый, сверху — солдат принял на свой меч, сразу же резко развернувшись на здоровой ноге, заставляя тем самым чужое оружие соскользнуть, а противника потерять равновесие. Ударив колдуна в спину локтем, блондин отскочил и остановился.       — Что он делает? — нахмурился Кейт, глядя на то, как племянник уклоняется от разозлившегося усиленного, не пытаясь атаковать.       — Ждёт, — ответил Ларо. — Он ранен, я перерезал ему сухожилие на ноге.       — И он ещё дерётся?!       — Нет, он играет, — покачал головой солдат. — Водит за нос, заставляет отвлечься. Он ждёт, когда регенерация подлечит его рану.       — Надо помочь ему, — решительно вытащил оружие Кейт. Франкенштейн бросил на него предупреждающий взгляд, чуть качнул головой.       — Нельзя, — подтвердил Ларо. — Он колдун, а значит, намного быстрее и сильнее тебя. Франкенштейн будет только отвлекаться, пытаясь защитить тебя.       — Чёрт, — прошипел мужчина. Солдат тем временем поднял лук, отброшенный Франкенштейном.       — Но это не значит, что мы не можем подстраховать его, — чуть улыбнулся он, натягивая тетиву. Замерев, он немного поворачивался из стороны в сторону, следя за колдуном и выискивая нужный момент. Франкенштейн, заметив, что хочет сделать его друг, резко замер, заставляя противника растеряться и приостановиться. Ларо отпустил стрелу, но колдун успел заметить это и рванулся в сторону. Дёрнувшись следом, Франкенштейн перехватил его, из-за чего снаряд попал в плечо, ближе к груди. Не выпуская конечности противника, блондин кулаком ударил его в висок и ногой добил, отбрасывая от себя. Приземлившись, мужчина поморщился, растерев больную ногу. Коротко кивнув другу, Франкенштейн пошёл в сторону медленно поднявшегося колдуна. Однако продолжать битву усиленный не стал, ударил силой, заставляя блондина закрыться щитом, и бросился бежать.       — Франкенштейн, стой!       — Он же уйдёт!       — Ты ранен, потом поймаем, — попытался удержать его Ларо.       — Потом он вернётся с армией монстров или усиленных, ты этого хочешь? — рыкнул мужчина. — Надо добить его сейчас, пока регенерация не залечила раны. Я в порядке, рана меня почти не беспокоит, правда. Пусти.       Осознав, что друг до сих пор не бросился в погоню только из-за того, что пытался успокоить его, Ларо поспешно выпустил рукав Франкенштейна и в следующее мгновение тот пропал. На том месте, где стоял убежавший, осталась лужа крови.       — Знаете, что? — медленно проговорил Кейт. — Я готов к усилению. Хватит ему одному рисковать своей жизнью.       — Согласен, друг.

***

      Франкенштейн бежал по едва заметному следу колдуна, надеясь только на то, что скорость усиленного ниже, чем его собственная. Нога болела, но мужчина запрещал себе обращать на то внимание. Главное — он может бежать. Но раненную конечность всё-таки берёг, как мог, сухожилия срослись, оставив только неприятную рану, но любое неверное движение разорвёт их вновь.       Противника он нашёл спустя несколько часов, почти не останавливаясь, выхватил меч и бросился в атаку. Колдун почувствовал, развернулся, резко блокируя выпад руками. Из ран потекла кровь, пачкая одежду. Резко отпрыгнув в сторону, Франкенштейн сгустком силы отбросил усиленного в скалу и швырнул следом меч. Оружие пронзило грудь противника насквозь, впиваясь. Колдун на ногах удержался, прижался к скале, тяжело и хрипло дыша. Блондин медленно подошёл, зная, что победа уже за ним.       — Зря ты пришёл в эту деревню, — криво усмехнулся Франкенштейн.       — Ты что, кха, думаешь, что победил? — прохрипел колдун. — Нет. Ты лишь убил меня! А дальше будет только хуже, ведь ты не знаешь, ха-ха! Не знаешь!       — Что за бред ты говоришь?       — Ты выиграл эту схватку, но потерял всё! — полубезумно захохотал колдун. — Слышишь? Всё!       Резко выдернув меч, Франкенштейн снёс колдуну голову и медленно очистил оружие. Потерял всё? Что он имел ввиду?       Осознание пришло так резко, что мужчина замер на половине шага. Монстры! Он забыл про мутантов!       — Нет!       Сердце пропустило удар, Франкенштейн бросился бежать с такой скоростью, которую не развивал никогда, добираясь до деревни за считанные минуты. Резко остановившись, он замер.       Вместо боя в деревне его встретили пожар и разруха. Повсюду валялись тела монстров и несколько местных жителей. Ни одного живого монстра не было, зато были те самые следы, что когда-то он видел в особняке графини Ларкиной. Здесь явно зачищали местность благородные. Где остальные?       Было тихо. Франкенштейн медленно прошёл по деревне, дошёл до своего домика. Он видел следы, смог прочитать по ним, что Ларо и Кейт организовали побег жителей деревни до того, как монстры нападут. И, судя по следам, атака началась, когда они все были около церкви. Буквально через несколько минут после того, как он ушёл.       Приостановившись около полуразвалившегося дома, Франкенштейн молча посмотрел на здание. Пошёл прямо сквозь обломки, выходя к выломанной входной двери.

***

      Дуэйн был первым из тех, кто осмелился вернуться в деревню после нападения монстров. Когда напали монстры, Кейт и Ларо взяли командование на себя, приказав ему увести жителей, а сами остались защищать их с тыла. Сейчас он не слышал рёва мутантов, а потому решил, что уже можно попытаться разведать обстановку. Мужчина шёл по тропе до тех пор, пока не дошёл до дома семьи защитников деревни, как за глаза называли неутомимых друзей. Троих солдат и женщину. Около дома стоял только один, тот, которого он узнал бы в любой момент. Он стоял, не обратив на его появление никакого внимания, хотя никогда раньше не позволял себе подобного поведения. Дуэйн подошёл ближе.       — Франкенштейн?       Мужчина не ответил, даже не шелохнулся, глядя прямо перед собой. На, казалось, безжизненном лице неестественно ярко горели невозможные синие глаза. По левой щеке медленно скользнула слеза, добежав до подбородка и сорвавшись вниз, на землю. Ветер осторожно, словно боясь спугнуть мгновение, развевал длинные волосы.       Около ног Франкенштейна лежали трое: Кейт, Ларо и Юни.       Дуэйн не шевелился, не зная, что делать. Он видел, насколько этот человек любил свою семью, знал, что и они отвечали ему тем же. За всю свою жизнь солдат никогда не видел настолько крепкой и дружной семьи.       — Иди, — вдруг хрипло проговорил Франкенштейн, небрежно утирая влагу с щеки. — Надо вернуть людей и убрать трупы.       — А ты?       — Иди, Дуэйн, я следом пойду.       Кивнув, солдат развернулся и быстро ушёл, оставив его одного. Может ему просто необходимо побыть с ними?       Но ощущение, словно он больше никогда его не увидит, никак не пропадало.

***

      На кладбище было тихо. Около свежей могилы стояла фигура, облачённая в чёрное одеяние. Момент, и вокруг встал небольшой заборчик, хотя креста не было — они не хотели бы этого. Молчаливая фигура отряхнула перчатки и опустилась перед могилой на колено.       — Спите спокойно, — тихо проговорил Франкенштейн, проведя рукой по холодному камню. На надгробии была видна надпись: «Прекрасные родители, лучшие друзья и верные напарники. Кейт, Юни, Ларо».       Франкенштейн поднялся, не отнимая глаз от небольшого, незаметного для других, холмика. Его ждал новый виток жизни. Где он что-то потерял, но, как сказал ему учитель, что-то другое обязательно найдёт.       Резко развернувшись, мужчина быстрым шагом пошёл прочь.